TO.ME IV

séparées, et depuis l'an 1808 elles font partie de la confédération du Rhin. Ce n’est qu'en 181 5 que ces princes commencèrent à prendre le titre de grands-ducs.

SOI.. LACS, moktagxks. — Le Mccklcnbourg ne forme pour ainsi dire qu'une vaste plaine sablonneuse , au milieu de laquelle s'étendent des forêts et des lacs ; ceux-ci même sont sans exagération plus nombreux que les villes ; les plus considérables sont ceux de PI au , de Malchin , de Miiritz , de Klunmterow , de Schwérin , de Schual , de Koelpin , de Ratzebourg , de Tollen et de Petertdorf \ Tous sont abondans en poissons. Quelques montagnes s’élèvent au milieu de ces plaines basses : la plus considérable est le Ruhnenberg ; sa hauteur au-dessus du niveau de la mer Baltique est de 677 pieds , suivant Hus5cl, et de fiqi , selon d’autres auteurs. Une autre moutagne moins considérable est le Petersil , dnns le grand-duché de St relit z ; une troisième, nommée Hohebourg , s'élève à pieds ; mais le rocher appelé Ilcilige- Damm ( la Saiutc-Digue ) , dont k» nom indique peut-être l'antique vénération du peuple pour cet amas de pierres plates et unies de différentes formes et de différentes couleurs , qui , placé prés de la ville de Dobhcran , semble servir de digue aux flots qui viennent s’y briser avec fracas , est un monument naturel assez curieux : il occupe une superficie de plus de £ de lieue de long, sur 4o pieds de large ; sa hauteur n’est que de 12 à 16 pieds : mais la réunion des diverses pierres qui le composent excite l’étonnement de celui qui le visite pour la première fois. On regarde cette digue comme un des plus anciens raonumens religieux des peuples du Nord. Ses pierres, jointes sans ciment , sont polies , et portent la trace visible de diverses figures qui semblent avoir quelque rapport avec la mythologie Scandinave.

Les sables siliceux du Mecklcnbourg paraissent reposer sur les vastes dépôts de craie que nous avons vus à nu dans l’ile de Rugcu : ce qui le prouve, c’est -la grande quantité de silex , d’oursins , et d'autres coquilles silicifiéesque la mer rejette sur ses rivages ; d’ailleurs la craie y devient visible lorsqu'on creuse des puits dans cette contrée. Ces sables, qui constituent le sol jusqu’à une assez grande profondeur , ne reposent pas immédiatement sur la roche crayeuse : ils en sont séparés par des sables, des argiles remplis de restes d’anciens végétaux ou de Iignitcs qui renferment les noyaux de; s.uccin ou d'ambre, dont nous avons précédemment parlé.

Le climat du Mecklcnbourg est tempéré,