LIVRE CENT SO IX ANT E - SE P T I ÈM E

vie. Le petit port de Brighton , ou de Brighthelmstone , vit, après la bataille de Worcester, en i65i , Charles II s'embarquer pour la France. Au moyen d'un service règle de paquebots, il entretient de frequentes communications avec Dieppe, dont il est éloigné de 29 lieues. La ville est belle et considérable: clic était autrefois pendant la belle saison la résidence favorite de Georges IV, alors prince de Galles; le joli château qu’il y fît bâtir est dans une situation charmante. Vue de la mer, cette cite', qui s'élève en amphithéâtre, produit un aspect admirable : ses environs présentent des sites charmans , qui , pendant la saison des bains, y attirent un grand concours de monde. Son port était jadis important, mais , à peu près comblé, il n'est plus aujourd’hui fréquenté que par les navires destinés à la pèche et au cabotage.

comté de kext. — Nous voici dans le comté le plus connu des habitans du continent : c’est celui que l'on traverse pour aller à Londres par Calais. Plus agricole que manufacturier, la moitié de sa superficie est en terres labourables, le tiers en pâturages , et le reste , qui comprend la partie méridionale appelée le Jf'eald , est en bois et en marais. Les environs de Favershnni produisent le houblon le plus estime. Que de lieux intéressans présente ce comté! Douvtes est l’ancienne Dubris des Romains ; le château , qui s’élève sur un roc escarpé , passe pour être leur ouvrage; les Saxons lui ont donné le nom de Dovre, peu altéré dans celui de Dover que lui conservèrent les Anglais. Près du rivage, à quelques lieues à l’ouest de celte ville , on voit dans l’église de Hythe un caveau rempli d'ossetnens qui rappellent une grande bataille livrée au v* siècle entre les Bretons et les Danois. Un canal de 42 mètres de largeur sur 6 de profondeur, garni d’un épaulcment , a été creusé pour arrêter les progrès d’un ennemi qui tenterait une descente : c'est le plus considérable de la conliée. Canterbury ou Canlorbety est la capitale du comté; c’était 1 e Durovernum des Romains , que les Bretons nommèrent Caer- Kent. Son ancienne importance est démontrée par les grandes chaussées militaires qui conduisaient à Douvres et à Lymne, et par les nombreux vestiges d'antiquités que l'on y a découverts. Elle est située dans une vallée arrosée par le Stour, qui s'y divise en plusieurs branches ; c’est le plus ancien archevêché du royaume. Au «• siècle , Guillaume le Roux la donna en toute propriété à 6es archevêques. Le meurtre de Thomas Beckct , l’un d’eux , ftit , en 1 1 70 , un coup de fortune

pour le chapitre : on le canonisa, et les offrandes que les pèlerins , les nobles et les rois déposèrent sur son tombeau , furent si considérables, que l'église entière en était resplendissante. Henri VIII, qui, malgré ses controverses théologiques, avait plus de cupidité que de lumières et de vertus, s'appropria tous ces trésors et fit réduire en cendres les ossemens du saint révéré. Dans l’organisation religieuse qui affranchit la Grande-Bretagne de l’autorité papale, l'archevêque de Cantorbéry a conservé le titre de primat d'Angleterre réuni à celui de premier pair du royaume. II a la préséanoc sur tous les ducs qui ne sont pas du sang royal, et sur les grands officiers de l’État. Aux sacres des rois , c’est lui qui place la couronne sur leur tête , et, dans quelque lieu que la cour se trouve, le roi et la reine sont ses paroissiens. La cathédrale avait plusieurs fois été détruite par le feu , lorsque l’on commença en 1174 la construction de celle que l'on voit aujourd'hui, et qui ne fut terminée que sous le règne de Henri V , c'est-à-dire au commencement du xv* siècle. Plusieurs rois y reçurent la sépulture ; Cromwell en fit une écurie pour ses dragons ; mais à la restauration elle fut réparée avec soin. Elle est bâtie en forme de croix grecque; les vitraux Hu portail sont les plus beaux qui existent en Angleterre.

