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gérantes étoîent maiotennes pendant cinq ans en possession de tout ce qu'elles occupoient. Mais la faveur de Montmorency oommençoit à foiblir devant celle des Guises. Dans cette maison, on comptoit six frères , tous ambitieux , et doués de grands talens. Leur sœur gouvernoit TÉcosse comme reine régente; leur nièce étoit fiancée à l'héritier du trône; leur petit-neveu^ le duc de LotTaine,devoit épouser la fille du roi. Ils avoient des prétentions a la souveraineté de la Provence et du royaume de Naples , comme descendus par les femmes de la seconde maison d'Anjou , et la guen^e seule leur sembloit ouvrir pour eux la chance de nouvelles grandeurs. La nomination d'un pape napolitain, Paul IV, de la maison Carafia, vieillard impétueux et avide de brouiller l'Italie, pouvoit favoriser leurs projets sur les deux Siciles f et ils engagèrent Henri II à recommencer les hostilités, non pour son propre compte , mais comme allié du pape.

Ce fut au mois de janvier 155^ que le duc de Guise entra en Italie pour soustraire ce pays à l'influence espagnole. Henri II lui avoit confié pour cette expédition une armée de quinze mille hommes; la moitié d'entre eux étoit desSuisses.Ce corps sembloit bien fpible pour traverser toute l'Italie, mais l'épuisement des états soumis à l'Espagne étoit si grand qu'il suffit pour leur inspirer uneextréme terreur. Guise auroit aisément soulevé

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toute la txmibardie ; il auroit réuni à Tallianoe de France tous ces états indépendans de droit y esclaves de fait, qui gémissoient sous l'oppression espagnole, s'il avoit commencé, comme l'en près- «oit le duc de Ferrare, par assurer dans ce pays la base de ses opérations. Il voulut au contraire pousser en avant. 11 arriva le 4 uiars à Ronie , où il compromit le pape en lui faisant recommencer les hostilités; le i5 avril, il passa la frontière de Naples , et il laissa massacrer tous les habitans de Campli , première bourgade qu'il rencontroit dans le royaume qu'il venoit conquérir. Cet acte de férocité lui fut funeste. Il vint échouer huit jours après devant Civitella, mauvaise place dont les habitans se défendirent à outrance, pour éviter un sort semblable. Pendant ce temps, les hostilités avoient aussi recommencé en Picardie : le nouveau duc de Savoie, àla tête de l'armée espagnole , vint mettre le a8 juillet i SSy le siège devant Saint-Quentin. Gaspard de Coligni, neveu du connétable de Montmorency, se jeta dans cette place, et en entreprit la défense ; bientôt il y fut joint par son frère Dandelot ; mais l'état déplorable où ils trouvèrent une ville aussi importante, sans munitions , sans armes , sans mili/^e, montroit bien la misère extrême du peuple , et l'incurie du Gouvernement. Montmorency rassembla une armée pour délivrer ses neveux : alors, malgré le^. i^présentations de ses officiers , il s'engagea si im-

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prudemment aumilieudesmaraîs que cette armée, tournée par le duc de Savoie^ fut entièrement détruite le 10 août à la bataille de Saint-Quentin, et lui-même il demeura prisonnier des Espagnols, avec presque tous les grands seigneurs qui l'avoient suivi.

Cependant Philippe II étoit trop précautionneux pour permettre au duc de Savoie de poursuivre ses avantages. Lie roi s*étoit bâté de rappeler le duc de Guise de Rome , et cduî-ci avoit laissé le pape et les états italiens s'arranger comine ils pourroient avec le roi d'Espagne. Il ne fut pas plus tôt de i^elour à la cour qu'il eut seul l'oreille du roi. La captivité de Montmorency, ne lui lais^ soit point de rivaux. Sa bonne fortune lui présenta d'ailleurs l'occasion de rdever sa réputation» Le 1*^ janvier i558, il surprit Calais, où Marie d^Angleteire , oubliant qu'elle avoit dedaré la guerre à la France , n'avoit laissé que huit cents bommes de garnison. Ce jour-là même , les forts de Nieuhj et de Risbank forent pris ; la ville se tendit le 8, el la joie que causa ce coup de main fit oublier le désastre de Saint-Quentin. Henri II put se (elicitor de ce succès devant de prétendus ÉUts-Générapx qu'il assembla à Faris , dn6au lo jauviw i558. Ilestprdbablequ'il désigna hii-méme comme députés les pix>Nrinciaux qui se trouvoîent alors dans U capitale. Il les divisa en quatre ordres, du ckt^, de la noblesse» de k magistrature et

