CHAPITRE DEUXIÈME

Quereiiesdes roisgothêet des rois suè^ ves. — Premières invasions de ceitx»

ci en Espagne,

Les Golhs ne voyaient qu'avec douleur les succès des Suèves ; ils voulurent leur reprendre ta Galice et ne purent y réussir. Les Espagnols proûtèrent de leur défaite pour le^ altaquer, et ils les repoussèrent au'dclà des Pyrénées ; mais il»

n*eurent pas plutôt échappé à cet ennemi , qu'ils en trouvèrent un plus redoutable dans les Suèves 9 dont les cruautés eo-^ chérissaient encore sur celles des autres Barbares. Cependant les Goths' ne pouvaient se résoudre à abandonner leurs anciennes possesiiions; ils rentrèrent en Espagne sous la conduire d'Ëurlc ^ et^ dans une seule campagne, ils s'emparèrent bon-seulement de ce qu'ils avaient

eu autrefois dans la pt'ninsule^ mais encore de la Lusttanie et des provinces dont les Romains étaient restés en possession. Ce n'était pas encore assej pouriÊuric; il soumit par ses armes presque toute la Caule méridionale, et vint à Arles 9 où il voulut joindre à la gloire que donnent les conquêtes celle d'être, parmi les princes goths le premier higislateur. Il D*eat pas le bonheur de Toir rétablissement de ses sages institutions; peu après les avoir fait promulguer, il mourut a Arles, dans lai dix-septième année de son règne. Alario son fils lui succéda. Ce fut à lui que Clo- > vis déclara la guerre , sans autre raison que celle de la différence de religion. Les deu^ rois, comme on sait, se rencon^ Irèrenl à Vouillé , près Poitit-rs. Clovis remporta une victoire complète. Alario fut tué et ne laissa qu'un fils en bas âge. Son frère naturel Gensaléric s'empara du sceptre et périt peu d'années après.

Tbéodoric, dont Alaric avait épousé 1^

fille f Toulut venger son gendre et rendre à son petit-fils ses états. Il entra dans les Gaules avec une armée considérable, livr'a bataille àCloyis qu'îl défit , et^ ayant repris une partie des conquêtes d^Alarîc, il réunit sous sa puissance les Gotbs et les Ostrogoths: lorsque Amalaric fut majeur, il lui rendit ses états au-delà des Pyrénées » qu*il avait jusque-là fait régir par un gouTjcrneur avec une grande équité.

Le nouveau roi demanda aux fils de Clovis leur sœur Clotilde en mariage ; ils y consentirent 9 à condition que la princesse ne serait pas obligée de changer de religion. Elle était catholique 9 et Amalaric arien fanatique; en cela différant de ses ancêtres, qui ne persécutèrent pas les catholiques. Il dissimula ses sentimens pour obtenir la princesse, qui lui fut amenée en Espagne, où il tenait sa cour; elle lui apporta une riche dot, qui n'enga-^ gea pas Amalaric à avoir pour elle plus d'égard. Elle fut û cpalbeureuse qu'elle

éeririt à ses frères pour quUIs vinssent U délivrer des persécutions que son époux lui faisait souffrir^ aifin de la forcer à suivre la religion d'Arius. On ajouta que cette lettre était écrite avec le sang qui coulait, des blessures que son mari lui avait faites.

Childébert et Clotaire, pour venger Clotilde, entrèrent en Espagne en 531) et attaquèrent leur beau-frère qu'ils mirent en déroute ; Amalaric fut tué d*un coup ()e lance. Sa mort rendit la liberté à Tinfor* tuaée Clotilde , qui repassa en France et mourut à Paris, où elle fut enterrée dans Téglise de Saint-Pierre et Saint-Paul, qui depuis a été dédiée à Sainte-Geneviève.

On voyait encore, dans le dernier siècle, «on tombeau dans l'église souteiTaine, auprès de celui de Glovis son père.

