II" PÉK. 1073-1294. CHAI». VII. LES SECTES

Dans le midi de la France le catharisme était devenu presque la religion nationale, ayant plusieurs évêchés, de nombreux diaconats et des écoles florissantes, fréquentées surtout par les enfants des nobles 117 . Après des efforts stériles, tentés contre les hérétiques albigeois dans la seconde moitié du douzième siècle, entre autres par saint Bernard, et au commencement du troisième principalement par saint Dominique, Innocent III chargea le frère Pierre de Castelnau d'être son légat pour l'extirpation de l'hérésie. Pierre, ayant excommunié le comte Raymond de Toulouse, fut assassiné en 1208. Le pape lit prêcher la croisade ; une armée de Français du Nord, sous les ordres de Simon de Montfort, envahit les provinces méridionales et se signala par le massacre de populations entières. Nous n'avons pas à raconter ici les incidents de cette guerre longue et désastreuse 118. Le 12 avril 1229 Louis IX accorda au comle Raymond la paix, à des conditions trop humiliantes pour fonder une réconciliation durable. D'ailleurs, le fanatisme des inquisiteurs excitait une indignation dont les derniers poètes provençaux se firent les organes passionnés; plus les violences augmentaient, plus se

117 En France les adversaires donnaient aux cathares les noms de poblicans et de bulgares ou boulgres ; ces noms avaient été rapportés par les croisés; poblican est une altération de paulicien.

118 Pierre de Vaux-Gernay, Historiée Albigensium et sacri bclli in cos. écrite en 1218, publ. par Camusat, Troyes 1615, et dans le Recueil des historiens de la France, T. 19; trad. par Sorbin. Paris 1658. — Guillaume de Puy- Laurens, dè Podio Laurentii, Chronica super historia negotii Francorum àdversus Albigenses, continuée jusqu'en 1272; Duchesne, Scriptores hist. franc, T. 5, appendice, p. 666. — Histoire de la croisade contre les hérétiques albigeois, écrite en vers provençaux, publ. par Fauriel. Paris 1837, in-4°. Nouv. édition : La chanson de la croisade contre les Albigeois, commencée par Guillaume de Tudèle et continuée par un poète anonyme, éditée et traduite par Paul Meyer. Paris 1875, 2 vol. — Guibal, Le poème de la croisade contre les Albigeois, ou l'épopée nationale de la France du sud au treizième siècle. Paris 1863. — Barrau et Darragon, Histoire des croisades contre les Albigeois. Paris 1843, 2 vol.