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lui opposa cependant les plus absurdes^ les plus honteuses chicanes. Un traité de Blois, du 8 août i562y confirma les droits du'dnc de Savoie, qui de son côté consentit a laisser à la France une entrée en Italie par les places de Pignerol , la Péronse et Savillan, qu'il lui abandonna. Mais après que la reine avoit consenti^ il fallut encore négocier pour obtenir le consentement d'Imbert Maréchal de Bourdillon^ qui commandoit les troupes françaises en Piémont, et qui imposa de nouTcaux sacrifices au duc de SaToie. On ne peut observer sansen rougir que cette mauvaisefoi , cette obstination à ne point rendre le bien d'antruî, ont été célébrées par plusieurs historiens français comme du patriotisme. De son côté, Elisabeth rédamoit la restitution de Calais, que d'après le même traité la France s'étoit engagée à rendre à l'Angleterre au bout de huit ans. Comme gage decette restitution , Elisabeth s'étoit fait lirrer le Havre-de-Grâce par les protestans. Au lieu d'erécuter le traité de Cateau-Cambrésis , qui, à vrai dire, n'avoit jamais été regardé comme un engagement sérieux, Catherine fit attaquer le Harre, le 6 juillet 1 565. Les Anglais , tourmentés par des maladies, furent obligés de capitula le d8 du même mois , après quoi les deux reines se réconcilièx*ent par le traité de Troyes, du 1 1 av^l i564, qui laissa en suspens les droits des deux royaumes sur Calais.

Catherine ayant ainsi ré^bli la paix au dedans et au dehors , en profita pour faire Toyager son fils dans tout son royaume. Elle comptoit récfaaufier ainsi l'afiection des provinciaux poiir la famille royale, en leur faisant connoitre les pompes et les plaisirs de la cour ; en même temps^ elle vouloit faire diversion à leur fanatisme^ en ranimant chez eux le goût de la galanterie. E^ efiet^ depuis le mois de mai 1 564> au mois de déccsnbre 1 565, la reine> son fils et sa brillante cour, visitèrent à peu près toutes les provinces, en sorte qu'on calcula qu'ils avoient parcouru en France neul* cents lieues de chemin. Le roi n'avoit alors que seize ans ; son frère, Henri duc d'Anjou, n'en avoit pas quinze; Henri, prince de Navarre, n'en a voit que onze, et le duc de Cuise que quatorze. Tous ces jeunes gens passoient leurs journées dans les fêtes : la curiosité, le plaisir, la frivolité, sembloient chasser au loin le fanatisme. Cependant Catherine profitoit 4^ son passage au travers des villes protestantes pour en faire abattre les murs, tandis qu'elle y fondoit en même temps des citadelles qui les commandoient.

La reine profita aussi de ce voyage pour avoir des conférences, h Roussil Ion près de Vienne, avec le duc de Savoie, à Avignon avec le légat du Pape, enfin à Bayonne, au mois de juin 1 565, avec le duc d'Albe, principal ministre du roi d'Espagne , qui lui avoit amené Elisabeth de

Valois 9 reine d'Espagne , fille de Catherine et fenune de' Philippe lï. Elle eut à se justifier, dans ces trois entrevue^ également , d'avoir accordé un édit de tplérance. Chaque fois, elle protesta que son'inl!bntion n'étoit pas moins pare que celle du P^e , du roi d'Espagne et du dac de Savoie.; qu'elle vouloit comme eux faire périr tous lès hérâic^ues, mais qu'elle crojoît devoir j procéder avec adresse. On lui répondit qu'elle àvoit bien le droit de tromper les huguenots, puisque personne n'est fenu de garder la foi à ceux qui n'ont pas la foi , mais qu'il ne lui étoit pas permis de tromper le bon peuple catholique, en qui l'édit de tolérance diminuoit rhorreor qu'il falloit entretenir en lui contre tous les infidèleîs : surtout on la pressoit de mettre ses promesses à exécution , en frappant sur les hérétiques le coup qu'elle prétendoit leur réserver. Enfin^ après plusieurs conférences secrètes , elle convint avec le duc d'Âlbe et les ministres de Marie d'Ecosse, qjii s'étoient aussi rendus à Baj^onne, qu'elle attireroit à sa cour tous les chefs huguenots , et s'en délivreroit en une fois par des vêpres siciliennes (c'est âipsi qu elle nommoit le massacre )y qui seroient aussitôt renouvelées sur les religionnaires- plus obscurs dans toutes les provinces. Quoique, ce projet ait été exécuté plus tard, il n'est point sûr que Catherine en y souscilvanJ; ait eu i^Ilement l'inten-

