Né à Paris en 1837. mort en

I^ Tliéùtre-Lît>re. — En 1887 se fonde le Théâtre- Labre, où trioroplie la pièce « rosse ». Reconnaissons d'abord les services dont l'art dramatique lui est redevable. Il rendit la mi&e en scène exacte, le jeu des acteurs naturel, simplifia l'intrigue, donna enfin plus de réalité à l'action, aux personnages, au dialogue. Mais on peut aussi lui faire de -graves critiques. Les novateurs dont il joua de préférence les œuvres ne se souciaient pas assez du métier; rejetant les conventions artificielles, ils violaient trop souvent, de propos délibéré, celles qui sont inhérentes au genre. Et, d'autre part, la pièce-^ rosse » peint Mniquement le laid et le mal; elle ne représente que des gredins, les uns inconscients, qui trahissent kur vilenie par de prétendus mots de nature, fabriqués à plaisir, les autres cj-niques, qui affichent la leur avec impudence. A l'ancien « poncif » en succède un autre, non moins conA'entionnel.

La comédie moderne. — Ces outrances lassèrent bientôt le public. Et alors, du Théâtre-Libre amendé et assoupli sort la comédie moderne. Entre ses représentants les plus distingués, nous citerons M. Ancey, M. Lemaître, M. de Porto-Riche, M. Hervieu, M. Brieux, M. de Curel.

II. Aiieey. — M. Georges Ancey *, dans ses premières œuvres, étalart de parti pris la sottise et la méchanceté humaines, h' Ecole des i>eufs (1891) renferme encore bien des traits de « rosserie o) ; «lais il faut y louer la solide vérité de l'observation et la netteté concise de la facture. Après un silence de burtians, M. Anc-ey donna. ï Avenir, où nous ne trouvons plus rien de forcé. Pour sa réalité caractéristique à la fois et délicate, cettegcomédie est de celles qui font honnein*ià notre théâtre contemporain.

M, Lemaître. — M. Jules Lemaître^ a écrit sept ou huit pièces. Citons en particulier le Député Leveau (1891), le Mariage hlaric 1891), le Pardon (1895), V Atnée (1898). On lui reproche soit de retracer parfois des personnages