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3o6 LIVRE SOIXAICTE-DBOXIÈMB.

de TiUigen^ et fidt le commeroe de bois le plus rable de toute la Norvège. Kongsbergj dans une vallée pjrofonde et sauvage où coule le Lauven , est située au pied de ïlons'knuden^ montagne de aSoo pieds au-dessus, du niveau de rOcéan. Elle est peuplée de 8000 âmes ; c'est le siège d*une direction des mines ; elle renferme un hôtel des monnaies, une école des mines , une maison d'orphelins y un hôpital, des filatures de coton, des fabriques de jouets d'enfans, une importante manufacture d'armes et une fonderie pour l'argent que l'on exploite dans ses environs. Sur le bord du golfe de Christiania, Tànsberg passe pour la plus ancienne ville de la Norvège. Elle est mal bâtie , sur une langue de terre qui s'avance entre les îles de Netterve et de Tiomoe,

Les monts Lang-field et Sogne-field divisent en deux parties le diocèse de Bergen ^ situé au nord des deux précédens. Son sol est incliné vers l'océan Atlantique; ses côtes, profondément échancrées,sont garnies d'une grande quantité d'iles et d'ilôts; les plus hautes cimes de ses montagnes ne s'élèvent pas à plus de 2o4o pieds au-dessus de l'Océan; cependant les inondations, en été, et les avalandies, en hiver, ravagent les campagnes. Les forêts y sont tettement rares que les habitans n'ont pas d'autre combustible que la tourbe, réservant le bois pour l'exploitation des mines, à laqudle même il ne 8u£Bt point. On y utilise quelques carrières de beau marbre. Son sol nourrit une grande quantité de bestiaux , et plusieurs parties fournissent une abondante récolte de grains. Sa superficie est de ijSo lieues, et sa population de i45,ooo habitans.

Bergen est la seule ville que renferme ce diocèse et la plus peuplée de tout le royaume , elle n'a pas moins de aoà 25,000 habitans. Située au milieu d'une longue baie hérissée d'écufails et bordée de rochers, œtte cité (ait un grandvooiitmérce de bois de construction, de vei|fiies., de

KUAOPE : Description de la NoTvége. 807

cuirSy et surtout de poissons secs et sales. Sept montagnes 5*ëlèyent en demi-cercle autour de son enceinte; celle-ci est défendue par plusieurs fortifications et par de hautes murailles ; le vieux chftteau, bâti Tan 1070 par le roi Olaf Kyrre, servit de résidence aux souverains de la Norvège, jusqu'à Tépoque célèbre de Vunion de Calmar, vers la fin du XIY^ siècle ; il sert aujourdliui de prison, de magasin d'approvisionnement et d'habitation pour le commandant de la place. Bergen est bâtie irrégulièrement , mais parmi ses 3ooo maisons, qui sont presque toutes à un seul étage et peintes en dehors, on en voit plusieurs en pienes. On y compte 4 églises , plusieurs écoles et des établissemens de bienfiEÛsance. Elle est la patrie d'Eric Pontoppidan, qui en devint Févéque et qui fonda son collège, ainsi que de Loub Holberg, écrivain distingué comme historien et comme auteur de comédies. Au moyen ftge, Bergen était un comptoir de la ligue anséatique; son port est vaste et bien fortifié. Dans cette ville, ioo3 électeurs envoient quatre reprësentans au Storthing de Norvège.

Le diocèse de Drontheim comprend une longueur de i3o lieues en se dirigeant vers le nord-est depuis les linûtes de celui de Bergen jusqu'à celui de Nordland^ une largeur de 55 lieues et une superficie de 2760; sa population est d'environ 175,000 âmes. Les montagnes qui le séparent de la Suède sont les plus hautes de la chaîne des Dofrines : plusieurs sommets y attdgnent 6000 et 7600 pieds. De nombreux lacs occupent sa superficie. Si les récoltes en blé y sont insuCBsantes pour les besoins de la population, par compensation, la ponmie de terre, le houblon , le lin et le chanvre y réussissent assez bien ; ses mines et ses f<»éis donnent d'importans poduits.

