CHAPITRE HUITIÈME

Sertarius.

l^ome f après ayoir porté la guerre dan» tous le^ états du midi de TËurope , se voyait etie-mêine en proie à tous les muux qui suivent les discordes civiles. Sjlla et Marius la livraient à la fureur de deux partis, dont chacun regardait récip roqu ementcoinaieuncriaieirréuiissible d'avoir suivi un autre chef que le sien. Sertprius était attacfié au parti de Murius.La mort de ce dernier et celle de Cinna le fprcèrent à quitter Tltalie^ et il aMa chercher, un a.sile dans la péninsule. Le portrait de ce grand capital ne à cet te époque a été tracé par Salluste. eSertorîuff, dit cet historien, était «dans la force de rSge, doué de toutes le^ «qualités naturelles du corps et de tous

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»rés taTens qui cojistîtuent an grand gaer- »rier. Une tempérance rare le rendait exntrêmement recommandable entre tous » les généraux roraains^ auxquels d^ailleurs »il ne cédarît en rfen pour [es connais- »«ances militaires. Intrépide dans les dan- Dgers^ modéré dans les succès, H ne se «baissait fsKiitiî^aMerfil au découragement iM)û jette rinfortune« ni ù la farusse sécir- •-rilé que le bonheur inspire. Dans Fac- »tion, il avait ce coup d'œil d^aigfe qui jifaît saisir le moment déciârFpourargfr et «voir quelle manœuvre peut tromper Pen- »nemr..B A ces brillantes qualités r\ joignais lïne âme dduce et un brûlant amour pour sa patrie. Un peu encHn à la mélancolie, on dit qu*îl^avait un instant songé Â se retirer dans les îles Fortunées pour y couler ses jours au sein.,d*iine vie. privée et tranquille. Cet étal «©orettait à sa sensibilité natureHe, dont la vivacité le mit aux portes du tombeau lors de la perte de sa mère ; mais il fut maîtrisé par ua

secret désir d'étendre Ja dûininalîon de sa pùirie^ €t de la faire aimer par les lois qu'il donnerait en son nom ù la péninsule. Il lui semblait que, devenant ainsi le législateur de TËspagne , il pourrait en quelque sorte rendre la métropole à son aocieone splendeur^en lui inspirant Ten vie de rappeler ses antiques tertus, qu'elle a?ait sacrifiées à son luxe et à âes mœui^s licencieuses , fruit de ses immenses ri-^ cbesses. Il ne put. réaliser de &t nobles espérances; mais, au milieu des guerres eootînaelles qu'il soutint, il laissa souvent briller son généreux projet et tous les sen< timens qui embelHssaient son âme; beu-^ reux si la fin de- sa vie eût été digne d*un' héros dotté de si rares qualités personnelles !

25ertori:ns9 arrivé en Espagne, pénétra en Lusiranie, et y fut bientôt environné de tout ce que Rome avait de plus illustre parmi les citoyens que les' proscriptions deSyllaafvaicnt forcés de s'expatrier. Cinq

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mille hommes lui suHirent pour se mesu^ rer avec le préteur Didius, sur lequel U remporta, dans les environs deTarifTèy une victoire signalée. Pendant ce temp95 s^on lieutenant battait Lucius Domrtiu»

dans le nord, et s'emparaitjd'Arcabrîâ,- Seriorius s'empresi»a de former oomme un<^ nouvelle Kome; il établit un ^énat, ttt des écoles publiques oà les en fans de» nobles étaient instruits dan« la littérature des Grecs et des Romains. Habik à si3dnîre Ve bas-peuple, généralement porté à lasuperstition, il lui p«r$uada quMl avait Qomm«rce avec les dieux , et qu'il éit ree«vait des avis par Torgane d'une' biche blanche qu'il avait élevée et qui le suivall partout , même daas les BftttlIH^a* Tdiis^ ïes peuples accouraient à lui avec traits^» port. Ces nouvelles alarmèrent Sjfld,qui enyoya contre lui Métellns et h îeurte Pompée. MételUis vint mettre le siège devan^Lacabriga^quIl comptait prendre «a peu de jours, parce que la ville a'avaii