du iiers-ëtat; il ne leur rendit aucun compte de son administration ; il ne les incita point à délibérer^ mais il écoula quatre discours d'apparat « des orateurs des quatre ordres^ dont les deux premiers parlèrent debout , les deux autres à genoux. £n résultat^ ces États lui accordèrent ttn don gratuit demandé au peuple de trois millions d'écus. Une partie de cet argent fut dissipée dans les fêtes par lesquelles la cour célébra^ le ^4 a^J^il# 1^ mariage du dauphin, avec Marie reine d'Ecosse. Avec le reste, deux armées furent formées. L'une, sous les ordres du duc de Guise, attaqua et prit Thionville, le 22 juin; l'autre, sous le maréchal de Termes, entra dans la West-Flandre, dont elle poussa les peuples au désespoir par d'effroyables ravages. Ce maréchal eut bientôt lieu de se repentir de sa cruauté ; lorsque le comte d'Egmont vint l'attaquei*, tout le pays étoit soulevé contre les Français, qui s'efforçaient de faire leur retraite sur Calais en suivant le bord de la mer « Arrivés à Gra-^ vélines, ik furent assaillis par la nombreuse cavalerie d'Egmont , le 1 3 juillet 1 558 ; ils s'étoient adossés à la plage pour lui faire face, lorsque dix vaisi»eaux anglais , attirés par le bruit de l'artillerie , vinrent s'embosser derrière eux , et les prirent à revers. Serrés entre deux feux , ils furent bientôt mis en fuite; mais les paysans, exaspérés par leurs outrages, les attendoient à toutes les issues, et les égorgeaient aussitôt. De toute ceUe

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armée » presque aucun fuyard ne put éviter son Met.

Henri II commençôit enfin à se fatiguer d'une guerre si coûteuse et si meurtrière ; les Guises * avoient renoncé à l'espoir de conquérir Naptes ; Montmorékicy, que les Espagnols avoient rdàché sur parole, languissoit de se libérer , et de retirer de leur captivité son fils et ses neveux. II avoit fait adopter à son roi le projetqu'il avoit prë- cédemment suggéré à François l*' , et que celui-ci n'avoit jamais bien pu comprendre. Il lui avoit souvent représenté que les souverains de , l'Europe, au lieu de s'afibiblir par leurs combats, dévoient se réunir pour attaquer de concert tons ceux qui se prétendroient ou patriotes ou réfor* mateurs, tous ceux qui parleroient des droits de leur conscience ou de ceux de leur pays , tous ceux qui , en montrant quelque hésitation a se soumettre à la volonté de leur monarque , se rangeroient par ce fait seul dans la classe ou des rebelles ou des hérétiques..

Jamais l'Europe n'avoit eu des chefs {^us prêts à s'entendre pour cette ligue d'oppression et de persécution. L'impitoyable Philippe II regardoit avec une égale horreur la liberté civile et la liberté religieuse ; il écrasoit Tune et l'autre en Espagne, aux Fays-Bas, exï Lombardie, et dans les Deux'-Siciles. L'inquisition avoit reçu de lui une direction plus énergique, et de toute part elle

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aUmnoit des bùcli^rs. Sa femme Marie avoit en Ai^gleterre fait brûler les premiers les prélats que son père ou son frère avoient apfielës aux dignités les plus éminentes de Téglise anglioane. Déjà deux cent quatre-vingt dix personnes avoientpéri par ses ordres sur les bûchers , et dans ce nombre on comptoit soixante femmes etquarante enfans. En Autriche et en Hongrie^ Temperear Ferdinand posait pour plus doux y seulement pai*ce qu'il étoit plus foible et plus faux ; car dès qu'il s'étoit senti le maître en Bohême, il ayoit entrepris d'extirper le protestantisme y encoi*e que ce fût la religion de la grande pluralité des habitans. En Ecosse, les Guises, au nom de leur nièce Marie, allumoient également des bûchers. A ftome, le fougueux Paul IV , malgré sa haine contre Phi-* lippe II , n'admiroit au monde que l'inquisition espagnole. Il répétoit sans cesse que c' étoit la seule arme qui convînt au saint-si^e, le seul bélier qui pût abattre l'hérésie; aussi, il pressoit avec impétuosité Henri II de donner à l'inquisition en France la même organisation qu'elle avoit en Espagne. Il expédia même une bulle le 26 avril 1 557 pour charger trois cardinaux de réformer le sainte office et les tribunaux de la foi , dans tout le royaume de France, par la seule autorité du saint-siége. Henri II, qui avoit sollicité cette bulle, la confirma le :i4 juillet; mais le Parlement de Paris , jaloux de toute juridiction ecclésiastique in--

dépendante de la sienne , refusa d'enregistrer Tédit du roi*

Cependant la France étoit peut-être le pajrs où les supplices des protestans étoient le plus nombreux et le plus atroces. Le roi , qui se méloit peu des aflaires^ qui ne les comprenoit pas, eft qui s'en soucioit moins encore , avoit réduit toute sa politique et toute sa religion à une seule idée fixe, l'extirpation de l'hérésie. Ses courtisans l'excitoient encore 9 par une infâme cupidité , à sévir contre les protestans. Parmi les faveurs qu'ils sollicitoient de lui , celle qu'ils obtenoient le plus aisément étoit la confiscation des biens des hérétiques y non pas d'un individu seulement , mais de ceux de toute une ville, de toute une province. Alors y ils la faisoient exploiter par des hom.mes de loi à eux , qui se chargeoient de découvrir les sectaires , de les dénoncer et de les faire condamner, moyennant une part du profit. D'autre part, les parlemens, les présidiaux, les jugesmages, étoient intéressés à rendre les poursuites actives. G'étoitenjmultipliant les condamnations qu'ils comptoient prouver au roi que la France pouvoit se passer d'inquisition. Enfin, le peuple, qui au commencement avoit vu les sectaires avec pitié, presqu'avec faveur, avoit été fanatisé par 1^ prédications des moines et les calomnies dopt les protestans étoient l'objet : il les épioit , quelquefois il les attaquoit avec fureur dans leurs