La première ville que nous verrons est Molde-^ à l'ennée d'un golfe qui s'étend à 12. lieaes daiis les terres. EUeetft peu importante^ mais elle lait uli commerce consi-

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3lO LIVRE SOIXANTE-DEUXIÈME.

tn^gi^riffif et de hangars ; son port a ëté établi depuis peu d'années pour faciliter la pêche et le conunerce du hareng et celui des Qes Lofoden : aussi , plusieurs riches négocîaiis s 7 sont-ils établis.

Passons maintenant dans les îles de la Norvège.

Ces îles peuvent être comprises sous la dénomination à*archîpel norvégien (i) que nous diviserons en cinq grou* pes : celui de Christiansiind, celui de Bergen, baignés par la mer du Nord; celui de Drontheim et celui des Helge* land, dans l'océan Atlantique, et celui de Lofoden oo dans l'océan Glacial. Le premier occupe au sud le golfe ap* pelé BnUefiord : sa principale île est Carmoe^ peuplée de 7000 âmes ; le second comprend Bommeloe^ Tjrsnoesoe et Fidje^ où l'on dit que le premier roi de Norvège , Harald, fixa long-temps sa résidence.

Dans le groupe de Drontheîm quatre îles se font remarquer par leur étendue : A^ewe^ Smœlen^ Pmjen et Hit" teren^ la plus grande des quatre : elle a 10 Ueues de longueur, 4^ S de largeur et 4ooo habitans; mais les plus célèbres sont les petites îles Figten^ doù partit, pour la conquête de la Normandie, le Norvégien ou Normand Bolf , plus connu sous le nom de Roui ou de RoUon.

Le groupe des Helgeland comprend Donnaocj qui n'est habitée que par des pêcheurs, et jébteTtoe où Belsçeutg est la résidence de l'évêque du Noixiland.

Le groupe des Lqffoden ou Lofoden , qui se compose des îles de ce nom et des îlesTromsen, occupe une longueur de 160 lieues. Les plus considmibles sont la longue jindoen^ l'irrégulière Langoen, qui a i3 lieues de longueur et environ 1000 habitans; Hindoen, la plus importante de toutes , puisqu'elle a 18 lieues de longueur et 10 de largeur; }Fest'Traagen]ong\iede 10 à la lieues, et Osi- Foogen , le point central de l'importante expédition qui ,

(0 M. A, BaWi â proposé le premier celte dénomination.

EUROPE : Description de la Norvège. 3i t

cha^e année , pendant les mois de février et mais , rassemble dans ces parages plus de Sooo barques et de ao,eoo pécheurs. Chaque barque rapporte de cette pèohe 8 à 10,000 poissons.

Cest entre Vœrie et Moskence^e que se trouve le dangereux gouffre de Malstroem^ si redouté des navigateurs. Son nom signifie courant qui moud : il offre cela de parti* culier que pendant 6 heures sa direction est du nord au sud, et en sens contraire pendant 6 autres heures. Son mouvement est opposé à celui de la marée. On a cru longtemps que ce gouffre avait dans son oentre un abîme, tandis que sa plus grande profondeur est d une vingtaine de brasses, et que son fond est tapissé de rochers et de sable. 11 nest nullement effrayant, si ce n'est lorsque le vent du nord -ouest souffle en opposition avec le reflux : alors il attire les navires et les engloutit. Il entraîne aussi les baleines qui se confient à leur masse et à leur force , et les ours qui se hasardent à le traverser à la nage. Le fracas qu*il produit s'entend à plusieurs lieqes au large. En été, comme les vents ont une autre direction, il est peu redoutable ; les navigateurs peuvent même le travener sans danger.

Dans les îles de Thomsen nous remarquerons Senf'en^ longue de 16 lieues, large de 10 et couverte de montagnes dont une a Sooo pieds de hauteur. Pendant Tété elle devient le rende2-vous d'un grand nombre de Finnois qui 7 font p&turer leurs troupeaux de rennes. La petite île de JVomsoe renferme une ville du même nom, que l'on peut regarder comme une des principales places de commerce de la Norvège septentrionale : on 7 trafique de poisson , de pelleteries, d'édredon et d'huile de poisson. Ringpodosey longue de 8 Ueues et large de 6 , est très-montagneuse et très-peuplée. Arenoe renferme un village avec un bon port. Çifoloûj ou Yile des baleines j présente une circonférence de a5 lieues; son sol inégal est aride ; jadis elle

3 m LIVAE SOIXANTE-DfiUXIBME.