^u^ao s«ui paits. Mais il avait aifulre à un «Qoemi accoutumé à se iou^r des obsta* des. Sertoriirs fit passer dans ki ville deux mille outres pleines d*eau ; de manière ^ue la place put résister assez long-^temps pour que ios assié'geans manquassent d« rifres. lU youlurent s'en procurer ea «ortant de leurs lignes: Sertorius les attaqua ^ les défit et les poursuivit avec la cavalerie espagnole,. dont l'agililé et k léj^èreté étai:ent alor€ sans exemple.

Se portant ensuite contfe Tarmée que commandait Pompée, «1 fut arrêté par les iiabîtans de Gharacitane, voisins duTage; «es peuples occupaient des chemins étroits i>ordé« decavernps sourdes rochers escarpés, où ils se reHraiërit, et oâ eux seuls pouvaient pénétrer. Sertorius se rendit maître de leurs retraites en tournant contre eux leur propre sol, qui, n'étant qu'une terre friable, devenait une poussière impalpable dès qu'on la remuait. Cette terre ajaot été amoncelée, le vent de l'est, e«

l'élevant, la poussa en si grande qnnntilé contre J*en(rt'e des cavernes, que les habitans en furent accablés, et se \ iront forcés de se rendre. Ce slralag^ème don* na une haute idée de Thabileté de Sertorius, et fit accourir soiis ses drapeaux la plus grande partie de la .population de cette contrée. P

I^'armée de Pompéeétait forte de soixante mille homnnes; celle de Scrtorius avait soixante^dix mille hommes (rinfanterie et huit raille de cavalerie. Pompée et Scrtorius, jeunes encore, avaient le désir de se mesurer; tous deux étaient bravés et défendaient leur parti. Mais Sertorius avait plus d'expérience que Pompée, et en donna la preuve dans cette preinlère rencontre : le camp espagnol se trouvait dans les environs de Laurone, au royaume de Valence. Pompée voulant empêcher que Sertorius assiégeât la ville, marcha vers une colline qui la commandait; mais Sertorius s'en ennpara le premier. Pompée

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alors se pliiça entre la hauteur et le camp espagnol, croyant, par cette manœuvre, enfermer l'ennemi. Serturius dit, à cette ▼ne : « Apprenons à cet écolier de Sylla qu'un homme qui fait ia guerre doit regarder autant derrière que devant lui, • Pompée croyait le cainp vide; mais Sertor'us y ayant fait porter un ordre, il en sortit des troupes qui, agissant simultanément avec les premières, bloquèrent les ttoinains et les battirent. Serlorius sV*mpnrà de Laurone sans que ceux-ci pussent s*y opposer.

On raconte que'^endarit cette bataille Sertorius perdit sa biche. Des soldats rayant retrouvée, le général les engagea au secret. Il feignit le lendt^main d avoir été averti par un sOnge du retour de ^a compagne favorite; aussitôt on coupa le lien qui la retenait, et Tarmée, la voyant accourir vers son maître, remplit les airs (le cris de surprise et d'allégresse. Après rexpéditiqn de Laurone, Sertorius rentra

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en Lusitanie, où il prîi ê«8 quartier6 d'hiver. Au printemps Miivant, Tannée espa^ gQole lut partagée. Sertorius commanda les troupes qui devaient entrer dans l'Espagne- citérieure; Perpcnna, son li^ute* nant, marcha vers te Midi» et fut entièrement défait par Mételius. Pompée votilui combattre SertoHus; mais il ne put Tempêcher de prendre Contrebie, malgré la résistance des habitans. Cependant Pompée, cet écolier que son adrersaire afifec*tait de mépriser, devenait son digne rival, et accroissait la puissance romaine. Ser* toriusy dont le caractère distinclif était le courage dans Tadversilé, ne se laissait point abattre, et ré^folut de tenter une aC" tion décisive. Il avait fait forger une grande quantité d'armes par les Espagnols, et il les distribuait sur la route aux habitant qu'il déterminait à se ranger sous ses drapeaux. Avant que les deux généraux 8« fussent rencontrés, Pompée avait défait une seconde fois Perpenna iet pris Yalen*

