CHAPITRE XVI

Premières guerres d'Italie. 1494-1516.

Lorsqu'on traverse aujourd'hui les Maremmes de Sienne, et que l'on retrouve en Italie tant d'autres traces des guerres du seizième siècle, une tristesse inexprimable saisit l'âme, et l'on maudit les barbares qui ont commencé cette désolation. Ce désert des Maremmes, c'est un général de Charles- Quint qui l'a fait, ces ruines de palais incendiés sont l'ouvrage des landsknechts de François I®"". Ces peintures dégradées de Jules Romain attestent encore que les soldats du connétable de Bourbon établirent leurs écuries dans le Vatican. Ne nous hâtons pas cependant d'accuser nos pères. Les guerres d'Italie ne furent le caprice ni d'un roi ni d'un peuple. Pendant plus d'un demi-siècle, une impulsion irrésistible entraîna au delà des Alpes tous les peuples de l'Occident comme autrefois ceux du Nord. Les calamités furent presque aussi cruelles , mais le résultat fut le même : les vainqueurs furent élevés à la civilisation des vaincus.

Louis le More, alarmé des menaces du roi de Naples, .^^^^^ J^^jj^ dont la petite-fille avait épousé son neveu, Jean Galéas, se icsFi..nr.iis. détermina à soutenir son usurpation par le secours des Français; mais il était loin de savoir quelle puissance il at-

tirait dans l'Italie. Il fut lui-même saisi d'étonnement etde terreur, lorsqu'il vit descendre du mont Genèvre (septembre 1494) cette armée formidable, qui, par la variété des costumes, des armes et des langues, semblait à elle seule l'invasion de toutes les nations de l'Europe: Français, Basques, Bretons, Suisses, Allemands, et jusqu'aux Ecossais; et cette invincible gendarmerie, et ces pesants canons de bronze que les Français avaient rendus aussi mobiles que leurs armées. Une guerre toute nouvelle commençait pour l'Italie. L'ancienne tactique, qui faisait succéder dans les batailles un escadron à l'autre, était vaincue d'avance par l'impétuosité française, par la froide fureur des Suisses. La guerre n'était plus une affaire de tactique- Elle devait être terrible, inexorable; le vainqueur ne comprenait pas même la prière du vaincu. Les soldats de Charles YIII, pleins de déliance et de haine contre un pays où ils craignaient d'être empoisonnés à chaque pas, massacraient régulièrement tous les prisonniers.

A l'approche des Français, les vieux gouvernements d'Italie s'écroulent d'eux-mêmes. Pise se délivre des Floren- Savonarole. tins; Florence, des Médicis. Savonarole reçoit Charles VIII comme le \\vQn de Dieu^ envoyé pour punir les péchés de l'Italie. Alexandre Vi, qui jusque-là, négociait à la fois avec les Français, avec les Aragonais, avec les Turcs, entend avec effroi les mots de concile et de déposition, et se cache dans le château de Saint-Ange. Il livre en tremblant le frère de Biijazet II, dont Charles VIII croit avoir besoin pour conquérir l'empire d'Orient; mais il le livre empoisonné. Cependant, le nouveau roi deNaples, Alphonse II, s'est sauvé dans un couvent de Sicile, laissant son royaume à défendre à un roi de dix-huit ans. Le jeune Ferdinand II est abandonné à San-Germano, et voit son palais pillé par la populace de Naples, toujours furieuse contre les vaincus. Les gens d'armes français, ne se fatiguant plus à porter d'armures , poursuivent cette conquête pacifique en habit du matin, sans autre peine que d'envoyer leurs fourriers devant eux pour marquer les logements. Bientôt les Turcs

voient flotter les fleurs-de-lis à Otrante, et les Grecs achètent des armes.

Les partisans de la maison d'Anjou, dépouillés depuis soixante ans, avaient cru vaincre avec Charles Ylll, Mais ce prince, qui se souciait peu des services qu'ils avaient pu rendre aux rois provençaux, n'exigea aucune restitution du parti opposé. Il mécontenta toute la noblesse, en annonçant l'intention de restreindre les juridictions féodales, à l'exemple de celles de France. Il nomma des Français pour gouverneurs de toutes les villes et les forteresses, et décida ainsi plusieurs villes à relever les bannières d'Aragon. Au bout de trois mois les Napolitains étaient las des Français, les Français étaient las de Naples; ils avaient oublié leurs projets sur l'Orient. Ils étaient impatients de revenir conter aux dames leurs brillantes aventures.

Cependant une ligue presque universelle s'était formée Fornovo. contre Charles VIII. 11 fallait qu'il se hâtât de regagner la France, s'il ne voulait être enfermé dans le royaume qu'il était venu conquérir. En redescendant les Apennins, il rencontra à Fornovo l'armée des confédérés, forte de quarante mille hommes; les Français n'étaient que neuf mille. Après avoir demandé inutilement le passage, ils le forcèrent, et l'armée ennemie, qui essaya de les arrêter, fut mise en fuite par quelques charges de cavalerie. Ainsi le roi entra glorieusement en France , ayant justifié toutes ses imprudences par une victoire.

Les Italiens , se croyant délivrés , demandèrent compte à savonarole. Savonarole de ses sinistres prédictions. Son parti celui des Piagnoni (Pénitents) , qui avait affranchi et réformé Florence, vit tomber tout son crédit. Les amis de Médicis, qu'ils avaient poursuivis avec charnement, le pape Alexandre VI, dont Sanovarole attaquait les excès avec une extrême liberté, saisirent l'occasion de perdre une faction qui avait lassé l'enthousiasme mobile des Florentins. Un moine franciscain, voulant, disait-il, prouver que Savonarole était un iniposteur, et qu'il n'avait le don ni des prophéties ni des miracles, offrit de passer avec lui dans un bûcher ardent.

Au jour marqué, lorsque le bûcher était dressé , et tout le peuple dans l'attente, les deux partis firent des difficultés, et une grande pluie qui survint mit le comble à la mauvaise humeur du peuple. Savonorole fut arrêté, jugé par les commissaires du pape, et brûlé vif. Lorsqu'on lui lut la sentence par laquelle il était retranché de l'Eglise : De la militante, répondit-il, espérant appartenir dès lors à l'Eglise triomphante [1498].

L'Italie ne s'aperçut que trop de la vérité de ses prophéties.

