SECT. III. LOUIS XI

douard IV, le chef de la maison d'York, que Warwîck avoit contribué à placer sur le trône • mais Edouard avoit disgracié Warwick, qui s'étoit retiré dans son gouTemement de Calais^ et des-Iors il avoit contracté alliance avec tous les ennemis de Louis XI ^ non seulement avec le duc de Bourgogne^ dont il étoit beau-frère, mais avec ceux de Bretagne, de Nemours et le comte d'Armagnac ; même il s'étoit lié avec le duc de Guienne^ propre frère du roi, encore que la base des négociations avec Edouard IV fût de le reconnoître pour roi de France , sous condition qu'il assureroit l'indépendance à tous les princes apanages. Louis XI vit alors qu'il devoit recourir à Marguerite d'Anjou , que jusqu'alors il avoit peu favoTisée,«si même il n'avoit pas agi contre elle : il la rappela de Lorraine , héritage de sa mère , où elle vivoil alors; il la réconcilia , par l'entre .mise de son père le roi René , avec le comte de Warwick, qui l'avoit détrônée, et arec le duc de Clarence, frère de son adversaire; il favorisa enfin de tout son J)Ouvoir la descente de Warwick en Angleterre au milieu de septembre 1470. La révolution que désiroit Louis fut rapide; Edouard IV^ abandonné de ses troupes, fut obligé de s'enfuir et de demander un asile au duc de Bourgogne dans les Pays-Bas. L'imbécille Henri VI fut tiré de prison et remis sur le trône; mais les partisans de Lancaster ne purent l'y maintenir

l44 CHAF. XI. LES FRANÇAIS AU XT* SIÀCLE.

que six mois. Au mois de mars i47 ly Edouard IV rentra en Angleterre ; les partisans de York accoururent en foule sous ses drapeaux ; son frère Clarence se réconcilia avec lui; Warwick fat défait et tué. à Bamett le 14 avril; Marguerite d'Anjou fut défaite le 4 i^iâi à Tewksbury ; Henri y I son mari , et Edouard de Lancaster sou fils, furent poignardés par ordre du vainqueur ; ellemême demeura captive. Son frère Jean , duc de Galabre, étoit mort cinq mois auparavant en Catalogne, et la maison d'Anjou étoit abattue en même temps que celle de Lancaster étoit éteinte. Edouard IV^ plus puissant que jamais , se montroit ardent à se venger sur la France des secours que Louis avoit fournis à ses ennemis.

Cependant^ à dater de cette époque, la fortune, jusqu'alors contraire à Louis XI, parut vouloir le favoriser. Le 3o juin 147^9 ^^ ^^^ ^^"* quit un fils, qui fut depuis Charles VIII; et le 34 n^i ^47^^ son frère , le duc de Guienne , mourut après huit mois de maladie. Ce duc avoit causé au roi tant d'inquiétudes, Louis ressentit tant de joie d'être délivré de lui, que le duc de Bourgogne l'accusa publiquement de l'avoir empoisonné, que tous les ennemis de Louis XI le crurent, et que notre seul motif pour ne point le croire aujourd'hui , c'est que l'existence des poisons lents est universellement démentie. Dans sa colère de cette mort, qui ren-

sECT. m. LOUIS XI. 145

Tersoit tous ses projets^ Charlea-le*Témërairc entra immédiatement dans le royamne à la tête d'une puissante armée, encore que la trère subsistât toujours. Il prit Nesle le 13 juin , et après la capitulation il en laissa égorgerions les habitans, hommes, femmes et eiifans, dans la grande église, n attaqua ensuite Beauvais ; mais la belle résistance des bourgeois de cette ville le força , au bout d'un mois , à lever le siège. Une jeune héroïne, Jeanne Hachette, avoit excité leur enthousiasme , et déterminé les femmes aussi bien que les hommes à combattre pour la défense des remparts : elle avoit arraché l'étendard des Bourguignons comme ils venoient de le planter sur la muraille,, et Ta voit porté en triomphe à l'église des Jacobins. La résistance de Beauvais sauva la France; car Louis XI ne s'attendoit pas à cette attaque, et étoit parti pour la Guienne afin d'en prendre possession. Les princes du sang se soulevoient contre lui de tous les côtés, et le duc de Bretagne introduisoit des Anglais dans sa pro- TÎnce; mais Charles-lo-Téméraire, après avoir traversé la Normandie jusqu'à la mer , biglant sur son passage toutes les villes et les bourgades ou il pouvoit pénétrer, étoit revenu en amère pour attaquer le connétable comte de Saint-Pol , qui a-foit provoqué son ressentiment. Son année cependant ëtoit épuisée, et il désespéroit du suc- Jcès, lorsque Louis XI lui fit proposer une trêve: ToMK ir. 10