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c«; MéteHuâ ballit les officiers de Sertorius en Andalousie. Cette nouvelle femplit Sertorius de fureur. Il venait, lorsqu'il rapprit, de faire assembler les Groupes auxiliaires 9 et arrivait sur les eôtes où il vojail approcher Pompée. 11 plongea sqq poignard dans^le cœur du courrier ^uî rinstruîsît de celte défec^lion^ et continua de donner ses ordres pour le combat av-ec le plus grand sangfroid.

C'était la première fois qvte ces deux grands capîiaîne^ se mesuraient en bataille rangée .: Tarde ur était égale dans les 4eux armées» ht choc fut terrible. L'aile gauche de Sertorius plld, mais il s'y porta avec la rapidité de l'éclair, et s'écria iSontce là ce» Espagnols qui avaient juré jadis de nu défendre jusiju'4iu trépas? Qu'ils retopirnent chez €Uic; quant à moi^ je vais chercher iamort; et il s'élança au milieu des e,scadrçns ennemis. Ses troupes le suivirent; à Tinstant les Espagnols furent vain-

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queiirs; les RomaÎDs furent écrasés^ et fort peu se sauvèrent. Pompée môme fut blessé dans le combat; sur le point d'être f.iîl prisonnier par les Africains, il ne leur échappa que par miracle. Celte journée coûtavingt mille hommes aux Romains.

Heureusement pour le reste de Tannée, Méteilus rejoignit Pompée que Sertorius po'ursuivait. Une nouvelle action sVngagea, mais le général des troupes espagnoles se sentant plus faible, employa le moyen qui a toujours déconcerté les généraux étrangers qui ont faitla guerre en Espagne, celui de faire disparaître en un instant, comme p/ir enchantement, toute son armée, et de la mettre en sûreté dans des montagnes inaccessibles. Après beaur coup d'autres rencontres où il usa du môme mo5'en, Sertorius finit par retirer ses troupes par pelotons, et le« réunit à laCalaora, qu'on appelait alors Calaguri-Nasica, où Pompée et Méteilus vinrent l'assiéger. Alais de fréquentes escarmouches

les forcèrent à prendre leurs quartiers d'hiver.

Blétellus passa cette saison dans les fê-!l€8, et s'enÎTra de Fencens prodigué par ceux qui tenaient pour le parti des Ko*» mains. Sertorius au contraire ne cessa d exercer ses troupes , et de se ménager des alfiés dans les peuplades restées indépendantes de Rome. Aussi son armée s'étalt-elle infiniment aecrue au moment d'entrer en campagne. Quand Pompée et Métellus vinrent mettre le siège devant Paiucîâ, ils furent contraints de le lever et de combattre les Espagnols, qui leur livrèrent la bataille sous les murs de la ville et leur tuèrent trois raille hommes.

Rien cependant ne terminait cette lutte qoi n*ctait plus une guerre nationale, les deux généraux ayant oublié Tun et Tau- Ire la cause qui les avait armés. Sertorius, aigri par la présence de Pompée en Esr pagne, avait perdu ces sentimens nobles qui Tcussent rendu le bienfaiteur de celte

eontrée : la hame s'était emparée de son cœur. Celle de Pompée contre lui n*étaU pas moios eoYenîmée» et ces deux rivaux, ne pouvant se vaincre, formaient rhorrlble projet de dévaster la péninsule, pour que celui qui en resterait maître ne régnât que sur des tombeaux. Sertoriua donna toutefois encore une preuve de réiévation de son âme et de son attacliement au pays qui l'avait exilé. Milbrîdate, roi de Pont, ayant entendu parler de ses exploits, crut pouvoir compter sur lui, et lui envoya des ambassade qrs. Ser-^ torius les reçut en présence du sénat qu*îl avait établi. Ils étaient chargés de pro-^ poser à l'illustre général d'unir ses arme» à celles du roi de Pont pour reconquérir non-seulement les provinces que les Romains lui avaient enlevées 9 mais encore poiir s'emparer de l'Asie.

