LIVRE CENT SOIX ANTE-ÜNIÈME

d’Égypte. Cette dernière est le Forum Julii , embelli par César et par Auguste, mais probablement fondée, comme Antibes, par une colonie grecque. On ignore le nom qu'elle portait avant qu'elle devint la résidence de la huitième légion romaine; quelques restes de constructions attestent son autique splendeur. Son port, alors deux fois plus grand que celui de Marseille aujourd’hui , était le plus considérable de la Gaule. Agricola, beau perc de Tacite, naquit à Fréjus, qui n'est plus qu'une cité peu considérable, dont la population lutte contre les effets d'un air méphitique et d’un terrain marécageux. A cinq lieues de là , Saint-Tropez , dans le golfe de Grimaud, jouit au contraire de l’air le plus pur. Son port est défendu par une citadelle, et ses chantiers fournissent aux habitans de la côte de frêles embarcations de pécheurs; on y reconnaît l’emplacement d 'Heraclea- Caccabaria , célèbre par son temple d’Hercule. Hjrères est connu par scs sites, par la douceur de son climat et par ses belles oranges. Toulon , dont on attribue la fondation au général romain Telo-Martiusf vers le milieu du iv* siècle , était , sous le règne d’Arcadius, renommée par ses fabriques de teinture et surtout par sa pourpre. Son port est l’un des plus vastes de l'Europe; il est divisé en deux parties: le vieux port, terminé sous Henri IV, et le neuf, construit par Louis XIV, qui communiquent par un chenal. Le bassin de carénage , de 3oo pieds de long , sur 100 de large; la corderie, bâtiment voûté de 15^2 pieds de longueur; l’arsenal, les chantiers, la fonderie, la voilerie et l’école des gardes marine», sont dignes d’être cités. La ville est bât ie au pied d'une montagne , qui la domine au nord ; ses rues sont étroites , scs places irrégulières ; cependant celle qu’on appelle le Champ de-Bataille est vaste, belle et entourée d’un double rang d’arbres. Sur le quai marchand, l’hétcl-de-ville est l*un des édifices les plus remarquables : deux figures colossales, dans le goût grotesque et sculptées par le célèbre Pujet, supportent le balcon de la façade. On prétend que le statuaire y représenta deux consuls dont il avait à se plaindre. Toulon fut en partie détruite par les Arabes vers la fin du x* siècle. Rétablie par les comtes de Marseille , elle fut ruinée deux fois au xu* par lesMahomélans. Au commencement du xvui«, le duc de Savoie, aidé par la Hollande et l'Angle! erre, en fit vainement le siégé. En 1793 , les Anglais et les Espagnols, profitant de nos dissensions civiles, s’en emparèrent à l'aide de l’intrigue et de la corruption ; mais au bout de quelques mois un officier, celui dont la va-

leur fit plus tard trembler l’Europe , parvint à les en chasser. Cette ville est la patrie du chevalier Paul , qui , de simple mousse, dans le courant du siècle dernier, parvint au grade de vice-amiral de France.

Aux bocages rians , plantés de citronniers, d’oliviers et de dattiers , et parsemés de maisons de plaisance , succèdent aux environs de Toulon , sur la route de Marseille , Us gorges d'OUioulcs , vallon sauvage , formé par des montagnes arides , dont les escarperaens et les profils bizarres s'élèvent en pyramides prêtes à s'écrouler, ou prennent la forme de vieux remparts en ruine. Après avoir traversé les monts des Maures , dont le nom sert à perpétuer le souvenir des ravages que faisaient encore . sous le régne de Louis XII , les pirates africains sur les côtes de ce departement, on arrive à Brignolles , petite ville située au milieu d'un pays délicieux. La pureté de l’air qu’on y respire, sa position sur le penchant d’une colline , la riche vallée du Catami , l'abondance des céréales ctdes vins de son territoire, la placent au rang des résidences les plus agréables de cette contrée. Elle compte plusieurs fabriques, mais elle est principalement connue par ses excellentes prunes dont elle fait un grand commerce. On croit qu'elle existait avant l'ère chrétienne. C’est la patrie de saint Louis, évêque de Toulon *, petit neveu du roi saint Louis. Entre cette ville et Draguignan s'étend une riche vallée qui produit ces excellens marrons que l’on nomme à Paris marrons de Lyon. Nous venons de nommer le chef-lieu du département : la petite rivière du Pis le traverse; plusieurs fontaines l'arrosent. Un beau jardin botanique, une jolie bibliothèque, un petit musée sont ses principales curiosités. A deux lieues de Draguignan , Grasse, beaucoup plus importante par sa population et par son industrie, est placée sur le revers d'une colline d'où elle domine des jardins et des champs, où l’oranger, le jasmin , la tubéreuse, la rose et l'héliotrope confondent leurs parfums délicieux. Les essaims d’abeilles, qui forment une des sources de richesses de son territoire, trouvent dans ces fleurs une nourriture abondante , et l'habitant , les sucs qui servent à la fabrication des liqueurs et des essences qu'il expédie dans toutes les parties du monde. A l’époque de la- récolte, les rues de Grasse, étroites, mais propres, se parfument des odeurs les plus suaves que répandent les fabriques de liquides spiritueux, de savons odorans , et de mille espèces de parfumeries.

