LIVRE CENT C I NQU A N T E - SEPT ifc ME

dans tout l’univers. Les vins de Portugal ne sont pas moins estimes; on connait celui du haut Ducro , vendu sous le nom de vin de Porto , si recherché par les Anglais ; le mus* eat de Carcavelos et de Sctubal, et les vins blancs de l’Algarve. Des produits de son sol , le Portugal exporte annuellement pour 5oo,ooo fr. d'amandes et de figues sèches, pour 2,000,000 d'oranges et 47i°°° pipes de vin , produisant une valeur de 44j°0o»uo° de francs.

On est étonné que dans un pays soumis à une température aussi favorable , l'éducation des vers à soie et des abeilles soit pour ainsi dire dans l'enfance; le pays pourrait en tirer un grand avantage. Les autres produits du règne animal sont tout aussi négligés. Ses brebis devraient être une source de richesses : leurs troupeaux sont nombreux , surtout dans la province de Beira, d’où ils cmigrent l'hiver pour celle de l’Alen-Tejo : leur laine , moins fine que celle des brebis espagnoles, est cependant recherchée par les étrangers ; l’exportation des laines ne dépasse pas une valeur annuelle de 400,000 francs. Les chevaux sont inferieurs à ceux de la Castille et de l'Andalousie : ils sont pc* lits , mais légers et bien faits. L'éducation et la culture pourraient facilement améliorer leur race et augmenter leur nombre, trop peu considérable. Plus nombreux , les mulets , grands, forts et dociles, pourraient ajouter à la richesse du pays.

La faune portugaise sc compose d’un petit nombre d'animaux : les loups peuplent les forets et les montagnes; le chat sauvage.habite les contrées désertes ; la chèvre également sauvage n’est plus en aussi grand nombre qu'autrefois , cependant on la rencontre encore dans la Serra de Gérés; le cerf , le daim et le sanglier se montrent quelquefois dans les bois ; les lièvres y sont rares , et les lapins moins nombreux qu’en Espagne. Suivant un témoignage que nous ne récuserons pas , on trouve dans les bruyères des insectes du nord de l’Afrique, sur le revers de lEstrella des papillons du midi de la France, et dans les montagnes de Tras-os-Montcs des scarabées du nord *. Toutes ces montagnes recèlent des vipères et d’autres reptiles venimeux. Daus les champs et jusque dans les maisons on rencontre souvent le gecko de Mauritanie, saurien de la famille des lézards, objet d’horreur et de dégoût pour les Portugais , qui lui supposent des qualités malfaisantes et qui n’apprccient pas les services

* Essai statistique de M . AJ. Butbi.

qu'il rend en détruisant mille insectes nuisibles.

poisaoss. — Les fleuves et les côtes du Portugal abondent en poissons de toute espèce; on y pèche des aloses et des anguilles d'eau douce et de mer, une immense quant ilé de sardines, des soles, des carrelets, des trigles, la murène tachetée ( murtvna ophis ), le scombre bonite ( scomber pelamis ) et le xiphias espadon. Celte abondancede poissons, qui devrait être une des principales richesses du Portugal, fait regretter que le gouvernement ait laisse tomber d’importantes pêcheries. Loin de pouvoir, comme il y a trois siècles , aller rivaliser avec les pêcheurs hollandais sur le banc de Terre-Neuve, les pêcheurs portugais ont à peine les moyens d’explorer avec avantage les côtes de leur propre pays; et cependant, malgré les frais considérables qu’exige leur profession , malgré les droits excessifs dont leurs produits sont surchargés, malgré l’étal de délaissement dans lequel ils sc trouvent , leur nombre s'élevait encore, il y a quelques années , à plus de 18,000; mais dégoûtés de leur état, on dit que chaque année ils fournissent à la marine anglaise d'exrellens et d'intrépides matelots.

religiox. — Des écrivains superficiels , ou portés à adopter trop facilement certains préjugés, ont représenté la nation j>ortugaise comme abrutie par l’ignorance et le fanatisme. Quelques mots sur la religion, les mœurs et la littérature de ce peuple serviront à rectifier les erreurs qu’on s’est plu à répéter. Dans ces derniers tems, la tolérante a fait des progrès en Portugal comme dans la plupart des États soumis à la civilisation européenne. Le catholichistne est la croyance de toute la natiou , mais les autres religions sont tolérées. Les principes publiés par les cortès en 1821 ont amené cet heureux résultat en faisant abolir le tribunal de l’inquisition , qui depuis long-tcms u’avait plus d’appui dans l'opinion publique. Le nombre des ecclésiastiques a été considérablement exagéré par les géographes du siècle dernier, et des écrivains du premier mérite ont accrédité les erreurs en les répétant*. Des rensei-

» L’article Portugal du Dictionnaire d'économie politique de l'Encyclopédie méthodique porte l'étal ecclesiastique de ce royaume à 3oo,ooo individus.

Bourgoin , dans son Nouveau Voyage en Espagae ( Paris , 1797 , 3 vol. in-8n ) ; Du mouriez , dans son Etat présent du Portugal ( 1 vol. in - 4° t *797) « les évaluent .1 300,000.

M. Jr Labo rdc, en tfijS, élèrece nombre 1 380,000.

Af. Bory de Saint-Vincent , dans le Guide du voya- % gcur en Espagne ( 1 8 a 3) , le porte à plus de 300,000.

