livre cest trente-septième

cette exploitation est la plu» importante : la roche schisteuse qui le fournit est mêlée de soufre et de bitume ; ou lui donne plus de Go pieds de puissance; elle repose , dit-on , sur le sable. Le principal métal de cette contrée e«t le fer ; il appartient à la variété connue sous, le nom de fer hydraté, et donne lieu à plusieurs exploitations considérables. Des recherches faites avec soin y ont fait aussi découvrir des bancs de houille : c’est à l'aide de ce combustible qu'on a pu utiliser le minerai de fer et établir de nombreuses forges, des usines, des fonderies, ainsi que des manufactures de tôle , de fer-blanc , etc. Les environs de Rudersdorf et de Hothembourg fournissent les meilleures pierres de taille de la contrée ; elles se tirent d'une roche calcaire connue des Allemands sous le nom de muschel-kalk , et qui donne à la calcination une excellente chaux. Près de Prenizlo iv et dans toute la partie septentrionale de la province on connaît des dépôts considérables de craie. Aux environs de Speremberg, sur la frontière de la Saxe , les carrières de gypse sont trèsabondantes, et sont exploitées pour en faire un plâtre d'assez bonne qualité ; dans quelques localités on trouve une argile employée à la fabrication des poteries ; enfin on conçoit que les tourbières doivent être très -communes dans cette contrée qui renferme Uni de plaines marécageuses; le combustible que l’on en extrait est d'une grande utilité pour l'économie domestique et pour 1 industrie.

Le climat de la province de Brandebourg participe de la situation peu élevée de la contrée et de l’influence des lacs qui couvrent son sol. L’air y est doux et humide, les variations de température y sont fréquentes. Comme elle n'est abritée par aucune chaîne de montagnes, si ce n’est celles de la Bohême, de la Saxe et de la Silésie, qui en sont assez éloignées, elle est souvent exposée à la violence des grands vents du nord et de l'est. Su latitude lui donne quelque analogie avec les pays septentrionaux : dans les hivers rigoureux le thermomètre baisse jusqu à la ou 18 degrés ; en été, il s’élève jusqu'à a5 ou 26 degrés.

ÎIXBITASS. — Nous avons dit que la population du Brandebourg se compose de divers peuples, allemands, suisses et français; mais le caractère qui distingue la nation en général ne participe point du mélange de ces peuples. Dans la haute société on remarque une certaine vivacité de caractère , une sorte de galtè qui n’existe point dans la classe du peupie. Les naturels du pays, qui forment la masse de la nation, sont généralement lourds,

pensifs et taciturnes. Ce peuple aime les arts et les sciences : l'instruction y est peut-être plus répandue que chez les autres nations européennes. Il est religieux et tolérant; la croyance la plus générale est le protestantisme, partagé entre la réformation de Luther et celle de Calvin ; le catholicisme y est beaucoup moins répandu que dans la Silésie. L'esprit éclairé qui règne dans le Brandebourg n'a pas peu contribué à exalter le patriotisme de ses babitans , à l'époque désastreuse ou l'Europe fatiguée se ligua avec tant d’ardeur contre la puissance qui dicta pendant vingt ans ses lois à l'Europe; et dans la guerre de 1812, où l'on vit la Prusse, épuisée d'hommes et d’argent , effectuer une levée en masse de 110,000 hommes, le Brandebourg fournit facilement son contingent, et la ville même de Berlin se distingua dans cette circonstance , et manifesta dans la même campagne ses dispositions à une noble résistance contre un corps de l’armée française qui marchait vers cette capitale.

idiome. — L’allemand qu’on parle dans le Brandebourg se fait remarquer parsa douceur et sa pureté ; cependant la langue française y est très-répandue ; les gens de lettres et les personnes de la haute société 1 emploient généralement et avec facilité. L’exemple de Frédéric II n'a pas peu contribué à y répandre cet idiome ; on sait avec quelle pureté il le parlait, et combien il l’employait fréquemment pour écrire en vers et en prose.

villes. — Afin de compléter les généralités dans lesquelles nous venons d'entrer, nous allons parcourir cette province, et examiner sous les divers points de vue les plus intéressons les différentes villes qui méritent de fixer notre attention. Parmi celles qui sont situées entre l'Oder et la Wartlia , dans la partie du Brandebourg qui confine au grand-duclic de Posen, il en est peu d’importantes : la plus considérable compte à peine 5, 5oo lia bilans ; c’est celle de Zullichau ; son territoire est riche et fertile , mais l'aisance de ses babitans est principalement duc à ses manufactures de drap et de laine , à ses fabriques de toile, qui alimentent le commerce qu’elle fait avec la Pologne, l’Allemagne et même l’Italie. On montre prés de Palzig, dans ses environs, l’emplacement où les Prussiens furent battus par les Russes en 1709. nous nous dirigeons au nord - ouest vers I Oder , une grande et belle ville méritera de nous arrêter un instant : Francfort sur l'UJcr était comptée autrefois au nombre des cites impériales ; elle jouissait à ce titre des immunités et des avantages que l'on accordait à des

