CHAPITRE IV Le roman

RÉSUMÉ

Importance du genre romanesque au dix-neuvième siècle.

Il se présente tout d'abord sous deux formes diverses : le roman personnel et le roman historique.

Le roman personnel est lyrique avec Chateaubriand et M™^ de Staël. Il est analytique avec Sénancour (1770- 1846), auteur d' « Obermann » (1804), et avea Benjamin Constant (1767-1830), auteur d' « Adolphe » (1816). « Obermann» . le « mal du siècle » ; sincérité exempte de rhétorique. « Adolphe » : profondeur de l'analyse sentimentale, beauté sobre et précise de l'exposition.

Le roman historique. Vigny : « Cinq-Mars » (1826); déformation systématique de l'histoire. — Mérimée : la « Chronique de Charles IX d (1829); exactitude des mœurs et des figures. — Victor Hugo : « Notre-Dame de Paris » (1831); épopée symbolique et philosophique. — Alexandre Dumas : décadence du genre.

Le roman de mœurs contemporaines. Deux écoles : l'école idéaliste, l'école réaliste.

École idéaliste. George Sand (1804-1876), née àNohant. Sa vie, ses œuvres. Les quatre périodes de sa carrière littéraire. Son idéalisme instinctif. Amour, humanité, nature. La composition; la peinture des personnages. George Sand écrivain : richesse, hsu-monie, savoureuse plénitude. Ses romans champêtres.

École réaliste. Stendhal (1783-1842), né à Grenoble. « Le Rouge et le Noir » (1830); la « Chartreuse de Parme » (1839). Peu artiste, Stendhal fait moins des romans que des recueils d'observations ; c'est un psychologue de premier ordre. — Mérimée (180 3-1870), né à Paris. Perfection de son art. Sa psychologie a plus de relief que d'étendue. Il est admirable dans la « nouvelle » par sa justesse et sa précision significative.

Balzac (1799-1850), né à Tours. Sa vie. La « Comédie humaine ». En quoi il est idéaliste : son imagination ; ses personnages typiques ou même symboliques. En quoi il est réaliste : sa philosophie toute positive ; son « pessimisme » ; son application à représenter la vie pratique ; sa conception du roman, œuvre documentaire. L'art de Balzac. Peinture des choses, peinture des hommes; vérité caractéristique et vivante. Balzac écrivain : ses défauts; sa puissance expressive.

Importance du genre romanesque au dîxneuvîème sît'cle. — Le genre romanesque avait été tenu, pendant le xvii*' siècle, pour un « genre frivole* » et