La principale rivière du comté, sans y comprendre la Tamise , qui la borne au nord, est le Medway ; il se jette dans la précédente près de son embouchure, entre les fies de Shcppey et de Grain, à quelques lieues au-dessous de Rochester, ville dont un superbe pont de pierre et une cathédrale magnifique rappellent la beauté première. Près de cette dernière, Chatham , que l’on peut regarder comme tin de ses faubourgs, se fait remarquer par ses chantiers où l’on construit des vaisseaux du premier rang ; par scs magasins et ses immenses bâtimeus , qui seuls donneraient une idée de la puissance maritime de l’Angleterre. Quoique fondée par Charles II , la ville n’a pas la régularité des cités nouvelles; elle est fortifiée avec assez d’art pour qu’il soit difficile qu’un nouveau Ruyter vienne détruire ses établissemens et enlever ses vaisseaux. Dans un petit espace au bord de la Tamise , il est impossible de ne pas voir avec admiration le grand arsenal de f/ 00/wich , sa magnifique caserne d'artillerie, sa belle école militaire de marine , bâtie dans le style gothique , renfermant un canal et une pièce d'eau pour les évolutions des chaloupes canonnières ; à Greenwich , le magnifique hôpital delà marine établi dans le palais de*

EUROPE. DESCRIPTION DE L ANGLETERRE

Charles II, et l'observatoire d'où les astro. nomes comptent leur premier méridien ; enfin à Deptjbrd , les grands magasins pour l'approvisionnement des navires et les chantiers de construction dans lesquels Pierre le Grand se plut à travailler.

Le comté de Kent conserve le nom des premiers peuples qui l'habitaient lorsque César y débarqua : c’étaient les Canlii; leur territoire formait quatre petits royaumes, et sous l'hcptarchic il n'en fit plus qu’un seul. C’était à Cantorbéry que les rois saxons tenaient leur cour. Couquis par les Normands , les habitons conservèrent leurs anciens usages, dont les deux principaux étaient l’entière exemption de tout vasselage, et le partage égal des terres eutre les enfans d’un même père. Il est peu de comtes qui renferment plus de restes d'antiquités , et surtout de ces châteaux , demeures gothiques de la noblesse du moyen âge.

comté de middleskx. — La riante verdure et les belles plantations qui bordent la Tamise jusqu'aux portes de Londres , forment , avec le mouvement qui règne sur le fleuve , un des plus beaux spectacles que l'on puisse voir. Ces vaisseaux qui se croisent dans leur course majestueuse; cette innombrable quantité de mâts que l'on aperçoit avant d'y entrer ; ces chariots de transport, ces diligences légères qui roulent rapidement sur une route unie et bien arrosée , annoncent la capitale d’un puissant empire, la ville la plus populeuse de l'Europe et la plus commerçante de l'univers. Quelques chiffres authentiques confirmeront cette dernière assertion , qui pourrait peut être paraître exagérée : le chargement et le déchargement des navires emploient annuellement à Londres 3,ooo barques, 8,000 mariniers et 4.000 portefaix; le nombre moyen des bàtimcns amarrés à la ibis sur les bassins, les canaux et la Tamise, est de 1 5,ooo; plus de 900 bateaux à vapeur y arrivent et en sortent annuellement. On a calculé que la valeur des marchandises embarquées et débarquées s’élève , chaque an- , née, à 70 millions de livres sterling!; cette somme comprend principalement Le commerce extérieur ; quant à celui de l’intérieur, il emploie 4.°°o chariots et autres voitures, portant pour environ 5o millions de livres sterling», et si l’on y ajoute 10 millions au moins pour le bétail et pour les marchandises transportées par diverses autres voies, telles que i5oo voitures par jour partant à heures fixes , sans compter les malles-postes , on aura un total de i3o millions de livres sterlings, ou de 3,aôo,ooo,ooo de francs , formant le