Sertorius retrouvant dans son cœur le feu sacré de l'amour de la patrie, dit avee une noble fierté :« Je consens que votre

«maître reprcmie »tir Rome la Bilhjnie •et la Gappadoce, qui font partie de !*hé- • rilage de ses ancêtres, rien de plus juste; «mais qu'il s'empare de l'Asie, jadis usur- •pée par lui , et eédée qus Romains par »un traité formel ^ c'est ce que je ne souf- •frirai jamais. Quoique armés conire no- •tre patrie, ou plutôt contre ses tyrans, *D0U8 n'en maintiendrons pas moins ses »drotls; c'est sa gloire et non sa ruine vqoe nous voulons. «

Les ambassadeurs rendirent cette réponse à Mi th rida te, qui s'écria, {itein d'admiration : SI 9 danè Cexil , il nous dicte dts lois, que fera-t-^il quand il sera dictateur à RerMÏ L'alliance fut conclue suivant les conditions imposées par Sertorius/

Ce fureu^ les derniers momeos de bonheur de ^e grand bom(ne. Méteilus ne pouvant le vaincre, employa pour s'en défaire le plus lâche de tous les moyens; il fit publier, à ' son de trompe, qu'il proloettait à <tut loi apporterait la tête de

Scrtorius cent talens d'arg^ent et une portion considérable de terres. Cette pro< damalion caui^a un grand Irouble dans Tarmée ; une partie des suklats désertèrent pour n'être pas entraînée dans la perte de leur général; les autres au contraire jurèrent de le défendre, et ^a garde surtout ne le quittait plus. Mais Teffet le plus fâcheuxque produisk cette annonce, tut d'inspirer à Sertorius un dégoût extrême de la Tie. Depuis ee moment, it fut sombre et soupçonneux. Son caractère, aigri par les revers , changea entièrement, et i| devînt cruel,. TÎndjcat-if; il mécontenta les Espagnols, en paraissant malgré tous les chagrins que Rome lui causait, la préférer à TËspagne, et des traits de férocité firent qu'enfin les habitansdu pays ne virent plus dans leur général et leur bienfaiteur qu'un tjraa barbare.

Pompée €l Métetius, profitant de h disposition des esprits, s'avancèreat avec

de nouvelles forces, et s*emparër6Dt dor viJIes qui ne se défendaient plus. Perpcnna YOjant que la fortune abandonnait Sertoriiis, trama contre lui un horrible complot dans lequel il fit entrer les principaux chefs de l'armée. Lorsqu'il se crut assuré que rîen ne s'opposerait à son dessein, il vint trouver son ancien ami , et lui fit jpart d'une prétendue victoire remportée par un de ses Heutenans contre les Romains^ l'engageant à la eélébrcr par un repas spleudide : Sertorius donna dans le piège, il se rendit i la salle du fe»tin, oà il fut reçu avec des démonstrations de joie simulées. Au milieu du re* pas, Ferpenna prit une coupe pleine de vin , l'éleva en l'air et la laissa retomber : c'était le signal convenu^ L'un des convi- Tes alors fruppn Sertorius d'un coup de dague; celni-ci voulut se défendre, mais fous se jetèrent sur lui , et se disputèrent l'affreux plaisir de concourir à sa mort. A peine la nouvelle s'en fut répandue,

La guerre serlorienne avait duré dix «ns : la prise de Catagurî la termina. Toutes les villes, frappées de terreur, ouvrirent leurs portes, et TEspagae respira un instant sous Tempire romain.