éuit couTeite de forêts : on n'y trouTO plus que le bouleau nain ; ce changement dans la végétation est attribué à un abaissement graduel qui se fait remarquer dans sa température. Cette ile renferme la ville de Hammerfèstj la plus septentrionale de l'Europe; elle est sous le 70® parallèle, et construite de telle manière qu'on ne peut communiquer d'un quartier à l'autre qu'en bateau. Le ruisseau qui l'arrose jouit d'un avantage bien grand à cette latitude , c'est celui de ne gelei* jamais. A l'ouest de celle-ci se trouve llle de Soerocy profondément découpée par un grand nombre de golfes. Au sud-ouest, Seilandy où Ton voit un pic de 3goo pieds d'élévation. La plus septentrionale est Magewey où se trouve le cap Nord; enfin, à l'entrée du golfe Warenger , la petite île de Wardoe où s'élève la forteresse de fFàrdoehuus.

Pour donner une idée de la vie misérable que mènent les habitans du Finmark, il su£Et de dire que dans la partie la plus méridionale de ce pays on récolte très-peu de grains, et que lorsqu'ils manquent, ce qui arrive assez £néquemment , un pain d'écorce remplace le pain de seigle. Ce pain est fait avec l'écorce tendre et intérieure des jeunes pins, que l'on fait sécher , que l'on casse, et que l'on broie ensuite sous lameule. Souvent on y ajoute des pointes d'épis battus, des graines de mousse et un peu de farine de froment. On en fait des gâteaux larges et épais. C'est une nourriture aussi amère que peu substantielle et malsaine : on attribue à l'usage de ce pain les plaies aux jambes et les faiblesses de corps auxquelles sont sujets les habitans du Finmark. Le pain de mousse , au contraire , n'a pa& ces inconvéniens : il se fait avec de la mousse d'Islande que l'on écrase. Le meilleur pain du pays est celui que l'on obr tient en broyant le grain d'une espèce d avoine {dymas €tre' naiius) qui croît dans les endroits sablonneux.

Le fléau de la disette n'est pas le seul qui a£9ige de temps

EVROPB : Description de la Norvège. 3i3

à autre la Norvège: deux maladies terribles y font souvent de funestes ravages. Ce sont deux sortes de lèpres, dont lune^ appelée dans le pays spedalskhedf s*annonce par lenflure des jambes , et produit des pustules ou tubercules qui finissent par couvrir en entier le corps du malade. Cette affreuse maladie est regardée comme incurable. Bergen renferme un hôpital destiné à ceux qui en sont affec* tés. « C'est un spectacle horrible, dit Fabridus, de voir tant de malheureux dont toutes les parties du corps sont en proie aux soufiranoes les plus ci-uelles. Heureusement que cette maladie n'est pas bien commune ; on ne la trouve que sur les cotes de Drontheim , au nord , et dans le bailliage de Bergen. Elle n'est pas contagieuse; ce qui le prouve, c'est qu'il n'existe pas d'exemple qu'elle se soit communiquée aux personnes qui desservent cet hospice. On cite plusieurs ménages où l'un des deux époux était attaqué de ce mal, tandis que l'autre n'en éprouvait aucune atteinte, sans user de la moindre précaution. H est vrai qu'elle attaque souvent tous les membres d'une même famille; mais ces funestes acâdens proviennent de ce que ces individus se nourrissent des mêmes alimens. Elle s'annonce de différentes nuinières : tantôt par une voix enrouée , tantôt par un mal de gorge ou bien par des bubons qui couvrent le visage ou les mains > ou d'auties parties du corps. Cette affreuse maladie parait produite par une corruption totale de la lymphe ou du sérum. Les suites de ces premiers symptômes sont terribles : toute la figure du malade devient difiForme; il éprouve une démangeaison continuelle et insupportable , et au moindre frottement les bubons ren-dent une humeur acre et fétide. Ce qu'il y a de particulier dans cette maladie, c'est que les sourcils seuls tombent. U arrive quelquefois , nuûs assez rarement , qu'elle attaque , comme le mal vénérien , le nez et les autres parties cartilagineuses du corps, et que les doigts des mains se déta-

3l4 LIVAB SOIXANTJB-DEUXIÈMJB.

