SAUVAGE

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MN | x 105 A À : LE” la véritable cause et son mode d'action nous sont donc cachés, et nous connaissons séulement * les circonstances capables de mettre cette puissance en mouvement. Quelque chose d’analogue a lieu pour la pathogénie, où les conditions morbifiques exercent sur le système vivant une influence propre à le déterminer à certaines manifestations morbides. Mais le rapport de ces conditions avec la puissance vivante n’est point nécessaire; elles n’ont pas en elles le pouvoir de forcer l’économie à un acte invariablement fixé.

Les causes prédisposantes où procatartiques consistent en des modifications variées de la puissance vivante qui la portent ou la décident à manifester de préférence une espèce ou un genre de maladie : ces états divers du système hmain se trouvent, soit dans sa structure, soit dans son mode vital. Ils amènent des changements ou des prédispositions qui résultent parfois de l’action lente des agents extérieurs, ou influences prédisposantes, tels que les climats, les localités, la nourriture; mais fort souvent elles sont la suite de modifications spontanées ou congéniales : l’hérédité, par exemple, est fréquemment la source d’affections profondes et de prédispositions diverses. Les causes prédisposantes diffèrent des déterminantes en ce que celles-ci ont une influence prompte, tandis que les premières agissent avec lenteur, en quelque sorte, dans le silence de la vie, et qu’elles demandent souvent la coopération d’une condition de peu d’importance.

En physique, la condition appelée cause possède la propriété d’obliger le principe des phénomènes à les produire : quand je place une boule de sureau électrisée près d’une autre à l’état naturel, je suis certain que celle-ci sera électrisée par influence : les conditions des effets physiques méritent donc rigoureusement le nom de déterminantes. I n'en est pas ainsi en pathogénie, même pour les causes qui

semblent le plus capables d’engendrer des effets constants (les agents violents exceptés). Ainsi, les virus, les poisons, les venins, paraissent posséder la propriété absolue d'’introduire au sein de l’économie des désordres spéciaux : cependant la nature humaine leur résiste parfois, et rend leur action nulle, ou bien inférieure à son intensité apparente. Cette variabilité, cette incertitude des effets à la suite des mêmes conditions morbifiques, montrent évidemment, dans l’agrégat humain, une activité propre qu’il faut toujours avoir présente à l'esprit si l’on veut raisonner en pathologiste, et non en physicien. En considérant donc telle circonstance comme cause déterminante : nous sommes loin de lui accorder la vertu de produire dans l’économie des modifications inévitables et selon une proportion rigoureuse : nous reconnaissons seulement que cette condition est propre à amener ordinairement ces effets, sans oublier la participation nécessaire de l’activité vitale. Ainsi s'expliquent les anomalies nombreuses observées chez des personnes soumises en même temps à l'influence miasmatique des marais, des pestiférés, des constitutions médicales, etc., causes eflicientes d'états morbides spéciaux.

Il faut bien distinguer les causes essentielles des prédispositions : les premières constituent le fond même de l’état maladif, sa nature et son germe; les secondes forment de simples modifications anormales de l’ordre vital ou de l’ordre matériel qui rendent le corps humain enclin à concevoir tel genre ou telle espèce de maladie d’une manière spontanée ou sous les impressions externes. Les miasmes; les effluves, les virus absorbés, amènent au sein de l’économie des troubles particuliers qui constituent le mode pathologique spécial et essentiel des diverses lésions infectieuses ou contagieuses. La conformation apoplectique, l'existence antécédente d’une fièvre typhoïde, intermittente,

etc., sont des prédispositions à ces mêmes maladies sous l'influence de conditions morbifiques nouvelles. Il est tout aussi rigoureux de ne pas confondre les causes occasionnelles avec les essentielles : « ces dernières seules, dit le professeur F: Bérard (1), peuvent servir à distinguer les maladies; comme seules elles déterminent leur nature. Les premières provoquent indifféremment des maladies variées, et elles wont que des rapports superficiels et accidentels avec laffection qu’elles excitent. »

Ici viennent se ranger les diathèses, véritables affections du système vivant, causes essentielles et déterminantes d’un grand nombre de maladies. Les diathèses sont, en effet, de véritables affections morbides latentes qui attendent seulement une occasion favorable pour se manifester ; ce sont elles surtout qui se forment spontanément et sans l'influence de causes saisissables, ou résultent de l'hérédité. Ainsi l’enfant reçoit de ses parents des impressions malfaisantes qui constituent les diathèses scrofuleuse, cancéreuse, goutteuse, rhumatique, syphilitique, dartreuse, hémorrhagique, etc. Ces affections diathésiques forment des causes tellement

puissantes, qu’elles engendrent souvent par elles-mêmes ,

et sans aucune espèce de provocation sensible, des maladies dont elles constituent le fond ou la nature : elles méritent donc le nom de prédisposantes et déterminantes que leur donne le professeur Dumas.

Avec Hippocrate et Galien , la doctrine de Montpellier ne peut approuver la confusion faite, par d’autres Écoles, des diathèses avec les dispositions et les prédispositions aux maladies : la diathèse est un véritable état morbide de l’économie vivante, tandis que la disposition est un mode physiologique qui entre dans la composition normale de la consti-

(1) Applic, anal, prat., pag. 371,

tution, et qui donne au système humain une simple aptitude à contracter certaines maladies sans qu'aucune maladie n'existe déjà. L'âge, le sexe, le tempérament, les habitudes, la structure individuelle, la composition diverse des tissus et des organes, sont des dispositions ou opportunités à certains états pathologiques, sans que pour cela l'individu soit malade. Ainsi l’habitude apoplectique est une disposition, et non une diathèse; l’étroitesse du thorax une aptitude à la phthisie pulmonaire; la structure de la glande mammaire une condition favorable au cancer, qui pourtant ne se développera point si l’économie n’est pas entachée de l'affection latente ou de la diathèse cancéreuse. Les tempéraments euxmêmes forment de simples dispositions à un genre de maladie, et ne donnent lieu à des diathèses correspondantes que lorsque l’exagération de leurs conditions physiologiques entraîne un véritable état morbide : alors seulement il y à diathèse sanguine ou pléthorique, nerveuse, bilieuse, lymphatique, etc.