Les deux généraux qui avaient mis un ù cette lutte, voulurent aller à Rome re> cevoir le prix de leurs services; Pompée, avant de quitter la péninsule, éleva à sa gloire un monument durable. Il ût construire une ville dans la Navarre,qu'il nomma Pumpelona , en français Pumpelune.

Ce repdTs, dont TËspagne avait tant de besoin , ne fut pas de longue durée. H semble que ce pays ait été de tout temps destiné à servir de théâtre aux grands ex*ploits des héros dont Tantiquité et l'histoire moderne ont conservé les noms.

Jules César, à la mémoire de qui se rattache toute sorte de gloire, excepté celle que l'on n'acquiert que par le do* vouement dé>inléressé à la pairie, vint fîomme questeur dans la péninsule. La

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fortune semblait Vj amener pour lui faire connnitre les plaines qui, plu<^ieurs an^ n<;es après, devaient être témoins de i^es triomphes. Alors ^ jeune encore^ il \h arec chagrin que la soumission de TEspagne ne lui donnât point Tespoir de se sigoaler à son tour; il avait versé des larmes en contemplant dans le temple H*Herculc la statue d'Alexandre, qui, V'us jeune que lui , avait fait de si grands eipluits. Ne pouvant supporter Tinaction des troupes romaines, il provoqua la guerre par une injustice qu'il colora sous ce mot, dont on couvre tant de criantes injustices, le bien général. Il avait remarqué que toutes les insurrections venaient des montagnes, parce que leur séjour assurait rimpunité aux agitateurs. Ayant reçu un renfort de dix mille hommes, il fit publier Tordre aux montagnards de •quitter leurs habitations, comme servant lie retraite aux brig.inds qui dévastaient les villes et les bourgades, et de venir

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s'établir dans les plaines. Cette înyonclion réyoUa les peuples de la frontière de la Lu^j^itanie, ils refusèrent d*obéir. César alors donna Tordre à ses troupes de les y forcer et de punir de mort ceux qui résisteraient. Ces inalheureox s'enfuirent vers la Galice, César les poursuivit. Ils pai^sèrent le Duero; César les atteignit snr la côte^ mais ils se jetèrent dans des barques et gagnèrent une ile. César n'a- -vait point de navires pour les y suivre; il force une partie de ses soldats à passer à pied, pendant la marée basse, le trajet qui se trouve entre Tile et la côte. Mais ayant mal calculé le retour des vagues, ils sont surpris par elles , et périssent ou par Timpétuosité des flots, ou sous le nom-* bre de flèches que leur lançaient les Ës-f pagnols. Ce mauvais succès ne dccouragea pas Céssar; il envoya à Cadix chercber les vaisseaux qui Tavaienl amené d^ftaliet s'embarqua lui-même avec son nrmée, qui n*eul aucune gloire à accabler de soi)

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nombre des infortunés désarmés» et dont 1^ désespoir seul excita la résistance. £n Arrivant» les Romains les détruisirent jusqu'au dei'nier. Une semblable expédia tioii n'eût pu seryir i\ rendre célèbres les qualités guerrières de César» et encore moins à faire vanter sa clémence» mais elle annonce dès Porigine son opiniâtreté à suivre les moindres entreprises. Une fois embarqué, i) longea les côtes» et soumit quelques peuplades qui avaient échappé jusqu'alors aux Romains ; puis pcné* trant dans Tinlérieur de la péninsule, il la trouvatellemeptpaisible» qu'il négligea de faire de nouvelles conquêtes. Affres avoir cantonné ses troupes en Andalousie» et levé sur les Espagnols de très -grosses contributions» il retourna en Italie où il voulait se trouver au temps des comices» espérant être nommé consul.

