SECT. II. CHABUSS \II

le roi wroit entré ce jour-là dans Paris s'il avoit secondé l'ardear de ses partisans ; mais > au oon* traire , il ne soupiroit qu'après le repos , et le i a leptembre il quitta l'armi^ avec La Trémouille pour retourner à Chinon*

Cette honteuse désertion^^t ou moment où la fortune lui sourioit, éteignit l'enthousiasme populaire, et réveilla le courage des Anglais et des Boui^uignons ; Bedford> pour rattacher ceux*<;i plus étroitement à ses intérêts , céda la régence au duc de Bourgogne^ çt se retira «i Normandie. J^utf^'Arc dnnandoit tm vain à reloiuiier dans 8cn village; son épée , qu'elle crojoit avœr leçue d'une intervention divine , s'étoit cassée eutre ses mains : elle n'avoit plus confiance en dle-méme ; mais^ san3 e^Kiiri elle montroit tonjours la valeur d'un soldat; les grands avoient peu k peu quitté l'année ; elle ne se trouvoit plus associée qu'à des aventuriers brutaux p mal pour* vus d'argent ou de munitions, et qui ne vouloient 86 soumettre à aucune discipline^ Geux-ci là con^ duisirentàrat^quede CoiEUpiègnej puis, comme elle tenoit tête à une. sortie» ils l'abandonnèrent lâchement aurdelà d'une barrière qu'ils avoient fermée : elle y fut. fait« prisonnière le ^4 mai i43o par le b&tard<le Vendôme, qui la vendit au &a*e de Luxembourg. Un honteux commerce fut fait de cette ndi>le ca^ive. Luxembourg la re- Tendlt ensuite au |>rix de dix mille franeaà Pierre

CauchoB, évéqne de Beauvais, qui l'achetoic au nom de Henri VI , pour la traduire devant l*inquisition. Eiie fut eh effet accusée de sorcellerie |)ar-<ievant cet ëvéque et le vicaire du grandinquisiteur. Dans son procès , otï vit se déployer, contre elle tout l'acharnenient de lu haine et la plus effrontée mauvaise foi > tandis que ses réponses Êiisoient briller sa piété , sa candeur et sa soumission à l'Église. Elle fut enfin condamnée à être brûlée vive^ et exécutée le ^S mai f 43 1 à Rouen, sans que le roi/ qu'elle avoit conduit à la victoire, l'archevéqàe'de Reims, qui Tavoit au sacre admise auprès de Tautél , ou aucun de ses compagnons d'armes/fissent aucun efibrt pour lasauvar.

Après la captivité* de Jeanne-^' Ani , la^ France retomba dans la langueur et le découragement d'où cette héroïne l'avoit fait sortir. Charte^ Vil ne pouvoit se résoudre a voir rien de ce qui lui causeroit de la tristesse; aussi, il évitoit également' l'abord de ses capitames, qui lui auroientdetnâiidé de l'argent ou des aold&ts, et de ses ministres , qui lui auroient exposé la ruitie de ses finances ; celui de ses sujets, qui lui auroielifcdemanéé justice des effroyables extorsions aukqueUes ils étoient livrés. Il passoit dans la retraite sa vie nonchalante et voluptueuse , laissant à La Trémouille le soin d'ordonner tout autour de lui. lia Trémouille ne manquoit ni de capacité ni de bravoure , mais

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Il Toulott dominer seul : il avoit fait exiler Riche» moBt de la cour, il tenta de le faire assassiner dans une conférence ^ et, n'ayant pu y réussir, il lui fit la guerre , dissipant pour son ambition privée le peu d'argent et de soldais qui restoient encore à son roi.

De leur côté, les Anglais sentoient chaque jour davantage qu'ils étoiaat mal afiërmis en France : si quelques soldats français entroient dans leurs rangs, ils les rd^utoient bientôt par leur arrogance ; ils annonçoient en toute occasion qu'ils resaentoient une égale haine , un égal mépris , pour tous les habitans du continent ; ils maltrai-^ toient brutalement les paysans et les bourgeois; ils sembloient se proposer de détruire le peuple français tout entier, comme une race ennemie. Aussi ik étoient pour tous un objet de haine , et tout autant pour les Bourguignons que pour les Armagnacs. Le duc de Bourgogne, il est vrai, persîsCo/tdans son alliande avec eux , mais elle lui étoit sipéniblequ'il serendoitautautqu'ilpouvoit étranger aux affaires de France! : il dirigeoit toute son attention sur les Pays-Bas , et presque chaque année, il joignoit quelque seigneurie, quelque province à ses États. Bedford, dans l'espoir de réconcilier les deux peuples, avoit fait venir le jeune Henri VI en France ; il fit son entrée solennelle à Rouen le aS avril i43o« Cette ville étoit alors la vraie capitale des Anglais ^ qui désiroient sur-

tout s'afTermir dans la possession de ia Nor^ mandie. Le 2 décembre i43i » Henri VI fit aussi son entrée à Paris ^ et il y fut couronné le 1 6 décembre; mais au bout de peu de semaines il retourna à Rouen. L'ancienne capitale ^ aban* donnée par la cour, par tous les seigneurs et les gens riches , par tous oeu3t qui suivotent l&s tri— bunaux , n'avoit plus ni commerce ni industrie y et die étoit réduite à un état de misère dont Bedford, non plus que le duc de Bourgogne, ne vouloit pas être témoin, se figurant pouvoir ainsi en repousser en quelque sorte la responsabilité.