Le jour même de l'épreuve du bûcher, Charles VU! mourait à Amboise, et laissait le trône au duc d'Orléans, LouisXII, qui joignait aux prétentions de son prédécesseur sur Naples, celle que son aïeule, Valentine Visconli, lui donnait sur le Milanais. Dès que son mariage avec la veuve de Charles YIII eut assuré la réunion de la Bretagne, il envahit le Milanais de concert avec les Vénitiens. Les deux armées ennemies était en partie composées de Suisses ; ceux de Ludovic ne voulurent point combattre contre la bannière de leur canton, qu'ils voyaient dans l'armée du roi de France, et livrèrent le duc de Milan. Mais en reprenant le chemin de leurs montagnes, ils s'emparèrent de Bellinzona, que Louis XII fut obliger de leur céder, et qui devint pour eu\ la clef de la Lombardie. Le Milanais conquis, LouisXII, qui n'espérait pas conquérir le royaume de Naples malgré les Espagnols, partagea ce royaume avec eux par un traité secret. L'infortuné don Frédéric, qui régnait alors, J'iTiase appelle les Espagnols à son secours, et lorsqu'il a introduit fil' Naples. iioi.zalve de Coidoue dans ses principales forteresses, le traité de partage lui est signifié [1501 1. Celte odieuse conquête n'engendra que la guerre. Les deu\ nations se disputèrent la gabelle qu'on levait sur les troupeaux voyageurs qui passeiil, au printemps, de la Pouille dans l'Ahhruzze; c'était le revenu le plus net du royaume. Ferdinand amusa Louis XII |)ar un traité, jusqu'à ce qu'il eût envoyé des forces suflisaiites à Gonzulve bloqué dans Barlette. L'habileté du grand capitaine et la discipline de l'infanterie es-

pagiiole l'emportèrent partout sur le brillant courage îles gens d'armes français. La vaillance de Louis d'Ars et de d'Aubigni , les exploits de Bavard qui, disait-on, avait défendu un pont contre une armée, n'empêchèrent pas les Français d'être battus àSéminara, à la Cérignola, et d'être chassés pour une seconde fois du royaume de Naples par leur défaite du Garigliano Ldéc 1505j.

Cependant Louis XII était encore maître d'une srrande Mon partie de l'Italie; souverain du Milanais et seigneur de i.'o; Gênes, allié de Florence et du pape Alexandre YI, qui ne s'appuyaient que sur lui, il étendait son influence sur la Toscane, la Romagne et l'état de Home. La mort d'Alexandre YI et la ruine de son fils ne lui furent guère moins funestes que la défaite du Garigliano. Cette puissance italienne des Borgia, qui s'élevait entre les possessions des Français et celles des Espagnols, était comme la garde avancée du Milanais.

César Borgia mérita d'être l'idéal de Machiavel, non pour s'être montré plus perfide que les autres princes de cette époque : Ferdinand le Catholique eût pu réclamer, non pour avoir été lassassin de son frère et l'amant de sa sœur : il ne pouvait surpasser son père en dépravation et en cruauté ; niais pour avoir fait une science du crime, pour en avoir tenu école et donné leçons. Cependant le héros même du système lui donna, par son mauvais succès, un éclatant démenti. Allié de Louis XII, et gonfalonier de l'Église, il déploya , pendant six ans toutes les ressources de la ruse et de la valeur. Il croyait travailler pour lui ; il avait tout prévu, disait-il à Machiavel; à la mort de son père, il espérait faire un pape au moyen de dix-huit cardinaux espagnols nommés par Alexandre YI ; dans les Etats romains, il avait ga- ;^né la petite noblesse, écrasé la haute : il avait exterminé les tyrans de Bomagne; il s était attaché le peuple de cette province, qui rcspiiaii sous son administration ferme et ha: bile. 11 avait tout prévu, hors le cas où il se trouverait malade à la mort de son père, et ce cas arriva. Le père et le liis, qui avaient, dit-on, invité un cardinal pour s'en déffûre.

burent le poison qu'ils lui destinaient. « Cet homme si prudent semble avoir perdu la tète, » écrivait alors Machiavel (14 novembre 1503). Il se laissa arracher par le nouveau pape, Jules II, l'abandon de toutes les forteresses qu'il occupait, et alla ensuite se livrer à Gonzalve de Cordoue, croyant (/î(e la parole des autres vaudrait mieux que la sienne (lettre du 4 novembre). Mais le général de Ferdinand le Catholique, qui disait « que la toile d'hon- (( neur devait être d'un tissu lâche, > l'envoya en Espagne, 011 il fut enfermé dans la citadelle de Medinâ del Campo.

Jules II. Jules II poursuivit les conquêtes de Borgia avec des vues moins personelles. Il voulait faire de l'Etat pontifical l'Etat dominant de l'Italie, délivrer toute la péninsule des barbares, et constituer les Suisses gardiens de la liberté italienne. Employant tour à tour les armes spirituelles et temporelles, ce pontife intrépide consuma sa vie dans l'exécution de ce projet contradictoire ; on ne pouvait chasser les barbares qu'au moyen de Venise, et il fallait abaisser Venise pour élever l'Église au rang de puissance prépondérante de l'Italie.

D'abord Jules II voulut affranchir les Génois ses compatriotes , et encouragea leur révolte contre Louis XII. Les nobles, favorisés par le gouvernement français, ne cessaient d' insulter le peuple ; ils marchaient armés de poignards , sur lesquels ils avaient fait graver: Castiga-villano. Le peuple se révolta, et prit un teinturier pour doge. Louis XII parut bientôt sous les murs avec une brillante armée; le chevalier Bavard gravit sans peine les montagnes qui couvrent Gênes, et il leur criait: « Ores, marchands, défendez- (( vous avec vos aulnes, et laissez les piques et lances, « lesquelles vous n'avez accoutumées. » Le roi ne voulant pas ruiner une ville si riche, fit seulement pendre le doge et quelques autres, brûla les privilèges de la ville, et fit construire à la Lanterne une forteresse qui commandait l'en- Ligne tréc du port [1507].

'^ 1508^'^' ^^ même jalousie des monarchies contre les républiques,

des peuples pauvres encore contre l'opulence industrieuse, arma bientôt la plupart des princes de l'Occident contre l'ancienne rivale de Gênes. Le gouvernement de Venise avait su profiter des fautes et des malheurs de toutes les autres puissances; il avait gagné à la chute de Ludovic le More, à l'expulsion des Français de Naples, à la ruine de César Borgia. Tant de succès excitaient la crainte et la jalousie des puissances italiennes elles-mêmes, qui auraient du souhaiter la grandeur de Venise. « Vos seigneuries , écrivait 3Iachiavel « aux Florentins, m'ont toujours dit que c'étaient les Vé- « nitiensqui menaçaient la liberté de l'Italie. » Dès l'an 1503, M. de Chaumont, lieutenant du»h)i dans le 3Iilanais, disait au même ambassadeur : « On fera en sorte que les Vénitiens « ne s'occupent plus que de la pêche ; quant aux Suisses, on « en est sûr. » Cette conjuration contre Venise, qui existait dès 1504 Traité de Blois) , fut renouvelée en 1508 (Ligue de Cambrai), par l'imprudence de Jules II, qui voulait à tout prix recouvrer quelques villes de Romagne. Le pape, l'Empereur et le roi de France offrirent au roi de Hongrie d'entrer dans la confédération pour reprendre la Dalmatie et l'Esclavonie. Il n'y eut pas jusqu'aux ducs de Savoie et de Ferrare, jusqu'au marquis de Mantoue, qui ne voulussent aussi porter un coup à ceux qu'ils avaient craints si longtemps. Les Vénitiens furent défaits par Louis XII à la sanglante bataille d'Aignadel [1509], et les boulets des batteries françaises volèrent jusqu'aux lagunes. Dans ce danger, le sénat de Venise ne démentit pas sa réputation de sagesse. Il déclara qu'il voulait épargner aux provinces les maux de la guerre, les délia du serment de fidélité, et promit de les indemniser de leurs pertes au retour de la paix. Soit attachement à la République, soit haine des Allemands, les paysans du Véronais se laissaient pendre plutôt que d'abjurer Saint-Marc, et de crier vive l'Empereur. Les Vénitiens battirent le marquis de Mantoue, reprirent Padoue , et la défendirent contre 3Iaximilien, qui l'assiégea avec cent mille hommes. Le roi de Naples et le pape , dont les prétentions étaient satisfaites, se reconcilièrent avec Venise, et Jules II,

