LE TRAVAIL DES MINES EST-IL PERNICIEUX

— On a regardé long tems le travail des mines comme une des causes principales de la dépopulation de l'Amcriquc. Il serait difficile de révoquer en doute qu’à la première époque de la conquête , et même long-tems encore après , beaucoup d'indiens périrent par l'excès de fatigue, par le défaut de nourriture et de sommeil , et surtout par le changement subit de climat et de température au haut de la Cordillière et dans le sein de la terre , changement qui rend le travail des mines si pernicieux pour la conservation d'une race d'hommes privée de celte flexibilité d’organisation qui distingue l'Européen. Mais le travail des mines est aujourd'hui , dans la Nouvelle- Espagne , un travail libre; aucune loi ne force l’Indien de s'y livrer, ni de préférer telle exploitation à telle autre. En général , le nombre des personnes employées dans des travaux souterrains et divisées en plusieurs classes , n’y excède pas celui de vingt- huit à trente mille, et la mortalité parmi les mineurs n’est pas beaucoup plus grande que celle que l'on observe parmi les autres classes du peuple

classes n iruuTA VS — L'espèce humaine présente , dans le Mexique, quatre grandes divisions, qui forment huit castes , savoir :

1" Indiens aborigènes.

Espagnols (u) originaires, nés en Europe;

(b) créoles , nés eu Amérique.

3° Nègres (a) africains , esclaves;

(é) descendant de migres.