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renferme deux fois plus d'habilans que la precedente ; on prétend qu’il doit son nom à saint Andéol , qui y souffrit le martyre au commencement du ni* siècle. Près de celte ville on voit, sur le rocher d’où s'échappe la fontaine d’eau minérale froide de Tourne, un monument remarquable du culte de nos ancêtres : ce sont les ruines d’un temple gaulois , qui parait avoir clé consacre au dieu Mithra. Parmi quelques bas-reliefs presqu’effaccs , le plu» important est celui qui confirme la destination du monument. On y distingue un taureau qu'un chien mord «au cou et qu'un homme parait vouloir dompter : audessus de ce groupe, une figure rayonnée représente le soleil. Le musée royal des Antiques, à Paris, renferme deux monumens de ce genre. Le village d'Aps est l’ancienne capitale de YHelvie , que les Romains appelaient Alba Helviorum , et qui fut ruinée par les Goths; près de là, f^illeneuve-de-Berg f où l’on s’occupe beaucoup de l’éducation des vers à soie, est la patrie de Court de Gébelin , l’un des savans du siècle dernier qui ont fait le plus de recherches sur les langues et les monumens de l’antiquité. Sur le bord du Rhône, Viviers , peuplée de aooo âmes était autrefois la capitale du Vivarais.

Les granités et les gneiss qui bornent le département au nord-ouest , les psammiles et les schistes qui s’appuient sur ces roches, les calcaires qui viennent parallèlement s’y adosser , et la bande volcanique qui se termine brusquement au bord du Rhône par les basaltes de Rochemaure, comme si le fleuve avait servi de barrière aux torrens de laves, sc réunissent aux environs d'Aubcnas , où la couche d’alluvion, résultat de l’érosion des vallées qui ont sillonné ces terrains, forme un sol si fertile, qu’à l'aspect des noyers, dea châtaigniers, des mûriers et des vignobles qui le couvrent, on peut dire qu’il est en France peu de pays plus riches; aussi cette ville de 3,5oo habitans est-elle le centre du commerce de marrons et de vins de l’Ardèche, et le point de réunion de deux foires importantes pour la vente des soies. Privas, le chef-lieu du departement, est, à l’exception de sa maison de détention, sans établisscmctis remarquables , mais non sans commerce et sans industrie. Non loin des bords du Rhône, le village de Cornas et le bourg de Saint- Pèrajr sont entourés de coteaux fertiles en excellons vins blancs; en suivant le fleuve , on voit Toumon qui communique avec Tain , sur la rive opposée, par un pont suspendu , moins léger que ceux qui traversent le fleuve, en le remontant jusqu'à

Vienne. Du haut d’un vieux château qui domine la ville, et qui fut construit au tems de Charles-Martel, on jouit d’une vue délicieuse, qui s’étend au loin sur les deux rives du fleuve; sur sa droite , dans le département de la Drôme , s’élève le célèbre coteau de Y Hermitage et les vignes dcT’ô/e-ivî/ie brune et Côte-rôtie blonde ; c’est particulièrement à Tou mon qu'on fait le commerce de ces vins. Près de la ville, on voit sur le Doubs les ruines d’un vieux pont attribué à César. C’est à la petite ville d’ Andance qu’appartient l’honneur d'avoir fait établir le premier pont en fil de fer qui ait été construit en France. Annonay, célèbre par ses belles papeteries , est la ville la plus industrieuse de l’Ardèche ; elle doit cet avantage à sa position près du confluent de la Cance et de la Deume. Elle possède aussi des fabriques de draps , des filatures de soie et de coton , des blanchisseries de cire et des tanneries: sa population est de 8,000 habitans. Elle a donné naissance à Mongolfier , l’inventeur des aérostats et du bélier hydraulique, et au vertueux Boissy d’Anglas. Deux monumens élevés à la mémoire de ces homme» célèbres attestent la reconnaissance de leurs concitoyens , mais ne font point honneur aux artistes qui ont été chargés de leur exécution.

En quittant ce département, qui a produit plusieurs hommes dont les noms sont chers à la France, on remarque avec peine que la masse du peuple des villes et des campagnes est d'un caraclere âpre comme ses montagnes, et d'une superstition que l'on ne peut comparer qu’à celle de la nation bel vienne dont elle descend. La nature y a réparti plusieurs climats distincts ; une chaleur fécondante se fait sentir sur les bords du Rhône; les vallons des environs de Saint-Julien et d’Annonay sont sous I influence d un climat tempéré. Mais dans la chaîne des Cévennes qui s’élève à l’ouest , 1 hiver dure près de huit mois, et la terre est souvent couverte d’une épaisseur de neige considérable.

