LIVRE CENT SOIXANTE-TREIZIÈME

portions peu en harmonie entre elles : ainsi , sa hauteur, qui est de i f6 pieds , non compris une tour qui en a 41 i cst troP considérable pour sa longueur qui en a 28a , et pour sa profondeur qui est de aaa pieds. Il est bâti sur i3,65<)pilotis.L,intérieur atteste la splen* deur de la capitale , à l'époque où elle fit construire un bâtiment aussi somptueux pour ses magistrats ; les ornemens n'ont point été épargnés : les marbres, les statues, les tableaux y sont même en profusion. La salle royale est l’une des plus vastes qui existent en Europe : elle a 120 pieds de long, 56 de large et 98 de haut ; elle est traversée par une méridienne que traça le célèbre Huyghens; les marbres dont le parquet, les murs cl le plafond sont revêtus, les colonnes qui supportent celui-ci , les drapeaux enlevés sur les Espagnols, la décorent avec une magnificence que rien ne pourrait remplacer. Les appartenions royaux sont encore tels que le roi Louis les fit orner et meubler. La bourse, bâtie sur un large pont qui cache le cours de l’Amstel, est un édifice dans le goût gothique , long de 25o pieds sur 140 de largeur; sa principale façade est ornée d’un Mercure colossal. Les temples et les églises d’Amsterdam sont au nombre de 49 ’ ; celle de Saint-Nicolas, appelée aussi Oude-Kerk ou la vieille église , est un bel édifice dont la voûte est soutenue par 42 colonnes en pierres sur laquelle s'élève une tour de 240 pieds de hauteur , portant un carillon composé de 36 cloches. Celle de Saintc-Cathcriuc ou l’église neuve, Nieuwe-Kerk , est une des plus belles du royaume; on y remarque le tombeau du célébré amiral Ruyter. Dans la belle rue appelée Heeren Gracht , se trouve la société Félix mentis , qui , par scs cours de science* , de littérature et de commerce , est l'une des plus importantes et des plus fréquentées de cette capitale. Le bâtiment oû elle tient ses séances peut passer pour un de ses plus beaux édifices. La plus belle porte de la ville est celle de Harlem. On compte à Amsterdam trois théâtres et un nombre considérable d'hôpitaux et d’hospices : il y en a six pour les seuls orphelins , et un même nombre de maisons de correction et de travail. Ces établissemens, beaucoup mieux tenus que dans la plupart des autres contrées de l'Europe, sont un fléau inévitable dans uncité, 1 e rendezvous d’une foule d’étrangers qui y sèment

* Savoir î il pour le culte réformé, a française*, 1 anglaise, l écossaise, a pour la confession d'Augsburg , i arménienne, 3 pour le* anabaptiste* , 3^ chapelles catholiques ■ pour le* quakers , et 3 synagogues. i

l'or et corrompent les classes inférieures. Il faut voir le vaste hôtel de la compagnie des Indes, les bâtiment de l'amirauté, qui ressemblent à une ville séparée, les chantiers de construction et la majestueuse enceinte du port , pour juger de ce que devait être autrefois l'activité d'Amsterdam , par le mouvement qui y règne encore. Il y entre annuellement 3, ooo navires; son commerce avec les deux mondes ne contribue pas seul à nourrir sa population : on y fabrique un grand nombre d’étolTc*, des produits chimiques , du tabac, de la quincaillerie et de l'orfèvrerie ; on y distille une grande quantité d’eau-de-vie, de genièvre ; l'art du lapidaire surtout y est encore porté au plus haut degré de perfection. Cette grande capitale était, au xu* siècle, bâtie au pied d'un château au bord de l'Amstcl qui lui donna son 110m ; vers le milieu du xiv*1 siècle elle reçut le titre de cité ; en 1482 elle fut entourée «le murailles; et ce ne fut qu’en 1078, lorsqu'elle eut adhéré à la pacification de Garni , qu'elle acquit de l'importance ; un siècle plus tard, elle attira dans scs murs tout le commerce dont Anvers était depuis long-tcms en possession. Au commencement du xvi* siècle elle ne renfermait que 2,5oo maisons : aujourd'hui leur nombre s’élève à plus de 27,000. S’il faut en croire uu géographe instruit * , l'entretien de ses ponts, de ses canaux, de ses digues et de celles qui dépendent de sa banlieue , coûte 3o mille fr. par jour; que de trésors ne faut-il point à la Hollande pour retenir les flots de l’Océan dans les barrières factices qu'elle lui oppose!

Un canal de \ lieues de long conduit d’Amsterdam à Harlem, ville importante, entourée de fossés et de remparts flanques de tours, qui rappellent les horreurs d'un siège trop fameux qu'elle soutint en 1073 contre les Espagnols commandés par le duc d'Albe. Après un échange de tôles coupées fait entre les assiégeanset les assiégés, et une résistance de six mois, le duc força la place à capituler, promit une amnistie et fit périr eu moins de trois jours, dans des supplices affreux , les magistrats, les ministres protestans, 2,000 citoyens et ce qui restait de la garnison. Les constructions de cette ville sont belles; se* rues ne sont pas larges, mais garnies de trottoirs bordés de balustrades et traversées par des canaux plantés d'arbres; elles présentent un ensemble d'autant plus agréable que la plupart des maisons sont ornées de marbre , de plaques de cuivre éclatantes et de peintures-

