CHAPITRE PREMIER

Sources proprement dites. — Sources principales colligées par la critique moderne.

Nous pouvons ramener à trois groupes l'ensemble des textes canoniques envisagés au point de vue de leur nature.

1° Canons des conciles.

Les conciles généraux statuent pour TÉglise entière : les conciles locaux ou provinciaux pour une région , pour une province ecclésiastique.

2° Lettres des Papes.

3"* Documents divers., autrement dit textes dont les origines sont aussi variées que possible, et qui peu à peu, d'une manière ou d'une autre, sont devenus des textes canoniques. Dans cette troisième classe aux origines mêlées, il faut, par la pensée, faire une place : l*' à quelques fragments des Pères de l'Eglise qui, dépourvus à l'origine d'autorité officielle, ont pris peu à peu ce caractère; 2° à un certain nombre de documents apocryphes.

De ce que je viens de dire, il résulte que si nous possédions une édition complète et critique des conciles , une édition com-

80UKCKH IH: hKOIT CANONiglJK. *2i)

plùlo v[ <rili<iiH' (It's h'itrcs (Ich Papes uppolôcs Houvcnt Dhré- Inlrs , iKMis aurions j)iir W iiiAfiio (înlro 1<)S iimiris, «lans Télal hj plus coiiiplcl ri 11! plus sotilmilahlc, les doux pn;iniôroH Hérios (les l(»xtes (pii (*()ni[)()S(Mil Nî droit canoiii(iU(î.

Nous n'ou soMinios pas là; cM'jxMidanl les travaux dos diîrnior» siùclos ot coux dtîs savants niodornos nous font approchor du but.

r>iHMonKAi'iiii:. — Conciles. — V.w l(;i)H-l(;i2, Sirinond, aidé pur plusituirs collaboratours, publia à l\onio, en 4 vol. intol., l(»s actes dos conciles gonoraux, sous le patronage du papo l*aul V. II donna pour la proiniùro fois le texte grec de plusieurs conciles.

Vax Klii parut à Pai-is nue collection en 37 vol. in-fol., imprimés à l'imprimerie royale et dite Collcctio rcfj'ia. On y a réuni les conciles généraux et les conciles provinciaux ou locaux. L'édition est fort belle d'apparence, mais peu soignée au fond.

L'édition du P. Labbe continuée par le jésuite Cossart en 17 vol. in-fol., parut à Paris en 1074. Quoique le nombre des volumes soit inférieur, cette édition est bien plus complète que la précédente. Baluze a donné, en 1G83, 1 vol. in-fol. qui s'ajoute à l'édition Labbe et Cossart, et qui est intitulé : Nova collcctio conciliorum. — Supplemcntum conciliorum Lahhci. Ce supplément de Baluze devait avoir 3 volumes : il s'est arrêté au tome 1".

En 1715, le jésuite Hardouin fit paraître une nouvelle édition pour laquelle il avait utilisé un bon nombre de manuscrits : elle est intitulée : Conciliorum collcctio regia maxima, et comprend 12 vol. in-fol.; comme la première Collcctio regia , elle est sortie des presses du Louvre. Le Parlement en interdit la vente , jugeant cette œuvre hostile aux libertés de l'Église gallicane (1716) : un peu plus tard, la vente fut autorisée, à la condition qu'on ajouterait à l'ouvrage une série de corrections et additions, qui furent imprimées en 1722 sous ce titre : Addition ordonnée par arrêt du Parlement pour être jointe à la Collection des conciles, etc. Mais les Jésuites obtinrent, l'année d'après , la main-levée de ces défenses , sans être astreints à la publication de la fameuse Addition. Elle fut pour l'instant supprimée; mais elle fut réimprimée en 1730 et 1751 parles

soins des jansénistes, sous ce titre : Avis des censeurs nommés par le Parlement de Paris pour examiner, etc.

La collection d'Hardouin est précieuse à cause de ses excellents index, et aussi parce qu'elle s'étend Jusqu'en 1714.