ne songeant plus qu'à chasser les barbares de l'îlalie, tourna sa politique impétueuse contre les Français. Sainte ligue. Les projets du pape n'étaient que trop favorisés par l'économie mal entendue de Louis XII, qui avait réduit les pensions des Suisses , et qui ne leur permettait plus de s'approvisionner dans la Bourgogne et le Milanais. On sentit alors la faute de Louis XI, qui, en substituant aux francs archers l'infanterie mercenaire des Suisses, avait mis la France à la discrétion des étrangers. Il fallut remplacer les Suisses par des landsknechts allemands, qui furent rappelés par l'Empereur la veille de la bataille de Ravenne. Cependant le pape avait commencé la guerre; il appelait les Suisses en Italie, et faisait entrer dans la sainte lifjue contre la France Ferdinand, Venise, Henri YIII et Maximilien [loll-1512j. Tandis que Louis XII, ne sachant s'il peut sans péché se défendre contre le pape, consulte des docteurs, et assemble un concile à Pise, Jules II assiège la Mirandole en personne, se loge sous le feu de la place, au milieu de ses cardinaux tremblants, et y fait son entrée par la brèche.

Gaston L'ardeur de Jules II, la politique des alliés, furent un

instant déconcertées par la courte apparition de Gaston de Foix , neveu de Louis XII, à la tète de l'armée française. Ce jeune homme de vingt-deux ans arrive en Lombardie, remporte trois victoires en trois mois, et meurt, laissant la mémoire du général le plus impétueux qu'ait vu l'Italie. D'abord il intimide ou gagne les Suisses, et les fait rentrer dans leurs montagnes; il sauve Bologne assiégée, et s'y jette avec son armée à la faveur de la neige et de T ouragan (7 février); le 18, il était devant Brescia , reprise par les Vénitiens; le 19, il l'avait forcée; le 11 avril, il périssait vainqueur à Ravenne. Dans Tetirayante rapidité de ses succès, il ne ménageait ni les siens, ni les vaincus. Brescia fut livrée pendant se()t jours à la fureur du soldat; les vainqueurs massacrèrent quinze mille personnes, hommes, fennnes et enfants. Le chevalier Bayard eut bien peu d'imitateurs. Gaston, de retour en Romagne , attaqua Ravenne , pour

lie ï'Oix.

forcer l'armée de l'Espagne et du pape à accepter la bafaillo. La canonnade ayant commencé , Pedro de Navarre , qui avait formé I infanterie espagnole, et qui comptait sur elle pour la victoire, la tenait couchée à plat ventre, attendant de sang-froid que les boulets eussent haché la gendarmerie des deu\ partis. Les gens d'armes italiens perdirent patience et se firent battre par les Français. L'infanterie espagnole, après avoir soutenu le combat avec une valeur opiniâtre, se retirait lentement. Gaston s'en indigna , se précipita sur elle avec une vingtaine d'hommes d'armes, pénétra dans les rangs et y trouva la mort [1512].

Dès lors , rien ne réussit plus à Louis XII. Les Sforza furent rétablis à Milan, les Médicis à Florence. L'armée du roi fut battue par les Suisses à Novarre , par les Anglais à Guinegate. La France, attaquée de front par les Espagnols et les Suisses, prise à dos par les Anglais, vit ses deux alliés d'Ecosse et de Navarre vaincus ou dépouillés. La guerre n'avait plus d'objet. Les Suisses régnaient à Milan sous le nom de Maximilien Sforza; la France et Venise étaient abaissées, l'Empereur épuisé, Henri VIII découragé, Ferdinand satisfait par la conquête de la Navarre , qui découvrait la frontière de France. Louis XII conclut une trêve avec Ferdinand, abjura le concile de Pise, laissa le 31ilanais à Maximilien Sforza, et épousa la sœur de Henri Vllï [1514]. Voyez plus bas son administration. ^

Pendant que l'Europe croit la France abattue et comme François i" vieillie avec Louis XII , elle déploie des ressources inatten- ^•*'•'^• dues sous le jeune François ï®*", qui vient de lui succéder [!*' janvier 1515]. Les Suisses, qui pensent garder tous les passages des Alpes, apprennent avec étonnement que l'armée française a débouché par la vallée de TArgentière. Deux mille cinq cents lances, dix mille Basques, vingt-deux mille landsknechts, ont passé par un défilé qui n'avait jamais été pratiqué que par les chasseurs de chamois. L'armée française avance en négociant jusqu'à 3Iarignan : là, Maiignan. les Suisses, qu'on avait crus gagnés, viennent fondre sur les Français avec leurs piques de dix-huit pieds et leurs espa—

dons à deux mains, sans artillerie, sans cavalerie, n'employant d'autre art militaire que la force du corps, marchant droit aux batteries, dont les décharges emportent des files en^ tières, et soutenant plus de trente charges de ces grands chevaux de bataille , couverts d'acier comme les gens d'armes qui les montaient. Le soir, ils étaient venus à bout de séparer les corps de l'armée française. Le roi, qui avait combattu vaillamment, ne voyait plus autour de lui qu'une poignée de gens d'armes. Mais, pendant la nuit, les Français se rallièrent, et le combat recommença au jour, plus furieux que jamais. Enfin , les Suisses entendent le cri de guerre des Vénitiens, alliés de la France : Marco! Marco! Persuadés que toute l'armée italienne arrivait, ils serrèrent leurs rangs et se retirèrent aivec une contenance si fière, qu'on n'osa pas les poursuivre. Ayant obtenu de François P"^ plus d'argent que Sforza ne pouvait leur en donner, ils ne reparurent plus en Italie. Le pape traita aussi avec le vainqueur> et obtint de lui le traité du Concordat qui abolissait la Pragmatique-Sanction. L'alliance du pape et de VeniS€( semblait ouvrir à François P"" le chemin de Naples. Le jeune Gharles d'Autriche, souverain des Pays-Bas, qui venait de succéder en Espagne à son aïeul , Ferdinand le Catholique, avait besoin de la paix pour recueillir ce vaste héritage. François P'" jouit de sa victoire au lieu de l'achever. Lé traité de Noyon rendit un instant le repos à l'Europe, et donna aux deux rivaux le temps de préparer une guerre plus terrible [1516].

ciîÂï^iTRE xvii.

fiuerres de François I^^ et de Charles Quint. 1616-lâ4i.

