ROI DES MÉNESTRELS OU DES MÉNÉTRIERS. — ORIGINE DE LA MÉNESTRALDIE

Adam ou Adenès, surnommé le Roi, qu'on suppose originaire du Brabant, était d'abord ménestrel de Henri III, duc de Brabanl. Ainsi qu'il se plail à nous l'apprendre, il dut le bienfait de son éducation aux libéralités de ce prince :

Menestrex au bon duc Henri

Fui : cil m'eleva et norri ,

Et me fist mon mestier aprendre,

Dieu l'en veille guerdon rendre

Avec ses ame en paradis.

Quoique lemj)s apiès la mort de son prolecteiu', le comte de Flandre Gui, /ils aillé et successeur do Guillaume de Uampierre, sut attacher

Adenès à sa personne. En 1269, ce prince ayant pris l'engagement de passer en Palestine, obtint d' Adenès, qu'il l'accompagnerait dans ce voyage. On a supposé à tort que Gui de Dampierre ne suivit pas Saint- Louis sur les tristes rivages de l'Afrique, et que le comte de Flandre parcourut seulement le royaume de Naples et les villes de Sicile. Il débarqua le 18 juillet 1270 près de Tunis, et quitta l'Afrique le 19 novembre suivant, après la mort de Saint Louis. Le comte Gui débarqua à Trapani, et le 31 mai 1271 il arriva à sa résidence de Wynendale, près d'Ypres.

Dans un compte de dépenses retrouvé en 1838 dans les archives de la ville de Rupelmonde, par M. le baron Jules de Saint-Génois, concernant le séjour de Gui de Dampierre en Italie, durant les années 1270 et 1271, on voit que, parmi les sommes payées aux gens de la suite du comte, il y a 5 g 8 iV , donnés à Adam le ménestrel, le jour qu'il vint de Palerme à Messine; 6 ^ 8 «V donnés au même Adam à Messine, et 22 W pendant son séjour à Catane(').

Ce fut sous Gui de Dampierre que parut le célèbre Jacques van Maerlant, le père des poètes flamands; il mourut en 1300 à Damme, près de Bruges, où il était secrétaire ou greffier, et y fut enterré, dit-on, sous le clocher de l'église paroissiale (').

Adenès ne quitta pas la maison de Gui de Dampierre avant l'année 1296.

M. Arthur Dinaus (Trouvères de la Flandre et du Tournaisis) fait mention d'un certain Gllot, ménestrel, attaché également au comte Gui de Dampierre, et qui joignait à son mérite ordinaire le talent d'arracher des dents.

Dans un de ces grands poèmes, celui de Cle'omadès, Adenès cite un grand nombre d'instruments de musique alors en usage : quand Cléo-

(i) J. de Saint-Génois, Bulletin de la commission d'histoire. Bruxelles, 1858, II, 283-7. — Inventaire analytique des Chartres des comtes de Flandre, 1845-46. — Messager des sciences historiques, des arts et de la bibliographie, 1855, 151. (V. Gaillard, Expédition de Gui de DampieiTe à Tunis.)

(») Le 9 septembre 1860, de grandes réjouissances ont eu lieu à Damme, à l'occasion de l'inauguralion de la statue de Van Maerlant. Voyez : Beschryving der Van Macrlant's fcestcn (Relation des fêtes en l'honneur de Van Maerlant) , par Versnaeyen. On y trouve une description délaillée de tout ce (pii se rapporte à cette belle niani lestai ion.