Ne pouvant accorder de diathèse à une partie du corps, mais à l’ensemble de l'être humain, l’École de Montpellier considère les affections et les diathèses comme les sources ordinaires de la plupart des maladies. Elle repousse de tout son pouvoir la doctrine qui attribue l’origine des masses cancéreuses, par exemple, à une modification ou disposition locale, car elle voit, en ces tumeurs squirrheuses, des effets d’une diathèse ou affection générale qui se manifeste dans tel organe par suite de circonstances purement occasionnelles , et qui d’ailleurs peut en exciter le développement en toute autre partie et en plusieurs en même temps.

Les causes externes ou internes déterminantes et les prédispositions atteignent d’abord, dans leur mode d'agir, les forces vitales dont les organes sont animés. : L'action des causes physiques même, n’est suivie de symptômes ou de

lésions morbides que par l'intermédiaire des puissances qui animent le corps humain et lui permettent les manifestations multiples de la vie. « Une cause morbide, dit le professeur R. d’Amador (1), est toujours et partout le produit d’une force; et la substance à travers laquelle elle nous apparaît, n’est que l'enveloppe grossière qui la cache; les forces extérieures n'ont d'action sur nos organes qu’à condition de trouver en nous des forces.sur lesquelles elles agissent : de là linvisibilité, l'instantanéité, la célérité des actions pathogénétiques, soit dans les contagions, soit dans les épidémies, soit dans l’inoculation artificielle ou naturelle des maladies; car ce sont partout des forces qui se heurtent, se combattent, se combinent, se séparent, se neutralisent ou se dominent réciproquement entre elles. C’est de leur résultat que dérivent notre état sain ou morbide, notre mort, notre existence et notre vie, »

C’est seulement en fixant son attention sur l’action des forces dont l’économie est pourvue que l’on peut bien concevoir l'influence réciproque du sens intime sur la puissance morale. Tous les jours l'observation nous montre les effets divers et pathologiques que les affections morales engendrent dans le corps humain. Il n’est pas de fonction volontaire ou involontaire qui ne puisse être troublée par les révolutions de notre âme : ici c’est le marasme, l’adynamie, le délire, des altérations de l’encéphale enfantées par la nostalgie; là c’est l’épilepsie, l’hystérie, le collapsus, Paliénation mentale déterminés par la terreur. Aïnsi, au rapport du professeur Rondelet; une femme était prise de catalepsie toutes les fois qu’elle voyait son mari qu’elle avait épousé par force. La crainte, la jalousie, ont amené plusieurs fois ’avortement | Dugès) ; l’hydrophobie, suivant l'observation

(1) Des agents imperceptibles , etc. ; Montpell, , 1846, pag. #1.

du professeur Haguenot. Bien des cas de suppression brusque des lochies, des hémorrhoïdes, des menstrues, etc., sont dus à des passions tristes qui favorisent journellement l'invasion du scorbut et de plusieurs autres états morbides. L'influence réciproque des deux puissances du dynamisme nous montre pourquoi les affections des forces vitales et des fonctions involontaires en amènent assez souvent dans les actes de notre être moral. Ainsi lon comprend comment certains philosophes anciens avaient placé le siége du courage dans le cœur, celui de la joie dans la rate, de la colère dans le foie, de l’amour dans les organes génitaux. Le trouble de l'être. moral produit immédiatement un retentissement vital dans les organes principalement chargés d’exprimer la passion actuelle ; comme la lésion de l’un de ces organes et des forces qui les animent se réfléchissent sur la puissance morale, et peuvent provoquer un trouble passionnel correspondant.

Il nous semble, en ce moment, entendre les partisans de l’organicisme traiter ces déductions cliniques d’abstractions au moins inutiles. Mais reprocher à notre École de se livrer à l’abstraction , c’est l’accuser de faire de la médecine; et ceux qui lui adressent une pareille accusation se jugent-euxmêmes. Les médecins d'aujourd'hui seraient-ils unanimes à rejeter toute abstraction pour ne rien admettre hors du monde matériel et sensible des maladies, que ces écarts d’une philosophie toute phénoménale ne sauraient ébranler nos principes. Nous sommes accoutumés à voir surgir et s’éteindre promptement de semblables erreurs, qui passent et reviennent sans porter atteinte à l’existence de l'École hippocratique. |

Les causes occasionnelles n’ont point le pouvoir de modifier l’agrégat humain d’une façon spéciale et déterminée ; leur action n’est pas antérieure à l’apparition des symptômes ;

leur influence est, au contraire, actuelle, fort limitée quant à intensité et à la nécessité : aussi le corps vivant reste fort souvent indifférent à leur action, ou bien la scène pathologique qui la suit est très-variable par sa nature et son caractère ; et c’est en cela qu’elles constituent une simple occasion du développement d’un état morbide. Les variations atmosphériques, je suppose, amènent la manifestation tantôt d’une fièvre catarrhale, tantôt d’une pleurésie, parfois d’une péritonite; souvent enfin elles restent sans effet. Ces différences dans les résultats ne sauraient s’expliquer par la condition causale qui demeure la même, mais bien par les divers modes d’être de l’économie qui répond à l'impulsion reçue selon son état vital. Ainsi l’on distingue cliniquement ces causes banales, infinies, agglomérées sans réflexion, et que lon voit reparaître dans la recherche de toutes les maladies dont elles n’expliquent nullement l’origine : voilà comment l’on doit apprécier l'apparition d’un cancer, de dartres, de tubercules à la suite de blessures légères, de la malpropreté ou d’une affection catarrhale. Il est déjà loin de nous le système d’après lequel une contusion, une irritation du sein ou de l’utérus, formaient la raison de la transformation squirrheuse de ces organes : de pareilles erreurs ne tiennent point contre l'observation, et leurs partisans eux-mêmes ne croient plus guérir le cancer par les sangsues.

Les causes :occasionnelles ne sont pas toujours hors de nous : fréquemment elles résident en nous-mêmes, et deviennent des conditions plus ou moins opiniâtres de la permanence des états morbides. Lorsque , en certaine partie du corps, des dégradations sensibles ont été engendrées par une affection, elles entretiennent parfois cette dernière, et occasionnent la réapparition des symptômes : les altérations de l'utérus, par exemple, peuvent jouer ce rôle dans lhystérie, et les lésions de la moelle dans le tétanos ou la chorée.

De ce que ces changements matériels se trouvent au sein des parties qui influencent plus spécialement les organes par lesquels se traduisent les symptômes, ce n’est pas à dire pour cela que la maladie ne puisse être provoquée ou entretenue par une lésion physique située autre part; car, à la suite de hystérie, on trouve dégradés, tantôt les ovaires, tantôt la matrice, d’autres fois le vagin, 1ei la moelle épinière, là le cerveau.