Les deux rois ne bornèrent pas là leur expédition : avant de quitter TEspagne, ils voulurent par représailles dépouiller les églises ariennes. Ils firent d'abord la liège de Sarragosse^ pendant lequel ou

dit quMI se passa un é?éncment.qui y s^it n*esl pas vrai, peint au moins admirablement les mœurs espagnoles. Voici comment Depping le raconte: « Les habilans .9 de cette ville n*ayaut plus d'espoir de dénlivrance, firent une procession solenunelle sur les murs; les hommes revêtue «de cilices et portant les reliques de saint V Vincent martyr; les femmes couvertes ]>d<! longues robes noires , avec leur che- » veiure dénouée et chargée de cendres , Dtous chantant des hymnes et des caii- » tiques de pénitence. A ce spectacle nou- »veau, les Francs restèrent interdits , et 9 craignirent que ce ne fût quelque en^ vchantement. Childeb'ert voyant passer »\XQ paysaOf le fit arrêter pour lui de*^

• mander ce que signifiait cette scèqe

• singulière: C'est, répliqua le paysan , nune procession solennelle par laquelle les ft assiégés implorent le secours de leur grand •patron contre cous autres, A ces mots^ la «terreur s*enr)pflre des Frapcs et leur f^îj

ij5

• aussîlôt lever le siège. Celle anecdote , «quelque itivraisennblable qiiVlIt* parai «daos notre siècle 9 esl cependant •logue à l'esprit de ce* temps - U» O1 «ajoute même que le roi Chiidrbert

• appeler Tévêqae de Snrrag-isjte et lut «1^^

• manda une étole du snint martyr ^ ^

• rbonnt;ur de laquelle il fit hâûr à l^^r^^

• une égli.«e magnifique* derenae «l^-pK^i^

• celle de Tabbaye d«'» B«''rir>dîctîoft. •

S'il est vrai que la pi«^té enver* *^tT#t. Vincent détertnina les drux roi* fr ;•»«-'- a. -i àépargffer Sarrago^j^e, îU n'rnrenf j^:^ 5.. « même modération pour le» SkisXrei (le TEspagne ; il* portèrent leorf contre PArragou et I^CaUlo^n^^er^l^^^ partout rargenlerîe de* é^i*** *»^*-»-^ ^ Ils crurent qu'il leur serait f** îJ*r , -^ ^ a?oir ravagé ce* <5e«x prorîoçe», •■♦^ '^

*rer dans les Gaules arec lettr !>»j ''v - ^ " ^* Theudis, qui aT;«it soecéd^r i A*t^ -^ ^ "*J" " les laissa s*aTaa<?er <Lsr*« ee*^ F*''"*'- -— ^ '^" borna tous ses «c-iu» i» *'*-» -p*'^** ^•-^ -» ^ *

eages des Pyrénées, pour tAer aux Francs tout moyen de retourner dans leur patrie; il vint ensuite présenter Je combat aux deux rois. Theudis avait tellement pris ses avantages « qu'il remporta une "victoire complote; ce fut avec une peine extrême que Childebert et Clotaire rallièrent les débris de leur armée et trou<^ Yèrent le moyen de passer les Pyrénées par des chemins que Ton avait crus impraticables, ce qui ^vait fait négliger de les garder. Ce fut ce qui sauva cette maU heureuse armée , la première de celles des Français qui eût pénétré dans VEs^ pagne , et de qui les malheurs servirent en quelque sorte de pronostic pour celles qui depuis ont franchi les Pyrénées» même sous les plus vailluns généraux.