l46 CHAP. XI. Lies FRANÇAIS AU XV* SIÈCLE.

elle fut signée k Senlis le ii novembre t/^^if pour un terme assez courte mais prolongée ensuite d'année en année, parce que Fambition du duc de Bourgogne prit dès-lors une autre direction, et qu'il abandonna la France pour s'attaquer à l'Allemagne.

Gharles-le-Téméraire étoit dur, hautain y supei^ be, despotique; il ne pouvoitse résigner à tenir on rang subalterne, a devoir l'hommage pour une moitié de ses États au roi de France » et pour l'autre moitié à l'empereur; sa richesse et son pouvoir le mettoient au-dessus de la plupart des autres rois de la chrétienté; il vouloit queson titrerépondit àsa gi*andeur réelle ; il vouloit être reconnu pour roi de cette Austrasie des Mérovingiens , de cette Lorraine des Carlovingiens , où étoient situés ses États. En même temps il avoit eu l'ambition de former une armée à laquelle adcune autre ne put être comparée. Il y avoit appelé les aventuriers et les vieux soldats de tous les pays, et pour la maintenir il écrasoit ses provinces d'impôts. Charles étoit brave jusqu'à la témérité, dur à lui-même et prêt à supporter toutes les privations ; mais il n'avoit aucun des talens d'un général, pas plus la science de la guerre que l'art de se faire aimer du soldat. Avec ce dernier, il étoit hautain, dur et avare; il avoit la prétention d'être un bon chevalier, et à ce titre il méprtsoit les bourgeois et opprimoit les paysans ; mais

SECT. 111% LOUIS Xï. l47

à SOU YouT il étoil baS et craint ^e tous ceux qui rapprochoient. Il eut avec Tempereur Frédéric m, au mois de septembre 147^9 ^^^ conféreoce à Trêves, où il devoit être couronné ; mais il l'ofTensa tellement par son faste et son arrogance que Frédéric partit sans l'avertir ^ la veille du jour fixé pour ce couronnement, qui n'eut jamais lieu. En même temps, ilavoitprotfiiis à la noblesse allemande de la venger des bourgeois 'des villes impériales , et des paysans suisses qui excitoient sa jalousie; il provoqua bien ainsi de nouveaux ennemis, mais il ne gagna pas de nouveaux alliés* Dès qœ Louis XI vit que son redoutable adversaire sejetoit tête baissée dans la politique et les guerres de l'Allemagne , il jugea le moment venu d'attaquer ces princes du sang qui HToientsî long-temps conspiré contre son trône. Fatigué des ménagexQens qu'il avoit dû garder jusqu'alors, il se proposa , non plus de les humilier, mais de les détruire. Il avoit déjà repris possession de la Guienne, et il avoit donné à Dammartin le gouvernement du Languedoc : ce fut de lui qu'il fit choix pour abattre le comte d'Armagnac; mais il lui associa pour cette mission un homme déjà chargé de crimes , l'évéque qu'on Dommoit le diable d' Arras , qui , en 1 460, s'étoit rendu odieux par la découverte et la persécution deprétendus Vaudois dans son diocèse ; il les avoit fait brûler en grand nombre, puis l'opi-

l48 ClIAP. Xr. lit» FRANÇAIS AU XY* SIECLE.

