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leur manifestation irrita Napoléon Le corps

législatif" fut dissous (i) , et ce coup d'état sépara les intérêts du trône de ceux de la nation , quand l'heureuse fusion de ces intérêts pouvait tout réparer. Les levées de conscrits et de gardes nationales s'opérèrent , mais elles

s'opérèrent lentement La rupture éclatante

du souverain avec les mandataires du peuple refroidit l'enthousiasme patriotique qui commençait à se développer ; la France entière se serait levée pour seconder le restaurateur de

(i) La commission du Corps législatif était composée de MM. de Masja , Raynouard, Laine, Gallois, Flaugergues et Maine do Biran. M. Laine était rapporteur de cette commission.

« Le Corps législatif au lieu d'aider à sauver la France « concourt à précipiter sa ruine, il trahit ses devoirs; je ce remplis les miens, je le dissous !.... Tel est le décret « que je rends, et si l'on m'assurait qu'il doit, dans la (c journée, porter le peuple de Paris à venir en masse « me massacrer aux Tuileries, je le rendrais encore , car « tel est mon devoir : quand le peuple français me confia ce ses destinées , je considérai les lois qu'il me donnait ce pour le régir; si je les eusse crues insuffisantes, je n'aucc rais pas accepté. Pour avoir été Empereur , je n'ai pas ce cessé d'être citoyen. »

,,- . j ■^ - • IVap. d'ap. Las-Cases.

1>K iS \P()I.EO>' , (11. 1. -iHC)

ses libertés; elle répondit faiblement à Tappel d'un maître absolu , qui lui demandait de nouveaux sacrifices , sans lui promettre le moindre retour sur les abus de son autorité. Napoléon continua de commander à des soldats; il dut cesser de compter sur le dévoûment des citoyens , et ceux-ci ne virent pas la patrie au-delà du seuil de leur habitation. Toutefois, la grande faute politique commise à cette époque fut commune au souverain et au corps législatif, ou du moins à sa députation ; si Napoléon ne pouvait rien sans la nation, elle ne pouvait rien non plus sans lui : cette dépendance mutuelle indiquait les ménagemens réciproques qui devaient présider à des relations d'un si puissant intérêt. L'Empereur , dans une occurrence aussi grave , ne devait point céder à l'habitude du pouvoir ; de sou coté , la députation put se reprocher la tentative inopportune d'une résistance tardive

Reprenons le fil des évènemens militaires. En Italie, le prince Eugène (i) combattait

(i) « Chez ce général, l'équilibre du caractère et du « courage était le seul mérite, et suffisait néanmoins pour « en faire un homme tics distingué. »

Nap. d'ap. Lits-Cases.

a5o nuias j>i; L'iiiSToini;

pour la conservation d'ini état qui ne pouvait manquer de nous échapper. Murât, élevé de la poussière jusqu'au trône de Naples , par Napoléon, venait designer une alliance avec les ennemis de son beau-frère et de son pays. En Espagne, nos troupes, sous les ordres des maréchaux Soult (i)et Suchet(a), défendaient pied à pied une conquête qu'il fallait abandonner, malgré les talens de ces habiles chefs, puissamment secondés par les généraux Clausel, et Foy. Pressentant le besoin qu'il aurait de sa brave armée d'Esj)agne, Napoléon ve-

(i) « Soult est un Lon gcuéral; mais il est bien plus « encore un excellent ordonnateur, un Lon ministre de « la guerre. Il connaît mieux les dispositions d'une armée « que la manière de la commander. Sa campagne du midi « de la France est très belle.... Il n'a pas trahi le roi « comme on l'a supposé. »

ISap. d'ap. Las-Cases, O'Meara et Gourguud.

(2) (c Chez Suchet, le caractère et l'esprit se sont accrus « à surprendre. Lui, Clausel et Gérard sont à mon uvis « les meilleurs des généraux après Masséna : il est difli- « cile de dire lequel l'emporte sur les autres, attendu « qu'ils n'ont pas eu beaucoup d'occasions de commander « en cbcl", circonstance indispeusable pour juger de 1 é- « tendue du talent d'un général. »

Nap. d'ap. O'Meara, Montholoii et Las- Cases.

