LIVRE CENT CINQUANTE-SEPTIÈME

■cnt les sommets neigeux de la Castille. Dans les autres saisons , et particulièrement pcuilant l'été, le nord-ouest souille le matin, et le sud-ouest l'après-midi.

D'après un observateur instruit', à Lisbonne et dans le bassin de l'embouchure du Tage, riiivcr dure pendant les mois de décembre, janvier, février et mars; le prinlems, pendant les mois d'avril et de mai; l'été, depuis le ier juin jusqu'à la fin de septembre; et l'automne comprend octobre et novembre. Le bassin du Mondego, aux environs dcCoimbre, est plus tempéré que celui de Lisbonne , mais il est plus humide et moins salubre; celui de Porto et de Penaficl, non moins humide, est plus nébuleux et plus froid en hiver, mais très-chaud en été. Dans l’Algarvc, au contraire, l'hiver offre une douce température ; les prairies sont toujours émaillées de fleurs; pendant les mois de juillet, août et septembre la pluie est peu abondante, et lorsque le mois d'octobre est pluvieux, il n'est pas rare de voir fleurir de nouveau les arbres fruitiers en novembre. Les mois les plus humides sont ceux de décembre et de janvier. L’abondance des pluies en avril est un signe de la richesse des moissons. Un fait assez intéressant dans l'histoire des phénomènes atmosphériques, c'est que pendant le mois de mai le vent tourne ordinairement avec le soleil, c’est-à-dire, qu'il souffle de l'est au lever de cet astre, du sud à midi, du nord-ouest le soir, et du nord pendant la nuit. De lit le nom de Vento^Rodeiro que lui donnent les Algarviens.

Malgré les montagnes qui couvrent le Portugal, ce pays est rarement exposé aux désastres causés par la grêle et les orages : le tonnerre n'y gronde que pendant l'automne et l'hiver.

Les détails que nous venons de donner sur la température nous engagent a dire un mot sur la salubrité du climat. Le Portugal jouit, à cet égard , d'une grande réputation en Angleterre. Plusieurs exemples de longévité suffisent peut-être pour attester que celte opiilion n’est point un préjugé; quelques localités jouisscut même d’une certaine prédilection sous ce rapport. On cite parmi les lieux salubres, Braga, Ponte-de-Lima et presque toute la province de Minho ; Mirandella, Villa-Pouca , Montalègrc et plusieurs autres villes du Tras-os- Montes. Au centre, toute la vallée supérieure du Mondego, depuis Guarda jusqu'à Poute-di-MarccIIa; dans TjEsimmadure , Ourem , Lourcs et Lisbonne ;

1 Le colonel Franzini, cité par A/. Ad. Btt/ln.

dans Y Alen-Tejo, Déjà, Evora, Ouriquc; et dans YAlgarve , Moncliiquc, au nord, et sur le littoral, Faro et Tavira. Cependant quelques lieux, et principalement ceux qui sont humides et marécageux, ont une influence dangereuse sur la santé: tels sout dans cette province , à l’est de Faro, Quartcira, Lagos et les salines de Silvés et de San-Marcos d’Asserra; dans l’Alen-Tejo, Silveiras et Monte- Moro-IS'ovo; dans l'Estramadure , Almeirim, et presque toute la rive méridionale du Tage, depuis le Rio Altnanzor jusqu’auprès de Lisbonne; dans la province de Beira , les pentes méridionales de l'Estrella, et les bords du Mondego , depuis Coimbre jusqu'à Figucrra; enfin , dans le Tras-os-Montès , Pczzo-de-Regoa , Cliaves , Bragance et Miranda.

maladies. — Quelques maladies affectent particulièrement certaines localités : à Lisbonne, l’apoplexie, la paralysie, les affections de foie et de poitrine exercent leurs ravages , et les variations de température fout naître diverses espèces de fièvres, et d autres maladies causées par la suppression de la transpiration ; les provinces septentrionales voient se développer les rhumatismes et les pleurésies; sur le littoral, les marais salans produisent les obstructions et les hydropisies ; dans la Beira, une sorte de lepre attaque la classe du peuple ; dans l’Alcn- Tejo , la fièvre intermittente, l'hydropisie et le charbon sont les maladies dominantes; dans l'Algarvc , enfin, la population est exposée à des fièvres gastriques , et sonven t à une inflammation particulière connue sous le nom de mal de Bariga , que les médecins attribuent à la grande quantité de figues à moitié mûres, dont les gens du peuple font presque leur unique nourriture pendant trois ou quatre mois de l'année *.

