partie de la péninsule en - deçà de l'Èbre, le

royaume de Léon et TAitagôn ; sa capitale était

Tarragone ; Tultérieure renfermait la Lusitanie,

U Vii«iUtt-Gaataie»rAodftlousi«»t«c., Jusqu'à CadU%

rira jusqu^aox bords du Léthé 9 aajourd'hui Lima. La ressemblance du nom avec le fleuve de TOubli , que les Romains croyaient entourer les Champs-Elysées 9 frappa d^effroi ces braves; laiit la super-' Stition est dangereuse. I^ généiaUvoulant faire cesser Thésitation de son armée, se jeta le premier ù cheval dans Je fleuve, qui à ,cet endroit avait fort peu de profondeur, et le traversa. Tous les officiers et les soldats, à son exemple, le pas.^ërent et entrèrent sur le territoire de Bracar, où ils trouvèrent une résislance bien plut vigoureuse qu'ils ne s'y étaient attendus. Les femmes ne cédaient point à leurs maris la gloire de repousser Tennemi ; elles ne craignaient ni la mort ni b^s blessares. Prêtes si tout sacrifier à la liberté , on en vit qui, sur le point de tomber au pouvoir du vainqueur avec leurs enfans, oubliaient tous sentîmens de la nature et les regorgeaient pour les soustraire à res* clavage. On ne put s'eaiparer de leur

pays qu*en le changeant en un affreux désert. Si malheureusement TEspagne eût été entièrement peuplée de nations aussi fortement passionnées pour leur indépendance, elle se fût trouvée entièrement dépeuplée.

Les habîtans de Tafabriga au cohtr«irre ne firent point de résistance : le général romain leur ordonna de sortir de leurs murs ; ils obéirent sans répliquer. Les soldats étant entrés dans la ville y prirent' tout ce qui leur contenait, et laissèrent ensuite rentrer les habîtans 9 qui se son-' mirent sans le moindre murmure aux lois' romaines.

Mais Nuraancc devait attirerions les regardsetdonneràjamais un grand exemple.

Elle résistait de toute la grandeur du courage de ses habitans à la domination étrangère. Rome 9 qui ne se relâchait en rie» de ses prétentions 9 avait cependant em* ployé inutilement ses plus habiles généraux et^es^ meilleures- iroupes àlareddi-

roi

"^ion de cette Tille , et ne trouvait plus personne qui voulût courir les hasards <l*une gueirer aussi malheureuse, lorsque le sénAt je^ les jeux sur ScipionJËrnilien^ que la rtiine de Cartha^ a v^it illustré à jamais y et le nomma consul pour la seconde fois^ dérogeant pour lui à la loi qui exigeait ddoce ansHl*interv^lle entre les

*^ux j)o«)imitiond.

Scipiûw-, arrivé en Espagne, réforma le luxe et la mollesse qui s'étaient ihtro-

"^ults dans Jes camps, en fit sortir les lemmes et le« marchand:» 4^ objets de seo- .sualité. La- discipline la plus scvére ilit

^obserFée, cl on peut dire, que, retrem- |)ant l'âme de ses soldats, ii leur rendit ranciennG énergie romaine» qu'ils avaient jpeu à peu perdue' dans une vie oisive) et efféminée. Loraqu'il eut rétabli- l'ordre dans son^armée^ H la mena combattre le»

'Taccéens qu'il vaioqnit, et vint ensuite

' «tablir des lignes de cîrconvaltation autour de Nuraanoe, n'essayant pas de

battre sa valeureuse garnison ^ mais voulant la réduire par la plus horrible famine,. Le blocus fut si ex'actement exécuté, que bientôt les Numantins, réduits à la dernière misère, demandèrent à capituler^ Scipion ne voulut entendre à aucune coin? position. Un habitant, nommé Rétrogène»

suivi de quatre de ses compatriotes, s'échappa ù travers mille dangers et alla demander du secours aux Avéraques, qui étaient cause de tous les maux de Numance, parce que celle-ci les ayant secourus lorsqu'ils étaient en guerre avec les Romains, Qvait ainsi attiré sur elle la haine de ces maîtres vindicatifs.

