JURA

(Partie Sud-Ouest )

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et, à l’ouest de cette rivière, le Rcvermont (594 m.) est le talus qui borde la plaine de la Saône.

Le Jura central (voir fig. 11) s’étend de la cluse du lac de Nantua jusqu’à la latitude du saut du Doubs et de la source de la Dessoubre; c’est la partie la plus élevée de la chaîne. La crête orientale commence immédiatement au-dessus du défilé du Rhône : c’est là que se trouvent le Grand Crêteau (1,624 m.), le Reculet (1,720 m.) et le Crêt de la Neige ou Creux des Neiges (1,723 m.), le plus haut sommet du Jura. Entre le Colombey de Gex (1,691 m.) et la Rôle (1,678 m.), qui dominent le lac de Genève, s’ouvre le col de la Faucille (1,323 m.); au delà de la Dôle, on rencontre le Noirmont (1,550 m.), le mont Tendre (1,680 m.), la Dent de Vaulion (1,486 m.), séparés par des cols presque aussi élevés que la crête, entre autres le col de Saint- Cergues (1 ,268 m.). Les pentes de la crête orientale se prolongent presque jusqu’au lac de Neuchâtel.

La seconde crête, située à l’ouest de la première et un peu moins haute, a pour principaux sommets le Risonx (1,423 m.) en France, et, en Suisse, le Suchet (1,595 m.) et le C hasseron (1,611 m.) qui sépare le val de Travers du lac de Neuchâtel. Parallèlement à ce dernier, le Larmont (1,326 m.) domine en France le val de l'ravers et le chemin de fer de Pontarlier.

L’Ain, le Doubs et la Loue coulent dans des vallées boisées du plateau; on remarque entre les deux dernières rivières, sur le plateau, à l’extrémité de la chaîne, la belle forêt de Chaux.

Le Jura septentrional (fig. 12) a, comme les deux autres parties, sa crête principale à l’est, au-dessus de l’Aare. Le plus haut sommet de cette crête, orientée vers le nord-est, est le mont Chasserai (1,609 m.), situé au-dessus du lac deBienne; plus au nord, on y remar-

que encore le Bœthifluh (1,398 ni.); au delà, la crête s'abaisse et n’a plus qu’une altitude de 774 mètres au dernier coude de l’Aare.

Les crêtes secondaires s’allongent directement de l’est à l’ouest et présentent leur front aux Vosges : les plus importantes sont le mont Terrible (998 m.), au pied duquel le Doubs se replie vers le sud-ouest, et les monta-

gnes du Lomont (930 m. au plus haut sommet), que cette même rivière traverse, puis contourne.

Au nord-est, le Jura se termine à l’étroite vallée du Rhin ; on pourrait même dire qu’il se continue de l’autre côté du fleuve dans le Jura de Souabe.

Au nord, le Jura descend sur la 'plaine d'Alsace. Cette plaine, limitée par le Jura, les Vosges et le Rhin, n’a que 345 mètres d’altitude au bief de Valdieu, point de partage des eaux du Rhône et du Rhin, entre Delle et

Massevaux. Plus à l’ouest, le terrain s’accidente de. quelques collines et est sillonné par de petits affluents de la Saône: l’ensemble de ce passage est la trouée de Belfort, défendue par la place forte de Belfort, qui s’est illustrée par sa résistance contre l’armée allemande en 1871 .

20. I,» pEeiisio «le la Saône. — A l’ouest du Jura jusqu’au Plateau de Langres, à la Côte d’Or et aux Cévennes, la grande plaine de la Saône (123 à 300 m.) s’étend sur une longueur de 200 kilomètres et sur une largeur de 40 à 63 kilomètres. Toute la partie méridionale de cette plaine, du Doubs au Rhône, est le plateau de la Bresse, semé d’étangs et légèrement incliné du sud-est au nord-ouest. La partie méridionale de la Bresse, appelée Dombes , a la forme d’un cône très aplati ; elle est un peu plus élevée (300 à 330 m.) que le reste de la Bresse et elle est caractérisée par ses nombreux étangs.

21. i,es Vosges. — Au nord de la trouée de Belfort, entre l’Oignon et le Doubs, une chaîne de collines s’étend du nord-est au sud-ouest, marquant la limite entre les terrains jurassiques et les terrains relevés parle soulèvement des Vosges; le mont Salbert (647 m.), non loin de Belfort, en est le plus haut sommet.

Les Vosges (fig. 13) sont une chaîne de montagnes dirigée du sud-sud-ouest au nord-nord-est et longue de 240 kilomètres environ, avec son prolongement, le Haardt ; c’est une partie importante du relief de l’Europe occidentale. Elles s’étendent à l’est et au nord par delà la frontière de la France, bordant de leurs plus grandes hauteurs et de leurs pentes les plus rapides la plaine de l’Alsace, et elles prolongent à l’ouest leurs rameaux jusque sur le plateau de Lorraine. Elles sont traversées par de profondes vallées qui coupent môme

VOSGES ET HAÂRDT

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Fig. 13

Esquisse orographique des Vosges

sur plusieurs points la ligne de faîte ; leurs sommets, arrondis et appelés quelquefois ballons, s’élèvent peu au-dessus des crêtes qui dessinent une ligne continue et presque uniforme à l’horizon.

