Loi romaine des Bnrgondes ou Papien
Une préface de Gondebaud en tète de la Loi Gomhette {secunda prœfatio), annonce la publication d'un code à l'usage des Romains habitant le territoire soumis aux Burgondes. Voici les termes mêmes dont se sert Gondebaud : « Inter Romanes » vero , interdicto simili conditione venalitatis crimine , sicut » a parentibus nostris statutum est , Romanis legibus prseci- » pimus judicari : qui formam et expositionem legum conscrip- » tam qualiter judicent, se noverint accepturos , ut per igno- » rantiam se nullus excuset*; » c'est-à-dire : « nous ordonnons, » en interdisant de même la vénalité, nous ordonnons, comme » l'ont fait nos pères, que les Romains soient jugés par les lois » romaines : ils recevront un code écrit pour servir dans les » jugements, (je traduis librement : formam et expositionem » legum conscriptam ,) dX\n que personne ne puisse s'excuser » sur l'ignorance de la loi.
Cette promesse de Gondebaud remonte à l'année 502.
Il est moralement certain que la promesse faite par Gondebaud fut tenue, et que ce code des Romains, nous le possédons sous le nom de Papien.
La loi romaine des Burgondes porte dans les manuscrits les titres suivants : Lex Romana, Liber legis Theodosii et Novellarum^ et enfin Papianus,
C'est sous ce dernier nom qu'elle est le plus connue : nous disons couramment le Papien,
L'histoire de ce titre Papien est singulière; Papianus est évidemment le nom du jurisconsulte romain Papinianus , audessus duquel une abréviation a été oubliée.
Est-ce à dire que l'auteur de la loi romaine des Bourguignons se soit appelé Papinien, comme le fameux jurisconsulte romain
* Secunda prœf., §7, apud Pertz, Lcg., t. III, p. 527.
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« Incipif Pftpidnus lihcr prunus lirsponsonan. »
Ce recueil est un arrangement assez grossier de droit romain théodosien : il présente, en certains passages, une parenté évidente avec Vlntvrprctntio du Bréviaire d'Alaric *.
Ce qu'on peut dire de certain sur la date du Papirn, c'est qu'il a été publié entre l'an 502, époque à laquelle Gondebaud promet sa publication et l'an 316, date de la mort de ce roi.
Le droit romain que nous présente le Papien est bien mêlé, bien altéré. L'exemple le plus frappant de ces altérations est celui-ci : le wergeld ou la composition germanique est introduite parmi les Romains. Après avoir mentionné les tarifs, le rédacteur ajoute : u Hoc ex proecepto domni régis convenit observant »
Bibliographie. — La dernière édition du Papien a été donnée par Blume dans Pertz, Leg., t. III , pp. 179 et suiv,
' Blume renvoie ici à Savigoy, II, 24; VII, 36 et suiv.; Stobbe, I, p. 114 : ses observations au sujet du manuscrit E sont en grande partie nouvelles. Cf. Pertz, Leg., t. III, pp. 581, 588.
- Tit. II, art. 6, apud Pertz, Leg.. t. III, p. 597. Il n'en faut pas conclure que cette Interprétât io du Bréviaire ait été utilisée elle-même par le rédacteur du Papien : car ladite Interpretatio ne fut pas créée tout d'une pièce pour le Bréviaire : elle suppose évidemment un document analogue plus ancien.
^ Sur les autres lois barbares que je n'étudie pas ici, voici quelques renseignements bibliographiques sommaires : la loi des Lombards , très importante (commentée en Italie jusqu'en plein moyen âge), est imprimée dans les Leges de Pertz, t. IV; la loi des Bavarois, celle des Frisons et celle des Allemands dans le tome III du même recueil. Celle des Anglo-Saxons a été publiée par Schmidt, en 1858 (2« édition^; celle des Thuringes, par Gaupp , en 1834, et par F. de Richthofen dans Pertz , t. V, pp. 103 et suiv.
Enfin , il est toujours commode , quoiqu'un peu périlleux , de se reporter au Corpus juris Germanici deWalter.