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tion de l'accomplir : elle préférait l'adress^ a la i^îolence, elle ne Touloit pas se rejeter dans des crises Jtngereuses , et elle n'avoit probablement d'autre intention que de calmer l'impatience du Pape^ du roi d'Espagne^ deaparlemens et de tous ceux qui se disoient les champions de l'ancienne foi catholmue.

Dès le 1 7 août \ 5^ , Catherine , pour éviter de nommer un lieutenant-général durojaume^ avoit fait reconnoltre la majorité de Charles IX dans une assemblée du Parlemeilt de Rouen ; deux ans et demi plus tard , et lorsqu'il approchait réellement de l'âge d'homme , elle voulut le présenter^ au mois de' février i566, à une asseiôblée des notables du royaume , qu!elle avoit convoquée à Moulins : c'étoient le lien et l'occasion qu'elle avoit désignés d'avance au duc d'Âlbe pour y donner le sigq^l de ce qu'elle nommoit de nouvelles vêpres siciliennes. Cependant aucune catastrophe n'ensanglant^ cette assemblée.: au contraire^ elle dut sa célébrité à la publication de la grande ordonnance de Mouliq/» , par le chancelier de l'Hôpital^ sur Forganisation«de l'ordre judiciaire et la réforme de^la législation ; elle marqua aussi par une réconciliation solennelle de l'amiral de Coligni et de tous les Châtillons avec les Guises. T*outefois les premiers, ainsi que tous les protestans, ne tardèrent pas à reconnoitre que la'politique de la reine leur étoit plus fatale qu'une

SgO GHAF. XIX. LES FRANÇAIS AU XVI* SIÉCIL£.

guerre ouverte. Les projets contre eux ^ qu'elk avoit confiés au duc de Savoie, au Pape, ao roi d'Espagne, leur furent bientôt févâés ; d'9iUeurs l'atroce persécution que Philippe II avoit commencée dans les Pays-Bas, et par laquelle il se mbntroit résolu à faire nérir tous les hérétiques, encore qu'ils formassent ]gi majaritë de ses sujets, leur faisoit assez xx>nnoitre le sort qui leur étoit réservé. Bientôt ils furent avertis qu'un corps de six mille soldats qne la reine avoit fait lever en Suisse "se dirigeoit vers l'Ile-de- France , et que des ordres étoient donnés pour arrêter en un même jour Condé et Colîgnî , révoquer l'édit d'Amboise, et mettre de nouveau eo vigueur toutes les anciennes lois contre l'hérésie. Dès que Coligni se fut assm*é qu'il existoit un complot de la rejne, il se sentit en droit de lui en opposer un de son côté. Il prit des /nesures pour la surprendre avec son fils , l'enlever, et la garder au milieu des protestant i alors il lui auroit fait rendre des lois favorables à la réforme ; et telle étoit la confusion qui régnoit en France sur ce qui constituoiu l'autorité royale que ces lois auroient été obéies.