Pe retour dans sa patrie, ce fut alors f(ue César se montra le plus ambitieux des hpmmes» en voulant faire taire en

6a faveur la loi qui ne permettait pas de décerner à la fois le consulat et le triomphe. Ne pouvant vaincre seul râuslérité de Caton qui s'opposait à toute Innovation, il forma ce trop célèbre triumvirat composé dé Pompée, de Crassus et de César. Mais comme ces longues quercllcis appartiennent à Thistoire romaine et nullement h celle d'Espagne, j'entrerai dans fort peu de détails. Tandis que la métropole se voyait en proie aux plus vives agitations, la péninsule goûta pendant plu* sieurs années une parfaite tranquillité ; au bout de huit ans, la guerre s'y ralluma.

Je ne parlerai que des actions les plus mémorables qui eurent lieu en Espagne entre les armées de César et de Pompée. Depuis long-temps, celui-ci était gouverneur de l'Espagne sans oser y venir, ne voulant pas quitter Rome, dans Li crainte que Pompée n'en devînt maître.

César au contraire pensa que rien ne poiix

Tait lui être plus ayantageux que de s'emparer de la péninsule, et d'en chasser les Heutennns de Pompée qui y commandaient six légions romaines, et une autre formée des naturels du pays ; ces lieute- Dans se nommaient Afranius, Pétréius et Varron : les deux premiers étaient sincèrement attachés à Pompée, le troisième fit présumer par sa conduite qu*il avait des ÎDtellîgences avec César. Fabius reçut de ce dernier Tordre de passer les Pyrénées etd'entrer dans FEspagne citérieurc, pendant que César devait partir de Marseille avec une flotte considérable et aborder au-dessus de l'Ëbre. SI Varron se fût réumè ses deux collègues, ou qu'il eût au moins défendu les côtes pour empêcher le débarquement, l'opération de César était manquée; mais il demeura constamment en Lusitanie.. Fabius, selon l'usage, ne rencontra pas d'obstacles à son arrivée. L'Espagnol, lorsque Ton entre sur son territoire, éprouve un moment de sur-

prise qui lui dooneisne sorte d^làiibôbî* lité ; plus tard seulemeat il réâ^*chit qu'il iiùi été mieux de s'oppoierà rinTa^Loo, et souTent il fait payer ehei* à rennemi hi -sécurité à laquelle celui-ci a cru poa?oîr te livrer. Les oatnrelè dà pajs laissèrent donc entrer les légions de Gésac, composées de TÎeilles troupes , qui araieilt fait sous lui la guerre dans les Gaules, et qui se trouYaient presque toutes composées de Germains et de Gaulois. Fabius établit son camp près du confluent de la Sègre et de laCioca. I^es Pompéens occupaient une hauteur près de Lérida ; il était impossible qu'il n'y eût pas des rencontres fré* quentes. Un jour qu'il s'était engagé entre les soldats de César et de Pompée une affaire asses TÎye, l'un des deux ponts que Fabius avait fait construire sur la Si' gre, se rompit et laissa un détachement de cavalerie très-exposé. Afranius s'apercevant que ce corps n'avait pas de moyens de retraite 9 l'attaqua impétueusement ,

( il FâoraU etitièreiaent défnîl si Fabhi» 'eflt envoyé par Tatitre pont de» sacour» qI arrUèretit & temps et dégagèrent les oiÉipéens. Ces caTaliers rentrèrent dand camp, où César arrita bientôt) et prit eomiiiandement de sé9 troupes, qui éient presque sCIres de la yictoire quand lies marchaient sous ses ordres.

11 semblait en effet que les élémen».