De 1728 à 1734, Nicolas Goleti publia à Venise une nouvelle collection des conciles, dans laquelle il utilisa les travaux de Labbe, de Baluze et de Hardouin, 23 vol. in-fol.

Le savant archevêque de Lucques, Mansi ajouta à la collection Coleti un supplément en 6 vol. in-fol., 1748-1752. A peine Mansi avait-il donné ce supplément, qu'il entreprit lui-même une édition nouvelle des conciles, plus complète que les précédentes et intitulée : Sacrorum conciliorum nova et amplissima colléetio... Malheureusement cette édition, la plus complète de toutes, est inachevée : elle s'arrête au milieu duxv° siècle, et comprend

31 volumes (1759-1798).

En l'état, la série la plus complète des conciles devra être ainsi composée :

V Collection Goleti, Venise, 1728-1734, 23 vol. in-fol.

2° Supplément de Mansi, 6 vol. in-foL, 1748-17S2.

3° En troisième lieu, 2 vol. in-fol., dont je n'ai pas encore parlé, et qui contiennent tout ce qu'il y a de nouveau dans la grande collection Mansi. Ces deux volumes sont fort rares et peu connus : en voici le titre exact : « Collectionis conciliorum » synopsis amplissima ea indicans qu% in prœcedentibus Lahbei » editionibus ac in supplementis P. Jo, Dom. Mansi contine- » bantur, et intègre referens ea quœ in novissima Veneta collec- » tione ab eodem P. Mansi adjecta sunt, » Venetiis, 1768-1798, » 4 tom. en 2 vol. in-foL

Cet ensemble constitue ce qu'il y a de plus complet sur les Conciles : il n'est signalé nulle part, pas même dans la dernière Histoire des Conciles d'Hefele, qui ne connaît pas la Synopsis de Mansi. Je dois ces indications bibliographiques à une communication de mon savant confrère, M. Pécoul.

Il faut joindre à cette série des conciles anciens l'édition des conciles modernes donnée par les Jésuites de Maria-Laach ; en voici le titre : Acta et décréta sacrorum conciliorum recentiorum, collcctio Lacensis, Hcrder, Fribourg-en-Brisgau, 6 vol. in-4° (ouvrage indispensable).

Toutes ces collections, sauf la dernière, sont purement et

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siniphîiTUHit (lisIrihiUM's par onin; cliroriologiciiin : collo (Kîh J<')suitcîs (l(î Mariii-Lajuli vsl divisi'îi) par pays; dans cliaqiu; pay»,

on il suivi l'oidic clii'orHjIof^itliin.

Cos collonlioiis sont N'in do rnrilonir tous les conciles dont le» actes nous sont [tarvcMius : un Ixm iiornhro do conciles disporsj'!» dans diverses rolleclions historiques ont (jrliapf)/i aux compilateurs; un (M'i'taiu iKUiibn» sont cncoro in»''dits. Cn (jui est peutrlro plus singulier orirorn, c'est ([ue des coiiriles tout modernes manquent dans lu Collcctio Lamisis : parmi ces conciles omis, je citerai un concile m(»xicain célébré en 1771 .

l'Histoire des conciles a été écrite par M"' II<;fele, évoque de Kottenbourg. La T" édition allemande a été traduite en français par l'abbé Delarc, I^iris, 1H(;9-IH78, 12 vol. in-8". Une seconde édition s'impi-inn* en Allema^me chez Ilerder; i volumes ont paru. L'ouvrage a obtenu un grand succès : une traduction italienne a paru : on annonce une traduction anglaise. Cet ouvrage fort utile et fort goûté laisse cependant un peu à désirer; l'auteur est bien loin, notamment, d'avoir connu tous les conciles publiés , et il a fait des omissions et des confusions regrettables. Malgré tout, son livre est, en l'état, ce qu'il y a de mieux ou de moins imparfait sur V Histoire des conciles.

Lettres des Papes. — Un premier recueil ou Bullaire a été publié, à Lyon, en 1692, 5 vol. in-fol. Une édition plus complète a été donnée à Luxembourg en 15 vol. in-fol., 1727-1748.