Une ti'oupe de protestans, qui, persécutés dans les provinces, ne trouvoient de sûreté qu'autant qu'ils vivoient réunis , s'étoit rassemblée près de Genève , sous les ordres du brave Montbruu , pour défendre cette ville, si le duc d'Albe, qui

SECT. V, CHARLES IX. SqI

traversoit alors la Sayoie à la tête d'une ai^mée espagnole^ pour se rendre aux Pays-Bas ^ essajroit de l'attaquer. Gomme Albe continua sa marche par la Franche-Comté sans molester Genève^ Motttbrun poursuivit la sienne jusqu'à Metz^ en dedans des frontières de France, se tenant toujours prêt à repousser un outrage que le fanatique Espagnol pourroit être tenté de faire aux hugue-nots de ces provinces. Ce fut lui que Coligni , de concert avec Condé^ Dandelot^ La Rochefou* cauld et les autres grands du parti , rappela pour le coup de main qu'il méditoit. Le 127 septembre 16671 les huguenots s'avancèrent rapidement sur Meaux^ où étoit alors la cour; mais, malgré la promptitude de leur marche, ils avoient été prévenus. La reine leur envoya le maréchal deMontr morency, jQls aine du connétable, et qu'on croyoit protestant , pour les retarder en négociant avec eux. En même temps elle envoya un courrier au général Pfy fier, qui étoit déjà proche, avec ses six mille Suisses , pour lui ordonner de doubler le pas. Les Suisses, après une marche forcée , entrèrent à minuit à Meaux ; ils ne demandèrent que trois heures àe repos ^ puis, formant un bataillon carré , au milieu duquel ils mirent Charles IX , ils le conduisirent la pique basse jusqu'à Paris, sans se laisser retarder par la ^Valérie des huguenots, qui les harceloit. Cependant cette fuite et cet affront firent une im*

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pression profonde sur Tàme da jeune roi. De» lors il ne vit plus dans les protestans que dlnsolens rebelles dont il languissoit de se venger, et il ne regarda plus les traités qu'il pourroit faire ayec eux que comme un leurre qui devoit les faire tomber dans ses filets.

Cette seconde des guerres civiles fut de courte durée. Les gentilshommes huguenots accoururent bien de toutes les provinces pour se ranger sous les drapeaux de Condé^ mais malgré leur zèle ils ne purent former' une armée comparable k celle que le connétable de Montmorency avolt rassemblée à Paris. Encore qu'ils sentissent leur extrême infériorité , ils acceptèrent la bataille que ce vieux général leur offrit à Saint-Denis , le lo novembre 1567. C'étoit la huitième grande bataille où il se trouvoit p mais dans toutes il avoit été malheureux ; dans toutes aussi il avoit fait faute sur fiiute. A celle de Saint-Denis^ il fut tué , et sa mort empêcha les catholiques de poursuivre les protestans après qu'ils les eurent repoussés. Gondé put donc continuer à tenir la campagne. Il se dirigea yëts la Lorraine pour y faire sa jonction avec une armée dé sept mille reiters et quatre mille landsknechts que Jean Gisimir, fils de rélecteur palatin, lui amenoit. Les Allemands montroient du zèle pour défendre leurs frères en religion , mais ils ne vouloient pas , ou plutâl ils ne pouvoient pas serviji' sans solde. Lorsque

Gondé et Jean Casimir se rencontrèrent le 1 1 janvier près de Pont-à-Mousson , après une marche où les chefe protestans avoient développé une habileté supérieure , les Allemands demandèrent les cent mille écus qui leur avoient ét^ promis : Condé n'en avoit pas deux mille , mais^ avec un généreux enthousiasme y tous ces guerriers huguenots, qui servoient sans solde, apportèrent à leur chef tout l'argent qu'ils avoient rassemblé dans leur maison pour se mettre en état de faire la campagne. C'est ainsi qu'il trouva moyen de donner un premier à-compte aux Allemands , et de les ramener devant Chartres , dont il entreprit le siège. Cependant Catherine étoit impatiente de faire la paix pour donner à son gouvernement une oi^anisation nouvelle, rendue nécessaire par la mort du connétable. Elle offrit donc aux protestans le ré tablissement plein et entier de l'édi t d' Amboise, en annulant toutes les exceptions et restrictions qu'elle y avoit apportées depuis. A ces conditions fat signée à Longjumeau, le â5 mars i568, la paix qu'on nomma boiteuse ou mal assise , tant chacun conservoit le sentiment de son instabilité. Les deux premières guerres avoient dissipé les illusions que se faisoient les protestans sur la force de leur parti. Avant qu'elles éclatassent ils se figu* roient que comme ils avoient pour eux la majorité 4le la noblesse et de la bourgeoisie , de tous ceux