ehent 5ans la moindre suppuration. Plusieurs malades passent 3o, 40f jusqu'à 5o ans dans cet état cruel ^ dl*aii' très , surtout quand des abcès se forment dans la gorge oa ' sur la poitrine, en meurent subitement (i). >

L'autre maladie est le radesyge^ quil ne faut pas confondre ayec la précédente. La première est en effet particulière aux côtes occidentales de laNorrége; la seconde s'étend principalement dans la partie méridionale ; mais ks autres régions n en sont pas toujours exemptes. Le docteur Welhawen décrit cette maladie à peu près dans les tennes suivaqs : Les premiers symptômes du radesyge varient selon la constitution des malades : les uns éprouvent desfrîs^ sans comme au commencement d'une fièvre violente ; après quoi apparaissent immédiatement de petits boutons biens et rougeàtres; d'autres éprouvent de la lassitude, des faiblesses et de la propension au sommeil; d'autres ressenteBl de violens picotemens et de fortes démangeaisons dam plusieurs parties du corps ; peu après se forment de petites excroissances qui augmentent graduellement de ^osseur. Plusieurs sont atteints au pouce de la main gauche par une douleur semblable à celle que causerait une piqûre d'aiguille, et deviennent perclus des mains et des pieds. Chez d'autres, la maladie prend tous les caractères de la syphilis. Les femmes en sont attaquées, soit à l'époque de la puberté , soit dans les premiers temps de la grossesse. La maladie n'est pas moins variée dans ses développemens : tantôt ce sont des excroissances d'un rouge violet qui dégénèrent en ulcères ; d'autres fois une humeur épaisse se porte sur les yeux, y occasione une douleur insupportable et produit la cécité ; tantôt encore le mal se porte sur les pieds qui deviennent informes, courbes , faibles , et qui par une enflure qui cache les doigts, prennent tout-à-iàit l'aspect de pieds d'éléphans. Les opinions sont partagées

(0 /. C. Fahriciui ; Reisc nach Norwegen, etc.

EUROPE : Description de la Norvège . 3 1 5

sur 1 origine de cette maladie, dont nous évitons de décrire tous les symptômes dégoûtans : mais il est probable que dans certaines parties de la Norvège, l'humidité de lat^ mosphère, les brouillards épais et presque continuels, contribuent à la faire naître. Et comme elle attaque particulièrement les gens pauvres, il semble qu'on pourrait l'attribuer aussi à la malpropreté des habitations humides et malsaines, à l'habitude qu'ont certaines classes dliabitans de rester dans l'eau pendant l'hiver, occupés à la pêche ou au flottage du bois; de conserver sur le corps des vêtemens mouillés, dans des cabanes peu aéi*ées, de donmi* ayec ces vêtemens sur un terrain froid et humide , de n'avoir qu'une nourriture malsaine composée de pain d'avoine sans levain, de bouillie d'avoine, de mauvais miel, de poisson souvent gâté, de viande fumée, corrompue et salée, et enfin d'avoir le corps dans un état de malpropreté continuelle. Aussi le docteur Holtz recommande-t-il l'usage fréquent des bains comme un des moyens curatifs à employer dans le traitement du radesyge.

La population de la Norvège appartient à trois races distinctes: le Norvégien proprement dit, ou l'habitant des i-égions méridionale et centrale, fait partie de la race indo^gemuune ^ caractérisée par des* cheveux blonds, des yeux bleus , une taille élevée , un corps robuste ; les habitans de la région septentrionale sont les uns de race^/inoise^ et les autres de race hypeihoréerme : ces derniers sont les Lapons. Nous reviendrons sur les uns et les autres en parlant de la Finlande et de la Suède.

