Le nom de Falconet fat, pendant plus de deux siècles
«lébre dans la médecine. Caznille Falconet était le petit-fils
'André Falconet, qu'une intime amitié unissait à Gui Patin, et
'est sans doute dans la fréquentation du savant bibliophile que
^ jeune homme puisa cet amour des livres qui, autant que ses
' ravaux scientifiques, l'ont reconmiandé à la postérité. Dès
''âge de vingt et un ans, il commença à former sa bibliothèque,
til poursuivit cette tâche jusqu'à sa mort, arrivée soixante-dix
^ns plus tard. Devenu médecin du duc de Bouillon, il se concilia
^Krapidement l'affection de cette famille, et quand mademoiselle
^fle Bouillon mourut, elle lui légua la belle bibliothèque qu'elle
"tenait de son père. Ce n'était au reste pas pour lui seul que
Salconet réunissait tant de volumes ; comme Gui Patin, il
omettait avec empressement ses trésors bibliographiques à la
âsposition non-seulement de ses amis, mais même de toutes les
;S)ersonne8 studieuses. Un de ses biographes nous dit que la
<2élèbre devise de Grolier eût dû figurer sur tous ses livres, et
"tin ouvrage publié de son vivant nous déclare que « sa biblio-
*» thèque pourroit être mise au rang des bibliothèques publi-
« ques, puisque les gens de lettres ont la liberté d'y aller faire
» les recherche» dont ils ont besoin.» On assure même qu'il lui
arrivait souvent de racheter des ouvrages qu'il avait prêtés,sup-
posant que, puisqu'on ne les lui rendait pas, on les avait perdus,
ou l'on désirait les garder. Quand l'âge le força à quitter sa
profession, il se livra tout entier à la recherche des seules richesses
qu'il ait jamais souhaitées, atotus fuit in augendis aviditate
• splendida divitiis quibus solis vota excitari potuissent atque
» cumulari.wNous n'avons pas rencontré d'ea? libris gravé sur ses
volumes, mais il écrivait souvent au milieu du titre son nom et la
date de l'acquisition.
Outre les ouvrages déjà cités, on peut consulter sur cette bibliothèque : Jj* Encyclopédie, t. II, p. 237. — Mémoires siirla vie et Us ouvrages de MM. Falconet, p. 14 et suiv. — Leprince, Essai historique sur la bibliothèque du roi, p. 103. — Piganiol de la Force, Description historique de Paris, t. III, p. 486. — Lebeau, Eloge de Falconet, 17C2, in-é». — Dibdin, Voyage bibliographique t. m, p. 121 et 128.
252 CHâPITBE IX. — 1756 à 1795.
Capperonnier fut alors chargé de Texamen de la collection; après dix-huit mois de travail, il y prit pour la Bibliothèque onze mille soixante-douze volumes i, estimés au moins vingt mille livres. Le roi n'avait cependant donné à Palconet qu'une rente de douze cents livres réversible sur la tête de sa sœur ; les autres héritiers réclamèrent auprès de Bignon, qui fit accorder au sieur Drouet, neveu du défunt, la^ survivance de la pension de douze cents livres; il obtint en même temps pour Capperonnier une gratification de six cents livres 2.
L'expulsion des Jésuites, qui eut lieu Tannée suivante, fit entrer rue Richelieu un grand nombre de volumes. Ces religieux avaient à Paris, dans différents établissements, trois bibliothèques ^^ et l'abbé Boudot fut chargé d'y prendre les ouvrages que le roi ne possédait pas. Le savant évêque d'Avranches, Huet, avait, en 1691, légué tous ses livres aux Jésuites de la Maison professe, rue
1. Le Catalogne de la collection entière a été publié sons ce titre : Catalogue de la bibliothèque de feu M, FcUconet, médecin cofisuUant et doyen des médecins de la Faculté de Paris, Paris, 1768, 2 vol. in-80. Les livres acquis par la Bibliothèque sont placés entre deux crochets. Aujourd'hui encore, pour certaines matières, le catalogue de la Bibliothèque nationale renvoie aux numéros du catalogue de Falconet.
