Né à Toulon en 18'49, mort en

Sa doctrine se fonde sur la « constance » de la raison humaine, sur l'autorité de la tradition universelle. C'est une doctrine imposante; seulement elle ne fournit pas de règles précises et elle suppose une confusion de l'art avec la science. Les maximes que l'on tire de la tradition sont, en effet, trop générales pour avoir aucune valeur pratique; et, d'un autre côté, la raison partout et toujours identique, cette raison abstraite des géomètres, ne saurait juger les œuvres de l'art, si elles valent par ce que l'artiste y met de sa sensibilité et de son imagination.

Quant à la méthode de Brunetière, elle consiste dans une application de l'évolutionnisrae à la critique. Et sans doute cette méthode peut lui suggérer d'ingénieux rapprochements. Mais, d'abord, elle contredit sa doctrine. Et ensuite, elle ne comporte rien que de superficiel et d'artificiel; attribuer aux genres « une vie indépendante du caprice des écrivains », c'est faire ce qu'on appelait jadis de la scolastique.

Pourtant Brunetière mérite, par son indépendance de caractère comme par la force de son esprit, une place éminente entre les critiques contemporains. On le voudrait seulement plus sensible à la beauté des œuvres et moins préoccupé de ses « thèses ».

LHiiipressioniiisme. — M, A. France. — M. Anatole France* n'est pas proprement un critique, et luimême en refuse le nom; il se borne à nous communiquer seulement l'impression de ses lectures. La critique ne compta pour lui que comme un divertissement passager. Il y porta sa grâce, sa délicatesse, l'élégance de son goût à la fois subtil et ingénu.

M. J. Leniaîti-e. — M. Jules Lemaître^ est aussi un impressionniste et un dilettante. Très moderne, ses

F. Brunetière