DISSOLUTION DE L'EMPIRE

Après cet événement, une partie de la Gaule fut séparée de l'empire romain, les Francs ripuaires étaient maîtres de toutes les villes situées le long du Rhin dans la Germanie inférieure; ils occupèrent également la ville de Trêves qui, au dire de Grégoire de Tours, avait été pillée et saccagée pour la seconde fois en 413. Aëtus fut envoyé contre eux avec une armée de Huns en 428; ils évacuèrent Trêves, mais ils demeurèrent en possession de Cologne et des autres villes des bords du Rhin. L'évacuation de Trêves à cette époque est constatée par le récit de Salvien, qui raconte que les habitants s'empressèrent de demander aux empereurs le rétablissement des spectacles. Il ne dit pas s'ils obtinrent l'objet de leurs vœux, mais ce qui est hors de doute, c'est que le siège de l'administralion romaine ne fut pas replacé à Trêves. Au surplus, les Romains évacuèrent bientôt cette ville; la ligne défensive du Rhin ne fut plus rétablie, et les Francs ripuaires restèrent maîtres des bords du fleuve, comme les Saliens l'étaient de l'intérieur du pays.