TREMBLEMKKS DE TERRE. — L’un des fléaux auxquels la partie méridionale du Portugal est exposée, c’est la fréquence des trerablcmens de terre : il n’y a point d’année qu’011 n’en ressente , et depuis 800 ans, quinze secousses ont ravagé Lisbonne. On a observé qu’ils se manifestent ordinairement entre le mois d’octobre et le mois d'avril, et surtout après les premières pluies qui succèdent à une grande sécheresse et à une chaleur étouffante: ces circonstances sont fort curieuses, et prouvent une relation invisible entre les phénomènes atmosphériques et ceux qui sc passent au sein de la terre. On n’a encore que des données bicu vagues sur les volcans et les secousses qu’ils produisent, mais il n'est

2 Essai statistique de Al. Ad. Balbi.

EUROPE. DESCRIPTION DE L’ESPAGNE

pas permis de douter que les galeries souterraines dans lesquelles les phénomènes volcaniques se développent, ne se. prolongent à une grande distance, puisque le fameux tremblement de terre qui bouleversa Lisbonne en 1755, se fit ressentir presque instantanément en Afrique, en Irlande et en Amérique.

richesses mixkrai.es. — Si Ton eu jugeait par le peu d’avantages que le pays en retire , on aurait une fausse idée des ressources territoriales du Portugal; les renseigneroens publies par M. Balbi ont heureusement fourni les moyens d’en apprécier l'importance. Il est peu de contrées en Europe qui possèdent une plus grande quantité de sources minérales : on en compte 10 dans la province de Minho, 6 dans le Tras-os-Montcs, 17 dans la Beira, 12 dans PEstramadure , 9 dans l’Alcn- Tejo , et 2 dans l’Algarvc* Ces eaux sont gazeuses, salines, sulfureuses, ferrugineuses ou simplement chaudes; toutes sont d’une température plus ou moins élevée. Ce pays, où les Carthaginois allaient chercher leurs métaux, qui possède des mines d'or, d’argent , de fer, de plomb, d’étain , et d’autres minéraux moins utiles, est cependant tributaire de l’étranger pour ces mêmes richesses, qui , exploitées avec intelligence, pourraient devenir une branche importante d’exportation. Ses mines de houille sont généralement négligées ; les marais salans sont seuls exploités avec avantage ; le nombre des ouvriers employés à recueillir le sel s'élevait, il y a 3o ans, à plus de 5,4oo; la quantité qu’ils en retiraient s’élevait alors annuellement à 384,ooo muids. L’exportation de cette matière a subi , depuis cette époque, une diminution sensible : clic est aujourd'hui de >4o,ooo muids, dont le produit annuel est évalué en monnaie de France à 3, 200,000 fr.

agriculture.— L'agriculture est loin d’être aussi avancée en Portugal que dans la plupart des pays agricoles de l'Europe ; ce royaume ne produit point de quoi satisfaire à sa consommation. Il importe annuellement i5o,ooo muids de céréales, dont la valeur représente plus de 36, 000,000 «le francs, et dont un sixième seulement vient de scs colonies. M. Balbi a cependant calculé que le royaume fournit, année commune , de quoi nourrir sa population. Il faut donc attribuer ces exportations aux besoins de la consommation de Lisbonne , qui , faute de routes , 11c peut recevoir de l’intérieur les approvisionnemens nécessaires. Cette cause n’est pas sans influence sur l’agriculture. La franchise du port «le Lisbonne ne fait qu’aggraver le mal en y attirant les blés de i’etranger ; d’au-

tres causes nuisent encore au «léveloppement de l’industrie agricole : les principales sont, les împéts considérables qui frappent les terres et les paysans; la grande quantité de terres privilégiées appartenant à la couronne, à la noblesse , au clergé et aux communes ; le manque «le bras causé par le service de la milice, qui pèse principalement sur l’habitant des campagnes; l’habitude qu'ont les nobles de ne point vivre dans leurs terres, et de les affermer à longs termes à des fermiers qui les sous-loucut aux laboureurs; enfin le defaut de communications causé par le mauvais état des grandes routes. Le gouvernement a cherché, il est vrai, à mettre fin à tous ces abus, mais les divisions intestines et la pénurie dans les finances n’ont pas peu contribué à empêcher l'exécution de la plupart des améliorations projetées.

bétail. — Le mauvais état de l’agriculture a nécessairement de l’influence sur la quantité et la qualité du bétail que nourrit le Portugal; cette influence réagit ensuite sur la culture elle-même. Le nombre de jours où l’on s’abstient de manger de la viande, et qui forme près du tiers de l'année, force à recevoir annuellement de l’étranger 280,000 quintaux de morue valant 10.000.000 de francs. La mauvaise qualité des pâturages que l’agriculteur ne cherche point à améliorer ; le peu «le parti que le paysan tire du lait de ses vaches , et qui est tel , qu’il ne sait point en faire du fromage et du beurre, tandis que la Hollande et l’Angleterre approvisionnent le Portugal de ces denrées; que faut il de plus pour expli«|uer la dépendance de ce pays i» l’égard de l’étranger? L’huile qu’il retire de ses oliviers négliges est loin d’ètrc une véritable richesse pour son sol, tant elle est mal fabriquée. En déduisant , année commune, la valeur des importations de celle des exportations , on voit qu'il reste à la charge du pays une valeur de 60,000 francs sur cette denrée; tandis qu’il paraîtrait naturel que le Portugal en approvisionnât non-seulement ses colonies, mais plusieurs pays étrangers.

Les provinces de Minho , de Tras-os-Montès et de Beira sont riches en produits, mais principalement en céréales. La plus grande partie de l’Estramadurc et de PAlgarvc est inculte; les principaux produits de cette dernière province consistent en figues et eu amandes. Dans les autres parties du royaume on recueille des poires et des pommes excellentes ; la châtaigne abonde partout : on cite celles de Colares et de Portalègre comme les figues d’Almada. L’Estramadurc s’enrichit par scs oranges et scs citrons, renommés