montant du commerce annuel de cette capitale

La fondation de Londres est antérieure à l’ére chrétienne : suivant Tacite , elle était de son tems la principale place de commerce de la Grande-Bretagne. Les Romains l'appelaient Lundinium ; les Trinobantes , les direbâtes et les autres peuples bretons, Lxmdayn ; sous la domination saxonne , elle reçut les noms de Londenceaster , de Lunden-IJjrig , de Lunden-ff'jrc, et enfin celui de London. L'histoire de ses agrandrssemens et des privilèges qui lui furent accordés n’est pas dépourvue d’intérêt : au vi* siècle , capitale du royaume d'Essex ou des Saxons orientaux ; sous Alfred le Grand, métropole de toute l’Angleterre , les avantages qui lui avaient été conférés lui furent confirmés par Guillaume le Conquérant. Henri I*r, en étendant sa juridiction sur le comté de Middlcscx, lui accorde la faveur de choisir parmi scs habitans un shèriff et un justicier, en se réservant le droit de nommer le port-rieve ou le maire; mais à la mort de ce prince , les citoyens achètent celui de nommer leurs magistrats ; enfin, sous le roi Richard , l'organisation municipale de Londres prend la forme qu’elle a conservée, sauf quelques modifications : ainsi, au commencement du règne de Jean-sans- Tcrre, le premier magistrat change scs titres de custos et de bailli contre celui de maire. Dépouillée de ses chartes par Henri III , la ville est contrainte d'en acheter de nouvelles ; sous Édouard Ier, elle est divisée en 24 wards ou quartiers ayant chacun à leur tête un aldertnan et des conseillers municipaux choisis par les citoyens; Édouard III réunit à la ville la rive méridionale de la Tamise ; il confère au maire le titre de lord et le privilège de faire porter devant lui une masse d'or ou d'argent. Richard II , son successeur, enlève encore à la ville ses chartes de franchises et ne les lui rend qu’à prix d'argent. En 14 «6, les rues sont pour la première fois éclairées par des lanternes; au xv* et au xvi* siècles , Londres et son premier magistrat sont pour toujours investis de privilèges plus étendus que jamais. Après les sacrifices considérables qu’elle avait faits pour conserver ses franchises , le règne d'Élisabeth est une nouvelle ère pour le commerce de la capitale ; cette reine fait construire la bourse et favorise l’industrie; Londres reconnaissante fournit dans la guerre contre Philippe II , en i588 , une armée de 10,000 hommes , 16 grands vaisseaux , 4 chaloupes canonnières , qu’elle

* Topographical diction*ry,«tc., bjr B.-P. Cappcr .

5b4 livre cent soixante -septième.

équipé et qu elle paie peuilant toute la durée de l'expédition. En i6i5, les cuira des principale» rues, qui n'iitaient que cailloutées, sont pares en larges dalles. Tandis que Charles I" s'opposait à la liberté des Anglais , il confirmait par plusieurs chartes les privilèges delà capitale et lui en accordait même de nouveaux. On sait avec quelle ardeur cette ville embrassa le parti révolutionnaire ; en 16C0 elle contribua avec autant de zcleà effectuer la restauration, et Charles II s’empressa d'augmenter ses franchises. Après la révolution de i688, dans laquelle elle joua un rôle si important , elle n'eut pas de peine à obtenir de Guillaume et de Marie la confirmation de scs anciens droits , et sous la reine Anne elle reçut l'autorisation de construire 5o uouvelles églises ; enfin elle dut au long régne de Georges 111 drsélablissemcns importansetde nombreuses améliorations. Celte longue série de privilèges, qui ne sont que des conccssionsfaites par le pouvoir à l'esprit de liberté, est une conséquence de la marche de la civilisation ; mais ce qui , pour le dire en passant, nous parait digne d’être remarqué, c'est que 1 assassinat juridique de Charles In, Je protectorat de Cromwell, la restauration de Charles II, la fuite forcée de Jacques 11 et l'avénement de Guillaume III, événemens si importuns dans l'histoire de Londres et de l’Angleterre, et qui se sont succédé en 4o ans, devraient ôter aux Anglais le droit d'accuser les Français de légèreté.

Londres a plusieurs fois été dévastée par les incendies : dix fois elle a ressenti les terribles effets des maladies épidémiques ’ ; mais le plus épouvantable et le dernier de ces lléaux est celui que l’on a désigné sous le nom de grande peste • ; à peine avait- il cessé d exercer scs ravages que , le dimanche a septembre 1GC6, un incendie excité par un vent d est violent régna pendant 4 jours sur cette immense cité : 400 rues, i3,aoo maisons, la cathédrale de Saint-Paul et 8C autres

