PLATON

celle-ci au rang des sciences , il fallait la tirer du cercle étroit où l'avaient enfermée les partisans exclusifs de la matière.

Platon naquit dans la 87mc ou la 88me olympiade; ses parents descendaient de familles puissantes d’Athènes. Doué d’une imagination vive , il s’adonna d’abord à la culture de la poésie et des beaux-arts ; mais à vingt ans , ayant connu Socrate, il se livra tout entier à l’étude de la philosophie. Nous l’avons déjà dit , cette étude comprenait alors les sciences morales et naturelles ; il ne faut donc pas s’étonner que Platon fut à la fois médecin et philosophe. Cependant il n’a rien écrit de spécial sur cette première science. Ses idées sur l’anatomie et la physiologie sont répandues çà et là dans ses ouvrages , mais seulement comme des questions incidentes, et à mesure que le cours de la discussion les amène. C’est surtout dans son Timée qu’il faut les chercher : c’est là, dans des dialogues animés et poétiques, que Platon place dans la bouche de ses interlocuteurs l’examen des questions les plus élevées de la philosophie et de la physiologie. Le peu de citations que les bornes de ce précis nous permettent de faire , nous les extrayons de cet ouvrage.

Exposant ses vues générales sur l’économie morale et physique de 1 homme , Platon dit que tout a été formé dans le corps de ce dernier pour la raison , suivant des fins déterminées. Il devait donc y avoir d’abord dans le corps un siège pour la partie divine : c'est la tête, qui est ronde, imitant ainsi la forme parfaite du tout. A la tôle a été dévolue la conduite de tout le corps , c’est pourquoi elle a obtenu la place la plus élevée. Mais comme la raison a fixé sa demeure dans la tète, il a fallu préparer une autre place au courage, ccst la poitrine sous la tête, afin que le courage reste soumis à la raison. Mais il est séparé de la tète par le cou , afin qu’il ne puisse se confondre avec la raison. La faculté appétitive de 1 àme a son siège dans la partie inférieure du tronc, dans