Vouloir que ces changements anatomiques soient la cause ‘suffisante et indispensable des états morbides, c’est oublier, avec le professeur Chirac (1), les résultats de l'expérience journalière qui constate maintes fois l'intégrité complète des organes , et qui montre aussi ces mêmes altérations chez plusieurs personnes qui n’ont jamais offert de maladies, ou du moins de maladies semblables à celles dont on voudrait . les rendre l’origine, Ces lésions matérielles ne sauraient donc être considérées comme nécessaires, mais comme contingentes et parfois purement occasionnelles. « La cause qui fomente le mal, dit le professeur Lordat (2), se trouve souvent dans un phénomène insolite renfermé dans le système vivant : c’est un corps étranger, une altération dans la disposition des organes, une corruption de la constitution d’une partie, etc., qui inquiètent continuellement la force vitale et la provoquent à manifester les symptômes de laffection à laquelle elle est disposée. » Les lésions locales, ou les causes continentes des maladies, ne doivent pas néanmoins être négliagées, car elles peuvent former le principal chef d'indication thérapeutique : ainsi l’expulsion des vers de l'intestin fait disparaître parfois une épilepsie; l’avulsion d’une esquille, enfoncée dans la substance cérébrale fait cesser le coma. Mais ces conditions morbides ne sont qu'occasionnelles d’une

(1) Traité des fièv. malig., tom. E, pag. 21. (2) Perpét. méd., pag. 226,

affection de la puissance vivante qui, sous l'influence des

mêmes circonstances, peut manifester la catalepsie, le tétanos , ou rester impassible.

ARTICLE II. — Des constitutions médicales et des épidémies, etc.

Lorsque lon considère l’homme comme entièrement soumis à l'influence du monde extérieur; qu’on regarde l’action des objets environnants comme devant nécessairement produire sur lui un effet déterminé par leur nature même, on entre dans un dédale étiologique d’où l’on ne saurait sortir. À entendre les disciples d’une école qui admet en nous un assemblage de parties presque étrangères les unes aux autres, il semble que le corps humain ne puisse jamais éviter les conditions morbifiques situées autour de lui. Aussi rien ne paraît plus contraire à leurs idées que les données de l'expérience des plus grands médecins. Voyant telle con- Stitution médicale amener parfois certaines épidémies, et rester sans effets à d’autres époques, ces organiciens refusent de reconnaître les constitutions hippocratiques, et sont très-portés à nier les plus beaux résultats de l’expérience clinique.

Pour nous, élevé dans les principes de l’École de Cos, nous regardons la vie comme une puissance existant par elle-même, et ne résultant pas des excitants extérieurs; nous observons, dans l’homme, une activité propre, cause de tous les actes du système vivant, ayant ses aptitudes, ses affections; capable, enfin, suivant son mode vital actuel , de tolérer ou de subir l’action des causes morbifiques qui l'environnent. Pour nous, l'influence des états atmosphériques est tout aussi peu indifférente à connaître que celle des miasmes les plus puissants auxquels la nature humaine résiste cependant quelquefois. Pour nous, enfin, les consti-

tutions médicales ne sauraient pas plus être mises en doute que les virus et les poisons, bien que certaines personnes s’y montrent réfractaires.

L'expérience prouve que les corps ambiants agissent sur nous d’une manière manifeste, et que les divers états atmosphériques qui forment les jours, les saisons et les années ne sont pas les circonstances les moins actives. Hippocrate partage l’année en quatre parties ne correspondant pas: à nos divisions ordinaires, mais aux caractères particuliers et à l'influence des principaux modes atmosphériques sur le corps humain. L’une des saisons médicales, celle de l'hiver, est marquée par le froid et le sec; la seconde, lété, est indiquée par la réunion du chaud et du sec; enfin, les deux autres sont remarquables par la variabilité des conditions aériennes, et donnent lieu aux saisons vernale et automnale. On ne peut oublier. que ces constitutions saisonnières amè-

nent des maladies relatives à leur nature : des affections

inflammatoires en automne, bilieuses ou exanthématiques en été; enfin, des hémorrhagies, des angines, des fluxions de poitrine au printemps. À moins d’être aveuglé par des préventions systématiques, on ne saurait non plus méconnaître le cachet spécial imprimé par les saisons aux maladies actuellement formées,

À quoi donc rattacher ces résultats, si ce n’est aux grands changements atmosphériques correspondants qui provoquent, dans l’homme en santé, des modifications si profondes ? L'hiver ne refoule-t-il pas l’activité vitale. sur les muqueuses et les organes splanchniques ? L'été ne pousset-1l pas les mouvements à la peau, ne produit-il pas une faiblesse générale, tandis que l’activité fonctionnelle est le partage de l’hiver ? Si ces phénomènes sont déterminés par les saisons, on ne peut leur refuser une grande puissance sur le système vivant. Toutefois elles n’engendrent pas ordi-

nairement des perturbations morbides , parcé que le printemps et l'automne, saisons intermédiaires aux deux principales, font passer graduellement l’homme d’un état à son opposé : cependant ces diverses modifications de l’'agrégat humain n’en existent pas moins et se manifestent lorsque des causes différentes produisent des maladies qui sont alors inflammatoires, bilieuses, muqueuses, etc., suivant la con- Stitution dominante.

Les divers états de l'air dont nous venons de parler doivent être distingués des constitutions médicales. Sous le nom de constitutions atmosphériques, nous avons compris l’ensemble des conditions régulières de la couche gazeuse où nous sommes plongés, et nous avons montré qu’elles avaient sur l’homme vivant une influence évidente, bien qu'elle ne trouble pas ordinairement la santé, à cause de la manière ménagée dont se fait le passage d’une saison à une autre. Ces

mêmes états de l'air deviennent » AU Contraire, des constitutions médicales lorsqu'ils acquièrent certains caractères insolites. Une constitution médicale, selon le professeur d’Amador (4), West qu’une saison dont les caractères physiques ne sont pas -Ceux qui lui appartiennent : en conséquence, elles peuvent “engendrer des maladies par l'intensité des conditions normales d’une saison, par l'échange de ces mêmes conditions avec celles d’une autre; enfin, par le Passage brusque d’un état asmosphérique à un autre opposé. Ainsi, tandis qu'avec ses qualités ordinaires l'hiver n’enfante pas de maladies, du moins en grand nombre, qu'il se borne à donner une forme particulière à celles que d’autres causes ont déterminées ; cette même saison amènera des affections si le froid’ sec ou humide acquiert une intensité extraordinaire. L'été n’est pas moins capable de former une constitution médicale, lorsque

(1) Mém, cour.; const. épid.

le chaud sec ou humide prend une énergie inaccoutumée : telle fut la constitution dont Hippocrate parle dans son septième livre des épidémies.