nion publique avoit reconnu, et le Parlement de Paris prononça plus tard, que c'étoit faussement et abusivement qu'ils avoieut été accusés, et qu'on lesavoit condamnés pour s'emparer de leurs biens. Armagnacétoit le dernier de ces puissans seigneurs de rahcienne féodalité , qui partout ailleurs avoieiit fait place aux princes apanages; il étoitbien aussi cousin de Louis XI, mais seulement par les femmes. Il fut assiégé dans Lectoure, sa capitale, au mois de janvier 147^ : il fut réduit à capituler le 4 mars; mais, au mépris de sa capitulation, il fut poignardé ; sa femme , qui étoit enceinte , fut forcée , sous les yeux de deux secrétaires du roi , à avaler un breuvage empoisonné que lui présentoit leur apothicaire; puis, de peur que toutes ces horrem*s ne vinssent à être connues du reste de la France, Févéque d'Arras, alors devenu cardinal d'Albi , fit massacrer tous les habitans de Lectoure, et mettre le feu à la ville.

Les autres princes succomboient en même temps. Il ne restoit de la maison de Foix qu'un enfant, sous la tutelle de sa mère , qui étoit sœur de Louis XI. Le duc d'Alençon étoit par lui-même peu en état de faire résistance : Louis se chargea de l'attaquer en personne. Il prit possession au mois d'août 1 473 de son duché ; il fit condamner le duc à mort, mais il se contenta de le retenir en prison. La maison d'Anjou s'éteignoit : le fils du roi René, Jean, duc de Calabi^, avoit été mourir en

€ECT. III. LOUIS XI. l49

Aragon , dont il avoit entrepris la conquête ; son petit-fils Nicolas y duc de Lorraine > mourut le i5 août 147^1 assez subitement pour qu'on pût le croire empoisonné : la toîx publique en accusa Louis XI , qui ne chercha point à repousser ce soupçon. U sembloit vouloir qu'on se persuadât que ses ennemis n'avoient point de chance de TiTre. Nicolas ayoit été parmi les plus ardens : Louis le saYoit et le disoit; d'ailleurs , la mort de Nicolas faisoit passer la couronne ducale de Lorraine à René II, petit-fils aussi du roi René, mais par sa fiUe Yolande, mariée à son ancien rival , le comte de Vaudémont. René II, au lieu d'être , comme son prédécesseur, l'intime allié du duc de Bourgogne, se mit sous la protection de Louis XI, au moment où Bourgogne venoit l'attaquer en trahison. Feu auparavant , Charles d'Anjou , comte du Maine, celui qui avoit été long- temps le favori de Charles VU, et qui avoit trahi Louis XI à la bataille de Montlhéry, mourut, âgé de soixante ans, le 10 avril i^j^, laissant un fils du même nom que lui , en qui s'éteignit la maison d'Anjou,

La branche d'Artois, qui avoit perdu sous Philippe de Valois le comté d'où elle prenoit son titre, venoit aussi de s'éteindre par la mort du vieux comte d'Eu , le seul des princes du sang qui n'eût jamais pris les arme^ contre le trône. Il restoit deux branches de la maison de Bourbon ,

l5o CHAP. XI. LES FRANÇAIS AU XV* SIÈCLB.

issues da fils cadet de Saint-Louis : rainée étoit devenue paissante par ses fréquentes alliances avec la maison royale ; la cadette des comtes de La Marche étoit pauvre et oubliée. La branche d'Orléans, issue du frère de Charles VI, avoit également deux rameaux, Louis essaya de se les attacher par le mariage de ses deux filles : il donna l'ainée au sire de Beaujeu , frère du duc de Bourbon , encore qu'il eût éprouvé à plusieurs reprises l'inimitié dé celui-ci ; il fit épouser la cadette au duc d'Orléans , qui n'avoit que onze ans , tandis que son cousin germain , le comte d'Angouléme, n'en avoit que quatorze. Ainsi se trouvoit dissoute cette redoutable coalition des princes du sang, qui avoit causé à Louis XI tant d'inquiétude. Il n'avoit plus d'ennemis que les ducs de Bretagne ^ de Bourgogne, et le connétable de Saint-Pol : le premier descendoit du comte de Dreux , fils de Louis YI, et avoit presque oublié qu'il étoit prince du sang ; le second, issu du quatrième fils du roi Jean , étoit devenu presque étranger à la France ; le troisième, qui avoit épousé une sœur de la reine , et qui étoit cousin du duc de Bourgogne, trahissoit tour à tour son beau-frère et son cousin, dans l'espoir de se former une principauté indépendante.

