LIVRE CENT SEPTIÈME

quos plantes liclicneuses végètent encore sous les neiges; mais le condor ( vullur gryphus) et le seul animal qui habite ces vastes solitudes. M. de Humboldt l’a vu planer à plus de G5oo mètres (3335 toises) de hauteur. Quelques sphinx et des mouches , observés à 5qoo mètres ( 3o*.*7 toises), lui ont paru portés involontairement dans ces régions par des Cutirans d'air ascendans *.

A celte distribution du régne animal , d’après l’élévation du sol, on pourrait joindre un aperçu des limites purement géographiques, que certains animaux ne franchissent pas. C’est un phénomène trè-frappant , que celui de voir les al paru , les vigognes et les guatuico suivre toute la chaîne des Andes,

depuis le Chili jusqu'au neuvième degré de latitude australe, et de ne plus en observer depuis ce point au nord, ni dans le royaume de Quito, ni dans les Andes de la Nouvelle- Grenade. Les écrivains du pays attribuent ce fait à 1 herbe icfios , que ces animaux préfèrent à toute autre nourriture, et qu’ils ne trouvent pas hors les limites marquées. L'autruche de Buénos-Ayrcs présente un phénomène analogue. Ce grand oiseau ne se trouve pas dans les vastes plaines des Parcxis , où cependant la végétation parait devoir ressembler à celle des Pampas; mais peut-être les plantes salines y manquent-elles. D’autres différences seront indiquées dans les descriptions particulières.