SCISSION DANS L'OR DUE DES FRANCISCAINS

résista, Grégoire IX l'obligea même à renoncer a ses fonctions, mais bientôt il y fut rétabli et prit des mesures de rigueur contre ses adversaires. Déposé de nouveau en 1239, il se déclara pour l'empereur Frédéric II, fut excommunié avec lui, et n'obtint l'absolution qu'à l'heure de sa mort, en 1254.

Dans cette première lutte entre les deux partis qui divisaient l'ordre, la victoire, qui d'abord avait appartenu un instant à celui qui demandait une mitigation de la règle, avait passé à celui qui voulait le maintien de cette dernière sans restriction ; mais pour ce parti aussi ce ne fut qu'une victoire passagère, car pendant le même temps se préparait le triomphe définitif du principe de l'indulgence, pour lequel se prononcèrent de bonne heure les papes. Pour ne pas changer la règle, ils l'interprétèrent. Déjà Grégoire IX, bien qu'il destituât Elie de Cortone, autorisa par une bulle de 1231 les frères à choisir des hommes probes, pour faire en leur nom les acquisitions de meubles et d'immeubles, de manière qu'ils parussent n'accepter que des aumônes; il voulut qu'on distinguât entre usage et possession; l'usage de certaines choses temporelles étant indispensable à l'homme, l'ordre peut avoir tout ce qui est nécessaire à la vie, pourvu qu'il ne prétende pas en être le propriétaire. D'après une bulle d'Innocent IV de 12/i5, le propriétaire dut être le saint-siège; en vertu de cette fiction, l'ordre fut invité à établir dans ses différentes provinces des administrateurs, chargés de passer, sous l'autorité du pape, tous les actes concernant la possession.

Ces privilèges, si contraires à la vie apostolique, telle que l avait rêvée François d'Assise, irritèrent les franciscains enthousiastes et rigoristes ; ils en vinrent à reprocher à l'église elle-même de s'être laissé corrompre par les richesses; saint François, le pauvre par excellence, leur parut être un second Christ, et son œuvre une révélation nouvelle accordée à l'hu-