Les ennemis de Louis XI avoient diminué en nombre, mais leur animosité sembloit avoir augmenté. Le duc de Bourgogne avoit conclu >

SECT. m. ix)uis XI. i5i

le 25 juillet i474^ ^^ traité d'alliance avec Edouard IV/par lequel il le reconnoissoit pour roi de France , et il s'engageoit à le mettre en possession de ce royaume , avec Taide du duc de Bretagne et du connétable^ sous condition qu'Edouard , qui promettoit d'attaquer la France dès la campagne suivante , la démembreroit , et reconnoitroit l'indépendance de Charles-Ie-Téméraire dans le nouveau royaume qu'il constitueroit. Charles, qui avoit dû renoncer à se faire donner le titre de roi par l'empereur, avoit cherché à y suppléer d'une autre manière : il étoit entré en traité avec le vieux roi René depuis la mort de ses en&ns , pour acheter son héritage et son titre, et René, non seulement s^j étoit montré disposé, mais il avoit promis de combiner ses efforts avec ceux du duc de Bourgogne pour ôter a Louis XI l'administration des finances et celle de l'aimée , et pour le placer sous la tutelle des quatre plus grands seigneurs de son royaume. Dès que Louis eut connoissance de cette négociation , il fit saisir le duché d'Anjou , apanage de René ; il n'essaya point cependant de l'inquiéter dans la Provence, où ce vieux roi avoit établi sa résidence.

La descente d'Edouard IV à Calais , au mois de mai i47^' ^^^^ ^^^ brillante armée anglaise, causa une vive inquiétude à Ijouis XI ; en même temps, il reconnut qu'une nouvelle ligue; s'étoit

l53 CHAP. XI. LES li^RÂNÇAIS AU XV* SlÈCXJS.

formée contre lui ; sa propre sœur, la dachesse de Savoie, y étoit entrée, aussi hien que le duc de Milan et le roi d'Aragon, qui vouloit recouvrer le Roussillon. La France paroissoit toujours à tous les princes un pays qu'ils pouvoient espérer de partager entre eux , et Louis ne pouvoit compter sur la fidélité de personne, sur l'assistance d'aucun allié. Il est yrai qu'il n'eu méritoit aucune; il excitoit tour à tour contre le duc de Bourgogne l'évéque de Cologne, les villes d'Alsace, le nouveau duc de Lorraine, de la maison de Yaudémont, et les Suisses ; il leur promettoit à tous une puissante assistance , puis il manquoit effrontément à ses engagemens, et il se montroit toujours prêt à vendre ses alliés à son ennemi. Ce furent les défauts de Charles-le-Téméraire , sa dureté, son arrogance , son obstination , qui sauvèrent le roi . En effet, le duc de Bourgogne, pendant l'hiver de 1474 ^ ^47^> épuisa sa brillante armée au siège de Neuss , dans l'évéché de Cologne, en sorte qu'il se trouva hors d'état , au printemps de 1 475, de seconder Edouard IV, comme il l'avoit promis. Le roi anglais, irrité contre son allié, qui lui man* quoit de parole , se trouva en même temps circonven u par toutes les avances, par toutes les cajoleries de Louis XI , le plus habile flatteur qui soit jamais monté sur un trône. Aussi ^ après de courtes hostilités , les rois de France et d'Angleterre signèrent entre eux, le 29 août 1475 , le traité de Féquigny,

SECT. m. I4OVIS XI. i53

qui rétablisâoit entre les deux royaumes une trêve de sept ans^ avec une entière liberté de commerce. Lorsque le duc de Bourgogne se vit abandonné par le puissant allié sur lequel il avoit compté , il signa aussi à Soleure, le i3 septembre, une trêve de neuf ans avec la France , sous condition que Louis abandonneroit la protection du duc de Lorraine son allié , et Charles celle du connétable son cousin. Le duc de Bretagne lui-même, quoique le plus foible des trois alliés , obtint aussi la paix de Louis, qui ne conservoit jamais de rancune que contre ceux qu'il étoit le maître d'écraser. Four cette fois, il borna sa vengeance au connétable, sou beau-frère : il se le fit livrer par Charles, dans les États duquel Saint-Pol avoit été chercher un asile, et il lui fit trancher la tête à Paris, le ig décembre i^jB.

