CHAPITRE XVllI

DE LA TAILLE (ceinture).

Les lexicographes nomment la taille en arabe vyo\J> (proprement hypocondre), et en persan q^^ (milieu), parce qu^elle est en effet le milieu du corps. On appelle en arabe v..Ài^t celui qui a une taille mince, et ..iu^ la finesse de la taille ; il y a la même différence entre ces deux termes qu'entre les expressions persanes q«^ Kf^Ji (finesse de la taille) et u^^b ^Lu« (à la taille mince).

Les gens subtils comparent une taille déliée à un cheveu; le cheikh Sa'di dit à ce propos:

Quand même tu mesurerais cent fois (ou de cent façons) ta taille et tes cheveux, ta taille serait toujours plus mince qu'un cheveu, et tes cheveux n'en iraient pas moins jusquà ta taille'.

Dans cette comparaison, il y a une trop grande exagération qu on doit éviter ; c'est celle qui consiste à dire que la finesse de la taille dépasse celle d'un cheveu. Voici un vers où cette exagération est évidente :

^ Allusion à cette croyance des métaphysiciens, que la forme humaine est droite à cause de la tendance de l'âme à remonter en ligne directe vers sa source première.

'^ Vers d'un gazel du Kitâb ahBaddf, placé dans Téd. de Bombay à la suite des Tayyibfxt^ p. 147.

merveille! de temps en temps elle met une ceinture; sans cela, on ne saurait pas si elle a une taille (tellement elle est fine).

Voici un vers qui vient à propos pour démontrer la négation ou l'affirmation de Texistence de la taille:

'S^'^ o^ KS^^y^ t5^î^^* kS^^ j'

Si de temps en temps tu ne mettais pas, au milieu de ton corps, une ceinture sur ce cheveu, ce ne serait pas même un cheveu que formerait ta taille au milieu de ton être (c.-à-d. ta taille est plus fine qu'un cheveu, si fine que, si tu ne mettais pas ta ceinture, on ne saurait pas si elle existe).

Le mot ykS (ceinture) n'est pas en réalité une expression propre pour désigner la taille; mais ce sont des gens qui se contentent de notions inexactes qui lui ont donné ce nom par à-peu-près, nom qui plus tard est devenu l'expression usuelle qui désigne le milieu du corps.

La taille a reçu cinq qualificatifs:

1. Les amateurs d'expressions subtiles Pont nommée ^^^ii^ »^iA3S (pensée secrète), comme l'a dit Zéhir Fâryâbi:

C'est une pensée qui par sa subtilité disparaîtrait dans 1 esprit, que le ciel en secret a placée sur ta taille.

2. Comme la forme corporelle de la taille ne peut se concevoir, on l'a nommée ^i^ (rien) :

11 n'a rien vu, celui qui n a pas vu que cette taille était

rien; il n'a rien dit, celui qui n^a pas dit ^^^^ (sa taille^) à partir de ce moment (où il 1 a vue).

3. Les ambitieux adorateurs d'une ombre l'appellent «JF^ (cheveu), comme Ta dit Sihr-Aferîn dans le Qasam-Nâmèh (le livre du Serment):

Par ce cheveu invisible, que des gens subtils, après cent réflexions, ont appelé „ta taille".

4. Les amateurs d'expressions énigmatiques l'ont nommée J^J (secret), comme dit un poète :

C'est un cheveu caché entre le néant et Texistence, un secret qui, à cause de notre ceinture, se trouve au milieu de nous ^.

5. Par suite de sa ténuité, on Ta considérée comme une pensée st^tUe, et on Tappelée <e^L t.^**^) comme dans ces vers de Kémâl Ismâ'îl:

c>i^ «^ ^.)^ iS^ ^^

Une nuit, nous disions de bons mots au sujet d'une pensée subtile (de ta taille) ; ta ceinture nous amena à parler de ta taille.

Personne ne put donner d^autrc indice de ta taille que ta ceinture; bravo! ceinture, qui sers d'indice à ce qui n'a pas d'existence sensible.

^ C'est-à-dire qui a pu parler d^autro chose que de sa taille. ^ L auteur de ce vers joue sur le mot qW* iaUle et nUlieu.