DE JN^APOLEON, CH. VI. I

dirigeait contre lui. Bientôt l'intrépidité française prend l'offensive; l'ennemi est encore culbuté sur ce point.Le maréchalMortier éprouvait plus de résistance à la gauche : le terrein y était disputé pied à pied ; toutefois Rorsakow, qui prolongeait cette vive défense , frappé enfin de la crainte d'être assailli par la plus grande partie de nos forces, commet la faute de rétrograder sur Friedland. On sait que cette position est occupée par Ney ; le corps de Rorsakow est enveloppé; l'Aile seule lui présente une issue à travers ses flots , et d'autres milliers de Russes

y trouvent la mort la victoire est à nous.

L'ennemi laissa quinze mille hommes sur le champ debataille de Friedland; vingt-cinq de ses généraux furent tués ou blessés; dix canons, un matériel considérable, plusieurs drapeaux et un grand nombre de prisonniers tombèrent au pouvoir du vainqueur. Cette journée, que Napoléon avait, dès le premier coup de canon, saluée d'un heureux pronostic , ht le plus grand honneur aux maréchaux Berthier, Ney, Mortier , Soult, I^annes , Murât; aux généraux Grouchy , Oudinot , Nansouty , Victor , Latour- Maubourg , Dupont , Savary, Dupas, Verdier, Drouet , Cœhorn , Brun, Mcniton, Lacoste ;

1 )0 Piîicis Dr. I, Hisioinr;

aux colonels Curial , Renaud , Lajonquiers , Lamothe; en un mot, elle couvrit de gloire toute l'armée (i). La guefre fut réellement terminée à Friedland ; car le i G , Rœnisberg était occupé parle maréchal Soult; Napoléon était à Tilsitt le 19, et le 21 un armistice avait été signé dans cette ville , au moment où nos armées , libres de franchir le Niémen, pouvaient, en peu de semaines, menacer la capitale de l'empire des Czars. Qui forçait donc l'empereur des Français à suspendre ainsi le cours de ses victoires , dont il pouvait recueillir un si noble prix? Il faut reconnaître ici que Napoléon savait quelquefois sacrifier sa gloire au désir de rendre la paix à la France, lorsque cette paix pouvait être faite avec honneur.

(1) « La journée de Friedland, s'inscrira dans l'histoire te à côté de celles de Marengo, d'Austerlitz et d'Iéna».

Nap. d'ap. La s- Cases.

DR NAP()T,KOA', Clî. Vil. 1 j|