CHAPITRE III

Les hérétiques.

\ . Première période jusqu'au xi° siècle.

Sous les empereurs chrétiens, la liberté religieuse n'a existé qu'à d'assez rares intervalles qu'on peut considérer comme des phases de transition entre la persécution païenne contre les Chrétiens et la persécution chrétienne contre les païens et les hérétiques.

La peine de mort ou le bannissement suivant le ças^smit.déceriîes contre les hérétiques* par les empereurs chrétiens.

Les choses changent d'aspect avec la domination barbare : les Barbares ne paraissent pas avoir pris aux discussions théologiques et religieuses un intérêt aussi vif, aussi passionné que les Romains : ils avaient des préoccupations d'un tout autre ordre. Les Burgondes et les Wisigoths^ se font remarquer surtout par leur mansuétude : le bourguignon Gondebaud, par exemple, est arien; mais il permet aux membres de sa famille la pratique du Catholicisme : parmi ses ministres et ses conseillers figurent deux Catholiques , Aridius et Avitus. Il autorise les évêques catholiques « à discuter avec les prêtres ariens les qucs- » tions religieuses qui les divisent; il les réunit dans son palais, » il assiste à leurs colloques et veille à ce que la modération y » préside. » Un autre roi burgonde, Sigismond, Catholique celui-là et qu'on appelle même quelquefois saint Sigismond, se montre plein de mansuétude pour les Ariens et résiste aux sollicitations de ceux qui voudraient l'induire à la persécution \

' Haurc^^au dans Mém. deVAcad. desinscript., t. XXVI, W" part., pp. 167,

* Comp. Code de Tfieod., XVI, v, et LexRomana Wisig., Mit. Hœnel, p. 252.

^ Caillemer, L'établ. des Burgondes dans le Lyonnais au milieu du V siècle, Lyon , 1877, p. 20, note 4 et p. 21 .

LKS INIKIllKITRi. 289

î.ns Fraiw's s^nt moiriH drhnrnwurrs : rt m/^mo lour pro^'nimmn polilicpui consisto dans la Inlln conlro N's Arion» : copondanl l'hôrnsin no dovirnl pas dans Irur l«'*^'islalion un fait punissublo par Iui-in«>rn«^ : les Mt'îroviiif^irns se (!ont(;nl<»nt d'interdirr» aux lu^nHi(]u»>s l'oxoroir»» pnl)li(* d»^ l«Mir culte*.

Sous Ins Carolin|^n(Mis, U'. (lalholicisnMî cl Ir l'af^anismo paraissont pn^squo soûls on pn'îsoncc : nous nn roncoj)lrons pondant cotlo porioilo qu'un polit nondjro (i'h«;rosiarques; ot lour condamnation ost surtout uno alTaire ecclésiastique'. Elle ne semble pas entraiMor irollots civils.