Ces deux premiers essais ont été bien dépassés par le grand bullaire imprimé à Rome et dû aux soins de Cocquelines et de ses continuateurs, Rome, 1739-18o7, 47 vol. in-fol. L'ouvrage s'étend jusqu'à Grégoire XVI inclusivement. On l'a réimprimé à Turin.

Mais aucun de ces buUaires n'est complet; je dirai mieux : aucun n'est à peu près complet. 11 reste pour le bullaire plus à faire encore que pour la collection des conciles.

Après ces collections générales ou plutôt ces essais de collections générales, je dois mentionner deux recueils très importants qui concernent seulement les premiers siècles de l'Église, savoir : 1° dom Constant etdom Mopinot, Epistolx Ronianorum Pontificum, Paris, 1721, in-fol. Cet ouvrage, resté inachevé, ne dépasse pas l'année 440 ; 2'' un ouvrage récent qui fait suite à celui de dom Constant est celui de Thiel : Epistolœ Rojnanorum Pontificum genuiiide et qnge ad eos scriptas simt a S. Hilario

usquc ad Pelagium sccundiun ex schedis clar. Pctri Coustatitii aliisquc, Brumbergœ, 1867, 2 v. in-S". Ces deux collections nous conduisent jusqu'à la fin du vi° siècle.

Jaffé et Potthast nous ont donné une sorte d'index général de toutes les lettres des Papes sous ces titres :

Jafîé, Regesta Ponti/îcum Romanoruni, depuis l'origine jusqu'en 1198, Berlin, 1851, 1 vol. in^4\

Potthast, Regesta Pontifîcum Romanorum, de 1198 à 1304; Berlin, 1874-1875, 2 vol. in-4\

Une nouvelle édition des Regestes de Jafîé est commencée par Wattenbach et comblera bien des lacunes.

L'ouvrage de Potthast se complète pour le pape Innocent IV par l'entreprise de M. Elie Berger, qui, sous ce titre Les régistrès d'Innocent IV, nous donne la liste de toutes les décrétales émanées du pape Innocent IV, et figurant dans les registres du Vatican (beaucoup n'y figurent pas).

Grâce à ces travaux considérables, nous possédons, jusqu'à Tannée 1304, une liste immense des actes émanés de la Cour de Rome. Assurément, beaucoup de ces actes n'ont qu*un intérêt privé et n'intéressent pas directement le droit canon, mais presque tous ceux qui ont un intérêt général et juridique sont compris dans ce vaste répertoire.

Les travaux que je viens d'indiquer sur les conciles et les décrétales des Papes sont un acheminement vers la publication intégrale et critique des deux sources principales du droit canonique : ce but est même dès à présent en très grande partie atteint.

Mais ce n'est pas dans le bullaire de Cocquelines et avec l'aide des regestes de Ja(Té ou de Potthast que nos pères ont lu les décrétales des Papes : ce n'est pas dans la collection Mansi ou dans la collection Labbe qu'ils ont lu les conciles. Il nous faut donc, après avoir présenté ces deux phares, ces deux lumières allumées, ainsi que tant d'autres, par la critique moderne, par la science moderne, il nous faut les laisser à l'écart et nous demander où et comment nos pères ont lu les documents canoniques, par quelles collections, par quels canaux ils leur sont parvenus.

Nous allons donc parcourir, à grands pas, et par ordre chronologique, les principales collections canoniques anciennes.

KOIIIICKH DU DROIT CANONigL'K. .'13

Ni)iis y vuri'ons aj)|mraili(î, à eût»» «l«'.s conciles et «los décnUalcs aijlluMili(|unH, ces (lucumcnls divers que j'ai annoncés, et, jmrmi oux, (livtM's textes upocryplios. Un guiilo iidinirablr' pour l'étude do c(»s sourcoH iinciiMiiics (^st l'ouvrag^^ de Maassen, Geschichte dvr Quri/en und dcr lÀtvrtitur des canotiisc/ieti liec/its, tom. V\ 1870. (le tcin. l", seul |.aiii, m- dépasse pas le x' siècle : C'eut une œuvi't' de l.i plus li.nile valcnr.