La guerre des capitaines aventuriers , la Hire, Xaintrailles, le bitard d'Orléans, Gaucourt, les maréchaux de Boussac et de la Fayette, conti-^ nuoit cependant, et presque toujours avec succès, dans la Champagne, TIle-de^Fi^nce , la Picardie et ia Normandie : ils enlevoient aux Anglais une place après l'autre ; mais comme ils ne vivoient que de la guerre , qu'ils pilloient avec une égale fureur les villes et les campagnes , qu'ils rendoient les bourgeois responsables de la présence chez eux d'nn parti ennemi qu'ils avoient en vain repoussé , leurs succès étoient pi'esquë aussi funestes à la France que leurs revers.

Quelques princes du sang qui*étoient arrivés k l'âge d'homiïie paroissoient de nouveau à la cour de Charles VII » tels que le duc d'Alençon , et les

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frinces de la maison d'Anjou. L'ainé de ceux-ci, i est vrai , Louis III , étoit en Calabre , mais le LRoond , René , et le troisième , Charles , comte fk Maine 9 vivoient constamment à la cour, ausrès de leur mère Yolande d'Aragon , belle-mère iuroi. La fortune sembloit avoir d'abord favorise ^te famille. Louis III , souverain de Provence^ ivoit été adopté par Jeanne II , reine de Naples ^ et il ëtoît reconnu comme son héritier présomp-» tîf , mais il mourut en Calabre , sans laisser d'en- &ns, le ^4 octobre i434 ; René, le second^ a voit kértté du daehé de Bar ; il avoit épousé Isabelle , fille du duc de Lorraine , et lorsque ce duc mourut, le ^5 janvier i4Si^ il ^ niit en possession de son héritage ; il avoit alors vingt-trois ans ; il passoit pour un bon chevalier, et il se faisoit remarquer par son goût pour la poésie , la littérature et la musique ; mais le comte de Vaudemont , cousin germain de sa femme , réclama la Lorraine comme un fief masculin : il fut secondé dans ses prétentions par le duc de Bourgogne* Une bataille fut livrée entre eux à Bnllégneville , le 2 juillet i43i ; René la perdit : son meilleur général, Barbazan, l'un des vieux capitaines de Charles VII > fut tué f lui-même fut fait prisoto** nier^ livré au duc de Bourgogne , et enfermé k Dijon dans une tour; et la cause royale fut aussi ibattae par cette défaite que si Charles VU avOit perdu lui-même la bataille contre les Anglais.

8a GHAP. XI. LES FRA.NGA.IS AU XV* SIÈCLK.

YolaDcLe d'Aragon et Marie d'Anjou , la belle* mère et la femme de Charles VII y n'avoient point de plus vif désir que de faire secouer à ce ocionai^ que le joug des favoris : aussi , lorsque Isabelle de Lorraine vint auprès de lui pom* implorer des secours en faveur de son mari captif, conduisant avec elle Agnès Sorel^ demoiselle de Touraîiiey d'une merveilleuse beauté , elles se réjouirent de voir Charles, pour la première fois^ vraiment amoureux ; elles fixèrent Agnès Sorel à sa cour, et elles s'entendirent avec elle pour l'arracher à La Trémouille. Charles VII ne permettoit à aucun de ceux qui lui étoient attachés de correspondre avec le connétable, alors retiré en Bretagne. Cependant la mort de la duchesse de Bretagne , sœur de Charles VII, causa un rapprochement passager entre les deux cours* Le ducd'Alençon , alors âgé de vingt-quatre ans , et le seul des princes du sang qui se fût montré dans les armées royales , se rendit aux funérailles de la duchesse ( 90 septembre 1 4^5) ; il y rencontra Richemont, et lui rendit compte des dispositions de la cour envers le favori ; il l'assura que son propre neveu du Bueil , tout comme Gaucourt, le commandant du château de Chinon, étoient prêts à concourir à sa perte, et il promit à Richemont d'introduire dans ce château les assassins que celui-ci proposoit de lui envoyer. Cinquante gentilshommes bretons «e chargèrent de l'assassinat : introduits

SECT* II. CHAItLES VII« Ht

surprise dans la chambre de La Trëmouille^ i étoit enoore au lit, Fuii d'eux ^ Rosnieven., idoDDa un- coup d'épée dans le ventre; son cme embonpoint le sauva , et du Bueil , son irreu, ne permit point qu'on Faclievât j il Fem-iCDa dans son château de Montrésor^ où La Tréloaille jura , entre ses mains , de ne reparaître jmaîs à la cour. Charles VU avoit entendu le tanulle dans la chambre de son favori , et avoit èè f{»t effinyé : il s'apaisa quand il sut que le CQimétable n'étoit pas entré dans le château ; il 4lédara qu'il a[]^rouvoit l'arrestation de La Trénouille, et que le tout avoit été fait pour son plus çand bien. Il reporta toutes ses affections sur ^ès Sorel , et au mois de mars i/\5^, il permit »i connétable de reprendre le commandement

des armées françaises.

Sur ces entrefaites le vieux duc de Bourbon aourut dans les prisons des Anglais. Son fils, le comte de Clermont, nouveau duc de Bourbon; qui s'étoit jusqu'alors maintenu dans la neutralité pour ne pas nuire à son pore , se sentit dégagé de ses lieus, et se prononça pour lé parti français. Uoonunença par faire la guerre au duc de Bourgogne^ avec lequel il confînoit; mais quelques I pt)positions de conciliation ayant été faites , ils <srei]t ensemble une conférence à Nevers , au •)is de janvier i455, et là Bourbon put reconnsib^ combien Bourgogne étoit fatigué de Tal-