CHAPITRE XVII

ÉUbl issenieiit de la monarchie capétienne , aous les règnei de lingues , Robert , Henri I e * et Philippe I".

Hugues Capet, 987- — Une heureuse usurpation devait réparer en France les suites funestes de toutes les autres ; elle avait enlevé le trône à une dynastie dégradée , pour l'asseoir sur une base nouvelle et impérissable. Dans cette mémorable révolution , tout se réduisit à deux évenemens , dit Montesquieu : la famille régnante changea, et la couronne fut unie a un grand fief. Mais cette union , en rompant l'équilibre féodal et en mettant bors de tutèle la royauté désormais hériditaire , prépara un nouvel ordre de choses. Hugues Capet avait commencé à reconstituer la monarchie; il laissa a ses descend ans le soin d'achever ce grand ouvrage , en livrant à la féodalité un long combat suivi de la victoire, et en recomposant la classe des hommes libres , qui avait été engloutie dans le naufrage de la royauté: par là le gouvernement politique fut peu à peu substitué au gouvernement féodal.