Drames farcis

seul. En même temps, le drame se sécularise peu à peu. Il tire toujours ses sujets de l'Écriture; mais les acteurs sont des laïques, et la représentation a lieu sur la place, dans un théâtre adossé à l'cigliso. Entre la forme purement hiératique du drame chrétien et sa forme purement séculière, il y eut une période transitoire dont nous pouvons nous faire l'idée par le Jeu d'Adam.

Le « Jeu d'Acluui ». — Hiératique, le Jtui d Adam l'est à bien des titres. Nous savons que l'acteur chargé du rôle de Dieu le Père sortait de l'église et y rentrait tour à tour, que les ornements sacerdotaux servaient à la représentation; d'autre part, un « lecteur » récitait, de temps en temps, des passages de la Bible correspondant au sujet, et, comme dans les cérémonies du culte, un chœur chantait les répons. Mais deux traits suffisent pour que cette pièce marque déjà la sécularisation du théâtre : elle est écrite tout entière en français' et elle se joue hors de l'église.

Le Jeu d'Adam date du xii® sit'cle. Pénible et dure, la langue en est pourtant nette, beaucoup plus nette que ne sera celle des mystères. Il se compose de scènes détachées qui ont pour sujet la tentation et la chute, puis le meurtre d'Abel; à la lin, les prophètes viennent successivement annoncer le rachat du genre humain par le sang du Christ.

Les « miracles ». — C'est seulement deux cents ans plus tard que se développera le drame liturgique. Les « miracles » du xiii® et du xiv^ siècle appartiennent à un autre genre.

Nous avons, au xiii® siècle, deux miracles : celui de Saint Nicolas, parJeanBodel,etceluide 7y/eo/?////e, par Rutebeuf .

Jean Boclel : le « Miracle de saint IXieolas ». — Jean Bodel, originaire d'xVrras, mit sur la scène une légende très répandue et dont il y avait déjà plusieurs versions en latin. Un prince infidèle confie son trésor, sur l'avis d'un chrétien, à la garde de saint Nicolas. Des.