1 Celle de |348 fil, llil-eo, périr 1 00,000 hshitsns ; celle de I jO" en enleva do.ooo ; celle de I ,(> ! eut * des résultats beaucoup plus terribles. Vers 1487. une maladie, appelée la j nette anglaise , exerça pour la première fuisses ravages dans la ville, et fit périr un nombre immense d'individus t en l5oo, la peste enleva plus de jo.ooo pertonnes i vers s5i8. lu vuet/e réparai et renouvela ses ravages ; en i5a8, époque de sa troisième apparition , elle fut si terrible que le nombre immense de ceux qui en étaient atteints mourait en cinq ou six heures; dans l'année l6o3, une sorte de peste enleva plus de 3o,ooo individus; celle de ifii5 eu fit périr plus de 35, 000.

' Elle date de 1666, cl fit périr en cinq mois pim de Ü8,ooo peisunnes.

églises, C chapelles, la bourse, la douane, plusieurs hôpitaux et bibliothèques , 4 prisons, trois portes de ia ville, 4 ponts en pierres ainsi que les maisons qu'ils portaient , enfin un grand nombre de beaux édifices, furent la proie des flammes. On estima la perte des meubles et des marchandises à environ io,5oo,ooo livres slcrlings, et ce qu'il y a de plus extraordinaire, c'est que dans cette horrible dévastation il n'y eut que six personnes qoi périrent par le feu. Les magistrats , pour perpétuer le souvenir de cet°af- Ircux événement, ont fait élever sur une petite place une magnifique colonne de aoo puds de hauteur, appelée le monument de Londres.

Londres est divisée en aG quartiers , chacun sous la direction d’un alderman choisi par les citoyens dans des assemblées nommées wardmotes. Un de ces magistrats est élu tous les ans , le jour de Saint-Michel , pour occuper la dignité de lord-maire. Les deux sAériff* et le chambellan sont nommés de même chaque année par ia bourgeoisie ; le recorder ou greffier, qui doit toujours être un légiste distingué, est choisi par le lord-maire et les aldermans , pour les éclairer dans les matières de jurisprudence. Ce magistrat est l'orateur de la cité dans toutes les grandes occasions , et lorsqu’il siège au tribunal , à lui seul appartient 1 honneur de prononcer ia sentence des criminels. La ville compte encore plusieurs autres officiers : le coroner t ou le clerc de la ville ; le common-sergeant , ou 1 avocat de la ville , et le remetnbrancer ou l’archiviste , etc. Les faubourgs qui appartiennent au comté de Middlcscx sont sous la juridiction des juges de paix du comté. La police municipale est confiée à des magistrats qui siègent tous les jours pour prononcer provisoirement sur les diverses plaintes.

£n parcourant cette ville pour signaler ses principaux édifices, nous ferons remarquer que sa forme est tout -à -fait irrégulière: elle s’étend parallèlement à la Tamise , mais plus considérable sur sa rive droite que sur sa gauche. Y compris Westminster et. le quartier du sud appelé Southwarck , sa longueur est de 7 milles , sa plus grande largeur de 4 » et de a dans sa partie la plus étroite. Ses rues sont généralement larges, il y en a très-peu où deux voitures ne peuvent passer à la fois; dans beaucoup d’autres cinq ou six pourraient marcher de front : elles sont en grand nombre dans les nouveaux quartiers , spécialement dans Westminster et West-End , séjours de la noblesse et de l'opulence ; les plus droites sont dans la Cite f le plus aucicu

quartier de Londres et le plus central. C’est le principal entrepôt de commerce ; cependant la partie orientale, appelée East-End f est habitée aussi par des négocians, surtout par ceux qui se livrent aux expéditions maritimes. C’est là que se trouvent les chantiers , les plus vastes magasins qu’il soit possible de voir, et les immenses bassins appelés docks . construits pour recevoir les vaisseaux. Le Southwarck, qui, sous le rapport administratif, dépend du comté de Surrey, renferme aussi beaucoup de comptoirs et d'entrepôts, mais surtout des fabriques et des manufactures de toute espèce. C’est au nord que se trouvent les nouveaux quartiers qui , depuis peu d’années, ont réuni à la ville plusieurs villages bâtis à ses portes.