DE NAPOLÉON, Cil. I. 2 ,■) I

liait de rendre à Ferdinand son trône et sa liberté. Dans le même temps Pie VII, dessaisi violemment en 1 809 de sa puissance temporelle, fut renvoyé à Rome, et recouvra ce pouvoir, pour la conservation duquel le Saint- Père avait souvent, mais en vain , offert de grandes concessions sur les droits de l'Eglise (i). La Hollande , mécontente d'être

(1) « Pie VII était véritableineut un bon, doux et brave « homme que j'estime beaucoup^ et qui, de son côté, « me le rend un peu, j'en suis sur. On ne le verra pas « trop se plaindre de moi, ni porter surtout aucune ac- « cusation directe et personnelle , non plus que les autres « Souverains; peut-être des déclamations vagues et bâte nales d'ambition et de mauvaise foi , mais rien de positif « et de direct , parce que les hommes d'Etat savent bien « que , l'heure des libelles passée , on ne saurait se perte mettre aucune accusation publique , sans des preuves à « l'appui, et ils n'auraient rien à produire en ce genre.... « Mon influence surlui était telle, que je lui arrachai, par « la seule force de ma conversation privée, ce fameux « concordat de Fontainebleau , dans lequel il a renoncé « à la souveraineté temporelle , acte pour lequel il a fait « voir depuis qu'il redoutait le jugement de la postérité , « ou plutôt la réprobation de ses successeurs. Il n'eut pas « plutôt sigué , qu'il s'en repentit....

« Il y avait eu une trame anglaise pour enlever PieVII

2D'2 PULCIS I)J i. iiistoiuf.

réunie à la France, s'était insurgée; les généraux Molitor et Charpentier ne purent la défendre; elle fut envahie promptement; mais Anvers résista.

Le maréchal Davoust s'était jeté dans Ham-

« de Savone. Elle m'avait servi, et. je le fis transporter à « Fontainebleau. Mais là devait être le terme de ses mi-

« sères et la régénération de sa sple'ndeur J'allais re-

« lever le Pape outre mesure, (sans les évènemens de 1 8 1 4) « l'entourer de pompes et d'hommages; je l'eusse amené a à ne plus regretter son temporel, j'en aurais fait une « idole; il fût demeuré près de moi; Paris lût devenu la « capitale du monde clirétien, et j'aurais dirigé le monde « religieux et le monde politique : c'était un moyen de « plus de resserrer toutes les parties fédératives de l'Em-- « pire, et de contenir en paix tout ce qui demeurait au a dehors. J'aurais eu mes sessions religieuses comme mes « sessions législatives ; mes conseils eussent été la repré- « sentation de la chrétienté, les Papes n'en eussent été « que les présidens ; j'eusse ouvert et clos ces assemblées, « approuvé et publié leurs décisions, comme l'avaient fait « Constantin et Chirlemagne. Si cette suprématie a « échappé aux Empereurs , c'est qu'ils ont fait la faute de « laisser résider loin deux les chefs spirituels, qui ont <{ profité de la faiblesse des princes, ou de la crise des « évènemens, pour s'en aflianchir, et les soumettre à

a leur tour «

Nap. d'ap. Ltis-Cicsea.

DE NATOLliôN, Cil. [. 9.53

bourg, où il sut se fortifier sous le canon de l'ennemi, et défendre, avec moins de dix-huit mille hommes, des lignes de sept lieues de développement. Dantzick , Stettin , Custrin, Torgau , Magdebourg résistaient encore, ainsi que Wittemberg , où le général Lapoype avait également improvisé des fortifications sous le feu des assiégeans. Mais à Dresde, le maréchal Gouvion Saint-C\ r s'était vu contraint de signer une capitulation : nos troupes devaient rentrer en France ; elles furent prisonnières par un oubli intolérable de la foi des traités. Enfin le prince royal de Suède avait conclu un armistice avec le Danemarck, et tout espoir d'une diversion s'évanouissait de ce coté.

•^J.| PRKCIS I)i: I. IIISTOUIF.