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enfin qui pensoient par eux-*mémes , dès que I» terreur des supplices seroit écartée^ toute la nation se déclareroit pour eux. Us avoient compté pour rien toute la tourbe de la populace des villes^ ou tons les paysans, qu'ils croyoient accoutumés à se laisser conduire. Mais cette masse y tout à coup réveillée par les prêtres et les moines , avoit dé£endu avec fureur ses habitudes^ si ce n'est ses opinions. Eu même temps les courtisans et les gens du monde , rebutés par l'austérité des ré^ formés y par le fanatisme des ministres y ayoîent repoussé des enseignemens que l'attrait de la uou- ▼eauté leur avoit d'abord fait rechercher. Non seulement les novateurs ne faisoient plus de conversions y ils perdoient au contraire chaque jour des familles, et presque des villes entières. U n'y avoit en efiet que des âmes d'une trempe peu commune qui pussent résister pendant une longue suite d'années aux dangers effroyables qui menaçoient les protestons : toute carrière publique leur étoit fermée ; leurs biens éloient sans cesse séquestrés ou pillés ; des insultes journalières dans les villes exposoient leurs personnes à la mort ou à d'horribles tommens. La pudeur de leurs femmes étoit plus particulièrement menacée: comme la réforme les appeloit à une vie plus pure 9 les commandans des armées catholiques se faisoient un jeu de les exposer aux outrages que

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leur conscience redoutoit le plus. Le duc de Montpensier ne permettoit pas que la vertu d'une seule de ses prisonnières fût épargnée.

Tous les chefs protestans s'étoient retirés dans leurs terres : ils avoient renoncé à la cour et à l'ambition , ils ne demandoient plus qu'à vivre ignorés; mais vivre étoit plus que leurs ennemis ne vouloient leur accorder. Us ne tardèrent pas à se convaincre que si la guerre leur olFroit peu d'espoir, la paix étoit impossible. Le plan efiroyable conçu par Pie Y et Philippe II pour lem* entière extermination commençoit à s'exécuter. Le duc de Savoie s'étoit chargé de détruire les Vaudois et les villes de Genève et de Lausanne. Le conseil de l'inquisition avoit prononcé, le i6 février i568, une sentence en masse contre les peuples des Pays-Bas ; le duc d' Albe avoit institué à Bruxelles le conseil des troubles , si bien nommé par les habitans le tribunal de sang, qui fit périr dix-huit mille Belges par la main dû bourreau. En Espagne, Philippe II avoit fait mourir sou propre fils don Carlos; en Italie, l^ie V avoit fait brûler quelques hommes célèbres , entourés de l'estime de tous, pour montrer bien leur résolution de ne pardonner à personne. Dans les Âlpuxaras, les Maures avoient été vaincus , égorgés ou réduits en esclavage. A Rouen, à Bourges, :i Issoudun , à Antrain , a Troyes, à Saint-Léonard, à Orléans , à Blois , la populace ameutée avoit

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depuis la paix massacré les protestans , sans que Tautoritë lui eût opposé ni résistance ni panîlion. Le massacre de René de Cipierre, frère du gouverneur de Provence , à Fréjus, avec trentecinq genlilshommes qui Taccompagnoient , fut plus atroce encore , parce qu'il fut exécuté par Tordre de son propre frère , et au mépris d'une parole donnée. Le chancelier de l'Hôpital avoit été disgracié, avec tous les membres plus modères du grand conseil. Le Pape avoit accordé, le r*' août , une bulle à Charles IX pour l'autorisef k vendre une partie considérable de biens d'ÊgKse, sous la réserve expresse que tout Fargent qui en proviendroit seroit employé à l'extermination des protestans. Enfin la reine faisoit filer des troupes en Bourgogne pour enlever, au ch&teau de Noyers, Condé et Coligni. Ceux-ci en furent avertis au dernier moment ; et ils eurent à peine le temps de s'enfuir le 25 août 1 568 , avec un troupeau de femmes et d'enfans , n'ayant, pour les prot^er contre les bandes qui s'avançoient de toute part, pas plus de cent cinquante soldats.