L'uniformité des maisons presque toutes à trois étages , construites en briques , mais revêtues de plâtre; la propreté des rues, où jamais on ne voit d'immondices , parce que des tombereaux qui passent tous les matins reçoivent de chaque habitant celles qu’il conserve chez lui ; les trottoirs qui garnissent celles-ci, la clarté qu’y produit le soir l’éclairage au gaz , donnent à Londres une physionomie particulière. Les belles rues sout celles que l’on appelle OxJ'ord-Street , Piccadilly , P ail- M ail , Portland- Place , Haymarket et Regent-Street. Cette dernière est pour sa longueur et pour la magnificence de ses constructions sans égale en Europe. Londres n’a point ces boulevards que l‘on admire à Paris, mais elle renferme un grand nombre de places ou squares , ainsi appelées parce quelles sont en forme carrée, et dont le milieu est occupé par un jardin entouré d’une grille. Plusieurs de ces squares sont vastes : celui de Grost'enor , sans contredit le plus beau , comprend une superGcie de deux hectares; le centre est occupé par une statue équestre de Georges II, et les habitations qui l’entourent sont les plus magnifiques de la capitale ; au milieu de celui de Portman , on voit la statue équestre de Georges III, sous le costume de Marc-Aurclc ; celle de William , duc de Cumberland, décore le square de Cavendish ; celui de Leicester renferme la statue équestre de Georges II ; mai* le plus vaste de tous est celui de Lincoln s-Inn , qui occupe la même superficie que la grande pyramide d’Égypte.

Londres possède peu de monumens dignes de son étendue et de sa richesse; toutefois nous citerons Yhôtel de la compagnie des Indes orientales , qui renferme un superbe musée asiatique et une riche bibliothèque ; la bourse, bâtiment carré orné de portiques; la banque j remarquable par son immense

étendue; SonüWMé'uài » trouvent réunis les bureau* de la- marine, cfcrfui du timbre, et les salles où la sootôié royale des arts et celle des antiquaires tiennent leurs séances , ainsi que celles qui servent annuellement à l’exposition des produits de l’industrie; le AI usée- Britannique , remarquable par sa grandeur et par ses préoieuscs collections ; le palais de fJrestmia*ten,.où siège le parlement; au bord de la Tamise l’ancienne forteresse, appelée la Tour>de~Leridres , qui fut pendant cinq siècles la doranire des rois, et qui se compose de plusieurs batiment, tels que la tour du Lion, où se trouve la ménagerie; la tour Blanche, contenant l'arsenal de la ^narine et celui des volontaires , une collection .faunes antiques et le plus grand dépôt d’armes modernes qui existe ; enfin la saUc des joyaux , où l'on conserve les diamant delà couronne.

Le palais de Saint-James , dont la construction en briques, l'architecture irrégulière et sans beauté, contraste avec la richesse des appartenons , et surtout avec le titre de résidence royale, qu’il porte depuis 1695, mérite peu notre attention depuisqu’un autre palais , destiné au roi Georges IV et à ses successeurs , est presque terminé. Sa belle architecture, sa toiture et ses colonnes en fonte mettent celui-ci au rang des principales constructions de Londres. Le palais de it^hitehall , vaste bâtiment carré, ancienne résidence des rois, n'offre d’autre intérêt que le souvenir de Charles Ier ; c’est là que ce malheureux prince eut la tête tranchée.

Dans les 3y4 églises que Londres possède il en est trois qui méritent une mention particulière : celle de l’ancienne abbaye de IVestminster passe pour un des plus beaux édifices gothiques de l'Europe; la maguifique chapelle de Henri VII, nouvellement réparée, renferme les cendres de plusieurs princes du sang royal; les autres chapelles sont réservées aux monumens que l’Angleterre élève aux grands hommes qui l’honorent. L'église de Saint-Paul est la plus grande et la plus haute du royaume; Christophe Wrcn la construisit sur le modèle de Saint-Pierre de Rome; mais le chef-d’œuvre de ce célèbre architecte est l’église de Saint-Étienne.

Des six magnifiques ponts qui traversent la Tamise, le plus remarquable par sa grandeur et sa beauté est celui de Waterloo , bâti en granité; on admire, dans celui de Southwarck, construit en fer, l’arche du milieu qui est une des plus larges qu’on connaisse ; mais ce qui excitera l’admiration des générations futures , c’est le passage souterrain, ap-

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