LIVRE CENT TRENTE -HÜIT1EM E

genre d'industrie. Presque toute l.i population «l’Oberstcin est employée à exploiter, à tailler, à creuser cl à polir le» agate*. Leur exploitation n’a rien d'intéressant ; ce qui l’est beaucoup plus, c'est le travail quelles exigent. Un moulin à tailler se compose d’un arbre portant plusieurs grandes meules qu’un cours «l’eau fait mouvoir au moyen d’une grande roue et de plusieurs roues d engrenage ; un ouvrier, couché à plat veutre sur une planche horizontale, appuie fortement , à l’aide d'un bâton court , l 'agate sur la meule qui tourne rapidement, et qu’un filet d’eau humecte sans cesse. Ces meules sont faite* d’un gré* rouge fort dur; on a soin de pratiquer sur leur épaisseur des cannelure» qui, ainsi que les angles, sont employées avec beaucoup de dextérité par l’ouvrier, pour exécuter «les ouvrages «lelicals ou compliques. Les deux extrémités de l’arbre qui porte les meule* font mouvoir, à l’aide de fortes luiiières, des roues et des cylindres en bois tendre au moyen desquels on donne le fini et le poli aux* ouvrages. Ce sont ordinairement des femmes qui sont chargées «le ce soiu. Cependant des roues et de* cylindres eu bois tendre ne pourraient servir à polir les matières siliceuses que l’on façonne sur des meules d’un grain très-serre , si on ne les couvrait point d’un enduit fin , mais fait avec uue substance dure. Les ouvriers d’Oberstciu *c gardent bien de dire d’où ils tirent celle ma tiêre dont la couleur rouge-violâtre semble être le résultat «l’un amalgame, d’une composition; car c’est à la facilité qu’elle leur procure pour doutier un bel éclat à leurs ouvraflc* qu’ils doivent l'avantage de pouvoir IcffJfcndjre à un prix modique. A force d«? rccherche*, Fuujas est pourtant parvenu à découvrir dans les montagne» de* environs le gisement de celte espèce d’urgilc, qui n est que le résultat de la décomposition d’un porphyre. Ainsi cette matière est principalement «lu feldspath, qui a subi, par 1 action des eaux et de l’atinosphêrc , une alteration analogue à celle qui change 1a même substance «*n une argile blanche, employées sous le nom de kaolin dans la fabrication de la porcelaine. On aura peut-être de la peine à concevoir que les belles coupes, les mortiers et les tubalièrcs d'Oberstcin puissent être creusés à l'aide de meules d'un diamètre ordinairement considérable ; mais lorsqu'on veut parvenir à ce but, on taille des morceaux de grès en forme de cônes , de difiercus diamètres, que fou substitue aux petite* meules en bois dont nous avons parlé , et sur ces cônes qui tournent avec rapidité, on

creuse facilement des agates d’un volume considérable.

Le grand-duché de HoLtein-Oldenbourg entretient un corps «le troupes de 2,000 hommes ; se* revenus s’élèvent à 1 , Soo.ooo florins ; mais ses finances sont dans un état de prospérité «ligue «l’être envié par des puissances «lu premier ordre. En 1817,1a dette nationale, qui s’élevait à 4^5,744 thulers, c’est-à-dire à 1,94^,976 fr. , a été liquid«-c et soldée à l’aide de sages économies et «l’avanc«*s faites sur la cassette du grand-duc. Depuis ce teins il n’existe plus de dette publique dans ce pays.

HAflOViiF.»— Le royaume «le Hanovre, autrefois clectorat , est borné au nord par la nier d'Allemagne, à l'est par le Holstein , le Mccklcnbourg et la province pru-sienne de Saxe ; au sud par le duché de Brunswick, et le grand-«luché du Rhin , à l’ouest par les Pays-Bas. Sa superficie est de 69J milles allcmaniis, ou de 1932 lieues carrées; sa population est de 1.463,700 habitans, ce qui donne un terme moyen de 757 individus par lieue.

Le Hanovre est une des contrées du nord d'où sortirent cesSuxons qui envahirent l’Angleterre. Le Hanovrien, peuple jadis grossier, entreprenant, est maintenant paisiblement soumis au pays que ses ancêtres oui conquis ; jadis guerrier féroce et dévastateur, une vie errante et aventureuse avait pour lui des charmes; aujourd’hui civilisé, bienfaisant, attaché au sol qui l’a vu naître, il semble n’avoir conservé de son antique origine que la bravoure dans les combats, et l’amour d’une sage liberté; enfin autrefois il adorait de* divinités sanguinaires, aujourd’hui il pratique l.i plus douce de toutes les religions : le christianisme réforme Ce peuple, appartenant à la branche Cimbro Saxonne , sc divisait en plusieurs peuplades ou tribus. Les Longo. hardi ou f’inuli occupaient les deux rives de l'Elbe ; les Chemi, commo nous l’.ivons «lit en parlantdu duché d'Oldenbourg, habitaient à l’embouchure «lu Wcser; les Fusi se tenaient dans le pays qui comprend aujourd’hui le territoire d’IIildcshcim ; et les Cherusci, qui se mêlèrent plus tard aux Francs, vivaient près des forêts du Hartz. Les nom- de quelques montagnes et ceux de dillcrens lieux de celte contrée conservent encore «les traces «les anciennes divinités qu’on y adorait. Sonmr/ièer# signifie montagnedu soleil; peut-être même, comme on l’a dit la terminaison horn ( corne), que l'on remarque dans plu-