1° Les Hautes Vosges s’étendent de Belfort à la vallée de la Bruche, sur une longueur de 100 kilomètres. Belfort est dominé parle Ballon d'Alsace (1,250 m.), qui s’élève en pentes rapides au sud de la chaîne. La crête, formant un étroit et long plateau, conserve une altitude à peu près de 1,000 à 1,200 mètres, avec quelques sommets un peu plus élevés, le Rothenbach (1,319 m.), le Hohneck (1,366 m.), les Fl autes-C haumes (1,306 m.), et se termine au nord par le Champ du Feu (1,095 m.) qui domine la vallée de la Bruche. Les cols, presque aussi élevés que la crête, interrompent à peine la continuité de cette ligne : la route de Giromagny à Remû'cmont, le col de Bussang (734 m.), celui de la S ch lue ht (1,148 m.), le col du Bonhomme (949 m.), la route de Sainte-Marie aux Mines à Saint-Dié (787 mètres).

A l'est, la crête projette des rameaux courts et hauts, encadrant de profondes vallées. Entre la vallée de Saint- Amarin et celle de Munster, un de ces rameaux maintient sa crête à une altitude de plus de 1,000 mètres et présente le point culminant de toutes les Vosges, le ballon de Soultz ou Ballon de G-uebwiller (1,426 m.). A l’ouest, les rameaux se prolongent sur le plateau de Lorraine par une suite de pentes plus douces et généralement boisées.

2° Les Moyennes Vosges sont séparées des hautes Vosges par une dépression dans laquelle la Bruche coule d’un côté vers la plaine d’Alsace et la Pave coule de l’autre vers le plateau de Lorraine. Les vallées de ces deux cours d’eau sont séparées par le col de Saales

(565 m.). Les Moyennes Vosges s’étendent jusqu’au dénié de Saverne, sur une longueur de 50 kilomètres; elles sont moins larges et beaucoup moins hautes que les Hautes Vosges; elles bordent aussi la plaine d’Alsace, sur laquelle elles descendent par une pente tout ondulée de petites collines. Les principaux sommets sont : le Donon (1,013 m.), devenu, depuis 1871, la limite septentrionale de la frontière française des Vosges, et le Prancey (1,004 m.). A partir de ce dernier, la crête s’abaisse vers le nord et se termine au défilé de Saverne , que suivent le canal et la route de Saverne (331 mètres d’altitude).

3. Les Basses Vosges s’étendent entre le défilé de Saverne et la source de la Lauter. C’est moins une chaîne de montagnes qu’un plateau de grès, haut de 300 à 500 mètres, très boisé, se confondant presque avec les collines delà Sarre. Ce plateau présente h l’Alsace un rempart de pentes brusques, coupées par de nombreuses vallées débouchant vers le Rhin ; le Breit Schloss (418 m.) et le Gross Wintersberg (577 m.) en sont les principaux sommets. Plusieurs routes le coupent, celle de la Petite-Pierre (377 m.), les chemins de fer de Sarrebourg à Metz et de Haguenau à Bitche (400 m. environ), etc. Devant les Basses Vosges comme devant les Moyennes Vosges, de petites collines s’étendent dans la plaine presque jusqu’au Rhin.

4. Le Haardt est un nom qu’on donne parfois en Allemagne à des régions de landes ou de maigres broussailles : c’est le caractère que présente la continuation des Vosges, de la source de la Lauter au mont Tonnerre, sur une longueur de 40 kilomètres. Le Haardt se présente à l’est comme une muraille ébréchée par de nombreuses vallées ; le Rehberg (579 m.) et le Kalmit { 681 m ) sont des contreforts avancés de ce talus que termine un

LA FRANGE

plateau de grès, triste et boisé, mais sillonné de fertiles vallées. Le point culminant de l’intérieur est YEschkopf (612 m.).

A l’ouest, le Haardt se continue sur la rive droite de la Blies parle plateau du Westrich , et, plus au nord, par le Kœnigsberg (552 m.). A l’extrémité septentrionale du Haardt, au nord du col de Dreysen (230 m.), le mont Tonnerre , Donnersberg en allemand, se dresse isolé à une hauteur de 689 mètres; son sommet est le point le plus remarquable de l’horizon dans la plaine du Palatinat.

22. La plaine «l’Alsace. — A l’est des Vosges s’étend une longue plaine que le Rhin partage en deux moitiés et dont l’altitude varie entre 250 mètres à Bâle et 79 mètres au confluent de la Nahe. A l’ouest du Rhin, on l’appelle plaine de l’Alsace; à l’est, c’est la plaine de Bade. La partie méridionale de la plaine d’Alsace est le Sundgau , et la partie septentrionale, autrefois appelée Nordgau, est aujourd’hui la plaine du

Palatinat.