L’intensité des saisons cause des affections morbides moins fréquemment que les passages brusques d’un état atmosphérique à un autre; aussi est-ce pendant le printemps et l’automne que l’on observe le plus grand nombre de maladies catastatiques : en outre, celte intempérie communique à ces dernières un aspect assez uniforme. « Plusieurs alternatives soudaines qui se succèdent dans la température de l'air, écrit Barthez (1), donnent aux parties qu’elles affectent une disposition inflammatoire et gangréneuse qui s'étend à mesure que les alternatives sont plus répétées. L’interversion dans les saisons établit parfois une constitution médicale le système vivant doit être péniblement affecté d’un changement auquel il n’était pas disposé et qui dérange ses sensations habituelles. Le printemps peut être chaud et sec, l'été chaud | et humide, l’automne et les autres saisons peuvent devenir froides et humides; de sorte que ces intempéries seront beaucoup plus sensibles pour l’homme, que si elles se présentaient seulement dans la saison ordinaire. Cette prédominance d’une constitution atmosphérique donne à toutes les maladies de l’année les caractères propres à cette intempérie : de là, la forme constante dans la constitution médicale stationnaire d'une année ou de plusieurs années.

Ces intempéries doivent être prolongées pour déterminer des maladies ; car, sans cela, elles n’ont aucun effet : ainsi le professeur Fouquet fait remarquer que l'hiver de Pan V (2) ne produisit pas de maladies et ne changea pas la forme des affections régnantes, bien qu’il se manifestât des vents in-

(1) Obs. const. épid. Cotent., pag, 91.

(2) Constit. de l’an V , pag. 104; Montpell.

usités et des pluies copieuses, parce que ces phénomènes furent progressifs et doux. « S'il est vrai, dit le professeur Broussonnet (1), que le mode stationnaire ne puisse s’établir Sans l’action continuée des intempéries de l'air, ils’ensuit de là qu'une épidémie ne peut exister en même temps que la cause qui l’a produite : cette cause doit être placée à une distance telle, qu’on la distingue de son effet, et l’espace doit être assez long pour qu’il y ait constance dans l’action de la cause. Ce n’est donc pas dans la constitution actuelle de l'air qu’il faut rechercher le principe des épidémies, mais bien dans celle des saisons précédentes. »

Souvent même on est obligé de rétrograder de plusieurs années pour trouver la raison de certaines épidémies, comme le chancelier Bacon et Zimmermann l’ont constaté. C’est en remarquant le caractère décidément automnal de 1691 que Ramazzini eût trouvé l’origine de la fièvre pourprée qui ravagea l'Italie pendant les trois années suivantes. Aussi Hippocrate ne manque-t-il jamais de donner les caractères météorologiques des années précédentes , et surtout de l’automne, qui explique presque toujours les autres saisons et la plupart des maladies régnantes. Du reste, en invoquant un rù Üewv pour désigner la cause des épidémies, le Vieillard de Cos n’a point prétendu admettre dans l'air une circon- Stance occulte, mais une altération sensible qui résulte d’une suite d’intempéries dans les saisons. Cette continuité dans les modifications insolites de l'atmosphère, produit la constitution épidémique vraie ou des grandes épidémies, caractérisée par un mode stationnaire persistant pendant des saisons ou des années entières, et marquant de son cachet propre les maladies intercurrentes.

1 faut bien distinguer les constitutions épidémiques vraies,

(1) Séméiot,, pag. 34.

ou grandes épidémiques , qui sont des états extraordinaires; d'avec les constitutions annuelles, qui reviennent tous les ans, sont reproduites par les conditions actuelles et passagères de l'air et des saisons. Sous l'influence de ces dernières, on voit paraître, au printemps, des fièvres inflammatoires; en été, des bilieuses ou des putrides; en hiver, les muqueuses et catarrhales, et se former ce que l’on appelle les petites épidémies. En outre, pendant le règne d’une consti-

tution épidémique, l’atmosphère peut acquérir des qualités

inusitées, mais passagères, qui déterminent des affections corrélatives appelées intercurrentes par rapport à l'épidémie durant laquelle elles surviennent, et dont elles éprouvent l’action particulière. | Ne confondons pas non plus avec ces dernières les maladies sporadiques, ni les pandémiques : quoique recevant souvent l'influence de la constitution saisonnière ou de l'épidé-

mique, celles-ci proviennent spécialement du tempérament ;-

des passions ou d’une cause propre à l'individu, et produisent des affections isolées; elles forment des maladies pandémi-

ques ou populaires si elles résultent du régime commun à

une localité. D’après Sénac, les aliments, plutôt que l’air et le sol, sont fréquemment la principale cause des maladies populaires : cet illustre professeur de cette École rapporte l'histoire d’une épidémie qui, dans une ville de guerre, se borna presque à la garnison, nourrie d’un pain particulier et de légumes secs. Les maladies épidémiques diffèrent encore des pandémiques, en ce que la cause de celles-ci est pal-

pable et étrangère au fluide que nous respirons, tandis que

les premières résultent de modifications insolites de l'air, que nous ne saurions saisir ni prévenir. Enfin, les affections endémiques proviennent de l'influence exercée sur les personnes d’une localité par la nature du terrain, les habitations, les eaux, etc., tout autant de circonstances propres à

faire reconnaître au médecin observateur l’origine des maladies ordinaires à un pays.

En attribuant aux constitutions médicales la vertu de faire maître les affections morbides, nous ne devons pas oublier ce que nous avons dit d’abord touchant la participation nécessaire de la puissance vivante pour la production des maladies catastatiques. Les diverses manières d’être de l’agrégat humain déterminent des modifications spéciales dans l'influence ordinaire des constitutions médicales. Les changements profonds que les révolutions des âges impriment au système vivant, le mode physiologique qui caractérise chaque sexe, forment des conditions souvent fort actives dans le développement, l'expression et la marche des affections catastatiques. Ainsi telle constitution médicale frappe particulièrement les hommes adultes, comme nous le voyons dans les descriptions données par Sydenham des coliques bilieuses, apparues en grand nombre pendant les années 1670, 71, 72. Tantôt l’état atmosphérique donne lieu à des fièvres putrides chez les enfants, les femmes, les vieillards.et les personnes faibles, comme Huxham l’observa à Plymouth, en 1729; tandis que les jeunes gens furent seuls atteints de la fièvre catarrhale survenue à Lyon en 18014. Cependant la constitution catarrhale attaque, en général, d’abord les enfants, puis les femmes délicates, et ensuite les vieillards ; la constitution catarrhale muqueuse sévit ordinairement sur les enfants et les vieillards; l'inflammatoire sur les jeunes gens robustes et les adultes doués d’un tempérament sanguin; la constitution bilieuse sur les adultes d’un tempérament correspondant; enfin, les constitutions médicales, en déterminant fréquemment des affections élémentaires, s'expriment le plus souvent par les maladies habituelles aux âges et aux sexes spécialement atteints.