EUROPE. DESCRIPTION DE I.* ALLEMAGNE

résidences même plus importantes qui preliaient avec ostentation Je titre de villes libres. Elle est considérée comme la septième ville du Brandebourg: 16,000 habitans, de belles rues, trois faubourgs, plusieurs établisscmcns utiles , quelques monumens remarquables, un pont de a3o pieds de longueur, justifient sans doute ce titre, et le rang qu’elle occupe comme chef-lieu de cercle; son université', fondée en i5o6, avait acquis en Allemagne une réputation me'ritée. Cet établissement a été transféré à Brcslau, mais elle possède encore un gymnase , une société littéraire et scientifique , un jardin botanique, une belle bibliothèque, plusieurs écoles publiques et des institutions de bienfaisance. C’est dans celte ville que périt , le 27 avril 178a , l’infortuné duc Léopold de Brunswick , victime d’un de ces actes d’héroisme et de dévouaient qu’il est si rare de citer chez les princes. Le pinceau et le burin ont retracé une des scènes du désastre que causa l’inondation de l’Oder, et dans laquelle le duc de Brunswick perdit la vie en voulant sauver quelques malheureux. Une si belle action excita l’admiration générale dans le siècle dernier, et la ville qui en fut le théâtre en consacra la mémoire par un monumemt que la reconnaissance des habitans a fait élever sur le lieu même de cette scène affreuse. Le commerce de cette ville est important, trois foires s’y tiennent chaque année ; il s'jr fait de grands marchés , non-seulement en toiles, en soieries, qui sont ses principaux produits manufacturiers, mais encore en pelleteries , en maroquins , en bonneterie , en tabac et en graine de lin que l’on récolte dans scs environs, et que l’on exporte de là en Silésie et en Boheme. Scs opérations commerciales sont journellement activées par des canaux qui entretiennent une communication facile avec Berlin et la Baltique. Francfort était autrefois regardée comme une ville forte. Les Français y entrèrent le 28 octobre 1806.

Si nous quittous Francfort pour aller à Cottbus, nous traverserons le canal de Muhlrose qui parcourt a lieues de pays, fait communiquer l'Oder à la Sprée, et porte le nom de la petite ville qu’il arrose. Nous laissons à notre droite Furstemberg sur l’Oder, autre ville qui fut presqu’entièiremeot détruite par un incendie, le aG mai 1807, et qui ne mérite point que nous nous y arrêtions. Vis-à-vis de FursIetnbcrgVéléve, sur les bords de la Sprée, Beskow , qui renferme 3»ooo âmes, des fabriques de draps et de toiles, ainsi qu’un ancien château dans lequel se rassemble aujourd’hui la cour de justice. La même indus-

trie et à peu près le même nombre d’habitans se retrouvent dans Lubben ou Lubio ; cette petite ville est située dans une île formée par la Bcrstc et la Sprée. On remarque quelques vignobles aux environs de Cottbus ; ils sont peu estimés , et ne suffisent point à la consommation de $es6,5oo habitans, dont l’industrie manufacturière consiste principalement en fabriques de draps et de toile*. Il est question de cette vieille cité, sous le nom de Kotwick, dans quelques anciennes chroniques ; elle appartient ù la Prusse depuis l’an 1461 . Par le traité de Tüsit, Napoléon la céda avec une partie de son territoire au roi de Saxe. Ou y compte plusieurs temples protestans. Il est peu de villes qui aient plus souffert des incendies : elle fut brûlée et rebâtie dans les années 1468, 1470, 1597, 1600 et 1671. Il est à regretter pour son commerce que la Sprée, sur la rive droite de laquelle elle est bâtie, ne commence à être navigable qu’à quelques lieues plus bas. Nous ne parlerons pas de Sprembctg , dont le nom indique sa situation sur le bord de la Sprée et au pied d’une montagne. Sa population est d’ailleurs peu importante, elle ne s’élève point à plus de 2,000 ames. Au-delà des pentes orientales de la montagne dont nous venons de parler s’élève la petite ville de Dobritugk, sur la rive droite du Dober; assez bien bâtie, on n’y compte qu’un millier d’habitans, une église , un château , une fabrique de draps , mais plusieurs distilleries de genièvre, ce qui semblerait faire croire qu’elle trouve plus d’avantages à la vente de cette liqueur que dans les autres branches d’industrie qu’elle pourrait exploiter, à l’exemple des villes que nous venons de nommer. Dans la partie du Brandebourg que nous parcourons, on remarque beaucoup de cantons marécageux ; les villes y sont peu importantes , mais toutes sont indus! rieuses : Guben , Cross en , Luckau , Golssen et Jüterbogk ; Baruth, qui fait partie d’une baronie appartenant au comte de Sol ms-Son nenwald , et qui possède une belle église et une verrerie célèbre; Mittenwald et Belzig, que défendait autrefois un vieux château ; enfin Belitz , avec 6es anciens remparts , sont autant de petites villes manufacturières et les seules que nous puissions nommer dans toute la partie méridionale du Brandebourg, comprise entre ses limites occidentales et la rive gauche de la Sprée, depuis la frontière du royaume de Saxe jusqu’à Polzdam. Cette ville, que l’on peut regarder comme l’une des plus agréables du Brandebourg, s’élève au confluent du Ruthe et du Havel , daus une île de quatre lieues de tour,