IX)NS ET ACHATS

Enfin, on acheta, en 1712, huit cent cinquante volumes qu^avait réunis Charles Bulteau, doyen des secrétaires du roi ^ ; deux cent quatre-vingt-dix manuscrits provenant de la collection de Melchisédech Thévenot^ qui, en 1684, avait remplacé comme garde Tabbé de Varès ; et vingt-neuf planches de la description delTiôtol des Invalides par Boulancourt.

Presque en môme temps. Caille du Fourny, correcteur à la Chambre des comptes, laissait au ï'oî six portefeuilles remplis de pièces relatives aux duchés de Lorraine et de Bar s, et Antoine Galland, Pi*ofesseur d'arabe au collège de France, léguait ^^e centaine de manuscrits orientaux*.

La Bibliothèque renfermait alors (1714), dit •'OUrdain, au moins soixante-dix mille volumes s.

son ' ^P' l'origine de la bibliothèque de Charles Bulteau et de ^^^^ère Louis, voir la préface du catalogue du BîUiotheca - J*f^ttiawa, qui fîit publié en 1712, et le Journal des Savants, "^éo 1712, p. 64.

jlf j • Sxir cette collection, voyez : Mênagiana, t. II, p. 175. — Q^ *iel de Marolles, Paris ou Description succincte et néantmoins j»»,^? €tmple de cette grande ville, p. 50. — Journal des Savants,

19^ "^ Xlteprince, Essai historique sur la bibliothèque du roi, p«

pt»^ * ïls entrèrent à hi bibliothèque le 22 février 1715. Ils compej^^^^ient vingt-trois volumes arabes, vingt-cinq turcs, quatorze tre>??'"'~^^» neuf de diverses langues, douze vocabulaires, plus une etr>^ ^^6 de portefeuilles contenant divers travaux de Galland, ritii^^*" l®8quel8 une indomnitéde 600 li vres fut accordée à son hént^^^^ l'abbé Despréaux. — Voyez L. Delisle, Le Cabinet des ma* eç *^**»^« de la bibliothèque impériale, 1. 1, p. 835.

J%£émoire historique sur la bibliothèque du Roy, p. Lni,

208 CHAPITRE VU. — 1670 à 1714.

Roger de Gaîgnîères avait donné au roi, dès 1711, sa magnifique collection qui comprenait des imprimés, des manuscrits, des cartes et des estampes. Le 19 février, il déclarait à un notaire que, « tran vaillant avec un soin, une étude et une aplican lion continuelle à la recherche de différents » manuscrits curieux touchant l'histoire et autres n matières, et à la recherche de tableaux, es- » tampes et autres curiositez, il voyoit avec plain sir que le succès en avoit esté assez heureux n pour avoir rassemblé plus de deux mil manus- » crits et une quantité considérable de livres, tan bleaux, estampes et autres curiositez qui comn posoient actuellement ses cabinets et gallerio ; n qu'il seroit fâché qu'après luy ils fussent dispern sez et tombassent en différentes mains, de sorte n qu'ayant dessein de les laisser à la postérité, il ;; croyoit qu'il ne pouvoit mieux faire pour les n conserver que d'en faire présent au roy. » Gaignières se réserva seulement l'usufruit de sos collections. En retour, le marquis de Torcy lui fit payer une somme de 4.000 livres, lui constitua une rente viagère de pareille somme, et lui promit que 20.000 livres seraient payés à ses héritiers.

Mais à partir d'3 ce jour, Gaignières fut soumis à un véritable espionnage ; heureusement l'état de sa santé l'empêcha d'apprécier la conduite de son ami Glairambault, que le marquis de Torcy avait chargé de la surveillance. Glairambault ne croyait

BOOEB DE QAIGNTÈHES. 209

ni a la sincérité de Gaignières, ni à riioiinêteté de plusieurs d{?s personnes qui l'approchaient. Il fit partager ses soupçons au inînîslro,qui voulut avoir sur le champ un inventaire des collections données au roi.

Rc^er de Gaignières mourut le 27 mars 1715, et, dès le mois suivant, son cabinet fut livré à Clairambault, qui se trouva maître absolu des trésors qu'il convoitait depuis longtemps. En effet, l'inventaire remis par lui à Louvois était loin d'être complet ; on n'y avait pas fait figurer une énorme quantité de pièces que Clairambault estimait sans doute inutiles à la bibliothèque du Roi, mais dont il trouva bon de grossir ses propres collections. On peut évaluer à plus de cent volum'^s les pièces écrites ou annotéps de la main de Gaignières que Clairambault s'est appropriées • .

Is de la bibliulhèqut im-

CSHAPITBE VII. - 1670 k 1714.

comme lui toujours imprimé en rouge, est également loin d'être irréprochable au point de vue artistique,

on y retrouve les trois fleurs de lys, la eoaronhe, le collier du Saint-esprit, et les mots BIBLIO* THEGiE BEGUE.

II fut, dans la suite, remplacé par un timbre aussi laid, mais phis simple.

où ne figure plus le collier du Sairil-ésprit, et où l'exergue porte en français ces mots : BÏBLIO- TÈQUE ROYALE.

Les doubles , dont la Bibliothèque jugeait à propos de se défaire, recevaient, avant de quitter l'établissement , une autre estampille, plus défec-