1 11 naquit en U"4*

EUROPE. DESCRIPTION DE LA FRANCE

DÉPARTEMENT DE» BASSES-ALPES. — Sur la

route tle Grasse à Dignes, la première ville que l'on traverse en entrant dans le departement des Basses-Alpes, est celle de Caslellane , connue aujourd’hui par scs fruits secs et ses pruneaux. Ses sources salées , dont une est assez considérable pour faire tourner un moulin , lui avaient fait donner par les Romains le nom de Salinœ. Dignes, ancienne cité que César appelle Digna ' , située au milieu de montagnes intéressantes pour le minéralogiste et le botaniste, est un assemblage de rues escarpces et tortueuses, entoure de vieilles murailles et flanqué de tours carrées. L'hôtel de la préfecture, l'évêché , la cathédrale, ses seuls édifices, n’ont rien de remarquable; mais les eaux thermales de ses environs, en réputation chez les anciens a, attirent , depuis le i«r mai jusqu’au i«r septembre , un grand nombre de baigneurs de la France et de ITtalic *. Près de la ville, le village de Champtercier a vu naitre le célèbre Gassendi, astronome philosophe, et l’émule de Dcscartcs. La petite ville de Cotmars a dans ses environs une fontaine intermittente dont l'eau coule et tarit de 7 en n minutes. La vallée de Bar celoneite , riche par scs pâturages, nourrit une prodigieuse quantité de bestiaux et de moutons, et porte le nom d’une petite ville bâtie en ia3o sur l'emplacement d’une ancienne cite romaine par le comte Raimond Bérenger , qui l'appela Barcelonette en mémoire de ses ancêtres, originaires de Barcelone. Sur la frontière occidentale du département , Sisteron , dont le nom latin Segustero , d’origine celtique, annonce l’antiquité, s’élève au confluent du Buech et de la Durance. Cette rivière est resserrée dans la ville entre les deux rochers du fort de la Beaurnc, qui servent de culées à une haute arcade sous laquelle elle coule avec rapidité. Le maître-autel de la cathédrale est orné d’un beau tableau de Vanloo; une jolie promenade conduit à la porte d’Aix. Sisteron est la patrie d’Albertct, poète provençal du xm« siècle, qui, plus malheureux que Pétrarque, mourut d’amour pour la belle marquise Laure de Mulespinc. Entre celle ville et Dignes, les pauvres gens de la campagne conservent un singulier usage : l’hiver ils enveloppent les morts avec un linceul, les mettent sur les toits et les couvrent de neige. Claude-

1 Digna inter Montes posita. — César .-DcBcl. gall.

* Plolêntée et Pline en font mention.

J Voyex, pour la propriété de ces eaux, les Tableaux statistiques ù la fin de la description de la France.

Tibère Néron , envoyé par César dans la Narbonnaise, y fonda une petite ville appelée Forum Neronis : c’est aujourd'hui Forçai quier, chef-lieu de sous-préfecture , sale et mal bâtie, sur un rocher que dominent les ruines d'un vieux château.

Ce département est riche en monumens antiques : près de Sisteron, on lit sur un rocher une inscription portant que Dardanus et Neva Gallia , sa femme , ont établi à Theopolis , aujourd'hui le village de Theoux , l’usage des voûtes. Au village de Cereste , à 5 lieues de Forcalquier , on voit un pont attribué à César, et un édifice appelé la tour d'Ænobarbus. Près de la petite ville de Riez , on remarque plusieurs restes de temples antiques.

DÉPARTEMENT DES BOICHES-DU RHONE. — Dans le département des Bouches-du-Rhône , nous marchons encore entoures d'objets qui rappellent des souvenirs antiques : aux environs de Saint -Rcmy, patrie de Nostradamus, on voit un arc-dc-triomphe élevé à Marins et un mausolée de 5o pieds de hauteur; Aix j autrefois capitale de la Provence , fut fondée 120 ans avant notre ère, par le consul Caius Sextius Caluinus , prés des sources minérales qu’il avait observées : ce qui fit donner à la ville le nom d 'Aquiv Sextiœ. Elle acquit de l'importance par la suite. L’empereur Tibère y fit élever un temple à la mémoire d’Auguste; elle avait un corps de décorions et un sénat. On y a découvert plusieurs objets d'antiquité , dont la plupart sont rassemblés dans les galeries de l’hôtel-de-villc. Elle renferme plusieurs édifices intëressans sous le rapport de la sculpture et de l'architecture , dont ils rappellent l’époque de la renaissance : telle est la cathédrale , dont le baptistère, construit avec les débris d’un temple romain, est un des plus beaux ornemens. Près de la fontaine du marché, la tour de l'horloge, monument de la fin du moyen âge , est curieuse sous le rapport de la mécanique : des ressorts mettent en mouvement différentes figures, chaque fois que le marteau fait retentir le timbre. Les rues sont bien pavées; quelques-unes sont tirées au cordeau et garnies de maisqns'bien bâties. La promenade appelée Orbyelle est formée de quatre rangées d’arbres et ornée de belles fontaines. Cette ancienne résidence de la cour des comtes dcrProvcnce , où régnaient la galanterie et la po'litcssc, où la poésie était cultivée , où Icslcouhadours étaient considérés , est encore l’un'aBc|hos villes universitaires où la jeunesse- tcmiveniille moyens de s’instruire; elle po5$ède»uiic ’ académie * des écoles de