u Introduction à l'étude de la médecine expérimentale

n'est pas plus vraie. L'idéalisme avait supprimé une moitié de Ihomme; le naturalisme ainsi compris devait luimême supprimer 1 autre. Et la moitié qu'il se réserva ne fournissait aucune matière à l'analyse psychologique. Daus les Rougon-Macqtiart, une physiologie brutale supj>rime la psychologie.

Son pcssîiiii.sitie. — Au matérialisme de Zola se rattache son pessimisme. Il fut le montreur de la bête humaine. Retranchant la moitié de l'homme, il retrancha aussi la moitié de l'existence. Et, là encore, il avait bien raison de combattre un fade optimisme qui ne voulait connaître de la vie que ce qu'elle a de noble et d'élégant. Mais lui-même, au lieu de nous en retracer le tableau complet, n'en exprima que les misères, les bassesses, les turpitudes. Aussi le mot de naturalisme devint-il synonyme de crudité dégoûtante.

Le romantique. — Naturaliste par son matérialisme et par son pessimisme, Zola n'en est pas moins, au fond, un romantique. « Si j'ai parfois, dit-il, des colères contre le romantisme, c'est que je le hais à cause de la fausse éducation qu'il m'a donnée. J'en suis, et j'en enrage. » Lui qui se donne comme un savant préoccupé surtout de la fidélité documentaire, ce romantisme intime l'oppose directement à sa doctrine. Et ce n'est pas son éducation seule qui en fait un romantique, c'est sa nature même et son tour d'esprit.

L'imagination, voilà sa faculté maîtresse; une imagination qui déforme, surcharge, amplifie le réel. Quand un vrai naturaliste décrit les choses, il en dresse une sorte d'inventaire, et, quand il représente les hommes, il peint des individus. Or, rien ne ressemble moins à une notation que les tableaux de Zola : nous y adftirons, non pas l'exactitude du descripteur, qui se borne à reproduire tel ou tel milieu, mais la puissance d'un artiste qui exagère tous les objets, qui en fait saillir les contours et rutiler les couleurs, qui, souvent, leur prête je ne sais quelle vie étrange et fantastique. Et, d'autre part, les personnages que Zola représente, ses héros du moins, sont presque