EUROPE. DESCRIPTION DE LESPAGîIE.

ne mens précis , publiés depuis long- teins et confirmés par des détails récens , fixent le nombre des religieux des deux sexes et des membres du cierge séculier à 29,000*. Le haut clergé se compose de »3 évêques et de 3 archevêques, dont celui de ilraga porte le titre de patriarche-primat , dignité qui fut créée en 1716. S'il faut en croire quelques observateurs, les mœurs du clergé ne seraient point irréprochables »j elles présenteraient même l’image de la plus honteuse corruption. Cependant il paraît que depuis une vingtaine d'années les mœurs nationales se sont améliorées, et que le Portugais a même perdu quelque chose de son caractère original par ses fréquens rapports avec les étrangers. Ce n’est plu^vc peuple superstitieux, outrageant sans crainte les saintes lois de la morale, et portant au pied des autels un cœur fermé au repentir. Ses soldats ne ressemblent plus à ceux qui pendant la guerre de la Succession ne consentirent à marcher que lorsque le roi don Pedro leur eut donné pour général saiut Antoine, patron de Lisbonne. Le Portugais est encore superstitieux , mais il ne fut jamais fanatique. Docile à la voix de scs prêtres, il supporta l'inquisition , mais jamais il 11’approuva les excès de cette horrible et révoltante institution. Ce qui caractérise encore cette nation, c'est une douceur qui ne se dément point, même pendant les commotions politiques; c’est une politesse qui sc fait remarquer depuis les rangs les plus élevés jusqu’à la plus basse classe du peuple; c’est envers les étrangers une prévenance qui le distingue de P£»pagnol et le rappro-

1 Ce nombre, calculé par M. Ad. Butin dans la Statistique du Portugal, n'est point au-dessous de la vérité ; nous croyons meme qu’il tend plutôt à diminuer qu’à rester stationnaire. Il est assex singulier qu'on l’ait tant exagéré quand ou pouvait , par le nombre de couvcns. évaluer celui des moines et des religieuses. En 1790 on comptait, suivant la Géographie de Stem, 4>8 couvcns d'hommes et 108 de femmes , en tout 5*6. On sait que le terme moyen des religieux par couvcns est à peu près de 16 : un calcul simple porte donc ce nombre, à cette époque, à 8,4 16 individus. Aujourd'hui on ne compte plus que 363 cloitres : il n’y a donc que 5, 808 religieux et religieuses. En évaluant à 100 le nombre de ceux employés dans les hôpitaux , on aura un total de 5,908. Le Portugal renferme environ pa-

roisses ; en supposant 5 prêtres par paroisse , on aura 30,270, et avec le clergé régulier 26,178. Ainsi donc , c’est dépasser le nombre probable que d'en admettre 29,000.

1 Travels in Portugal , par J, Murphy (Londres , 1798). — Lmk , Berner kungen a uf einer Reise durch Fraokrcicb , Spanicn und vorxùglich Portugal (t8oo).

cite du peuple français , dont il a presque la vivacité. Ou lui reproche de l’indolence et de la présomption : les paysans de l’Estramaclure et de l’Alen-Tejo sont en effet indolens et paresseux. Tous les Portugais se plaisent à vanter leur nation, mais c'est une conséquence du rôle important qu’ils ont joué sur le théâtre du momie, et du peu de lumières qu’on a laissé pénétrer dans leur pays. On répète depuis Link 1 * 3 , que les Portugais sont dissimulés, vindicatifs et periides. Il y a plus que de l’exagération dans cette assertion, ou ils sont bien changés. D'ailleurs, en sc montrant sévère sur leurs défauts, il faut rendre justice à leurs qualités ; ils sont en général fort attaches à leur patrie, amis généreux et fidèles à remplir Leurs promesses. M. I3.il bi , qui a observé ce peuple d’un oui impartial, dit que l'habitant de la province de Minho est plein de feu , d'esprit et d'industrie ; que celui du Tras-os- Montés rachète des dehors grossiers par des mœurs pures et simples , par sa bravoure et son activité ; que celui de la province de Boira est le plus laborieux ; que celui de l’Estrainadurc est le plus policé, et que l’Algarvicn surpasse tous les autres par sa vivacité.

PORTRAIT PHYSIQUE DES PORTUGAIS. — Dans le Voyage de Du Châtelet 4, le portrait physique des Portugais, copié par les géographes modernes, est loin d’étre flatté : nous en donnerons une idée plus exacte en disant qu’il est faux qu'ils soient basanés et qu’ils aient le nez retroussé et les lèvres épaisses : ils ont le teint des peuples méridionaux ; ils sont d’une taille peu élevée, mais généralement bien prise : rien n’est plus rare parmi eux que des individus estropiés ou contrefaits. La province de Minho, le Tras-os Montés et les montagnes d'EslrclIa renferment les hommes les plus beaux et les plus robustes du royaume : leur peau est assez blanche, et leurs cheveux sont blonds ou châtains. Dans les autres provinces le noir est la couleur dominante de la chevelure. La belle carnation des portugaises, leurs grands yeux noirs, leurs dents blanches et bien rangées, leurs longs cheveux d’ebène, leur aimable vivacité les mettraient au rang des Européennes les plus séduisantes, si à la grâce des Françaises elles joignaient la petitesse du pied espagnol.

3 Tom. I, pag. 273.

4 L'ouvrage intitulé Voyage du dur Du Châtelet en Portugal , publié avec des notes de Bourgotng, en *798 ( 3 vol. iu -8°) , r*t de M. Lvrmarttn , l'uu de* chef* royalistes de la Vendée.