conspirassent en vain contre lui et contrer ses soldats. Une n^igé abondante, suivie de pluie, ajant causé de grandes inonda-* tiOns 9 renfermèrent dans un terrain peu spacieux, qui le séparai td'un grand conroi ie vivres et de munitions, etde |eunes cavaliers romains qui Venaient se ranger sous ' ées drapeaux. Une manœuvre savante lui sofiit pour se tirer de ce mauvais pas; krsqu*on le croyait perdu , il passa la Sègre sur de petites barques qui, disent les bistonens, étaient en cuir, s*cmpara , d*ane colline, et y établit un cçmp où ton armé« fut en sûreté. L& il reçut les

coùvoîs qui assucaient sa subsistaoce. lii détachement de l'armée enoemie^ s'étani avancé trop prèd de ses Ugnes, fut eotièrement défait, et en ce même instant sa flotte remporta une victoire signalée prèsJ de Marseille. Sa fortune lui donna bieoi tôt des alliés qui accoururent à Iih oom-^' me à rhomme qui pouvait seul délivrer la péninsule des exactions des iieutenans de Pompée. Quatre peuplades lui envoyé* rent des députés pour solliciter son ami* lié, et firent porter du blé dans son camp* D'autres suivirent leur exemple. Les Iieutenans de Pompée ne pouvaient voir ces dispositions favorables pour César sans en être effrayés, et ils résolurent de se re« tirer en Celtibérie; mais César ne leur en laissa pas les moyens. Ses manœuvres furent si habiles qu'elles déconcertëreiu celles des généraux ennemis. Sans exposer la vie de ses troupes dans aucune bataille, il parvint à mettre l'armée de son rival dans une position si fâcheuse^

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fue, prifée àt toute communication, elfe roao^ia pendant trois jours d^eau et de vivres*^ Elle demanda enfin à capituler; César y consentit. II fut convenu qu*elle sortirait de l'Espagne, et ne pourrait jamais porter le» armes ce^ntre lui. Quant aax £spag:Qol-s qui s^Jr trouvaient. César les renvoya, dons leurs foyers; ce qui lui fit encore un. grand nombre d'ami<s.

Ain»t cet babile général terrainar sa première campagne eofitre Farmée de Pompée ,^ mn» avoir perdu &n seul homme de la sienne. Il lui restait à réduire le corps tfae commahdaitVaiTon, etqui o-'étaât que de viag-tcioq mille hommes. 11 paraîtrait, par la conduite que tint celui-ci dans celte occasion, qu'il n'avait pa9 été d'ac* C'ord ftTCC César, ou qu'il se repentait de l'avoir servi , car il prit les plus grandes j»récautioDS pour soustraire ses troupes à I ses attaques : mats ces mêmes précau- . (ions tournèrent contre lui, parce qu'elles étaient aecomj>aguéeB de tant de vexa-

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i54 (iofis envers les naturels (la pays , qii-il »'en vit entièrement abandonné. César ayant in(li()ué une assemblée générale h Cordouci^ les députés s^y remtirent avei; cm presseoie nt. lien !r)i dans k V îJie trayaiii aYecluiquestxceBtshom mes; sa présence réunit tdutes Les f oJoiitéstr Varron ,- à qoî Cddii avait fait ferutef sea poHea, fu^ obligé de renietti'e ses troupes à son en-^ neoiiy et de lui rendre cotople de Tétat des différentes sommes qu'il avait per- $^es dans la province. César fit restituer les ricbesses du temple d*llèrcuU que Yarron airait enlevées >. ainsi que le» conr* Iribution^ t]ue ce lieutenant de Pompée avait levées 9 et qui furent rendues aux députés des villes.

Jl donna encoire le drojt de oitoyen romain aux babilans dé Cordone ^ et se rendit à Cadix 9 oi> il fut reçu a^ec la plus^ g^rande affex!tion; Cette ville 9 depuis 1^5 ans 9 n*avait oessé de don?n«r ù la répîtiblique romaine lès témoignais du plus

frnnd âUacketnent ; el!e promit à Cisnr d'en ar&îr un semblable pour lui , tant sa Qiddéraiion et aon habileté lui mprilaieat d'estime 1 ,

Cet illustré général ajraat enlièremeat «battu le parti de Pompée en Espagne, •crut pQuvoir la.qijîtl«>r et sVn rapporter à 9es lieotenans Ca^^^ius et Lépidus du soin de radminÎ9trt*r pendant son sh^ sence; choix inûniment fâcheiix, qui livra la péninsule t!i de nouveaux malheurs et j ramena la guerre , qui semblait ne pouvoir laisser re>pirer un instant les malheureux £$pagnols.