A ne voir que la suite des guerres et des événements politiques, le seizième siècle est un siècle de sang et de ruines. Il s'ouvre avec la dévastation de l'Italie par des troupes mercenaires de François P'" et de Charles-Quint, avec les affreux ravages de Soliman, qui dépeuplent annuellement la Hongrie. Puis viennent ces luttes terribles des croyances religieuses, où la guerre n est plus seulement de peuple à peuple, mais de ville à ville, d'homme à homme, où elle s'introduit jusqu'au foyer domestique, et jusque entre le fds et le père. Celui qui laisserait l'histoire dans cette crise, croirait que l'Europe va tomber dans une barbarie profonde. Et, loin de là, la fleur délicate des arts et de la civilisation grandit et se fortifie au milieu des chocs violents qui semblent près de la détruire. Michel-Ange peint la chapelle Sixtine l'année de la bataille de Ravenne. Le jeune Tartaglia sort mutilé du sac de Brescia pour devenir le restaurateur des mathématiques. La grande époque du droit chez les modernes, l'âge de L'Hôpital et de Cujas, est celui de la Saint-Barthélemi.

Le caractère du seizième siècle, ce qui le distingue pro-

fondement de ceux du moyen âge, c'est la puissance de l'opiniorf; c'est alors qu'elle devient véritablement la reine du 7no7i(ie. Henri VllI n'ose point répudier Catherine d'Aragon avant d'avoir consulté les principales universités de l'Europe. Charles-Quint cherche à prouver sa foi par la persécution des Maures, pendant que ses armées prennent et rançonnent le pape. François P"" élève les premiers bûchers où soient montés les prolestants de France, pour excuser, aux yeux de ses sujets et aux siens, ses liaisons avec Soliman et les luthériens d'Allemagne. Ces actes même d'intolérance étaient autant d hommages rendus à l'opinion. Les princes courtisaient alors les plus indignes ministres de la renommée. Les rois de Fr. nce et d Espagne enchérissaient l'un sur l'autre pour obtenir la faveur de Paul Jove et de l'Arétm.

Pendant que la France suit de loin l'Italie dans les plus ingénieux développements de l'intelligence, deux peuples, d'un caractère profondément sérieux, leur laissent les lettres et les arts, comme de vains jouets ou de profanes amusements Les Espagnols, peuple conquérant et politique, tirent leur force, ainsi qu'autrefois les Romains, de leurs attachements aux vieilles maximes, aux anciennes croyances. Occupés de vaincre et de gouverner l'Europe, ils se reposent en toute matière spéculative sur l'autorité de l'Église. Tandis que l'Lspagne tend de plus en plus à l'unité politique et religieuse, rAllcn»agne, avec sa constitution anarchique, se livre à toute l'audace des opinions et des systèmes. La F'rance, placée entre l'une et l'autre, sera, au seizième siècle, le principal champ de bataille où lutteront ces deux esprits opposés. La lutte y sera d'autant plus violente et plus longue, que les forces sont plus égales.

François i".; Avec quelque sévérité qu'on doive juger François I*'' eicbarles V. ^j | ^^^^^ ^^ H j-^^^ ^^ garder de les comparer à la génération de princes qui a fermé l'âge précédent ( Alexandre Yl, Louis XI, Ferdinand le Catholique, Jacques 111, etc.). Dans leurs fautes même il y a au moins quelque gloire.

quelque grandeur. Ils n'ont pas fait leur siècle, sans doute, mais ils s'en sont montrés dignes; ils ont aimé les arts, et les arts parlent encore pour eux aujourd'hui , et demandent grâce pour leur mémoire. Le prix des indulgences, dont la vente souleva l'Allemagne, paya les peintures du Vatican et la construction de Saint-Pierre. Les exactions de Duprat sont oubliées : l'Imprimerie royale, le Collège de France subsistent.

Charles-Quint se présente à nous sous un aspect plus sévère, entouré de ses hommes d'état, de ses généraux ; entre Lannoy, Pescaire, Antonio de Leyva, et tant d'autres guerriers illustres. On le voit traversant sans cesse l'Europe pour visiter les parties dispersées de son vaste empire, parlante chaque peuple sa langue, combattant tour à tour François ï®*" et les protestants d'Allemagne, Soliman et les Barbaresques; c'est le véritable successeur de Cbarlemagne, le défenseur du monde chrétien. Cependant l'homme d'état domine en lui le guerrier. Il nous offre le premier modèle des souverains (les temps modernes ; François P"" n'est qu'un héros du moyen âge.

Lorsque l'Empire était vacant par la mort de Maximilien l®'" [1519], et que les rois de France, d'Espagne et d'Angleterre, demandaient la couronne impériale, les électeurs, craignant de se donner un maître, l'offrirent à l'un d'entre eux, à Frédéric le Sage, électeur de Saxe. Ce prince la fit donner au roi d'Espagne et mérita son surnom. Charles-Quint était des trois candidats celui qui pouvait menacer le plus la liberté de l'Allemagne, mais c'était aussi le plus capable de la défendre contre les Turcs. Sélim et Soliman renouvelaient alors les craintes que l'Europe avait éprouvées du temps de Mahomet II. Le maître de l'Espagne, du royauine de Napleset de l'Autriche, pouvait seul fermer le monde civilisé aux barbares de 1 Afrique et de l'Asie.

Ainsi éclata, avec leur concurrence pour la couronne impériale, la sanglante rivalité de François P' et de Charles-

Quint. Le premier réclamait Naples pour lui, la Navarre pour Henri d'Albret; l'Empereur revendiquait le fief impérial du Milanais et le duché de Bourgogne. Leurs ressources pouvaient passer pour égales. Si l'empire de Charles était plus vaste, il n'était point arrondi comme la France. Ses sujets étaient plus riches, mais son autorité plus limitée. La gendarmerie française n'avait pas moins de réputation que l'infanterie espagnole. La victoire devait appartenir à celui qui mettrait le roi d'Angleterre dans son parti. Henri VHI avait raison de prendre pour devise : Qui je défends est maître. Tous deux font des pensions au cardinal Wolsey, son premier ministre; tous deux demandent Marie sa fille, l'un pour le dauphin, l'autre pour lui-même. François P'" obtient de lui une entrevue près de Calais, et, ne se souvenant plus qu'il a besoin de le gagner, il l'éclipsé par sa grâce et sa magnificence. Charles-Quint, plus adroit, avait prévenu cette entrevue en visitant lui-même Henri \IU en Angleterre. Il avait gagné Wolsey en lui faisant espérer la tiare. La négociation était d'ailleurs bien plus facile pour lui que pour François P^ Henri AlII en voulait déjà au roi de France qui gouvernait l'Ecosse par le duc d'Albanie, son protégé et son sujet, au préjudice de Marguerite, veuve de Jacques IV et sœur du roi d'Angleterre. En s'unissant à Charles-Quint, il avait la chance de recouvrer quelque chose des domaines que ses ancêtres avaient autrefois possédés en France.

Tout réussit à l'Empereur. Il mit Léon X de son côté, et eut ensuite le crédit de faire élever à la papauté son précepteur, Adrien d'Utrccht. Les Français , qui pénétrèrent en Espagne, arrivèrent trop tard pour donner la main aux insurgés (1521). Le gouverneur de Milanais, Lautrec, qui, disait-on, avait exilé de Milan près de la moitié des habitants, fut chassé de la Lombardie. Il le fiït encore l'année suivante; les Suisses, mal payés, demandèrent congé ou bâta li le, et se firent battre à la Bicoque. L'argent destiné aux troupes avait été détourné par la reine-mère, en haine du général.