L'accroissement de la population du royaume ne laisse pas que d'être assez rapide : le recensement de i8i5 la portait à 835,000 &mes, celui de i8a5 à 1,000,000, ce qui donne une augmentation de i65,ooo ou d'environ un cinquième. Cette progression continue, ainsi que nous le ferons voir dans les tableaux statistiques. On l'attribue, avec quelque

3l6 LIVRB SOlXANXE-JDEUXliaiE.

raison, à Tinfluence dun gouvernement constitutionne Cette influence se fait encore remarquer sous des rap ports non moins importans. Ainsi , malgré sa situation am extrémités de l'Europe , la Norvège n en avance pas moîm dans la voie des améliorations. Elle possède même une masse de lumières beaucoup plus grande que certaine contrées européennes les plus favorisées par la nature de elimat , par la variété et labondance des pi-oductions. L oniversité de Christiania possède des professeurs distingués et des collections scientifiques du plus grand prix. Sur les fonds de l'instruction publique , le gouvernement a fait exécuter, dans le royaume et au dehors, des voyages dam l'intérêt des sciences ; à Christiania et à Drontheim on a organisé des écoles d'enseignement mutuel destinées à répandre ce mode d'instruction : déjà il est mis en pratique à Bergen, à Ghristiansand , à Kongsberg, à Laurvig, àFri* derikshald, à Osterrisœr, à Friderikstad et à Drarômen; ainsi sur une population d*un peuple d'un million d Individus, on compte environ i65,ooo écoliers. L'insiructioii publique en France est loin de présenter un résultat aussi satisfisusant. Dix élèves de la classe des paysans sont élevés aux frais de l'Etat dans l'Ecole royale d'agriculture. Christiania possède , depuis peu d'années , une école militaire pour le génie et l'artillerie. A Drontheim on a fondé une institution pour les sourds-muets. On s'occupe d*amélioier le sort des aliénés; des caisses d'épargnes ont été fondées à Christiania, à Drontheim, à Bergen, Christiansand, à Drammen , à Arendal, à Moss et à Tœnsbèrg. On a organisé entre les villes des côtes , et eiitre le royaume et 1 etranger, un service de bateaux à vapeur; celui de la poste a été établi dans plusieurs diocèses, et même dans le Fin* mark. Conformément à un vœu exprimé dans le Storthing, les mines de fer de Kongsberg et plusieurs manufactures de toiles et d'étoffes de laines ont cessé d'être exploitées

EUROPE : Description de la Norvège. 3 1 7

pour le compte de FEtat; le levé trigonométrique de la superficie du royaume est sur le point d'être terminé , et «relui des côtes se poursuit avec activité; enfin , des traités de commerce sont conclus avec la Grande-Bretagne et le Danemark, et avec la Prusse, la Russie et les Etats-Unis.

La Norvège possède une banque générale dont le point central est à Drontheim , et qui a des caisses particulières dans les autres chefs-lieux. De plus, il circule dans le royaume un papier-monnaie de la valeur de i, 5, 10, 5o et 100 dolers, c'est-à-dire d'environ 4» ^o, 4O9 100 et 200 fr.; mais il jouit d'un tel crédit, que pendant l'année i83o on n'a demandé le remboursement de ce papier que pour une sonune de 1 2,000 fr.

La principale branche d'industrie norvégienne est certainement la pèche : les exportations annuelles que fait le royaume en harengs et en morue sont évaluées à 6 ou 7 millions de francs. En 1827 il vendit à l'Angleterre plus de 1,100,000 homards. Le négociant de Bergen approvisionne l'Espagne et lltalie de cette immense quantité de poissons que l'on y consomme pendant le carême; l'hiver le Norvégien nourrit même ses bestiaux avec des entrailles de poissons; par la vente de ses fers, il s'approvisionne, dans les ports de la mer Baltique, de la quantité de blé nécessaire à sa consommation; le commerçant anglais recherche les mâts et les planches de Christiania ; les sapins de Drontheim , moins estimés, sont enlevés par l'Irlandais. Avec ces matières premières et beaucoup d'autres d'une moindre importance, l'habitant de la Norvège se procure les douceurs de la vie et même les jouissances du luxe : les femmes des vallées les plus reculées portent sur leur cou des mouchoirs de Masulipatam; dans les monts Dovre-field, les hôpitaux sont toujours abondamment pourvus de thé , de sucre et de café ; les riches couvrent leurs tables de flacons de Bordeaux et de Qiypre, d'oranges de Malte et de raisins de

3l8 LIVRE S01XANTE*TR0ISIÈME.

Corinthe; enfin , dans ce pays que Ton ne cite point pour sa richesse , les meubles d*acajou , les porcelaines précûeuses et les mets recherchés ne sont pas plus rares, sous le toit hospitalier du négociant de Bergen et de Christiania, que chez le riche marchand de Londres , ou que dbez le brillant banquier de Paris,