. La mort de Pompée aurait dû terminer les querelles sanglantes qui déchi?' raient l'empire ; mais les fils de ce général jurèrent de yenger leur père , et ce fut encore en Espagne qu'ils portèrent leurs armes. L«s lieutenans de César, Csijisîus et Lépide , avaient indispose les indigènes et même les Romains de leur parti par leur ayarice^ leurs cruautés et leurs

mauvaises mœurs ; de sorte qu'à Tarrivée de Sextùs Pompée et de son frère CoéiciSy tout était disposé en leur faveur. €as$ius Tenait d'être contraint de retourner 4 Rome ; il périt à Tembouchure de l'Ëbre a?ec toutes les richesses que ses rapines lui arraient procurées , et qu'il a?ait chargées sur son Taisseau, n'ayant osé tra- Terserav^c elles la péninsule.

Le j'Cune Pompée eut bientôt rallié une armée composée des anciens amis de son père et dés ennemis que les lieutenans de César fui avaient faits. Il attaqua Lépide, et eut quelques succès: César , qui ne s'en rapportait qu'à lui toutes les fois qu'il y avait des obstacles à vaincre, eotra pour la quatrième fois en Espagne , où il mil le comble à sa réputation militaire en remportant, à Munda, la victoire la plus complète sur les deux frères.

Atégua, qu'il attaquait, s'était donnée à lui en demandant pour unique grâce qu'on

épsirgnSii la rîB des citoy«hsw II répondit: Je m'appeUa Cé'mr; J4 tiendrai ma paro'* ie,» et il rebservu' fidèlement. Les fils de Pompée ayant perdu une place si impor* tante poor-enx, cherchèrent inlitilement à en conserver d'aulre qui^ moins beu^ reases qn'Atégua, furent le .théâtre des craautés des deux armées % car César cfaassait^ies Pomfxcenst de toutes les riHes où ils se réfugiâielit'j let ceux -ci ne les quittaient qu'en les saccageant. Les fils de Pompée établirent learcamp à Munda, où César ne tarda pas à les joindre. Les armées étaient ém ppésenoe ;uun& plaine île cinq milles d'étendue semblait les in*- Titer à une action générale; mais les suites «l'une telle bataille effrayaient les chefs ; car tout paraissant égal dans ces deux grands corps-, lûfortune polirait seule décider la violOire. Les -deux armées sa coraposaient de Homaius» d'£i»pagnob et d'Africains , guidés par des rois ou des génératnc de familles royales*. «César et

retira à Cordoue ; mais voyant que son •ennemi préparait à celte ville le destin de Munda, il en partit secrètement et alla se cacher en Celtibérîe, d'où il ne !»ortit qu'après la mort de César. Ce qa^il avait prévu du sort de Cordoue ne se trouva que trop réalisé; le vainqueury fit périr vingtdeux mille habitans. Séville eut les môme» malheurs à déployer; Ursaore fut la dernière ville qui tint pour le parti de Pom»pée et opposa une grande résistance à César; mais tout cédait à son génie : il s'empara de cette place « et , vainqueur de la péninsule ) il la quftta, emportant à ftome d'immenses richesses qui lui ser<virent pour arriver au but qu'il se propos sait, celui d'asservir à son tour sa patrie. Pendant le triumvirat quisuivitsamort, l'Espagne échut à Octave, A dater de cette époque, arrivée trente-six ans avant l'ère chrétienne , la péninsule fut teliement assujettie aux Romains^ qu'elle n'eut pas même l'espoir de riecouvrer son indépen-

^ance, et on peut dire qu'il n'y eut plii« 4<16 des insurrections si peu importantes 9 fendant 4ooans9 4]u'ell«8 ne sauraient en* irerdaos cet aperçu. Cetie contrée alors fut foule roih«iQe«