Condé et Coligni, cependant , eurent le bonheur d'atteindre la Loire et de la passer à gué, pendant que les eaux étoient encore fort basses; tandis qu'aussitôt après des pluies abondantes gonflèrent la rivièi^e et arrêtèrent ceux qui les poursuivoient. Ces princes se dirigèrent vers I^ Rochelle et y donnèrent rendez- vous à tous leurs

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partisans. L'expérience des derniers* mois avoit appris à tous les huguenots qu'il n'y avoit plus pour eux d'espoir que dans les armes. En effet, l'ëdit de Saint-Maur ne tarda plis à paroitr/e , par lequel le roi interdisoit, sous peine de mort et de confiscation des biens , l'etercice de toute autre religion que la catholique romaitie. Le Parlement, qui avoit résisté avec tant d'obstination aux édits de tolérance, enregistra celui-ci avec empresse*ment, le 28 septembre. Toutefois, le désespoir avoit inspiré à tous les huguenot^ une vigueur et une union inattendues. Tout le Midi parut se lever à la fois en leur faveur. La reine de Navarre, avec son fils lïenri de Béarn , le futur Henri IV, arriva le 6 septembre à La Rochelle, amenant des Pyrénées quarante - deux enseignes d'infanterie. Tout le Poitou, tout le Dauphiné et le Languedoc étoient sous les armes ; jamais les protestans nV voient rassemblé, sans le secours de l'étranger, de si nombreuses armées. Ce secours vint à son tour: Elisabeth leur envoya cent mille écus avec six pièces de canon ; msris ce furent les corsaires de La Rochelle qui , en interceptant les galions d'Espagne , furent les meilleurs pourvoyeurs de la Cause, c'est le nom que les prptestans donnoient à leur parti. Malgré de si jfiavorables apparences, les rêvera ne se firent pas long-temps attendre : ils commencèrent par la défaite de Mou vans, tué à Messîgnac le 3o octobre ï 568 , cçmme il amenoit

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à Condé le» protestant du Dauphlné et de la Pro* vence.

Githerine ressentoit de la préférence pour le troisième de ses 'fils ^ Henri duc d'Anjou, qui n*étoit encore âgé que de dix-sept ans. Pour lui donner de bonne heure occasion de se distinguer, elle le mit à la tête de l'armée royale qu'elle en» Toya contre les protestans , en lui donnant en même temps deux des plus habiles capitaines de France , Tavannes et Sansac , pour le diriger. Au commencement de l'hiver, les deux armées ma-nœuvrèrent entre la Loire et la Charente , sans que la guerre fût signalée par aucun exploi t ; seulement les catholiques marquèrent partout leur passage par d'atroces cruautés. La rigueur du froid força les uns et les autres à entrer pour quelques semaines en quartiers d'hiver; mais au mois de mars la campagne recommença. L'armée catholique passa la Charente dans la nuit du 12 au i3 mars i56g, grâce à l'indiscipline des protestans, qui dédaignoient d'obéir à leurs chefs. Cette même indiscipline les retarda dans la retraite qu'à cette nouvelle Condé etColigni se hâtèrent d'ordonner. Us furent atteints près de Jarnac. Dans ce moment, un cheval du comte de La Rochefoucauld, en se cabrant, cassa la jambe au prince de Condé : déjà il avoit le bras en écharpe pour une blessure ; cependant il conduisit vaillamment à la charge trois cen tsgcntilshommesqui Tentouroient , en répétant

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a haute voix sa devise : u Doux le péril pour Christ et son pays. » Il fut accablé par le nombre, renversé et fait prisonnier. Un capitaine des gardes du duc d'Anjou, Montesquiou, qui le vit à terre, accourut aussitôt sur lui et le tua d^un coup de pistolet. La cavalerie des huguenots étoit en déroute, mais leur infantCFien'avoitpas été entamée. Ils a voient perdu quatre cents cavaliers à la bataille de Jarnaç. Goligni prit le commandement de ce qu'il leur restoit de forces et les rassembla à Cognac, d'où il se rendit à Saintes. Jeanne d'Âlbret y accourut aussitôt avea son fils Henri de Béarn, alors âgé de quinze ans et demi, et son neveu Je jeune prince de Condé, qui en avoit seize et demi. Ces jeunes gens, sous la direction de Coligni , furent reconnus pour chefs du parti des Bourbons et des huguenots.