» X oyez Voyage en Hanovre , in - 8° ,

Digitiz©

EUROPE. DESCRIPTION DE l’aLLÏMACNE.

sieurs noms, rappelle t-ellc le culte de la lune , qui , personnifiée, avait pour attributs les cornes du croi&saut, le mot bicl *, qui était le nom du dieu de la végétation chez les peuples du nord , cl du protecteur spécial de la forêt Hercynie, sc retrouve aussi dans plusieurs noms de lieux ; enfin la plupart des Allemands de nos jours , qui appellent Ostern le jour de Pâques, ne se doutent point de l'origine de ce nom : sa racine osi , orient, ne retrace- t elle pas le souvenir d’une fête planétaire que la (etc chrétienne aura remplacée? On ne sera point étonné que le culte druidique , dont on retrouverait les traces sur presque toute la surface de la tcri^jg il fallait s'en rapporter aux idées systémHiqucs de quelques antiquaires qui lui attribuent toutes les pierres bizarrement groupées ou singulièrement disposées que l’on remarque dans les plaines, dans les forêts, et jusque sur les montagnes , ait laisse de pareils monumens sur la cime du mont Brockcn.

La branche électorale de Hanovre a sa souche dans l'ancienne maison de Brunswick. Ernest Auguste, le dernier des (ils de George, duc de Brunswick, fut le premier rejeton de cette branche. Ce prince, qui, en com-

mença par être évêque d Osnabrück , devint , en zC8o, duc de Hanovre après la mort de celui de ses frères qui était titulaire de cette principauté. Il fut bientôt un guerrier intrépide, et rendit de si grands serviccsà l'Empire, que l’Empereur Léopold créa en sa faveur un neuvième électorat transmissible de mâle en mâle dans sa famille. Son fils, George-Louis, fut proclamé roi d'Angleterre, en 1 7 1 ^ « après la mort de la reine Anne. Ainsi ce prince, dont le père avait été évêque, était réservé, en embrassant le protestantisme , à en deve. nir l’un des plus fermes appuis. Par lui la Grande-Bretagne, en conservant le Hanovre, auquel elle ajouta de nouvelles possessions jusqu'en 1802, eut constamment un pied sur le continent, et put prendre une part plus active aux affaires. La ligue qu'elle organisa contre la France obligea cette dernière puissance à s’emparer du Hanovre, qui, par suite des traités faits en 1806, appartint pendant quelques mois à la Prusse , et fut eufin partagé par Napoléon entre la France et le royaume de Wcstphalie qu’il venait de fonder. Ce ne fut qu'en 181 3 que le Hanovre redevint anglais; l’année suivante il fut érigé en royaume, et successivement augmenté de rOst-Frisc et de divers autres territoires.

sol.— Depuis les bords de la mer jusqu'aux

• Voyr* Il ennuis.

extrémités méridionales du Hanovre, le terrain monte graduellement à mesure qu'on approche des montagnes du Hartz, dont la plupart des ramifications appartiennent à ce royaume. Dans les parties les plus voisines de la mer, et surtout dans la contrée orientale que le Bas-Elbe et le Bas- Weaer arrosent, le sol est en grande partie formé par les attérissemens et les alluviop* de ces deux fleuves. Elle est souvent exposée à de grandes inondations dont on ne peut neutraliser les funestes effets que par des digues. Enfin, ce qui semble prouver combien ces terres sont depuis peu detems sorties du scindes eaux, c’est la grande quantité de marais qui les recouvrent. Il en est de même de la contrée occidentale, que l'Ems traverse. Les cantons qui occupent ces divers terrains sont peu productifs , mais les plus stériles sont surtout ceux des landes de Lunebourg et de Vcrden, situées entre PEIbn et le Weser, et des laudes de Meppcn, sur la rive droite de l'Ems. Dans ces cantons pauvres et peu propres à l'agriculture on no remarque que des campagnes sablonneuses, couvertes de forêts de sapius, des bruyères, et des marais. Aux environs du territoire de Brême on a rendu à l'agriculture plusieurs portions de terrains marécageux ; mais que de soins et que de teins ne faudrait - il pus pour convertir en terres labourables les vastes landes de Lunebourg, qui occupent, de l’est à l'ouest, une longueur d’environ a5 lieues , et du sud au nord, depuis Celle jusqu’à Harbourg, une étendue non moins considérable! Sur la rive gauche de la Vcchte, qui coule à l’ouest de l'Ems, les environs de Benthcim n'offrent aussi que des laudes immenses, couvertes çà et là de marais et de flaques d'eau stagnante. Considérées sous les divers points de vue qu’offre l’étude de la géologie , les contrées dont nous venons de décrire l'aspect et la nature appartiennent à la formation la plus récente, que l'on appelle tertiaire. C’est ce qui explique pourquoi la mer apporte à chaque marée, près de la ville de Stade, non loin de l'cinbouclmrc de l’Elbe , des morceaux de bois différons de ceux qui croissent aujourd'hui sur la terre. Blumenbach les regarde avec raison comme fossiles : ils sont bruns, quelquefois noirs, et presque toujours bitumineux. Ce sont de véritables lignites, dont la présence annonce que la mer. couvre un terrain plus récent que la craie dont nous avons vu des traces sur les rivages de la Baltique. En remontant vers le Hartz, c’est - à - dire à partir d'une ligne tirée de l'ouest à l'est, depuis Osnabrück jusqu'à Hanovre , s'étend l’ancienne formation calcaire, appelée sccondaii'c ; elle