Inscr. regni Neapolit

génitif de proletarius ^ . — Le nom de nombre mille, pris adjectivement ou substantivement, est susceptible de déclinaison dans la vieille langue. Ainsi quand Plante écrit mille cum numéro namum, locution analogue à la tournure grecque oùv fÇkU^ îinc()>, mille avec sa finale longue est un ablatif. C'est Téqui- Talent de milli, qui dans Lucilius encore était l'ablatif de mille considéré connue un substantif neutre : milli nummum uno ^. — Quant aux exemples dans lesquels la finale se trouve placée à la thesis, comme ôsse fini, clvi femina, fusti pectito, et à ceux que nous fournissent les textes des prosateurs, rien ne ocmduit à les suspecter ; mais en même temps ils n'ont pas par euxrmêmes une autorité qui rassure complètement. A l'époque de la poésie dactylique la finale e tend de plus en plus à prévaloir : Lucrèce varie entre fini et fine dans finlque locet se, fine patere, a fine profectum; si Virgile a dit classi, et Ovide posti, ce n'étaient plus là les formes ordinaires de leur temps'.

253. — Les grammairiens ne manquèrent pas de formuler des r^les ; ainsi, suivant César et plusieurs autres, les noms féminins qui ont l'accusatif en im et les neutres qui ont le nominatif en e, a/ ou ar devaient faire l'ablatif en i ; tous les noms dont le nominatif et le génitif sont semblables devaient former des ablatifs en i et en e. Mais ces règles furent souvent violées par l'usage de la langue. Vers l'an de Rome 800 par exemple plusieurs inscriptions portent a turre^, bien que ce féminin fasse à l'accusatif /urWm ; de même les poètes préfèrent j9Ujc>p& à puppi malgré puppim. Les théoriciens eux-mêmes durent reconnaître comme Intime igné.

254. — Dans l'usage réel les adjectifs du moins suivirent une r^le : ils prirent de préférence k l'ablatif la terminaison i; on ne peut en général les séparer des neutres en e, ai, ar cités tout à l'heure. Nous avons par exemple, dans les inscriptions, en l'an de Rome 637 in agro Genuati, vers l'an 700 fatali igné, en 767 dans le monument . d'Auguste à Ancyre grandi, consulari, penetrali, servili (en dehors de ces adjectifs il n'y a là d'autre ablatif en i que mari), en 801 dans le discours de

i . Plaute, âtUes gloriosus 752.