DÉPARTEMENT DE LA HALTE-LOIRE — Limitrophe du departement de l'Ardèche, et traversé par les mêmes chaînes de montagnes, celui de la Haute-Loire offre les mêmes phénomènes volcaniques, des sites aussi sauvages , et des beautés analogues. Le Mont - Mézin , colosse d'origine ignée qui s’élève à 800 mètres au-dessus de sa base granitique, présente de magnifiques colonnades basaltiques. Les volcans appelés le Tartas , qui rappelle le Tartarc des anciens; les Injcrnets , ou les enfers , et le Alouns Caou , ou Mont- Chaud, sont les principaux de ceux qui s’e-

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EUROPE. — description de la FIUN

tendent sur la même ligne que le Mtzin ». Les coulées basaltiques paraissent avoir obstrue' Je cours de la Loire à Goudet, à Solignac , et celui de l’Ailier à Monistrol , à Prudes, à Chasez, etc. Les rocbcs volcaniques prennent, depuis Pradelles , la direction du nord ouest: on les reconnaît près de Lonjuc f Poulaquet , La Voûte , Drioudc et Blesle ; elle n 'offrent, en général , que des courans démantelés et coupés par des rivières. Des amas de scories s’élèvent quelquefois en cônes sur les masses basaltiques : l’un des plus remarquables est celui du bois de Dard, près A' Allègre ; il s'élève à u5o mètres, et sa cime tronquée offre encore les traces d'un lac , aujourd'hui desséché. On regarde aussi comme un cratère l’emplacement qu’occupe le lac du Bouchet , entouré de quatre montagnes de scories; il a 3o mètres de profondeur et 900 de diamètre. Mais ce que les feux souterrains ont produit de plus remarquable dans le departement, c'est le rocher bizarre de Corneille , qui s’eleve comme un énorme cube aux environs du Pujr; celui de Polignac, couvert des ruines d'un ancien château; celui de Sait %t- Michel , qui a l’apparence d'une tour arrondie , et la Boche-Bouge , à une lieue et demie de Brives, pyramide volcanique de plus de 100 pieds de hauteur, entourée d'une ceinture de granité rougeâtre de 7 pieds d’élevation , et retenant dans sa masse des blocs granitiques qni hérissent sa surface depuis sa base jusqu'à sa cime : exemple curieux du soulèvement de bas en haut de certains produits des antiques feux souterrains. Cependant , s'il est certain que les mains de l'homme n'ont pas contribué à sa régularité , le temple naturel mérite une mention particulière : près du village de Goudet , sur le bord de la Loire, un courant de lave a figuré des constructions bizarres, une tour ronde, terminée par un toit de forme conique, et le péristyle d’un édificcorné de colonnes , sur 3o piedsde large et 180 de hauteur.

Les terrains primordiaux et secondaires

» Il est à remarquer, ainsi que plusieurs esprit* judicieux l'ont fait, que les noms de» volcans du Visarais et du Velay n'ont point été imposés par les Romains : César trouva la plus grande analogie entre l'idinme de ces contrées «t la langue latine, comme si cette dernière en dérivait. C’est ce qui explique la similitude des noms que nous avons eu occasion de citer , avec des mots de la plus pure latinité. De même que Ttirfas ou Tartarou, et Injernels , ou In- Jemès, rappellent le* mots Tartarus et ïn/ernut, Couervn offre une grande ressemblance avec coquere (cuire), Tanargue avec Tonitru ager (champ du tonnerre).

contribuent à enrichir le département de substances minérales assez variées: outre les granités, les serpentines et les marbres que l'on utilise, on extrait de très-bonnes meules des couches de grès situées à Mar songe s, à Navogne et à Retoumac. Les meilleures houilles s'exploitent à Vi agères ; mais le département possède assez de houillères pour alimenter pendant plus dcGoo ans une exploitation annuelle d’environ trois milliers d'hectolitres. L'aritimoinc sulfuré sc trouve en bancs et en liions dans l'arrondissement de Brioudc , et plusieurs localités paraissent être riches en plomb sulfuré Un mot sur ses principales villes fera juger de l'industrie et du commerce de ce département, d'où sortent chaque année plus de 3.000 individus qui vont dans toute la France utiliser leurs bras à différens métiers.

Au milieu d’un bassin arrosé par la Loire et les deux petites rivières de la Borne et du Dolaison , s'élève, à la base du mont Anis , terminé par le rocher volcanique de Cornei.te, le Pujr , ancienne capitale du Velay, assez bien percée et dans une situation toutà-fait pittoresque. Jamais on n’y entend le bruit des voitures , tant les rues en sont escarpées; la lave dont on les pave et dont on construit les maisons, lui donne un aspect sombre et triste. Il n’est point de ville où les cérémonies du culte procurent plus de fatigue à ceux qui les suivent avec assiduité i dans sa partie basse, le rocher de Saint-Michel est domine par une église à laquelle on monte par un escalier de a6o marches, taillées dans le roc ; dans la partie la plus élevée, se trouve la cathédrale , au portique de laquelle on arrive par un immense perron de 1 18 degrés. Celte église est , par sa situation, son architecture et la hauteur de son clocher pyramidal, un des plus majestueux monumeus gothiques de l'Europe; sa façade est ornée de mosaïque, et son intérieur est une grande chapelle dont la voûte est la réunion de plusieurs coupoles. Ce qu'elle offre de plus curieux est l'image miraculeuse de la Vierge, petite statue en bois de cèdre , que l’on croit avoir été sculptée par les chrétiens du mont Liban , et qui fut rapportée de l’Orient nu vjii* siècle; peut-étre.raème cstcc une figure d’Isis que nos pieux croisés prirent pour la mèredu Christ: ce qui pourrait le faire croire, ce sont les bandelettes dont elle est entourée à la manière des statues égyptiennes. Au sur-

* Voyei la Description statistiquo du département de la Haute-Loire, par M. Deribier de Cheissac, et la Description géognozliquc des environs de Puy-eu- Velay, par M. Bertrand Roux.