Au moment où François I^' songeait à rentrer eu Italie, un ennemi intérieur mettait la France dans le plus grand danger. Il avait fait un passe-droit au connétabie de Bourbon, l'un de ceux qui avaient le plus contribué à la victoire de Marignan. Charles, comte de 3Iontpensier et dauphin connectable d'Auvergne, tenait de son épouse, petite-fille de Louis Xï, de Bourbon, le duché de Bourbon, les comtés de Clermont, de la Marche et d'autres domaines, qui faisaient de lui le plus grand seigneur du royaume. A la mort de sa femme, la reine-mère, Louise de Savoie, qui avait voulu se marier au connétable, et qui en avait éprouvé un refus, voulut le ruiner, ne pouvant l'épouser. Elle lui disputa cette riche succession, et obtint de son fils que provisoirement les biens seraient mis en séquestre. Bourbon, désespéré, prit la résolution de passer à l'Empereur (1523). Un demi-siècle auparavant, la révplte n'emportait aucune idée de déloyauté. Les seigneurs les plus accomplis de la France, Dunois et Jean de Calabre, étaient entrés dans la ligue du bien public. Récemment encore, on avait vu en Espagne don Pedro de Giron , mécontent de Charles-Quint, lui déclarer en face qu'il renonçait à son obéissance, et prendre le commandement des communeros. Mais ici il ne s'agissait point d'une révolte contre le roi , en France, elle était impossible à cette époque. C'était une conspiration contre l'existence même de la France que Bourbon tramait avec les étrangers. Il avait promis à Charles- Quint d'attaquer la Bourgogne dès que François P*" aurait passé les Alpes, de soulever cinq provinces, où il se croyait le maître ; le royaume de Provence devait être rétabli en faveur du connétable , et la France, partagée entre l'Espagne et l'Angleterre , eût cessé d'exister comme nation. Il put jouir bientôt des malheurs de sa patrie. Devenu général des armées de l'Empereur, il vit fuir les Français devant lui à la Biagrasse; il vit le chevalier Bayard frappé d'un coup mortel et couché au pied. d'un arbre, « le visage devers l'en « ncmi, et dit audit au Bayard qu'il avoit grand pitié de lui. « le voyant en cest estât, pour avoir est^ si vertueux che- (( valier. Le capitaine Bavard lui tit response : Monsieur,

« il n'y a point de pitié en moy, car je meurs en homme « de bien. Mais j'ai pitié de vous, de vous veoir servir « contre vostre prince et vostre pairie et vostre serment. » Bourbon croyait qu'à sa première apparition en France, ses vassaux viendraient se ranger avec lui sous les drapeaux de l'étranger. Personne ne remua. Les impériaux furent repoussés au siège de Marseille, et ils ne sauvèrent leur armée épuisée que par une retraite qui ressemblait à une fuite. Au lieu d'accabler les impériaux en Provence, le roi aima mieux les devancer en Italie.

l'aMp. 15-25. A une époque de science militaire et de tactique, François I®*" se croyait toujours au temps de la chevalerie.il mettait son honneur à ne point reculer, même pour vaincre. Il s'obstina au siège de Pavie [1525.] Il ne donna point le temps aux impériaux, mal payés, de se disperser d'euxmêmes. Il s affaiblit en détachant douze mille hommes vers le royaume de Naples. Sa supériorité était dans l'artillerie; il voulut décider la victoire par la gendarmerie, comme à Marignan, se précipita devant son artillerie et la rendit inutile. Les Suisses s'enfuirent; les landsknechts furent écrasés, avec la Rose blancliet leur colonel. Alors tout le poids de la bataille tomba sur le roi et sa gendarmerie. Les vieux héros des guerres d'Italie, La Palisse et la Trémouille, furent portés par terre; le roi de Navarre, Montmorency, VAventurf MX,une foule d'autres furent faits prisonniers. François I®*" se défendait à pied : son cheval avait été tué sous lui ; son armure, que nous avons encore, était toute faussée de coups de feu et d3 coups de piques. Heureusement, un des gentilshommes français, qui avaient suivi Bourbon, l'aperçut et le sauva; mais il ne voulut point se rendre à un traître, et fit appeler le vice-roi de Naples, qui reçut son épée à genoux. Il écrivit le soir, selon la traditiou^ un seul mot à sa mère : Madame, tout est perdu^ fors l honneur. c.-jpiiviK- Charles -Quint savait bien que tout n était point perdu; il ne s'exagéra point son succès, il sentit que la France était entière et forte, maFgré la perte d'une armée. Il ne songea qu'à tirer de son prisonnier un traité avantageux. Fran-

çoisP"^ était arrivé en Espagne , croyant, d'après son cœur, qu'il lui suffirait de voir sou bon frère pour être renvoyé honorablement dans son royaume. 11 n'en fut pas ainsi- L'Empereur maltraita son prisonnier pour en tirer une plus riche» rançon. Cependant l'Europe tém^oignait le plus vif intérêt pour ce roi soldat. Erasme, sujet de Charles- Quint, osa lui écrire en faveur de son captif. Les nobles espagnols demandèrent qu'il fût prisonnier sur parole, s'oCfrant eux-mêmes pour caution. Ce ne fut qu'au bout d'un an, ^g Madrid, lorsque Charles craignait que son prisonnier ne lui échappât . io26. par la mort, lorsque François l®*" eut abdiqué en faveur du • 'auphin, qu'il se décida à le relâcher, en lui faisant signer un traité honteux. Le roi de France renonçait à ses prétentions sur l'Italie, promettait de faire droit à celle de Bourbon, de céder la Bourgogne, de donner ses deux fils en otage^ et de s'allier par un double mariage à la famille de Charles- Quint [1526].

A ce prix il fut libre. Mais il ne sortit pas tout entier de cette fatale prison; il y laissa celte bonne foi, cette confiance héroïque , qui jusque-là, avait fait sa gloire. A Madrid même, il avait protesté secrètement contre le traité. Redevenu roi, il ne lui fut pas difficile de l'éluder. Henri YIII, alarmé de la victoire de Charles-Quint, s'était allié à la France. Le pape, Venise, Florence, Gênes, le duc même de Milan, qui, depuis la bataille dePavie,se trouvaient à la merci des armées impériales, ne voyaient plus dans les Français que des libérateurs. François I ^ fit dé( larer, par les états de Bourgogne, qu'il n'avait point le droit de céder aucune partie de la France, et lorsque Charles-Quint réclama l'exécution du traité, en l'accusant de perfidie, il répondit qu'il en avait menti par la gorge ! le somma d'as-

surer le champ, et lui laissa le choix des armes.