Cependant Gharles*le-Téméraire se laissoit toujours plus dominer par son oi^eil, sa colère, sa fureur, contre quiconque osoit lui résister. Il attaqua la Lorraine; au commencement de l'hiver, s'en rendit bientôt maître, et signala sa conquête par d'atroces cruautés. Fuis, sans donner de repos à son armée , encore qu'elle eût infiniment souffert dans sa précédente campagne d'hiver contre Neuss, il entra en Suisse le 1 1 janvier. En vain les Suisses réclamèreirt auprès de Louis XI les secours qui leur avoient été promis , ils n'en purent rien obtenir. Mais ils ne se manquèrent pas à eux-mêmes.

l54 CHAP. XI. LES FRANÇAIS AU XV* SIÈCLE.

Dans la terrihie bataille de Granson^ le 3 mars i/^j6y Charles vit renverser et dissiper^ par la phalange compacte de ces paysans a pîed^ l'armée où il mettoit sa gloire , et qui avoit si long-temps fait trembler l'Europe. Son trésor et ses équipages tombèrent entre leurs mains. Charles cacha quelque temps dans la solitude sa honte et ses emportemens ; il y fut sérieusement malade. Cependant les Suisses n'avoient pu poursuivre son armée faute de cavalerie ; aussi elle étoit dispersée et non détruite. Charles, dès qu'il fut guéri^ la rassembla, l'augmenta , renouvela ses équipages , en imposant à ses peuples de plus grands sacrifices^ et vint le même printemps mettre le siège devant Morat. U y éprouva^ le 22 juin, une défaite bien. plus meui'triére que la première. Cette fois, huit ou dix mille Bourguignons tombèrent sous la halle* barde des Suisses. Le duc , qui , avec une douzaine de compagnons, s'enfuit à Morges, puis à Genève, étoit comme aveuglé de fureur. Il fil arrêter la duchesse de Savoie , qui , quoique sœur de Louis XI , étoit sou alliée, et qui venoit lui offrir des secours; il s'enferma dans un château de la Franche- Comté, où il refusa devoir personne et de répondre à aucune lettre. Tout à coup il eu sortit lorsqu'il reçut la nouvelle ique le duc René II de Lorraine avoit reconquis son duché sur les Bourguignons. Ce fut sur lui qu'il voulut alors faire retomber sa colère. Il rassembla en hâte une nouvelle

j>BOT. III. LOUIS XI. l55

amu^^ et vin t , le s a octobre^ mettre le siège de^aii t Nanci. René 11^ qui avoit combattu à Morat^ avec les Suisses » Tint à son tour implorer leur secours. Ces braves gens furent fidèles à la reconnoissance. Au commencement de janvier 1477^ René '^ ^'^pprocba de Nanci avec huit mille Suisses^ pour délivrer sa capitale, et le 5 janvier, l'armée de Bourgogne fut dë£iite une troisième fois par eux devant cette ville* Charles-le-Téinéraire périt dans la déroute , sans que Ton sût sous quel bras il étoit tombé, ou sans que son corps pût être retrouvé. liOuis XI n'avoit voulu prendre aucune part à cette guerre; il n'avoit tenu aucun compte des CDgagemens qu'il avoit pris ou envers les Suisses ou envers le duc de Lorraine* Ce fut cependant pour lui que furent gagnées les victoires qui abat^ tirent Charle&-Ie-Téméraire. Humble dans les revers , la prospérité le rendoit toujours insolent et cruel. Dès qu'il apprit la bataille de Gransou , il écrivît au Parlement de Paris de commencer un procès contre René, roi de Sicile, pour confisquer ses États. Il consentit cependant à ne pas y donner suite , parce que René , et sa fille Marguerite d'Angleterre, et son neveu Charles , comte du Maine , s'engagèrent à lui laisser leurs États en héritage. La santé de tous trois étoit si déplorable qu'il ne devoit pas les attendre long^temps. En même temps , il fit arrêter et enfermer à Pierre- Encîse, ce cadet de la maison d'Armagnac, qu'il

l56 CBAF. XI. LES FRANÇAIS AU XY* UÈCIiE.

