MARENGO. BATAILLE DE HOHENLINDEN

TRAITÉ DE LLxVÉVILLE.

Des propositions de paix avaient été faites à l'Autriche en même temps qu'à l'Angleterre; accueillies avec hauteur par cette dernière puissance (i) , elles avaient été rejetées par le cabinet de Vienne. Quant à l'empereur de Russie, vaincu par la générosité du premier consul, qui venait de lui renvoyer ses prisonniers habillés à neuf et sans condition , il se détacha de la coalition , et son amitié allait

(i) c( Pilt a tenu dans ses mains le sort moral des peu- « pies : il en a mal usé.... la postérité lui reprochera la « hideuse école qu'il a laissée après lui.... Chez Pitt le « génie desséchait le cœur. » Nop. d^ap. Las-Cases.

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être pour la France le digne retour d'un noble

procédé Il fut assassiné (i).

Constante dans son inimitié, l'Autriche, alors soutenue par la Bavière et quelques autres puissances , réunissait contre nous tous ses contingens. La France ne possédait plus lien en Italie ; mais les républiques que Napoléon y avait fondées, n'avaient pas perdu le sentiment de la liberté ; elles supportaient impatiemment le joug nouveau auquel venait de les soumettre le général Mêlas. Les Français entendirent l'appel que fit à leur dévoiiment le premier magistrat de la nation: en quelques mois , soixante mille hommes furent réunis sous les murs de Dijon, et bientôt la plus jeune armée que jamais un chef ait opposée à de vieilles cohortes , mesurait avec

(i) « Paul I*"^, qui a passé pour un fou, fut le premier « qui , du fond de sa Russie , ait apprécié la différence que « mon avènement au pouvoir apporta dans la politique de ce l'Europe, tandis que le ministère anglais, réputé si lia- « bile , fut le dernier. IVap. d'ap. O'Mèara.

ce J'avais dcAÙné la trempe du caractère de Paul. Je ce réunis les Russes , les habillai , et les lui renvoyai. Des « lors ce cœur généreux futtoutàmoi. Il est bien possible <c que cette bienveillance lui ait été funeste. »

Nap. d'ap. Las- Canes.