rassemblemens; il s'enivroit de joie à leur supplice^ et tandis que les martyrs^ au milieu des flammes du bûcher, entonnoient le psaume : « Mon Dieu y préte-moi Foreille, dans ma douleur sans pareille^ » il leur répondoit par d'efirojrafbles hurlemens. ^

Ainsi, une paix qui réuniroit tous les rois dans un but commun, et par laquelle ils s'engageroient à surprendre les proteslans partout à la fois, pour les exterminer, ne devoit pas être difficile à con- ^ dure. Une suspension d'armes fut signée le 1 7 octobre 1 558 , et suivie de conférences à Gercamp dans le Gambrësis. Henri se montroit prêt à renoncer à toutes ses prétentions sur l'Italie et à éyacuer les Etats de la maison de Savoie/ sur les* quels il n'avoit^ enefiet, aucun droit; mais il Touloit conserrer ce qu'il regai*doit comme ses conquêtes propres, Calais et les Trois-Evêchésdont il s'étoit emparé en Lorraine. La mort de Marie, reine d'Angleterre^ qui succomba le 1 7 noTembre i558 à une hydropisie, et à laquelle succéda sa sœur, la protestante Elisabeth, fut cause que Philippe n'insista pas sur Calais. Les Treis-Evêchés appartenoient à l'empire, non a l'empereur, et Ferdinand et Philippe firent bon marché des droits du corps germanique, auquel ils prenoient peu d'intérêt. La France, selon son usage, abandonna le peu d'alliés qui lui restoient , savoir : les Turcs , les protestans d'Allemagne et les ne-

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Tenx du pape. Elle ne demanda pas mémede par^ don pour les Sîennois et les Corses, qu'elle avoit compromis. Deux mariageSi celui de la sœur de Henri II avec Philibert-Emmanu£l, duc de Savoie^ et celui de sa fille avec Philippe II, roi d'Espagne^ dévoient voiler ce que les renonciations pouvoient avoir d'humiliant, parce que ces princesses portoienten dot à leurs époui Cous les droits litigieux de la France. A ee$ conditions la paix fat signée à Galeau-Gamforésis, le 2 avril iSSg, avec l'Angleterre, et le 3 avril avec Philippe &• Dès lors la cour ne parut plus occupée que de fêtes, pour les tarois mariages qui dévoient se célébrer en même temps; c'étoient ceux de la sœur du roi et de ses deux filles^ dont la seconde épousoit le duc de Lorraine.

Au milieu de ces fêtes, Henrf II ne perdoit pas de vue sa grande affaire, l'extermination de l'hérésie. Il étoit irrité contre le Parlement de Paris des obstacles que ce corps avoit suscités à l'introduction de l'inquisition. U vouloit aussi fiiire cesser une dissidence qui se manifestoit dans le tribunal lui-^méme. La grand'chambre faisoit brùier irrémissiblement tous les sectaires traduits devant elle ; la Toumelle, présidée par Séguier et du Harlay, les condamnoitle plus souvent au simple bannissement. Henri II se rendit in<^inément, le i4 juin iSSg, à une assemblée de toutes les chambres, qui délibéroient sur cette question même. Q se prononça pour la répression la plus

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.rigoureuse^ et il crojoit qu'il suffiroit d'avoir , énoncé sa volonté pour faire cesser toutdissenti- , ment. II fut confondu de voir que quelques con- I seillers osoient ci*oire que le sentimetit religieux ^ et la conscience ne dévoient pas céder aux sug- ^ gestions du roi. Vivement offensé de cette liberté d'opinions ^ il fit arrêter aussitôt deux membres ^ du Parlement ; le lendemain , il en fit arrêter six autres encore , et il nomma une commission extraordinaire, dans laquelle il fit entrer le grandinquisiteur^ pour les juger. Mais il ne devoit pas vivre jusqu'au jour de sa vengeance. Les fêtes des mariages continuoient ; on les célébroit surtout par des tournois , dans lesquels Henri II brilloit par son adresse. Celui du 29 juin paroi^soit terminé, lorsque Henri II invita le comte de Montgommery, son capitaine des gardes, à rompre enoore une lance avec lui . La lance de Montgommerj se rompit en effet , mais un de ses éclats entra par la visière dans l'œil du it>i'et le blessa morteUeraent. Il expira le 10 juillet i'SSg, âgé d'un peu plus de quarante ans , après un i^ègne de dou2e ans et trois mois. De dix enfans qu'il avoit eus de Catherine de Médicis, quati^e fils et trois filles lui survécurent.

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