IjC courage des protestans fut austi relevé par la nouvelle que le duc de Deux-Ponts étoit entré en Finance avec huit mille reiters et six mille fantassins; il veiioit apporter des secours à ses coreligionnaires , ou plutôt encore exercer en France ce que les Allemands regardoient comme leur industrie, une guerre de pillage/ Deux- Ponts traversa toute la France en dépit de la résistance que lui opposoient les ducs d'Aumale et de Nemours , et il n'étoit plus qu'à une journée de distance de l'armée de Coligni, lorsqu'il mourut près de Limoges le 1 1 juin, des suites de son

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iatempérance. Le brave Dandelot étoit mort de maladie quinze jours auparavant. Cependant les succès paroissoient à peu près balancés. Les protestans avoient eu l'avantage au combat de la Roche-Abeille^ le 23 juin ; leurs partis détachés avoient eu paiement des succès près de la Charité sur la Loire et aux frontières du Béam. Les catholiques prirent alors le parti , au milieu de l'été , de licencier leur armée ^ jugeant bien que plus ils feroient traîner la guerre en longueur^ plus les protestans s'épuiseroient.

La situation* des huguenots devint en effet d'autant plus critique qu'ib se trouvoient ainsi maîtres de la campagne ; fis étoient perdus s'ils se séparoient. Il leur falloit donc tenter quelque conquête importante. Tous les gentilshommes de rOuest insistèrent pour que Coligni vint mettre le siége*deva%t Poitiers^ cette grande ville tenant, disoientrils y dans la crainte tout le pays situé entre la Loire et la Garonne. En vain Coligni répondoit que Poiliers lui résisteroit long-temps, et que s'il prenoit cette place , trop grande pour son armée, il ne pourroit ensuite la défendre. Il dut céder : il assiégea Poitiers du ^4 juillet au 7 septembre, et cette entreprise lui fut ^fatale. Après avoir perdu deux mille cinq cents bornâmes devant cette ville, y avoir épuisé ses munitions, son argent, et ruiné ses ehevaux, il fut contraint de lever le siège par l'approche de l'ar-

SECT. V. CHARLES IX. 4oi

oée royale, que le duc d'Anjou ramenoit contre ai 3 après l'avoir grossie de huit mille Suisses > jaatre mille Italiens et sept mille reiters. Goligni ivoit cependant manceuTré avec assez d'habileté N>ur pouvoir éviter la bataille; ses soldats ne le lUi permirent pas , il fallut l'accepter le 3o oo« tobre 1 569 , a Moncontour. Goligni y fut blessé i .la joue, et, étouffé par le sang qui couloit lans sa gorge , il fut obligé de se retirer du com-^ bat. Le. désastre de son armée fut grand ; les protestans perdirent à Moncontour quatre mille Aillemands et mille cinq cents Français ; leur caralerie fit néanmoins sa retraite en assez bon imire sur Par thenay . "*

Après la perte de deux batailles dans une même sampagne f les protestans ne pouroîent manquer réire écrasés, si des jalousies dans le parti ca^ tholîque n'étoient venues à leur aide; mais Char* les IX voyoit avec envie les lauriers que sofï ettoe frère recueilloit à dix -^ sept ans. Il se [latta de remporter à son totir quelque victoire, îtilTOulut prendre le commandement de l'armée lu Poitou. Goligni profita de ct\^% conjoncture x>ur faire sa retraite sur la Gascogne ; il y fut ncjointpar Blontgommery, quiavoit eu des succès presq[ue constans en Béarn. Il passa l'hiver en Langtttdoc, puis au printemps de iSyo il an-^ [Kmça à son armée qu'il vouloit la ramener à Paris par la vallée du Rhône. U accomplîs90it cette