Prise Pendant que l'Europe s'attendait à une guerre terrible, de Rome

, ï'rançois P"^ ne songeait qu'à compromettre ses alliés pour effrayer Charles-Quint, et améliorer les conditions du traité de Madrid. L'Italie restait en proie à la guerre la plus hideuse qui put déshonorer l'humanité; c'était moins une

( 194) guerre qu'un long supplice infligé par une soldatesque féroce à un peuple désarmé. Les troupes mal payées de Charles- Quint n'étaient point à lui, n'étaient à personne ; elles commandaient à leurs généraux. Dix mois entiers, 3Iilan fut abandonné à la froide barbarie des Espagnols. Dès qu'on sut dans l'Allemagne que l'Italie était ainsi livrée au pillage, treize ou quatorze mille Allemands passèrent les Alpes sous Georges Frondsberg, luthérien furieux qui portait à son cou une chaîne d'or destinée, disait-il, à étrangler le pape. Bourbon et Leyva conduisaient, ou plutôt suivaient, cette armée de brigands. Elle se grossissait, sur sa route, d'une foule d'Italiens qui imitaient les vices des barbares, ne pouvant imiter leur valeur. L'armée prit son chemin par Ferrare et Bologne; elle fut sur le point d'entrer en Toscane, et les Espagnols ne juraient que /?ar le sac glorieux de Florence; mais une impulsion plus forte entraînait les Allemands vers Rome, comme autrefois les Goths leurs aïeux. Clément VU, qui avait traité avec le vice- roi de Naples, et qui voyait pourtant approcher l'armée de Bourbon, cherchait à s'aveugler lui-même , et semblait comme fasciné par la grandeur même du péril. Il licencia ses meilleures troupes à l'approche des impériaux, croyant peut-être que Rome désarmée leur inspirerait quelque respect. Dès le matin du 6 mai, Bourbon donna l'assaut [1527J. Il avait mis une cotted'armes blanche pour être mieux vu des sienset desennemis. Dans une si odieuse entreprise, le succès pouvait seul le relever à ses propres yeux; s'apercevant que ses fantessins allemands le secondaient mollement, il saisit une échelle, et il y montait lorsqu'une balle l'atteignit dans les reins; il sentit bien qu'il était mort, et ordonna aux siens de couvrir son corps de son manteau et de cacher ainsi sa chute. Ses soldats ne le vengèrent que trop. Sept à huit mille Romains furent massacrés le premier jour; rien ne fut épargné, ni les couvents, ni les églises, ni Saint-Pierre même: les places étaient jonchées de reliques, d'ornements d'autels, que les Allemands jetaient, après en avoir arraché l'or et l'argent. Les Espagnols, plus avides et plus cruels encore.

Doria.

renouvelèrent tous les jours pendant près d'une année les plus affreux abus de la victoire ; on n'entendait que les cris des malheureux qu'ils faisaient périr dans les tortures pour leur faire avouer où ils avaient caché leur argent. Us les liaient dans leur maison, afin de les retrouver quand ils voulaient recommencer leur supplice.

L'indignation fut au comble dans l'Europe, quand on ap- Lautrec. prit le sac de Rome et la captivité du pape. Charles-Quint ordonna des prières pour la délivrance du pontife, prisonnier de l'armée impériale plus que de l'Empereur. François r-"" crut le moment favorable pour faire entrer en Italie les troupes qui, quelques mois plus tôt, auraient sauvé Rome et Milan. Lautrec marcha sur Naples, pendant que les généraux impériaux négociaient avec leurs soldats pour les faire sortir de Rome , mais on le laissa manquer d'argent, comme dans les premières guerres. La peste consuma son armée. Cependant rien n'était perdu, tant que l'on conservait des communications par mer avec la France. François l^\ eut l'imprudence de mécontenter le génois Doria, le premier marin de l'époque. Il semblait, dit Mont\uc, que la mer redoutast cet homme. On lui avait retenu la rançon du prince d'Orange , on ne payait point la solde de ses galères, on avait nommé à son préjudice un amiral du Levant; ce qui l'irritait encore davantage , c'est que François l^"" ne respectait point les privilèges de Gênes, et voulait transporter à Savone le commerce de cette ville. Au lieu de le satisfaire sur ces divers griefs, le roi donna ordre de l'arrêter. Doria, dont l'engagement avec la France venait d'expirer, se donna à l'Empereur, à condition que sa patrie serait indépendante, et dominerait de nouveau dans la Ligurie. Charles-Quint lui offrit de le reconnaître pour prince de Gênes, mais il aima mieux être le premier citoyen d'une ville libre.

Cependant les deux partis souhaitaient la poix. Charles- Traité ^ . , . , , , X 1 I r» ' r- ^ ,,. de Cambrai.

Quint était alarme par les progrès ue la neiorme, et par 1 in- 1528.

vasion du terrible Soliman, qui vint camper devant Vienne.

François I^^ épuisé, ne songeait plus qu'à s'arranger aux

dépens de ses alliés. Il voulait retirer ses enfants, et garder

la Bourgogne. Jusqu'à la veille du traité, il protesta à ses alliés d'Italie qu'il ne séparerait point ses intérêts des leurs. Il refusa aux Florentins la permission de faire une paix particulière avec l'Empereur, et il signa le traité de Cambrai, par lequel il les abandonnait, eux, et les Vénitiens, et tous ses partisans, à la vengeance de Charles-Quint [1528]. Cet odieux traité bannit pour toujours les Français de l'Italie. Dès lors, le principal théâtre de la guerre sera partout ailleurs, en Savoie, en Picardie, aux Pays-Bas, en Lorraine.

Charles V Tandis que la chrétienté espérait quelque repos, un fléau 1535. jusque-là ignoré, dépeuplait les rivages de l'Italie et de l'Espagne. Les Barbaresques commencèrent vers cette époque à faire la traite des blancs. Les Turcs dévastaient d'abord les contrées qu'ils voulaient envahir; c'est ainsi qu'ils firent presque un désert de la Hongrie méridionale et des provinces occidentales de l'ancien empire grec. Les Tartares et les Barbaresques, ces enfants perdus de la puissance ottomane, la secondaient, les uns à l'Orient, les autres au Midi , dans ce système de dépopulation. Les chevaliers de Bhodes, que Charles-Quint avait établis dans l'île de Malte, étaient trop faibles pour purger la mer des vaisseaux innombrables dont la couvrait Barberousse, dey de Tunis et amiral de Soliman. Charles-Quint résolut d'attaquer le pirate dans son repaire [1535]. Cinq cents vaisseaux transportèrent en Afrique une armée detrente mille hommes, composée engrande partiedes vieilles bandes qui avaient fait les guerres d'Italie. Le pape et le roi de Portugal avaient grossi celte flotte. Doria y avait joint ses galères, et l'Empereur y était monté lui-même avec l'élite de la noblesse espagnole. Barberousse n'avait point de force capable de résister à l'armement le plus formidable que la chrétienté eût fait contre les infidèles depuis les croisades. La Goulette fut prise d'assaut, Tunis se rendit, et vingt nulle chrétiens, délivrés de l'esclavage et ramenés dans

Aiuajice j^^p p^[j^\ç, g^^ c,.gig ^jg T empereur, firent bénir dans toute François i«r l'Europe le nom de Charles-Quint.