23 . Le plateau «le Lorraine. — A l’ouest des Vosges est la Lorraine, sorte de plateau qui s’étend jusque par delà la Meuse. Ce plateau est plus élevé au sud, où il dépasse 5()0 mètres, qu’au nord, où il descend à 300 mètres et au-dessous. Au sud, il se lie intimement aux Faucilles et au Plateau de Langres. Dans son ensemble, il constitue une région ondulée et en partie couverte de bois, coupée de vallées encaissées où les rivières coulent entre des talus rapides, comme les coteaux de la Moselle , qui bordent principalement la rive droite de cette rivière en amont de Metz et la rive gauche en aval. Plus à l’ouest, les deux rives de la Meuse sont également bordées de coteaux boisés; ceux qui sont à l’est de Verdun et qu’on appelle les côtes de Meuse

d’altitude), séparent la vallée de la Meuse de la plaine des Woëvres.

Au nord de la Lorraine et à l’est de la Nahe s’étend une région de plateaux monotones; la Moselle la traverse dans une vallée profonde dont la fertilité contraste avec la pauvreté du reste du pays.

2 4=. Le Hunsrürk, l’Eifel, l’Ardenne et la plaine de Flandre. — Au nord-ouest des Vosges et de la Lorraine, le sol, composé de terrains primaires et triasiques, forme jusqu’au Rhin, à la Meuse et à la Sambre une suite de plateaux qui, quoique situés pour la plupart hors de la frontière française, doivent être mentionnés, parce qu’ils donnent passage aux cours d’eau du nord de la France. Ces plateaux sont médiocrement fertiles ; ils sont coupés de vallées étroites et de failles profondes où coulent les rivières.

Le Hunsrück: est le plateau que limitent les vallées de la Sarre, delà Nahe, du Rhin et delà Moselle. Il est surmonté de plusieurs chaînons parallèles dont le Wald Erbeskopf ( 817 m.) est le plus haut sommet; au nord, il domine le lit du Rhin de ses escarpements, hauts de 400 mètres, et plus.

L’Eifel, qui commence à la rive gauche delà Moselle et qui est plus monotone encore que le Hunsrück, atteint sa plus grande altitude à YHohe Acftt (760 m.) ; il se termine à l’ouest par le Schnee Eifel , « l’Eifel des neiges » (env. 700 m.), et se continue par le Ilohe Venu (695 m. au signal de Botranche), où se trouve le site pittoresque de Spa.

L’Ardenne. séparée de l’Eifel par l’étroite vallée de l’Our, est un plateau fortement plissé, sans présenter de sommets saillants. Elle conserve encore une partie des forêts ( forêt de Saint-Hubert , forêt des Ardennes , etc.) dont elle était autrefois couverte. Elle atteint sa plus Levasseuk. — Précis France. 4

grande hauteur dans les Hautes-Fagnes et sur le plateau des Tailles (650 m.) qui forme, entre l’Amblève et l’Ourthe, comme une citadelle escarpée au milieu du terrain ardennais. Elle s’incline au nord, vers la vallée de la Meuse, par les terrasses de la Famène, « pays de la famine», ainsi nommée à cause de la pauvreté du sol, et du Condroz ; elle se prolonge à l’ouest, entre l’Oise et la Sambre, sur le territoire français, par la Thiérache , région de collines boisées, hautes de 230 à 150 mètres.

Au nord de la vallée de la Meuse le sol se relève ; c’est un dos de terrain tertiaire, fertile en céréales et désigné sous le nom de Besbaie. Plus à l’ouest sont les collines de Sambre-e t-Meuse.

Au nord de ces collines et de la Hesbaie, commence la moyenne Belgique, puis la grande plaine de Flandre, qui se continue par la plaine des Pays-Bas, et descend jusqu’au niveau et môme au-dessous du niveau de la mer aux bouches de la Meuse et du Rhin. Dans la plaine de Flandre, le sol a une altitude inférieure à 50 mètres, excepté sur quelques points où des monticules sablonneux s’élèvent jusqu’à 150 mètres; c’est une surface plate, qu’interrompent quelques légers plissements, orientés du sud-ouest au nord-est.

2». s.e» Faucilles. — Revenons au sud des Vosges. A l’est de leurs contreforts méridionaux est une région de collines et plateaux triasiques qui s’étend jusqu’à la source de la Meuse, sur une longueur de 65 kilomètres. Le plus haut sommet, la montagne de Laino , entre Remiremont et Plombières, ne dépasse pas 613 mètres, et l’altitude moyenne n’est que de 350 à 500 mètres. Les plateaux, boisés ou cultivés, sont coupés par des vallées d’un aspect pittoresque. La forme recourbée de cette chaîne lui a valu, dit-on, le nom de monts Faucilles.