L'état particulier des sujets peut influer sur le mode de

développement des épidémies et des maladies catastatiques : ainsi Lepec-de-la-Clôture fait mention d’une constitution médicale qui fut mortelle pour toutes les femmes en eouches. Il en est de même pour l’état passionnel des individus soumis aux intempéries atmosphériques qui frappent souvent ceux dont l’économie est en proie à la crainte, à la terreur et aux tristes affections de l’âme. « Les causes politiques seules, dit le célèbre Barthez (1), peuvent produire des changements prodigieux dans les mœurs, comme on l'observe dans les pays où la nature du terrain n’a point subi d’altération considérable. » C’est qu’en effet, l’état moral dispose souvent aux constitutions médicales, et rend compte des ravages exercés par les épidémies sur les personnes pusillanimes. Enfin, le régime des individus peut aussi favoriser l’action ordinaire des intempéries de l'air : lon a eu maintes occasions d'observer une sorte de prédilection de la constitution médicale pour les personnes mal nourries ou adonnées à des excès de tous genres.

La considération des constitutions médicales régnantes guide souvent le praticien dans les indications majeures du traitement des maladies dont le caractère particulier ou la nature seraient loin de les fournir. Tantôt l’intempérie atmosphérique imprime un cachet propre aux maladies actuelles, et demande l'usage préalable des moyens convenables à cette forme : telles étaient, au rapport de Pringle et d’'Huxham, les fièvres intermittentes simples, tenues sous la dépendance d’un état inflammatoire, que les émissions sanguines devaient combattre avant l’usage du quinquina ; d’autres fois elle découvre la nature des affections régnantes, et par suite la médication appropriée. Ainsi Sydenham montra des constitutions médicales stationnaires qui impriment à la plu-

(1) Élém. scienc. homme, HI, 274.

part des autres maladies un cachet essentiel exigeant un traitement commun. Les conséquences curatrices fournies par l’état anormal que l'été, par exemple, pourra prendre, seront relatives à l'intensité de la chaleur, à sa réunion avec l'humidité. En cette conjoncture, les émissions sanguines devront être employées avec beaucoup de parcimonie, à cause de la tendance adynamique et putride des affections ordinaires pendant cette saison. Les forces devront être, au contraire, soutenues ou respectées, et l’adynamie doit être prévenue par les toniques, les cordiaux. Cette constitution donne souvent lieu à la forme intermittente et périodique, et l’on sait quelle importance cette considération acquiert dans la curation des maladies les plus graves. Enfin, il est certaines constitutions épidémiques où, d’après Stahl, la nature a la plus grande tendance à terminer les maladies

par des crises spontanées dont le praticien doit favoriser l'évolution.

ARTICLE III. — Des miasmes et des virus; de la contagion et dé l'infection.

Dominé par des idées préconçues sur la nature des maladies, ne voulant voir, avec Érasistrate, que des altérations des solides; avec Hérophyle, que des causes mécaniques ; avec ceux-ci, que le défaut d’excitabilité; avec ceux-là, que l'excès de stimulus ou d’irritation, lon s’est efforcé , à plusieurs époques, de nier l'existence des causes différentes de celles-ci, malgré les enseignements de l’observation hippocratique. En notre École même , on fut témoin de pareilles erreurs soutenues, il y a près de deux siècles, par le savant professeur Deidier et le fougueux Chirac (1). « On ban- * mit, on se flatta de bannir pour toujours, dit l’illustre Bordeu,

(1) Traité des fièvres malignes, [, 105 et passim.

à propos de la colique métallique (1), toutes sortes d’idées de miasmes, de poison, de semence particulière de maladies. Tout ce que les anciens avaient mis dans l’esprit du peuple sur les qualités putrides, hétérogènes, délétères, tout cela fut proscrit; mais la colique des métaux avait son miasme, sa cause matérielle inhérente dans le corps, indépendante des engorgements des vaisseaux; et tout cela était si apparent, il était si clair aux yeux des médecins, comme à ceux des malades et des personnes qui les entouraient, que des parcelles de métaux avalées, respirées, infusées dans le sang, nichées dans les entrailles, y faisaient des ravages, qu’il ne fut pas possible de se refuser à l’idée d’un remède propre à le combattre et à le chasser. »

Depuis l’époque où notre Bordeu écrivait ces’ réflexions judicieuses, bien des fois encore l'esprit de système est venu remettre en question les résultats de l'expérience; bien des fois l’on a voulu, comme le professeur Chirac (2), trouver la raison suffisante des affections typhoïdes et des contagieuses dans la présence d’inflammations locales du tube digestif ou de toute autre partie de l'organisme; bien des fois, enfin, on a prétendu y découvrir de simples effets de lirritabilité ou de l’irritation. L’aveuglement contre les virus a été porté au point de pousser à des essais meurtriers des adeptes trop confiants dans la parole du maître : témoin ces trois élèves, naguère tristes victimes d’une croyance irréfléchie. L'École de Montpellier, toujours ferme dans ses dogmes déduits d’une sévère observation, ne s’est point laissé émouvoir par ces erreurs systématiques qu’un lendemain voit disparaître. « Je n’ignore pas, a-t-elle toujours dit avec lune de ses plus belles illustrations, Sauvages (3), quenotre

(1) OEuv. compl., II, 489, (2) Ouv. cité, 76, 94, etc.

(3) Nosol, mét,, X, 97.

doctrine est tournée en ridicule par Chirac, par Deidier et d’autres, qui regardent toute espèce d’acrimonie et de virus comme autant de chimères, prétendent que l’engorgement des vaisseaux du cerveau doit servir à expliquer tous les phénomènes qu’on observe dans les maladies malignes : 7e me suis élevé un monument, dit Chirac avec ses partisans, mais il est fort douteux si ce monument triomphera du temps. » Notre nosologiste n’a pas trop préjugé de la haute raison des grands praticiens qui, à toutes les époques, ont fait justice de ces prétentions mensongères.