Soliman. ^a conduite de François P*" présentait une triste op posi-

lion. Il venait de déclarer son alliance avec Soliman [1544J. Il négociait avec les protestants d'Allemagne, avec Henri VIII, qui avait répudié la tante de Charles-Quint et abandonné l'Église. Il ne tira d'aucun d'eux les secours qu'il en attendait. Soliman alla perdre ses janissaires dans les plaines sans bornes de l'Asie. Henri Vlll était trop occupé chez lui par la révolution religieuse qu'il opérait avec tant de violence. Les confédérés de Smalkalde ne pouvaient se fier en un prince qui caressait les protestants à Dresde et les faisait brûler à Paris. François P"" n'en renouvela pas moins la guerre en faisant envahir la Savoie et menaçant le Milanais [1536]. Le duc de Savoie, alarmé des prétentions de la mère du roi de France (Louise de Savoie), avait épousé la belle-sœur de Charles-Quint. Le duc de Milan , accusé par l'Empereur de traiter avec les Français, avait essayé de s'en disculper en faisant décapiter sous un vain prétexte l'ambassadeur de François l®^ Charles-Quint annonça dans Rome, en présence des envoyés de toute la chrétienté, qu'il comptait sur la victoire, et déclara que, « s'il « n'avait pas plus de ressources que son rival, il irait à l'in- « stant, les bras liés, la corde au cou, se jeter à ses pieds et « implorer sa pitié. > Avant d'entrer en campagne, il partagea à ses officiers les domaines et les grandes charges de la couronne de France.

En effet, tout le monde croyait que François P'' était Logions perdu. On ne savait pas quelles ressources la France avait en ^"^^"*'^^'^'^^' elle-même. Depuis 1533, le Roi s'était enfin décidé à placer la force militaire de la France dans l'infanterie, et dans une infanterie nationale. Il se souvenait que les Suisses avaient fait perdre la bataille de la Bicoque, et peut-être celle de Pavie, que les iandsknechts avaient été rappelés par l'Empereur la veille de la bataille de Ravenne. Jiais donner ainsi des armes au peuple, c'était, disait-on, courir un grand risque. Dans une ordonnance sur la chasse, rendue en 1517, François P' avait défendu le port d'armes sous des peines terribles. Néanmoins, il se décida à créer sept légions provinciales, fortes chacune de six mille hommes, et tirées des

provinces frontières. Ces troupes étaient encore peu aguerries lorsque les armées de Charles-Quint entrèrent à la fois en Provence, en Champagne et en Picardie . Aussi François 1®% ne se reposant pas sur leur valeur, résolut d'arrêter l'ennemi en lui opposant un désert. Toute la P rovence, des Alpes à Marseille, et de la mer au Dauphiné, fut dévastée avec une inflexible sévérité par le maréchal de Montmorency : villages, fermes, moulins, tout fut brûlé, toute apparence de culture détruite. Le maréchal, établi dans un camp inattaquable entre le Rhône et la Durance, attendit patiemment que l'armée de l'Empereur se fût consumée devant Marseille. Charles-Quint lut contraint à la retraite, et obligé de consentir à une trêve dont le pape se fit le médiateur [trêve de Nice, 1538]. Un mois après, Charles et François sévirent à Aigues-Mortes, et ces princes, qui s'étaient traités d'une manière si outrageante, dont l'un accusait l'autre d'avoir empoisonné le dauphin, se donnèrent toutes les assurances d'une amitié fraternelle.

de"chades L'épuisement des deux rivaux était pourtant l'unique Quin^ cause de la trêve. Quoique Charles-Quint eût tâché de gagner les cortès de Castille, en autorisant ladéputation permanente imitée de celle d'Aragon, et en renouvelant la loi qui excluait les étrangers des emplois, il n'avait pu obtenir d'argent ni en 1527, ni en 1533 , ni en 1538. Gand avait pris les armes plutôt que de payer un nouvel impôt. L'administration du Mexique n'était pas encore organisée; le Pérou n'appartenait encore qu'à ceux qui l'avaient conquis, et qui le désolaient par leurs guerres civiles. L'empereur avait été obligé de vendre une grande partie des domaines , avait contracté une dette de sept millions de ducats» et ne trouvait plus à emprunter dans aucune banque à 13 ni à 14. Cette pénurie excita, vers J539, une révolte presque universelle dans les armées de Charles-Quint. Elles se soulevèrent en Sicile, pillèrent la Lombardie, et menacèrent de livrer la Goulette à Barberousse. Il fallut trouver à tout prix de quoi payer leur solde arriérée , et en licencier la plus grande partie.

Le roi de France n'était ffuère moins embarrassé. Depuis «* ^^

. Fi'ânçois I''.

Tavénement de Charles VIII, la richesse nationale avait pris

un développement rapide par l'effet du repos intérieur; mais les dépenses surpassaient de beaucoup les ressources. Charles VII avait eu dix-sept cents hommes d'armes. François P"" en eut jusqu'à trois mille, sans compter six mille chevau-légers, et souvent douze ou quinze mille Suisses. Charles Vlllevait moins de deux millions d'impôts; LouisXI en leva cinq ; François P"" près de neuf. Pour subvenir à ces dépenses, les rois ne convoquaient point lesÈtats-généraux, depuis 1484. Ils leur substituaient des assemblées de notables [1526], et le plus souvent levaient de l'argent par des ordonnances qu'ils faisaient enregistrer au parlement de Paris ; Louis XII, le Père du Peuple, diminua d'abord les impôts, et vendit les offices de finances [1498] ; mais il fut contraint, vers la fin de son règne, d'augmenter les impôts, de faire des emprunts, et d'aliéner les domaines royaux [1511, 1514]. François P"* établit de nouvelles taxes ^particulière-* ment en 1523 , vendit et multiplia les charges de judicature (1515, 1522, 1524), fonda les premières rentes perpétuelles sur l'hôtel-de-ville , aliéna les domaines royaux (1532, 1544), enfin institua la loterie royale [1539].

Il avait une sorte d'avantage sur Charles-Quint dans cette facilité de se ruiner. Il en profita, lorsque 1 empereur eut échoué dans sa grande expédition contre Alger [1541-42]. Deux ans auparavant, Charles-Quint, passant par la France pour réprimer la révolte de Gand, avait amusé le roi de la promesse de donner au duc d'Orléans , son second fils , l'investiture du Milanais. La duchesse d'Étampes, qui gouvernait le roi, le voyant s'affaiblir, et craignant la haine de Diane de Poitiers, maîtresse du Dauphin, s'efforçait de procurer au duc d'Orléans un établissement indépendant, où elle pût trouver un asile à la mort de François P'". Joignez à cette cause principale de la guerre l'assassinat de deux envoyés français, qui, traversant l'Italie pour aller à la cour de S6liman, furent tués dans le Milanais par l'ordre du gouverneur impérial, qui voulait se saisir de leurs papiers.

