CHAPITRE VU L'histoire

RÉSUMÉ

Le romantisme dans l'histoire.

Trois écoles : l'école pittoresque et dramatique, l'école philosophique, l'école réaliste.

École pittoresque et dramatique.

Augustin Thierry (1795-1856), né à Blois. «Lettres sur l'histoire de France » (publiées en 1827) : réforme historique. La « Conquête de l'Angleterre parles Normands » (1826), les « Récits des temps mérovingiens » (1833-1840) : vérité, vie, représentation des mœurs et des caractères. Thierry attache trop d'importance à la race et admet du romanesque dans l'histoire. Mais il trace, des siècles anciens, un tableau expressif.

Barante (1782-1866). « Histoire des ducs de Bourgogne ». Méthode purement objective.

Jules Michelet (1798-1874), né à Paris. Sa vie. Ses principales œuvres. La « résurrection intégrale » du passé. Il rend l'histoire plus « matérielle » à la fois et plus « spirituelle ». Son imagination « transforme les papiers en existences d'hommes, de provinces, de peuples ». Sa sensibilité l'associe aux joies, aux souffrances, à toutes les émotions des personnages qu'il met en scène, n ne fait qu'un avec son livre ; il y mêle le lyrisme à l'épopée. Michelet écrivain : irrégularités et heurts; extraordinaire puissance d'évocation. Le peintre. Le « musicien ».

École philosophique.

François Guizot (1787 1874), né à Nîmes. Sa vie. Ses principales œuvres. « Essais sur l'histoire de France » (1823). La « Révolution d'Angleterre » (1826-1828). M Histoire générale de la civilisation en Europe » et « Histoire générale de la civilisation en France » (1828-18 30). Guizot fait des synthèses de mécanique sociale. Raison ferme, puissante, hautaine. Ce que son dogmatisme a de spécieux et d'arbitraire. L'écrivain : gravité magistrale.

François Mignet (1796-1884), né à Aix. Concision lucide et vigoureuse logique. — Alexis de Tocqueville. « L'Ancien Régime et la Révolution » (1850). Hauteur et fermeté de vue.

École réaliste.

Adolphe Thiers (1797-1877), né à Marseille. La « Révolution » (1823-1827). « LeConsulat etl'Empire » (1845-1862). Thiers conçoit l'histoire en praticien, comme une œuvre d'exposition technique. Il ramène toutes les qualités historiques à l'intelligence. L'écrivain : style incolore It limpide, qui ne laisse pas apercevoir un auteur.

Le romantisme appliqué à l'histoire, — Nous avons dit plus haut* pourquoi l'histoire, durant la période classique, resta inférieure aux autres genres littéraires.