Theudis ayant forcé les Français à sortir de l'Espagne 9 fit en Afrique une expédition qui ne fut pas très - heureuse. Attaqués un dimanche par les Musul-r»

mans, les soldats de Theudis n'osèrent

M défendre et fureot fous massacrés^ On igoore de quelle raabière Theudis se sauta; ce qu'il j a de certain , c*est qu*il rentra en £i>pagne et qu'il y régna paisî«blement pendant plusieurs années, luis* sant aux calholiques toute liberté de censcieoce : il n'en fut pas ufioios assassiné par un scélérat qui s'introduisit dans le palais 9 déguisé en mendiant*

Les réfolutiôns sanglantes se succédaient en Espagne comme dans l'empire romain. Le trône y était presque toujours le chemin qui conduisait à la mort , et cependant les hommes sont tellement avides de puissance, qu'il n'était jamais yacant. Theudisèle , parent de Totila , rot d'Italie^ succéda à Thçudis, et effraya ses sujets par sa cruauté et la licence de ses mœurs, qui soulevèrent contre lui ceux qui l'avaient couronné. Ce fut au milieu d'une orgie nocturne qu'ils le tuèrent. Grégoire de. Tours rapporte que ce prince ayant YjOuIu convaincre de ruse des prêtres qui

prétendaient que !e baptistère d'Osset se remplissait miraculeusement, en arait fait sceilel* la porte , et avait fait faire tout autour un fossé large et profond pour qu'il n*eûl aucune communication souterraine, remettp^nt Touvcrtufe du baptistère.à une solenàité prochaine : il fut assassiné deux four;^ avant celui qu'il avait indiqué poui* la cérémonie 5 où il devait convaincre de fausseté ceux qui avaient proclamé ce miracle.

Agila 9 son successeur , n*eut pas un meilleur sort ; le midi* de TEspagOe refusa de le recevoir pour maître. 11 vint mettre le siège devant Cordoue, qui se défendait vigoureusement. La basilique de saint Ai^iscle n'était pas enfermée dans les mnrs; Agila s'en empara et profanci la sépulture du saint en y faisant décapiter ses prisonniers, et convertit l'église en une vaste écurie. Les hiibilan:» de Cordoue , furieux que l'on ne respectât pas les objets de leur vénération, firent une

sortie silerrible, qu'ils s'emparèrent du camp des Goths, tuèrent le fils du roi , prirent ses trésors et ses équipages. Jamais la guerre civile ne fut accompagnée, en Espagne^ de plus de fureur qu*à cette époque. Athanagilde avait appelé à son secours une armée impériale : il fut proclamé roi dés qu'Agila eut été assassiné par dessoldats. Croyant alors n'avoir plus be« soin des forces de Tempire, le nouveau roi eût voulu se débarrasser de ceux qu'il avait si imprudemment appelés dans la péninsule; mais les impériaux, qui regrettaient ce beau pays, y restèrent malgré les Gotlis, et s'établirent dans les environs de Cartbagèneé

Âlbanagilde n'eir fut pas moins puis-, sant, au point que Sigebert, roi d'Austrasie, lui demanda sa fille Brunehaut en mariage, et que Cbilpéric son frère, roi deSoissons, obtint la main de Gossiude,. sœur de Binnenaut. Qui ne sait les malheurs que cette double alUaoce causa u la

France , et lu fin cruelle de ces deux princesses? La diversité des opinions sur le compte de Brunehaut, occupa de tout temps le loisir des critiques célèbres ; mais comme ces faits n'ont qu'un rapport éloigné ayecTËspagne, je me contenterai d'en indiquer l'époque , ainsi que de ces cruelles dissensions qui eurent Heu vers le milieu du septième siècle. Dans ce même temps 9 la Galice abjura le paganisme et devint chrétienne. La gucrison du fils de Theodomir son roi , par l'inyocatioa de saint Martin^ en fut hx cause. f>e roi se fit baptiser, et toute sa cour l'imita; car tes courtisans n'ont d'autre conscience que celle qui se trouye d'accord avec la faveur du prince. Dès que cette partie de l'Espagne fut catholique, elle se peupla de couvens et d'ermitages qui se remplissaient'de tous ceux que les troubles toujours renaissans. dans l'empire des Goths forçaient de se mettre à l'abri des réactions continuelles~que chaque parti éprouvait à la mort de ses chefs.