L'École de Montpellier n’ignore point que les recherches physiques et chimiques n’ont pas encore pu démontrer rigoureusement l'existence des miasmes répandus dans l’atmosphère; que l’eudiomètre et les divers réactifs chimiques n'ont presque rien appris sur la réalité de ces causes morbifères. Mais, fidèle à la voie hippocratique, elle préfère toujours les enseignements de l'expérience, et n’abandonne jamais les résultats de l’observation clinique, alors même que les travaux des sciences physiques paraissent en opposition avec les principes de l’École de Cos; elle trouve même dans cette conduite les bases de la véritable philosophie médicale qui a instruit et dirigé les plus célèbres médecins de tous les temps. : |

L'air atmosphérique, avec ses qualités normales, n’estil pas, en effet, un aliment indispensable à lhomme ? N’amène-t-il pas chez lui des modifications profondes et essentielles ? Il n’est donc pas possible de douter que, si ce gaz respirable subit’ des changements dans sa composition par son mélange avec des substances sorties de matières en putréfaction ou des individus malades, il ne détermine chez l’homme des effets fâcheux suivant le caractère de la viciation atmosphérique. A défaut d’autres organes, le sens de l’'odorat nous avertit souvent, par une impression pénible ,

de cette adultération aérienne. Et lors même que les instruments du physicien ou le laboratoire du chimiste nient la présence dans l’atmosphère de toute substance malfaisante, nos sensations, bien plus efficaces, nous permettent-elles d'adopter les résultats de cette impuissance expérimentale ? Les viciations de l'air et leurs effets sur nous ne sauraient donc être niés. « On appelle miasmatiques, écrit le professeur Sauvages (1), les maladies qui, accompagnées le plus souvent d’une fièvre ou d’une pyrexie aiguë, passent d’un pays dans un autre par le moyen des miasmes d’une qualité délétère, qui s’exhalent des cloaques, des hôpitaux, des prisons, des camps, des cimetières : telles sont les maladies qu’on nomme pestilentielles, putrides, malignes. » |

Ce que nous venons d’exposer touchant les miasmes et les effluves, peut encore se dire au sujet des virus. Quand on songe que ces causes morbifères s’éloignent si fortement de toute théorie dichotomique; qu’elles forment une des preuves les plus puissantes contre les divers systèmes qui, à différentes époques, ont tourmenté la science, on comprend facilement tous les efforts tentés par les partisans de ces théories pour détruire une opposition aussi manifeste. Rien n’a été épargné afin d'arriver à la négation des virus et de leur mode particulier d’action, et contre les résultats de l’expérience de l’École hippocratique, dont les défenseurs se bornaient à répondre, comme le professeur Anglada (2\ : «contre une telle déraison, on ne discute point, on se contente d'imiter le philosophe cherchant à prouver à un Pyrrhonien l'existence du mouvement. » L'École de Montpellier a, en effet, continué de marcher, avec une constante fermeté, dans le chemin de l’observation, s’inquiétant peu, en son

(1) Ouv. cité, 76, 90.

(2) Cours de toxicol., tre lecon; Montpell., 1828.

silence contempteur, des paradoxes lancés contre sa doctrine. En vain la chimie, avec ses pompeuses promesses, avec ses orgueilleuses prétentions, a-t-elle voulu soumettre l'existence des virus, comme celle des miasmes, à ses recherches et à ses décisions : l'École de Cos ne s’est point émue sur l'avenir de vingt siècles d'expérience. Elle à vu sans étonnement le pus inflammatoire, scrofuleux, et la matière tuberculeuse confondus, par l'examen chimique , avec les virus et les liquides les plus délétères ; elle a laissé à ses détracteurs cette consolante déception ; et elle a dit, avec le professeur Astruc, à propos de la syphilis (1): « comme chacun de ses différents levains est d’une nature différente , et tels qu’il faut pour les rendre capables de produire chacun des maladies particulières, le virus vérolique doit avoir sa qualité propre et d'autant plus pernicieuse, par rapport à celle des autres, que la maladie qu’il produit est plus grave. Ce serait en vain qu’on chercherait à s’instruire de sa nature par l’analyse chimique ou en le mélant avec d’autres liquides connus : ces sortes d'expériences sont absolument impossibles ; et quand elles pourraient se faire, elles ne seraient pas sûres et exemptes d'erreur. L’unique moyen infaillible qui reste pour juger de la nature particulière et des qualités du virus vénérien, c’est de faire attention à ses effets connus. »

Nous pouvons ajouter à ces judicieuses remarques d’une de nos plus grandes célébrités, les résultats obtenus par le professeur Serre au moyen de l’inoculation du virus syphilitique. Ce mode d'étude n’est sans doute pas nécessaire après tant de preuves cliniques touchant l'existence et la transmission de ce virus, mais il fournit une preuve nouvelle et sans réplique de la nature particulière et virulente

(1) Traité des malad. vénér., II, 23.

de la cause syphilitique. Ce mode de démonstration, ‘qui à été souvent mis en usage comme moyen thérapeutique de plusieurs états morbides différents, est, du reste, parfaitement applicable à tous les autres germes analogues, car ïl force les plus opiniâtres antagonistes à reconnaître la présence des principes virulents de la variole, de la vaccine , de la rage, de la pustule maligne, de la pourriture d’hôpital, enfin de ceux de toutes les affections dont la simple observation avait prouvé la communication par le contact: À la faveur de l’inoculation, l’on distingue encore rigoureusement de ces dernières les affections que l'expérience clinique a déjà rangées parmi les maladies miasmatiques; où établit enfin une séparation entre la contagion et l'infection.

Ces deux modes de propagation des maladies ont été fort souvent confondus entre eux, ce qui a donné lieu à une infinité de discussions sans cesse renaissantes. C’est pour n’avoir pas senti la différence de ces deux modes de transmission morbide, que le professeur Chicoyneau (1) rejeta toute importation de la peste, et que le professeur Deiïdier luimême fit une vicieuse application de ses expériences sur linoculation infructueuse des divers liquides empruntés à des pestiférés (2). « L’infection, dit le professeur Ranchin (3), est une qualité maligne inhérente à l'air, laquelle se communique aux corps, aux vêtements, maisons, meubles, étoffes ‘et telles autres choses semblables. » Linfection, en effet, tire son origine de l’action que des substances animales ou végétales en putréfaction, ou des individus malades, exercent sur l'air ambiant, et agit seule- . ment dans la sphère du foyer d’où s’échappent les miasmes

(1) Relat. touch. la peste, etc.; 1720.