3 Al. Reich art, conseiller dit duc de Suc-Culiouri; Gotha; auteur du Guide des voyageurs en Europe.

EUROPE. DESCRIPTION DES PAYS-BAS

Le plut beau de «es édifices est l'bôtel-deville. L'église de Saint-Bavon est célèbre par son magnifique buffet d'orgue composé de 8}ooo tuyaux, dont l'harmonie est au-dessus de tout ce que l’on peut imaginer de plus mélodieux. Sur la place du marché, une statue érigée à Laurent Coster annonce que cette ville se glorifie d'avoir vu naître cet homme qui passe, surtout à Harlem, pour le véritable inventeur de l'imprimerie, à qui Faust et Gultcnbcrg auraient volé scs caractères , son secret et ses litres à la reconnaissance de la postérité. Cette ville est aussi la patrie du savant helléniste Corneille Scbrevclius, de Wouwcrmans, de Van-der-Helst et de plusieurs autres peintres célébrés. Sa société des sciences, qui compte parmi ses membres des hommes distingués: celle appelée Tcylérienne, qui , tous les ans, propose des prix pour la solution de plusieurs questions scientifiques, placent Harlem au rang des cités savantes de la Hollande. Elle est renommée pour ses blanchisseries, ses tissus de laine et de soie , ses tapis et ses velours , ses savonneries et ses fonderies de caractères d'imprimerie, mais surtout par scs jardins où la culture des tulipes a presque dégénéré en manie. Toute la banlieue est consacrée à ce genre d'industrie : ce qui ajoute à la beauté de ses environs, où l'on remarque une magnifique promenade appelée le Uois, des maisons de plaisance du plus beau style, et les ruines de la vieille forteresse de Brederode, dont les tours rougeâtres s'élèvent majestueusement dans les airs.

La route d'Harlem à Leyde , tracée entre un canal et la tranquille mer d'Harlem, est aussi belle et aussi bien entretenue qu'une allée de jardin anglais : elle n'est point encombrée pa r des charrettes, tout se transporte par les canaux dans la Hollande. Ce n'est sur un espace de six lieues jusqu'à cette ville, patrie de Rembrandt, de Gérard Dow, de Musehcnbrocck et du chef des anabaptistes , Jean de Lcyde, qu'une agréable promenade au milieu de prairies, de maisons de campagne et d'elcgans villages. Autrefois célébré par sou industrie, et par le commerce de librairie que rendaient si actif les presses des Elzcvicrs, elle renferme encore plus de uS.ooo âmes. Son université, fondée en >575, possédant de belles collections, une bibliothèque de 60,000 volumes qui peut compter 14,000 manuscrits, est toujours Irès-fréquentée. Vaste, entourée de fosses et de murailles , et percée de huit portes, Leyde n'est que la réunion d'un grand nombre d'ilca entrecoupées de canaux bordés d’arbres , couvertes de rues larges et droites

qui communiquent entre elles par une infinité de ponts la plupart en pierres. C'est dans sou hôtel • de • ville que l’on voit un des plus beaux tableaux de Lucas, l'un de scs peintres, représentant le jugement dernier. L'église gothique de Saint-Pierre renferme le tombeau de Boerhaavc. Le vieux château, témoin du fameux siège que soutint la ville en 1574 contre les Espagnols, pendant lequel plus de 6,000 personnes périrent par la famine, présente un labyrinthe que les etrangers vont visiter. Plusieurs parties de cette forteresse paraissent être de construction romaine, ce qui confirmerait l'opinion encore incertaine que Leyde occupe l'emplacement de Lugdunum Balavonun , mentionnée dans la Table théodosienne, dans l'Itinéraire d'Antonin, et par Ptolémée, comme la plus importante cité des Batavi. Cette ville et La Haye , qui n'en est qu'a trois lieues , sont dans la Hollande méridionale. Le nombre de cités considérables qui couvrent le sol de cette petite province est réellement extraordinaire; nous ne parlerons que de celles qui ofTrcut le plus d*intérét : La Hayre, en hollandais, Haag, ou S'Gravenhagc , s'offre en première ligne parce qu’elle est, avec Bruxelles, la résidence de la cour et des États-Généraux. Elle n'est pis d'une grande importance par son étendue et sa population, mais on ne peut sc dispenser de la comprendre parmi les plus belles villes de l'Europe. Elle est du petit nombre de celles des Pays-Bas où le sol est sec et l'air pur et sain. Les deux tiers de ses rues sont entrecoupées de canaux bordés d'arbres; de belles plantations couvrent aussi ses places, et rendent plus agréable a l'œil la régularité des édifices. Un air d'aisance se fait remarquer dans tous les quartiers de cette cité, plutôt parlementaire que commerçante. Les quartiers marchands sont composés de rues étroites, mais d'une grande propreté; dans ceux de la bourgeoisie, les maisons ont une belle apparence; les rues eu sont larges, droites et pavées en briques ; la plus belle est \c Prinzcn-Gracfit. Le vieux Palais-Royal , bâtiment immense, mais assemblage sans goût de plusieurs ordres d'architecture, renferme une belle bibliothèque, une collection de médailles , des tableaux précieux et les archives du royaume. Le palais neuf, bâti par Guillaume III; celui du comte de Bcntheim et celui du prince Maurice de Nassau , brillent chacun dans leur genre. Le musée, que le dernier renferme, est visité par tous les curieux : plus de 4‘*> tableaux y rappellent l’ancienne splendeur des écoles flamande et hollandaise. Un musce, composé de plu-