Celle d*Athanngllde excita de nouveaux malheurs en réveillautl'auibitîoiideâ prctendans à la couroune. Ce fut Liada qui 1 obtint ; mai» il ne viot point en £spag;ne, (tDomiDa^ pour adiTiîniïitrer ce pay9> ^^oa frère Léo vîgiide^ qui hérita quelques an- Déea apjrès de sa puissance y rion-seulement daas la péninsule » mais encore dans le midi dâs GauleSé

Il est peu de rois dont la conduite «il été aussi différemment jugée que celle de Léofigilde. Des auteurs graves le représentent comme un prince fanatique, erl quiTattachedient pour Tarianisme étouffa tous les sentimens de Ta nature; d'autres au contraire, comme un grand roi outragé par un fils rebelle à qUi il pardonna plu<« sieur» foi^, et qui se vit enfin forcé de le punir. Gei'ui-ci était devenu Tépout d'une fille dé Brunehaul dont il avait embrassé la religion. Il en est qui prétendent qu'un^ léle indiscret pour cette religion lui fit désirer ia coui^onoe^ afin d'^etablir t« cul-

le calholique daDs tout le pays souàiis à son père. C'est le défendre bien mal que de lui prêter un setnblatble motif. Là mort fut la punition de sa révolte, et laissa son frère Kécarède seul héritier du trône. Comme s*il eût été décidé dans les dé« crets célestes que r£&pag;n« n^aarait jamais de repos y des nuées de sauterelles fondirent sur les campagnes et dévorèrent toutes les récoltes ; ce fléav dura trois ans. A peine en était-on délivré, que les Francs rentrèrent en Espagner llécarèdd les força bientôt de repasser les Pyrénées. Ce jeune héros né posa pars tes arm«s, et^ profitant des troubles de la Galice , il entra dans ce. royaume, en fît Fa conquête, et envoya en exil Andeca qui s*étaft empara du trône» Pendant ce temps, Léovigitde •e rendait maître, de laCanlabriey et pa^ içs victoires, et par eellesque «on fils remporta, il se mit en possession de toute FEspagne, qui, pour la première foîs, s« lrouv£l réunie sous un seul chef.

On €r6it que c*e$t dans cetl^ guerre qtta les YascoQS paMèrent les Pjrénée» et vin « rent donner leijr .nom à )a Vasconte 04i Gaseogoe. Us ne se mèlëreDt point arec les iodigènes 9 conservèrent leur langage et leurs meeursy et les Basques sont en-* core en France une colonie étrangère.

Les succès éclatant de Léovigilde le firent rénérer de ses peuples; il fut le premier ies rois goths qui parui en public arec un manteau rojai et la couronne sur la tête : il ne donnait audience que sur Bon trône. Ses médaille» sont les premières qui représentent une tête couronnée.

Léo vigiideayantpac^ér£spagne fonda ia TÎlle de Kécopolis, enlHtenneurde son fils Récarède qui avitit combattu les francs de la manière la plus brUlante.^ Un an avant de mourir 9 il le oomma son successeur et Toulut lui donner en mariage la fille de Cbilpérîc. Les obstacles qui ^'opposèrent ^ cette union sont tellement romanesques, quoique véritable^s^ que Ton e^t ten.té de

i84 oc pas j croire. Il paraît que la princeet{«e désirait autant cet hymen que les grands de 5a cour le craignaieot; mais enfin , arrivée jusqu'à Toulouse, et se trouvant abandonnée de toute sa suite , elle fut obligée de retourner sur ses pa» et d'aller rejoindre sa mère Frédégoode, dont Té* poux venait d'être détrôné. Réearède ne fut pas plus beureux dans le dessein d'un autre mariage avec une sœur deChîlde* bert: alors il se décida à épouser une Ks* pagnole nommée Badda,