partie de 1 ancienne Burgondie située en deçà du

Rhône et de la Saône.

Vers 1 an 876, des pirates musulmans débar*

quent sur les côtes de Provence , couvrent peu à peu le pays de châteaux et de forteresses , et s'avancent jusqu'à Textrémité des Hautes-Alpes , malgré les efforts des populations de ces contrées.

En Tannée 916 , les Eglises de Gap et de Sisteron sont en proie aux plus grands ravages ; £mbrun voit massacrer son archevêque et les habitants des contrées voisines qui s'étaient réfugiés dans cette ville. De nouveaux Sarrasins s'emparent de Toulon et de Fréjusen9^0; les chrétiens placés entre la mer et les Alpes fuient vers nos montagnes; les Maures les poursuivent, et alors les villes sont renversées , les châteaux détruits, les églises et les couvents réduits en cendres, et Theure de la délivrance n'est pas près de sonner. — ^Trente^eux ans après, saint Mayeul , abbé de Cluny, revenant de Rome avec plusieurs pèlerins , quitte , pour les éviter, la vallée de la Durance, franchit les montagnes qui la séparent de celle du Drac, et arrive dans le territoire d'Orcières où les Maures, au nombre de mille, lancent une grêle de traits sur les pèlerins, qui cherchent en vain une issue pour échapper. La plupart sont pris; le saint abbé de Cluny,

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blessé à la main , tombe lui-même au pouvoir des Musulmans, et sa vie est mise à rançon. La veille du jour fixé pour la délivrance ou la mort de saint Mayeul , le moine qu*il avait dépêché à son couvent arrive avec les mille livres d'argent qui doivent le racheter lui et ses compagnons ; la somme est livrée, et ils recouvrent leur liberté.

La captivité de saint Mayeul causa une sensation extraordinaire dans le royaume de Bourgogne ; les chrétiens se levèrent de toutes parts et tombèrent sur les Musulmans. Guillaume , comte de Provence ou du Gapençais et les guerriers du pays les attaquèrent dans toutes les positions qu'ils occupaient et particulièrement dans celle de Puy-Maure , et les exterminèrent. Mais ces guerriers, peu généreux, disposèrent de la ville deGap et des terres qui en dépendaient; ils 5*en approprièrent une moitié et donnèrent l'autre à l'évêque et aux églises. Cependant , ce même comte Guillaume poursuivit les Mulsu-»

mans répandus dans la Provence , renversa tous les obstacles , et finit , en 975 , par s'emparer de leur grand et dernier repaire de Fraxinetum.

Alors les débris des infidèles se dispersèrent et allèrent cacher leur honte dans les lieux les plus élevés des Alpes, sans doute à Freissinières et à la Val-Pute , ces deux vallées de l'erreur, où ils