(2) Consul. méd., tom. IIS.

(3) Traité de la peste de 1629, pag. 307.

morbifiques. L’infection propage bien létat pathologique d’un individu malade à un individu sain , comme la contagion ; mais ce n’est pas par le contact : c’est en altérant l'air environnant qu’un sujet en proie à une affection miasmatique la communique à un autre en santé ; de sorte que toute maladie infectieuse suppose toujours une viciation atmosphérique, sans laquelle la transmission ne saurait avoir lieu; enfin, l’inoculation ne peut communiquer les affections miasmatiques.

La contagion, au contraire, est le mode de transmission des maladies qui ont seules la propriété de se communiquer … par le contact, au moyen d’un principe matériel et liquide appelé virus. Prenez, en effet, un individu atteint de fièvre rémittente pernicieuse des marais; mettez-le en rapport immédiat avec un sujet sain, loin de tout foyer miasmatique, et il n’y aura point de transmission morbide. Une fois produite par une cause locale quelconque, une maladie vraiment contagieuse n'a plus besoin, pour se propager, de l'intervention des causes qui lui ont donné naissance; elle s’engendre en quelque sorte d’elle-même, elle se transmet d’individu à individu, presque indépendamment des conditions atmosphériques, tandis que celles-ci influent beaucoup sur la formation et la transmission des affections infectieuses. Enfin, les conditions dont nous avons signalé l'absence dans l'infection sont propres à la contagion. Ce n’est pas à dire pour cela que les affections contagieuses ne puissent aussi se transmettre parfois au moyen de l'air pénétré des particules virulentes : la variole, la pourriture d'hôpital, nous en offrent assez d'exemples ; mais ce mode de transmission n'est pas nécessaire ; il n’est pas propre aux maladies de ce genre, et la communication par contact ou par inoculation devient ensuite le criterium qui montre que la propagation par l'atmosphère est une circonstance accessoire et particu-

lière à quelques maladies virulentes seulement. Nous voyons, au reste, que cette distinction des maladies infectieuses et contagieuses vient d’être proclamée par l’Académie de médecine dans son rapport sur la peste, du mois de Mars 1846.

La spontanéité forme encore un caractère propre aux maladies contagieuses : quelle que soit la divergence des médecins touchant l’époque à laquelle la syphilis, la variole et la plupart des affections virulentes ont paru, il n’est pas possible de douter de leur commencement à une époque indéterminée. Les virus variolique, syphilitique, rabiéique, etc., se reproduisent sous nos yeux, puisque nous voyons plusieurs centaines de pustules ou de chancres suivre l’inoculation d’une très-petite quantité de virus. Ces virus peuvent donc s’engendrer dans le corps humain sans qu’il soit nécessaire de recourir constamment à une source étrangère au cas actuel. Nous voyons se reproduire spontanément, et presque indépendamment des constitutions atmosphériques, la variole, la pourriture d'hôpital ; et en remontant la chaîne des temps, nous sommes conduits à un premier individu chez lequel les autres affections virulentes se sont déver loppées de la même manière. Telle n’est pas l’origine des maladies miasmatiques ou infectieuses : « la spécialité de ces fièvres, dit le professeur FC Bérard (1), existe d’abord dans la cause essentielle de la maladie qui est un poison ou un miasme résultat d’une maladie antérieure et d’un travail particulier de la vitalité. Ces maladies ne se forment pas spontanément, surtout la fièvre jaune et la peste; le typhus lui-même n’est pas produit spontanément sur les. individus isolés : il s'établit, dans sa première origine, au milieu d’un concours multiplié de causes congénères qui, par elles-mêmes, ont toutes quelque chose de particulier. » Un

(4) Anal. méd, prat, cit,, tom. IE, pag. 574.

129 " pareil ensemble de circonstances favorables à la transmission par infection peut se rencontrer pour la plupart des maladies. Ainsi l’entassement des individus en des lieux resserrés, l'élévation de la température, la disette, la faiblesse des sujets, etc., forment des conditions favorables à la viciation de l'air par les miasmes exhalés des malades, et à la transmission de la dysenterie, du croup, du choléramorbus et de beaucoup d’autres états morbides. Enfin, l’infection, qui forme le mode ordinaire de communication de certaines affections miasmatiques, peut se développer parfois durant le cours d’un grand nombre de maladies.

Le miasme, selon l’illustre professeur que nous venons de citer, agit d'abord sur la peau, sur la surface pulmonaire ou sur la muqueuse gastrique, et il est possible que, lorsqu'il produit des effets très-promptement délétères, il se borne à impressionner directement ces parties, et secondairement tout l’agrégat vivant par sympathie ; mais il est plus probable que, même en ces cas, il pénètre dans le sang, comme on l’observe en des circonstances où la mort est moins rapide. C'est donc contre les principes d’une saine physiologie que l’on a localisé les effets des miasmes ou des virus. Ainsi les uns ont prétendu qu’ils n'étaient pas absorbés et n’agissaient que sur la peau (Hildenbrand); d’autres, qu'ils n’agissaient que sur la surface de l’estomac ou des poumons, etqu’ilsne pénétraient pas plus avant (Broussais) ; ou, du moins, ceux-ci oubliant l'effet général, voulant ne voir qu’un effet local, et notamment une gastro-entérite, ont | arrangé les faits comme il leur a plu. Le plus grand nombre ont soutenu qu'ils portaient leur action exclusivement sur le système nerveux et isolément sur certaines portions de l’encéphale. Ces idées hypothétiques ne sauraient être admises par l’École qui proclame que l'affection de l’économie entière constitue le fond de la plupart des maladies regardées

