Auguste , qui plus heureux que César , était devenu

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le maître de la république romaine , yooltit soumettre les Germains h son empire. Les premiers essais (13 ay. i.-Ch.) faits par Drusuê et par son frère Tibère réussirent en partie 9 et le pays , entre le Rhin et le Weser , fut considéré comme province romaine. Mais le vaillant (10 av. J.-Gh.j ^rminiuê ( Armin , Herrmann ) , délivra sa patrie du joug étranger , par la victoire qu'il remporta sur Varui. Il défendit l'indépendance qu'il avait conquise (16 ap. J.-Gh. ) contre Germanicuê , fils de Drusus , qui porta les armes romaines jusqu'à TElbe. Le Rhin et le Danube , garnis de nombreuses forteresses par les Romains , furent les limites de leurs conquêtes. Il est vrai qu'ils prirent quelque in« fluence sur les peuplades germaines , dont quelques-unes devinrent leurs tributaires , par des alliances attachées h leurs intérêts. Mais les conditions de ces alliances étaient souvent très-dures et les Bâtâtes sous la conduite (09^ de Givilis essayèrent de s'en affranchir.

3. La paix entre les Germains et l'empire romain dura près d'un siècle ( 70 — 166 ). De loin en loin, les bandes guerrières des peuplades des frontières firent des excursions dans la Gaule. L'empereur Trajan , qui porta l'empire à sa plus grande étendue par ses victoires sur les ( 106 ) Daces , n'attaqua cependant pas les Germains , qui habitaient au nord des Carpathes. Nous ignorons les causes qui rallumèrent les guerres germaines sous le règne de Marc- Aurèle. Les Conques et les Suèves passèrent le Rhin ( 166 ) et la longue guerre àe% Marcomans , des Quades et d'autres peuplades alliées , dura jusqu'à la mort de cet em- ( 180 ) pereur. Son fils Commode acheta la paix des barbares.

4. Une nouvelle période de paix , qui dura trente ans , suivit cette guerre. De grands changements (180—211), avaient eu lieu dans l'intérieur de la Germanie , où les peuplades n'avaient pris aucune part aux dernières guerres. Un voile épais couvre l'histoire de ces peuples , depuis la fin du premier jusqu'au commencement du troisième siècle et lorsque , à cette dernière période , les guerres recommencent , des tribus dont les noms ne se rencontrent pas dans les temps antérieurs , sont devenues maltresses du pays. Les Aiemannes, tribu suève, occupent alors les contrées entre les Alpes, le Mein, le Danube et le Rhin; les Francs habitent au nord des Aiemannes sur la rive droite du Rhin jusqu'à l'embouchure de ce fleuve : les

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Saxons occupent tout le Ettoral de la mer du Nord , depuis l'embouchure de l'Ems jusqu'à TEider ; les Frisons les séparent des Francs ; les Langohards habitent les bords de TËlbe. Dans l'est de la Germanie , les Goths ont étendu leur domination depuis la Baltique jusqu'au Danube ; les Vandales, les Gépides, les Bourguignons ( Burgondes)^ leur obéissent. Les Alatns peuplent les frontières de l'Europe et de l'Asie, au nord de la mer Caspienne (1).

5. Plusieurs de ces peuples envahirent les provinces (ait) romaines sous le règne de l'empereur Garacalla. (S13) LesAlemannes franchirent le Haut-Rhin et dévastèrent l'Alsace ; les Francs devenus maîtres des lies Bataves ( 24â) commencèrent leurs incursions dans la Belgique ; (2lâ) les Goths menacèrent les lignes romaines sur le (280) Danube \ les Saxons abordèrent avec des flottes nombreuses au midi de la Grande-Bretagne et aux côtes septentrionales de la Gaule. Les empereurs romains hors d'état de défendre leurs frontières , incorporèrent des bandes guerrières de Germains dans leurs légions et leur assignèrent en récompense de leurs services des terres dans les provinces dépeuplées.

; 6. Grâce aux désordres qui désolèrent l'empire romain, où près de trente usurpateurs se disputaient le trône , les peuples germains ne trouvèrent que peu de résistance dans leurs expéditions dévastatrices. Tandis qu'à l'ouest les Francs , les Alemannes et les Bourguignons qui , ayant abandonné les bords de l'Oder , étaient venus s établir à l'est des Alemannes , parcouraient la Gaule et étaient 272) parvenus jusqu'au-delà des Pyrénées, les Goths ( 258 ) entreprirent des expéditions maritimes et infestèrent les côtes de l' Asie-Mineure , de la Thrace , de la Macé-

(i) Pour expliquer ces changements il faut ou supposer que les an^ ciennes tribus aient formé plusieurs confédérations, qui prirent des noms génériques^ ou admettre une série de guerres h la suite desquelles àe% peuplades peu nombreuses soumirent leurs voisins à leur domination. Cette dernière hypothèse parait être conârmée par les noms de plusieurs de ces peuples , qui sont dérivés de leurs armes : ainsi les Francs du mot /ramée ou franke (francisca) espèce de lance ; les Saxons du mot Sahs ou Sachs , un glaive court ; les Langohards des mots lang , longue et barde ^ lance {hallebarde). L^histoire primitive des Saxons avec d*autres faits analogues concourt à faire donner à la seconde hypothèse la préférence sur la première à Tappui de laquelle aucun fait ne peut être allégué.

