LOUIS I.E DEBONNAIRE

populations germaniques en général, riiumiliation infligée au fils de Charlemagne par des prêtres romains paraissait être une injure faite à leur nationalité. L'opinion publique se prononça si énergiquement dans ce sens que Louis, roi de Bavière, ne put y résister. Il entra en négociation avec son frère Peppin, roi d'Aquitaine. Tous deux étaient médiocrement disposés à subir la suprématie impérialiste de Lothaire. Ils prirent les armes contre lui, et parvinrent sans peine à délivrer le vieil empereur de sa prison. Il s'ensuivit une guerre de famille, qui dura plusieurs années et qui finit en 830 par un arrangement conclu à l'assemblée générale de Worms.

Peppin était mort depuis peu, et l'on était résolu à ne pas permettre à ses fils de lui succéder; Louis le Germanique avait été obligé de se contenter de la Bavière et des pays annexés ; presque toute la monarchie était donc à partager entre Lothaire et Charles. L'empereur en fit deux parts, l'une orientale et l'autre occidentale, et en laissa le choix à Lothaire. Ce prince choisit la part orientale, qui comprenait Fltalie, la rive droite du Rhône et celle de la Meuse jusqu'à la mer. Toute la Belgique à l'ouest de la Meuse tombait dans le lot de Charles; de sorte que le territoire aujourd'hui occupé par la ville de Liège était séparé en deux : la rive droite de la IMeuse appartenait à Lothaire; la rive gauche à Charles.

Louis le Débonnaire mourut l'année suivante, le 20 juin 8i0. Il avait, avant de mourir, proclamé son fils Lolhaire empereur, recommandant à sa protection Judith et Charles, et ordonnant de lui remettre le sceptre, la couronne et le glaive, joyaux symboliques de la puissance impériale.

§5. — LOTHAIKE EMPEREUR,

Dès qu'il eut appris la mort de son père, Lothaire fit annoncer qu'il avait pris possession du pouvoir impérial; qu'il punirait les rebelles et récompenserait les fidèles. On le reconnut comme empereur dans toute la monarchie, ce qui n'empêcha point ses frères de prendre les armes, et bientôt la guerre fut allumée de nouveau. A la bataille de Fontanet ou Fontenaille, qui eut lieu le 25 juin 841, les Austrasiens, qui n'avaient pas renoncé à l'unité de l'empire des Francs, combattirent en descendants des soldats de Charles Martel et de Cbarlemagne. On les vit rompre les lignes formidables des Germains de Louis, qui formaient le centre de l'armée ennemie; ils les auraient taillés en pièces, s'ils n'avaient été pris en flanc par les Aquitains, les Provençaux et les Bourguignons de Charles. Us succombèrent, mais glo-