François i*^*" comptait sur l'alliance des Tares et sur ses liaisons avec les princes protestants d'Allemagne, de Danemarck et de Suède; il s'était attaché particulièrement Guillaume, duc de Clèves, en lui faisant épouser sa nièce, Jeanne d'Albret, qui fut depuis mère de notre Henri IV. Il envahit presque en même temps le Roussillon , le Piémont, le Luxembourg, le Brabant et la Flandre. Soliman joignit sa flotte à celle de France; elles bombardèrent inutilement le château de Nice. Mais l'odieux spectacle du croissant uni aux fleurs-de-lis indisposa toute la chrétienté contre le roi de France. Ceux même qui jusqu'ici l'avaient favorisé, fermèrent les yeux sur l'intérêt de l'Europe , pour s'unir à Charles-Quint. L'Empire se déclara contre l'allié des Turcs. Le roi d'Angleterre, réconcilié avec Charles depuis la mort de Catherine d'Aragon , prit parti contre François P^ qui avait donné sa fille au roi d'Ecosse. Henri YIII défit JacquesV[1543],Charles-Quintaccablale ducde Clèves [1543], et tous deux, n'ayant plus rien à craindre derrière eux, se concertèrent pour envahir les états de François P*". La France, seule contre tous, déploya une vigueur inattendue; elle combattit avec cinq armées , et étonna les confédérés par la brillante victoire de Cérisoles; l'infanterie gagna cette bataillé, perdue par la gendarmerie. Charles-Quint, mal secondé par Henri YllI, et rappelé par les progrès de Soliman en Hongrie, signa, à treize lieues de Paris, un traité par lequel François renonçait à Naples, Charles à la Bourgogne; le duc d'Orléans devait être investi du Milanais (fraité de Crépy), 1544. Les rois de France et d'Angleterre ne tardèrent pas à faire la paix, et moururent tous deux la même année [1547].

La longue lutte des deux grandes puissances de l'Europe est loin d'être terminée; mais elle se complique désormais d'intérêts religieux qu'on ne peut comprendre sans connaître les progrès de la Réforme en Allemagne. Nous nous arrêterons ici pour regarder derrière nous, et pour examiner quelle avait été la situation intérieure de la France pendant la rivalité de François P' et de Charles-Quint.

Le règne de François P"^ est l'apogée du pouvoir royal en Admioisir- France avant le ministère du cardinal de Richelieu. Il commença par concentrer dans ses mains le pouvoir ecclésiastique par le traité du concordat [1515] , restreignit les juridictionsj ecclésiastiques [1539] , organisa un système de police, et imposa silence aux parlements. Celui de Paris avait été affaibli sous Charles VII et Louis XI, par la création des parlements de Grenoble, Bordeaux et Dijon [1451, 1462, 1477] ; sous Louis XII, par celle des parlements de Rouen et d'Aix [1499, 1501]. Pendant la captivité de François P% il essaya de reprendre quelque importance, et commença des poursuites contre le chancelier Duprat. Mais le roi , de retour, lui défendit de s'occuper désormais d'affaires politiques, et lui ôta encore de son influence en rendant les charges vénales et en les multipliant.

François l*'" s'était vanté d'avoir mis désormais les rois deYa^^ hoïs de pafjes. Mais l'agitation croissante des esprits, qu'on Réforme. remarquait sous son règne, annonçait de nouveaux troubles. L'esprit de liberté se plaçait dans la religion, pour rentrer un jour, avec des forces doublées, dans les institutions politiques. D'abord les réformateurs s'en tinrent à des attaques contre les mœurs du clergé : les Colloqîda d'Érasme, tirés à vingt quatre mille exemplaires, furent épuisés rapidement. Les Psaumes, traduits par Marot, furent bientôt chantés sur des airs de romances par les gentilshommes et par les dames, tandis que l'ordonnance, en vertu de laquelle les lois devaient être désormais rédigées en français, mettait tout le monde à même de connaître et de discuter les matières politiques [1538]. La cour de Marguerite de Nararre et celle de la duchesse de Ferrare Renée de France, étaient le rendez-vous de tous les partisans des nouvelles opinions. La plus grande légèreté d'esprit et le plus profond fanatisme, Marot et Calvin se rencontrèreçit à Nérac, Français 1®'" avait d'abord vu sans inquiétude ce mouvement des esprits. Il avait protégé contre le clergé les premiers protestants de France [1523-1524]. En 1524, lorsqu'il resserrait ses liaisons avec les protestants d'Allemagne, il invita Mélanchton

à présenter une profession de foi conciliante. Il favorisa la révolution de Genève , qui devint le foyer du calvinisme [15:^5]. Cependant, depuis son retour de Madrid, il était plus sévère pour les protestants de France. En 1527 et en 1534, la fermentation des nouvelles doctrines s'étant manifestées par des outrages aux images saintes, et par des placards affichés au Louvre, plusieurs protestants furent brûlés à petit feu, en présence du roi et de toute la cour. En 1535, il ordonna la suppression des imprimeries sous peine de la hart, et, sur les réclomations du Parlement, révoqua, la même année, cette ordonnance pour rétablir la censure. Vaudois, La fin du règne de François P*" fut marquée par un évé- ^^' nement affreux. Les Yaudois , habitants de quelques vallées inaccessibles de la Provence et du Dauphiné, avaient conservé d'anciennes hérésies, et semblaient près d'adopter celles de Calvin. La force des positions qu'ils occupaient au pied des Alpes inspirait des inquiétudes. Le parlement d'Aix ordonna, en 1540, que Cabrière et 3Iérindol, leurs principaux points de réunion, fussent incendiés. Après la retraite de Charlos-Quint [1545] l'arrêt fut exécuté, malgré les réclamations de Sadolet, évêque de Carpentras. Le président d'Oppède, l'avocat du roi Guérin et le capitaine Paulin , l'ancien agent du roi chez les Turcs, pénétrèrent dans les vallées, en exterminèrent les habitants avec une cruauté inouïe, et changèrent toute la contrée en désert. Cette effroyable exécution peut être considérée comme • le prélude de nos guerres civiles.

Abjuration Lg luthéranisme fit peu de pro2:rès chez nous, mais il fut ' utile à la France en provoquant l'abaissement de l'empereur. Henri 11 s'était constitué le protecteur des princes de l'Empire, tandis que Maurice de Saxe marchait sur Inspruck [15521, pour y saisir Charles-Quint. L'empereur échoua au siège de Metz défendue par le grand Guise. Abandonné de la fortune, qui n aime point les vieillards, il laissa l'Empire à son frère, ses royaumes à son fils, et alla cacher ses derniers jours dans la solitude de Saint- Just. Les funérailles qu'il se fit faire de son vivant, n'étaient qu'une

image trop fidèle de cette gloire éclipsée, à laquelle il survivait.

Des lettres, des sciences et des arts sous François I". — Au seizième siècle la France suit de loin l'Italie. François I r fonde le collège de Fr&Rce et l'Imprimerie royale. Il encourage le poète Marot(1544) et les frères du Bellay (1543-1560\ négociateurs et historiens. Sa sœur, Marguerite de Navarre (1549), cultive elle-même les lettres. François Ipp honore le Titien, attire en France le Primatice et Léonard de Vinci. Il bâtit ou agrandit Fontainebleau, Saint-Germain, Chambord, et commence le Louvre. A cette époque fleurissent Jean Cousin (1589), dessinateur et peintre, Germain Pilon, Philibert de l'Orme, Jean Goujon (1572), sculpteurs et architectes ; les érudits Guillaume Budée (1540), Turnèbe (1565), Muret (1585), Henri Etienne (1598), célèbre imprimeur ; enfin les illustres jurisconsultes Dumoulin (1560), et Cujas (1590). Après François I % le poète Ronsard jouit d'une estime peu durable, Rabelais (1553) commence une chaîne de libres penseurs qui se continue par Montaigne (1592) et ses amis la Boétie (1563) et Charron (1603).