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doine, de la Grèce et de riilyrie. L'empereur Claudegauvet Tempire et mérita par ses victoires le surnom de (270) Gothique. Son successeur Aurélien fit la paix avec (272) les Goths et leur abandonna la Dacie.

7. Des relations amicales s'établirent entre les Goths et Tempire romain et durèrent cinquante ans ( 272 — 322 ). La guerre recommença sous le règne de Constantin-le- Grand qui , par ses victoires sur les Francs et les Alemannes , rendit d'abord la paix à l'Occident , vainquit ensuite les Goths qui avaient passé le Danube et (322) les força à renouveler la paix. Les Goths se divisèrent à cette époque en deux grandes fractions : les Visigoths , ( Goths de l'ouest ) qui habitaient les contrées 'entre le Dniestre et la Theyss et qui obéissaient à la famille des Baltes ^ et les Ostgothê^ (Goths de l'est) qui comprenaient les tribus gothiques entre la Baltique , le Don et la mer Noire; la famille des Amaleê régnait sur eux.

8. Les Germains profitèrent , pour reprendre le cours de leurs invasions , des guerres qui , après la mort de Gonstantin-le-Grand, éclatèrent entre les fils de ce prince. Les Alemannes dévastèrent l'Alsace , mais ils furent battus par Julien qui les poursuivit jusqu'au Neckar. Cependant celui-ci ne put expulser de la Belgique les Francs , qui s'y étaient fixés. Les derniers empereurs , qui combattirent avec succès contre les Germains, furent Falentinien I et Gratien, en Occident , Faletis et Théodose le-Grand ^ en Orient. Les premiers repoussèrent les Alemannes, les Bourguignons, les Francs et les Saxons, tandis que Valens, après une guerre heureuse contre les Yisigoths, parvint à convertir (369) une partie de ce peuple à l'arianisme ; le savant évéque Ulphilas traduisit l'Ecriture-Sainte en langue gothique. A la même époque la puissance des Ostgoths parvint à son plus haut point sous le roi Hermannc, qui régnait sur tous les peuples entre la mer Noire et la Baltique. — Tel était l'étal de l'empire romain et des peuples germains , lorsque l'invasion des Huns en Europe vint imprimer à ces derniers une nouvelle impulsion.

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§ II. 6VEKRE8 SITTRlfe LES OB&MAIlfS BT LB8 ROttAIVS jusqu'à L*BXPfolTIOH d'aTTILA.

1. Le9 Huns. — Jusqu'à l'arrivée des Huns en Europe , rintëgrité du territoire de l'empire avait été conservée. Il est vrai que de nombreux colons germains étaient déjà établis dans plusieurs provinces , mais tous ils reconnaissaient l'autorité des empereurs et obéissaient aux lois ro* maines. L'arrivée des Huns changea cet état de choses. Ce peuple asiatique , qui appartenait à la race mongole , peutêtre le même que les Hiongnau, voisins des Chinois (1), arriva sur le Wolga au milieu du quatrième siècle. Après avoir vaincu et entraîné avec lui les Alains , il détruisit le royaume des Ostgoths et s'avança vers le Dniestre. Les Visigoths ne firent pas de tentative de résistance ; une partie du peuple , avec le roi jithanaric , se réfugia dans le^ Garpathes , l'autre partie conduite par Alav et Fridigern , chercha (377) un asyle dans l'empire romain. L'empereur Valens les reçut et les Huns s'établirent dans les pays situés entre le Wolga , rOder et le Danube , où ils restèrent pendant soixante ans.

2. Les Visigoths et les Francs dans l'empire. — Les vexations des gouverneurs romains de la Thrace , chargés de pourvoir à l'entretien des Goths, allumèrent une guerre entre ceux-ci et les Romains. L'empereur Valens périt dans ( 378 ) une bataille qu'il leur livra près d'AndrinopIe et les Goths étendirent leurs ravages jusque sous les murs de Constantinople. Théodose , investi de la pourpre par Tempe* reur d'Occident Gratien , rétablit la paix. Il vainquit les ( 380 ) Goths , leur donna des terres et en incorpora un certain nombre dans ses légions. Après cela , il réprima ( 394 ) l'influence des Francs , dont un des chefs Arbogast avait disposé du trône après la mort de Valentinien IL La dernière période de gloire de l'empire romain finit à la mort de Théodose-le-Grand.