a voit fait duc de Nemours. Après la bataille de Morat, il prit sous sa protection la maison de Savoie y il facilita à la duchesse sa sœur les moyens de s'échapper de prison , il la reçut à sa cour, mais il s'empara du gouvernement de b Savoie , comme si elle faisoit partie de ses États. Après la bataille de Nanci enfin, il fit saisir par ses généraux les deux Bourgognes , la Picardie et l'Artois, sous prétexte qu'à lui appartenoit la garde-noble de Marie de Bourgogne , fille unique de Charles, sa parente et sa filleule, qui n'avoit pas plus de vingt ans. Mais, au lieu de la protéger pendant sa minorité, il excita les villes de Flandre à se soulever contre elle pour recouvrer leurs privilèges, et, trahissant perfidement sa confiance, il communiqua aux insurgés les lettres que ses conseillers lui avoient écrites de sa part , ce qui fut cause qu'ils furent massacrés sous les yeux de cette jeune princesse.

Louis XI avoit été sauvé par la fortune, de cette position critique où il étoit demeuré si long-temps. Dans l'intérieur de la France, tous ses anciens ennemis étoient abattus ; au dehors, il ne lui restoit de même aucun motif d'inquiétude. En Angleterre, Edouard IV , qui avoit paru si grand sur le champ de bataille , où le coup d'œil du général lui avoit valu tant de victoires, se laissoit énerver par son goàt efiTrené pour les plaisirs. L'Espagne étoit encore afiàiblie par ses

SECT. III. LOUIS XI. i57

guerres civiles, bien que le mariage de Ferdinand d'Aragon avec Isabelle de Castille, dès 1469, y jetât les fondemens de Tunion de toute la Péninsule. La maison de Bourgogne, représentée par une jeune femme , étoit humiliée et penchoit vers sa ruine. 11 j eut un moment où cette princesse auroit accepté la main du dauphin , fils de Louis XI , encore qu'elle eût vingt ans et qu'il n'en eût que huit; mais Louis ne sut pas en profiter : il ne Touloit marcher à son but que par des Toies détournées; sa passion pour l'intrigue, sa cruauté, sa perfidie, augmentoient avec les années; son état habituel de maladie sembloit aussi les développer. Tant de vices le rendoiént également odieux^ et à la jeune princesse qu'il avoit été question de faire entrer dans sa famille, et anx peuples qu'elle gouvernoit. Aussi , pour éviter la reprise de ces négociations, Marie de Bourgogne se hftta d'épouser, le 19 avril i477> Maximilien d'Autriche, fils de l'empereur Frédéric III, qui devint pour Louis XI un rival non moins redoutable que n'avoit été Charles-le- Téméraire.

A cette même époque, le 4 avril 1477» Louis fit mourir sur l'échafaud son ancien ami le duc de Nemours pour avoir eu connoissance des intrigues des princes contre lui. Comme il assiégeoit Arras, peu de semaines auparavant, il avoit

l58 CHÀP. IX. LES FHAMÇAIS AU XV* SIÀCI4E.