” 130 comme locales par les écrivains systématiques. Elle n'ignore pas l'existence fréquente d’inflammations de diverses parties du corps des personnes en proie aux maladies miasmatiques ou virulentes; mais la variabilité de ces lésions locales, les changements profonds qu’elles éprouvent, dans les maladies infectieuses spécialement, de l'influence des constitutions atmosphériques (1), leur absence fréquente, surtout dans les cas promptement mortels, leur défaut de rapport avec la gravité de l’état morbide, lui font regarder avec raison ces altérations matérielles comme des effets aceidentels de la cause prochaine ou de l'affection générale du système vivant. | Ajoutons, en terminant ce sujet, que non-seulement les circonstances extérieures influent sur la propagation et le développement dont nous parlons, mais encore la manière d’être des sujets soumis à leurs causes morbifères, et qu'ici, comme en tous les points de l’étiologie, il faut reconnaître une disposition nécessaire de l’agrégat humain qui tient parfois à son âge, à sa faiblesse ou à son état moral. « Les excès de fatigue, dit encore le professeur Delpech (2), les privations, le chagrin, un état de maladie dans ces conditions défavorables, surtout le typhus nosocomial, la dysenterie, le sphacèle, paraissent très-propres à donner aux émanations animales cette funeste propriété. » D’autres fois cette aptitude du sujet tient à des conditions aussi impénétrables que la vie elle-même dont personne cependant n'est tenté de nier l'existence. C’est ce qui a fait dire. au professeur Dumas (3) : « toutes les observations confirment qu'il y a des individus susceptibles de la contagion, que

(4) Voir le traité de la fièvre jaune , 1800, par le professeur Berthe. (2) Mém. pourrit. d'hôp. , pag. 45.

(3) Mal, chron., II, 140.

d’autres le: sont fort peu, que plusieurs même ne le sont pas du tout. »

ARTICLE IV. — De l'hérédité des maladies.

Considérant le monde extérieur comme la source des excitations nécessaires à la vie et au développement des maladies, certains systématiques n’ont pu observer sans répuenance l'existence de virtualités internes capables d’engendrer par elles seules des états morbides. Aussi les prédispositions sénérales et les diathèses ont soulevé leur susceptibilité; et l’hérédité wa pas moins provoqué d'opposition, car elle constitue une cause vitale de beaucoup d’affections pathologiques. « Tout porte à croire, a dit une École déjà passée, qu'il ny à pas, à proprement parler, de prédisposition nécessaire et inévitable à telle maladie, la phthisie pulmonaire, par exemple, mais que l’on naît avec un poumon disposé aux inflammations, et que, suivant les circonstances, le résultat morbide des conditions extérieures est une bronchite, une pneumonie aiguë ou chronique, avec suites plus ou moins fâcheuses, selon la conduite du sujet ou du médecin. » L'École de Montpellier ne saurait adopter de pareilles subtilités théoriques en présence des enseignements journaliers de la pratique médicale. Elle voit la nature humaine transmettre fort souvent, des parents aux enfants, non-seulement la constitution, le tempérament, les idiosyncrasies, enfin les diverses conditions physiologiques, mais encore les prédispositions, les diathèses et les différentes lésions morbidés.

Ces diverses circonstances hygides ou pathologiques ne consistent pas en des modifications ou aptitudes locales et organiques, toujours plus ou moins accessoires, mais ordinairement en des affections de l’ensemble de lagrégat vivant. C’est s’abuser étrangement que regarder la phthisie

pulmonaire, par exemple, comme le résultat d’une simple disposition organique des poumons aux phlegmasies, et ne pas remarquer combien d'individus, à thorax d’ailleurs très-bien conformé, sont atteints de cette affection morbide puisée chez leurs parents. Si des idées hypothétiques n'aveuglaient point le médecin jaloux de la vérité, il ne pourrait oublier que, fréquemment, ces mêmes sujets sont en proie simultanément à des tumeurs blanches, à la consomption dorsale, aux abcès froids, au carreau et à une foule d’autres lésions de même nature, qui par conséquent démontrent lexistence d’une affection interne de tout le système vivant, et non une simple modification organique et localisée. Le praticien serait, du reste, trop heureux s’il avait à combattre une simple irritation locale, et si d'avance la considération de l’hérédité ne venait jeter dans son pronostic de tristes pressentiments touchant l’impuissance ordinaire de la thérapeutique.

… « L’hérédité, dit le professeur Lordat (1), est l'acte par lequel le produit de la génération reçoit, à l'instant de sa formation, quelques qualités variables dont ses parents sont eux-mêmes pourvus par une disposition innée ou par accident. » Que n’a-t-on pas fait pour s'expliquer le mécanisme d’après lequel cette transmission a lieu ! Les uns ont prétendu que c'était par un mode organique; les autres ont voulu que les humeurs fussent le véhicule de la cause morbifique : ceux-ci, avec Bonnet, admettant la préexistence des germes, soutiennent que les défauts de conformation des organes ne peuvent point se communiquer au fœtus s'ils n’ont pas attaqué les parties sexuelles du mâle, ous’ils ne sont pas de nature à influer sur les humeurs; ceux-là, enfin, reconnaissent, pour toutes les maladies, l’existence d’un

(1) Leçons orales, 1842; journ. Sociét, méd, prat, , pag. 330.

virus à la faveur duquel les parents insinueraient à leurs enfants le germe des maladies développées plus tard. L'École de Montpellier ne peut approuver de pareilles suppositions qui tendent vainement à pénétrer ce qui est soustrait à notre intelligence : le secret de la vie. Dans la nature humaine, en effet, réside une modification vitale qui se communique au nouvel être avec l’existence elle-même. Les virus, comme les diverses autres causes, n’engendrent pas de maladies seulement par leur présence au sein du corps de l’homme, mais en déterminant des changements vitaux dans l’ensemble de l’économie. Dominée ainsi par une affection morbide, la nature humaine est susceptible de. transmettre ses états divers. C’est donc en modifiant le sys-

tème entier qu’un virus devient capable, non d’être transmis.

en nature, mais de séjourner en apparence plus ou moins

long-temps chez un individu, sans qu'il se manifeste par aucun symptôme, et de passer à ses descendants lorsque sa

santé actuelle semble éloigner de lui tout germe pathologique. L'observation des membres de certaines familles réfractaires à la variole, à la vaccine, aux fièvres exanthématiques, etc., prouve évidemment que ces dispositions, ou plutôt ces diathèses, dépendent d’un état vital de l’homme en entier, et non d’un organe ou d’un appareil:

Il est difficile de se refuser à ces déductions de la simple observation , quand on voit les enfants hériter de leurs parents du tempérament, de la constitution, du caractère, etc. « Les générations dans l’espèce humaine, dit le professeur Lordat, héritent naturellement des formes corporelles , des traits physionomiques, du teint , de la constitution chimique , de la crasse vitale, des diathèses, des dispositions à des maladies futures, des parties du caractère qui tiennent aux modes saillants de l'instinct... ; mais elles n’héritent pas des modes radicaux du sens intime, du génie,