K I" PÉR. 771-1073. CHAP. III. ÉTAT MORAL, DISCIPLINE, CULTE

fables inventées par l'imagination du peuple et des moines, soit des réminiscences de la mythologie germanique. Ce n'est pas sans peine que l'historien réussit à démêler la vérité sous les lictions qui l'enveloppent. La place la plus haute parmi les saints est réservée à la Vierge; on "la glorifie déjà dans un langage plus romanesque que religieux. Le sombre Pierre Damien lui attribue toute puissance au ciel et sur la terre, et parle de sa beauté avec une exaltation digne d'un troubadour31. Dans quelques couvents italiens il introduisit la coutume de consacrer le samedi à un culte spécial de Marie, pour lequel il composa un officium beatœ virginis; ce nouvel office ne fut pas accueilli sans quelque résistance, on voulut y voir une innovation inutile; mais au concile de Clermont de 1095 Urbain II fit décréter que les heures de la Vierge seraient chantées chaque jour, et que chaque samedi on célébrerait son office dans toutes les églises.

Depuis le neuvième siècle se répandit une fête de saint Grégoire pour les écoliers; originaire de Rome, elle peut bien avoir été la christianisation d'une ancienne cérémonie en l'honneur de Minerve32. La fête des trépassés date du commencement du onzième siècle; destinée à obtenir par des messes, des prières et des aumônes la délivrance des âmes retenues au purgatoire, elle fut introduite d'abord par l'abbé Odilon de Cluny dans les monastères de cette congrégation; la légende la rattache à la croyance populaire que l'entrée du purgatoire était dans un des volcans des îles Lipari; d'après le biographe d'Odilon, celui-ci aurait appris cette circonstance d'un pèlerin, qui disait la tenir d'un ermite habitant l'une des îles.

;1 Dans plusieurs sermons sur la Vierge. Damiani opéra, T. 2, p. 23, 91 , 99, 32 Schauer, Dax Gregoriusfest . Zeitschr. fûr hist. Theol, 18r>2. 2e livr.

g 11. BENOIT D'ANIANE. CONGRÉGATION DE CLUNY.