Le nom de Scipion inspirait une telle frayeur, que les Avéraques n'o?èrent don^ ner aucun appui à leurs anciens alliés. La Jeunesse de Lancia ayant eu la générosité fie s'armer pour la cause de N'umance, les anciens de la ville ne voulurent point là liii'Ser sortir de leurs murs, et firent prévenir Scipion du projet de ces jeunes

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gen$. A cette nouvelle, le gén^ralromain se rend à Lancia avecnneforcesiifTii^ante^ se fait oiiYrir les portes , force W» hahitatis à lui livrer quatre cents de ces braves et héroïques citoyens , et leur fait couper le^ mains ; ainsi la guerre change souvent les héros en tigres. Après cette affreuse expédition , Scipion revînt à Numance qu*une surveillance plu» rigoureuse encure priva de tout secours, et dont la dé* tresse devint telle, que les assiégés furent réduits à nri^nger les cadavres de ceux que la faim et Tennemi faisaient péiir^

Livrés au désespoir, les Nuitiantins voulurent tenter un dernier effort et sortfrent tumultueusementde leurs murs, hf^mines, femmes, enfans, vieillard?, les uns armés « les autres sans armes ; et toute cet(§ population vint fondre sur Je camp des assiégeans. Mais que pouvaient des in-i* fortunés, exténués par le besoin, contre soixante - dix mille hommes de troupes fraîches ? Ceux - ci n'employèrent pas

ro4 "^mêméléurs firmes contre eux, «t ne firetA ''^ue 4es repousser dans leur malheureuse ^TÎlle, pour que 9 suivant les ordres de Scipion 5 ils y périssent de faim. Ne pou- Tant plus enfin supporter la vie 9 et saisis d'une rage frénétique , ils se donnèrent 4ous la mort ," les uns par le poison , d'autres en se précipitant du liant des '«diûces; ceux-ci ia reçurent de la main ''de leurs amis les plus cherff; ceux-hV se ^rcèreni avec leurs propres armes. On «n vit qui embrasèrent Jeurs maisons et se prècipilèrent au milieu des flammes.

Tout ce que la faim n*av4iit pas entraîné ^ans la tombe périt dans «^teépou^an* . lable journée. Les cris de ces inforttunés arrivèrent jusqu'à roreille de leur bour^ .reau, sans qu'il en fût ému; lor^qu'enGn ^ ' le silence de la mort lui appritque toute la population de Numance avait cessé •d'exister, il entra suivi de ses troupes, ' ^^eput ses regards de cet affreux spectacle, ^^i ordonna de détruire la ville. Ses ordres

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Turent si bien exécutés qu'il ne resta pa^ la moindre trace de Ja courageuse oîlé.(]^i 2rv2|it osé résister aux Romains,

La chute de NuflaaDce portar la'désblft- •lion dans toute- la s^éninsuie. ^Avec ëtie afait péri Ja" liberté* de l*£!^agne. ' Ses farouches vainqueurs appesantirent lecrr joug «ur '!« pays ; et pendant quelques années* 7 ipégna le calme des tombeaux* La terreur du nom romain était telle, que Ijes naturel» du pays n'osaient^que partiellement fair-e^des tentatives :'l«s moindres însnrreotibns étaient punies par des expéditions militaires,' qui finissaient ton* jours par la ruine entière de la ville qui avait osé 8*élever contre Toppression ; la noitiédes citoyens étaitmassacrée, l'autre vendue comme on vend de fils bestiaux.

Cependant les Lusîtains se réunirent

et combattirent pendant quinze ans contre

Rome 9 et le nombre, plutôt que le cou-

*ca|;e, Jes soumit ; [^s résistaient encofc.

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1orsqu*un détachement de$ Gîmbres (i), qui désolaient Tempire romf^in, passai le» Pyrénées. Les Cehibcriens s*unirent d'abord aux Aomains'ponr led repousser , mais bientôt se joignirent ù ceé étrangers contre leurs oppresseurs. Les Romains ayant triomphé tirèrent de- cet abandon une horrible vengeance. Titus i)édius détrui.sit de fond en comble les ViUes de Ségovie et de Termes; prit Golenda en Castille, en vendit les habitans cérame esclaves, et, par un ralTinement atroce de cruauté , fit -engager un grand nombre d'Espagnols à se rendre à Golenda , disant quMl voulait leur partager le territoire dé celte ville; ils n'y furent pas plus tôt arrivés qu'il les frt égorger. Pariout on vil la ruse et la fureur porter la- deslriiction dans ce malheureux pays. DU sein de des ennemis même s'éleva et\ûn un homme

(i) Peuple veriu da no^ de l'Earope ko Aôtabre de 5oo,ooo hommes.

qui vint le défendre et luî apporta quelque relâche à ses malheurs^.