TOM B IV

cité des Tolosates , qui occupaient le premier rang parmi cette nation des Tectosages, qui figurent avec gloire dans les expéditions lointaines dirigées par Bellovèsc , Sigovèse et Brcnnus. Elle fut pendant plusieurs siècles la capitale du royaume des Visigoths , puis celle des comtes de Toulouse, jusqu'à l'époque où le Languedoc fut réuni à la France. Il n’existe plus, des nombreux mon umens qu'elle possédait à l’époque où elle se faisait remarquer parmi les plus importantes colonies romaines, que les restesd'un petit amphithéâtre et un seul tombeau antique , conservé dans le cloître de la vieille cglise des Augustins. Malgré quelques beaux hôtels et plusieurs maisons modernes construites avec goût, celle grande et célèbre ville n'annonce point son ancienne splendeur : les constructions en briques y sont trop multipliées, ses places, à l’exception de celle de Saint-Cypricn, manquent de régularité; mais, divisée en deux parties égales par la Garonne, que l’on traverse sur un pont magnifique terminé par un arc de triomphe construit sur les dessins de Mansard, ses quais larges présentent un aspect iraposaul. Elle est entourée de murailles flanquées de deux grosses tours rondes et percées de neuf portes. L’hôtel- de- ville , nommé Capitole, est un édifice ancien dont la façade moderne est fort belle ; l'intérieur est orné des bustes de plusieurs personnages * que Toulouse a vus naître ; du célébré jurisconsulte Cujas, du mathématicien Fermai, du tragique Campistron , du généreux magistral Duranti et de Clémence Isaure, qui fonda , en i3ü3 , le college de Gay-Savoir , érigé en académie des jeux floraux en 1694 ; c’est dans l’une des salles du Capitole que s’assemble cette société. Devant la cathédrale, dont le chœur seul est termine, s’élève une fontaine ornée de beaux bas-reliefs. Les établissemcns les plus remarquables de cette ville sont : l’académie universitaire , l’école secondaire de medecine et de chirurgie, le collège royal, le jardin botanique , l’école d’artillerie, celle d’équitation, une académie des beaux arts avec un musée de peinture , l’hôtel des monnaies et la fonderie royale de canons. La plupart de ces édifices furent endommagés, le 16 avril 1816, par l’explosion du magasin à poudre. Les environs de Toulouse offrent des sites charmans; le canal du Midi passe au pied de ses remparts ; on montre la plaine où le maréchal Soult , en 1814, se couvrit de gloire en battant l’armée anglo-espagnole , trois fois plus forte que la sienne et commandée parle duc de Wellington.

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