(kit trancher la tête à vingt-trois des premiers citoyens de cette ville^ qui lui étoient enYOjrés endëputation. Deux ans plus tard il fit raser cette ville, l'une des plus riches et des plus industrieuses de ses ëtatSy parce qu'il voyoit qu'il y étoit détesté; de même il fit massacrer tous les habitans d'Avesne. Les cruautés, les voleries de ses lieutenans dans les deux Bourgognes^ poussèrent les peuples de ces deux provinces à la révolte, lors* qu'ils virent que tous leurs recours à sa justice étoient sans résultat, et il reperdit deux provinces qu'il lui auroit été facile de conserver s'il s'étoit montré plus humain. Les Suisses, ofiènsés par Louis, contractèrent avec Maximilien et la maison d'Autriche une alliance perpétuelle. Maximilien étoit pauvre, et l'avare empereur ne lui donnoit point de secours pour l'aider à recouvrer l'héritage de la princesse qu'il avoit épou* sée; mais les Flamands avoient embrassé sa cause avec ardeur, plus encore par haine pour les perfidies de Louis que par dévouement à Marie de Bourgogne; et dans la bataille de Guinegate, le 7 août 1479 > *^ milices de Flandre détruisirent l'infanterie française qui leur était opposée, tandis que la cavalerie de Maximilien fut enfoncée et poursuivie bien loin du champ de bataille par la gendarmerie française.

La bataille de Guinegate , oùquatre mille morts

SBCT. III. IX)UIS XI. iSg

GOUTrirent le champ du combat, demeura indécise comme l'aToit été celle de Monthléry : il n'y en eut point d'autre pendant tout ce règne ; et le 37 août 1480, une trèye signée aTec Maximîlien mit un terme aux hostilités, et remit Louis XI en possession du duché de Bourgogne. Il sentott que sa santé étoit détruite , et quoiqu'il ne pût se résoudre à envisager l'approche de la mort, il s'étudioit à rétablir la paix dans son royaume pour éviter, ou des soucis à lui-même pendant sa maladie, ou des dangers à son fils. Ses terreurs de tout genre alloient croissant avec le déclin de sa santé ^ il trembloit devant son médecin comme devant son confesseur ; il avoit recours aux pratiques de la plus basse superstition , comme aux remèdes les plus bizarres , pour combattre ses maux. £n même temps, une défiance soupçonneuse le Iroubloit sur des complots imaginaires ; il multiplioit les tortures pour les découvrir, les supplices pour les punir. A son château de Montils- les -Tours , on entendoit à toute heure les chants des moines, entremêlés avec les cris et les gémissemens des malheureux qu'il livroit aux bourreaux. A tous les arbres de son par<; on voyoit quelque homme pendu, et toutes les ri-* vières du voisinage rouloient les corps de ceux que Tristan l'ermite avoit fait coudre dans des sacs et jeter à l'eau.

l6o CHAP. XI. LES FRANÇAIS AU XT* BlàciiE.

Ceux qui avoient causé à Louis XI le plus d'inquiëtude moururent tous avant lui. René d'Anjou expira le lo juillet 1480, et son neveu Charles du Maine le 11 décembre 1481. Louis XI prit possession de leurs héritages , et réunit à la monarchie la Provence > qui depuis le temps des Carlovingiens n'avoit plus fait partie de la France. Marie de Boui^ogne mourut le 27 mars 1482. En elle s'éteignit cette puissante maison , qui avoit fait courir tant de dangers à la France. Les états des Pays-Bas avoient eu déjà le temps de se dégoûter de Maximilien, qui^ pendant cinq ans de règne, n'avoit montré qu'orgueil, imprudence et incapacité; ils lui refusèrent la tuteile de ses enfans, et ils signèrent, le 2^ décembre 1482, avec Louis , le traité d'Ârras , par lequel ils promettoient en mariage au dauphin leur princesse Marguerite d'Autriche, qui n'étoit âgée que de deux ans, et qui devoit lui être remise pour l'élever comme sa fille. Elle apporloit pour dot à la France toutes les provinces disputées entre les deux maisons. Le duc de Bourbon étoit arrivé h un âge avancé, et n'avoit pas d'enfans, en sorte que sa succession devoit passer à son frère, mari de la fille de Louis XL Édouaixl IV, enfin, étoit mort inopinément le 9 avril i485, ne laissant que des fils en bas âge. Louis ne lui survécut pas longt-temps ; il mourut le 3o août de la même

.sKCr. tu. LOUIS xu i6,

aunëe, et la France et l'Europe semblèrent délivrées d'une longue oppression , Iwsqu'elles Tirent expirer le plus spirituel , le plus habile des rois qai eussent régné sur la France / mais aussi le plus feux, le pks cruelet le plus détesté.