AMERIQUE. CARACAS, NOUVELLE-GRENADE

nuit sc prolongea jusqu'à trois heures (le l'après-midi. L’explosion qui arriva au mois «le janvier i8o3, fut précédée d'un phénomène effrayant , celui de la fonte subite des neiges qui couvraient la montagne. Depuis plus de vingt ans, aucune fumée, aucune vapeur visible n'était sortie du cratère, et, d.ius une seule nuit , le feu souterrain devint si actif, qu’au soleil levant les parois extérieures du cône, fortement échauffées, se montrèrent à nu et sous la couleur noire qui est propre aux scories vitrifiées. Au port de Guayaquil, dans un éloignement de cinquante-deux lieues en ligne droite du bord • lu cratère, M. de Ilumboldt entendit, jonr et nuit, les mugissemens du volcan, comme «les décharges répétées «l'une batterie ’.

S'il était décide que la proximité de l’Océan contribue à entretenir le feu volcanique , nous serions étonnés de voir que les volcans les plus actifs du royaume de Quito , le Cotopaxi , le Tunawahua et le Sangajr , appartiennent au chaînon oriental des Andes, et par conséquent à celui qui est le plus éloigné «les côtes. Le Cotopaxi est à plus de cin<(uautc lieues de la côte la plus voisine.

ARCHIPEL DES II. FS GALLAPAGOS. — Nous devons rattacher à la description du royaume de Quito celle des lies Galiapagos. Cet archipel, situé sous l'équateur, à «leux cent vingt lieues à l'ouest du continent américain , renferme des pics volcaniques dans les îles les plus orientales. Les cactus et les aloès y couvrent les flancs des rochers. Dans les des occidentales , une terre noire et profonde nourrit de gros arbres. Les llamingos et les tourterelles peuplent les airs; la plage est couverte de tortues énormes. Aucune trace ne marque le séjour de l'homme ; ni les Malais ilu grand Océan, ni les tribus américaines n'ont jamais abordé dans ccs terres isol&s. Dampicr et Cowley ont vu des sources et même des rivières dans qucl«[ucs-unes de ccs îles dont les noms particuliers espagnols ont cédé la place à des noms anglais, du moins sur toutes les cartes modernes. Santa-Maria de tAguada parait identique avec file York. Les plus grandes parmi les vingt-deux connues, sont celles d’ Albemarlc et de JS'arborougit. Cowley décrit Vile Enchantée comme s'offrant sous les aspects variés d’une ville murée et d’un château fort en ruine. Plusieurs ports et mouillages invitent les Européens à y former des etablissemens.

T RI BIS INDIGENES DE I.A NOUVELLE-GRE- NADE. — Le royaume de la Nouvelle-Grenade

1 A. de Hiimlo/df, Vue* el Monumen*. pi. X.

TOMB m.

renferme encore un nombre très-considérable de tribus indiennes, dont plusieurs jouissent de leur indépendance, et qui presque toutes ont conservé leur langage et leur manière de vivre. Avant de nous occuper des Moscas ou Muyscas, peuple dominant dans cescontiécs, nommons les tribus inférieures. Les Guan as ou Guagnirosf qui occupent une partie des provinces «le Maracaibo, de Rio de la Hacha et de Santa-Martha , donnent la main aux Motilones, qui possèdent les terres baignées par le Muchuchies et le Saint-Faustin, jusqu'à la vallée de Cucuta : ils interceptent les routes des montagnes; le pillage, l’incendie et le meurtre signalent leurs incursions dans les plaines. Les Chilimes , el une autre bande de Guaïras infestent les bords do la Madelaine*. Dans la province de Darien, les Urabas, les Zi taras et les Oromisas forment trois petits Etals indepeiulans, l’un sous un prince nommé le Play on, et les deux autres sous un gouvernement républicain3. On remarque encore à l'ouest du golfe de Darien les Indiens Aleslizos, qui comptent trente mille individus, dont huit mille guerriers, parmi lestjuels trois mille armés de fusils; c'est un ramas de sauvages , de pirates et de contrebandiers. Les Cnnacunas , qui habitent les montagnes de Choco et de Novita, exercent leurs ravages jusqu'à Panama, et attaquait même sur mer les barques chargées de vivres Les nations anciennes de Quito paraissent avoir eu, comme les tribus sau vages de l'Afrique, un nombre infini d'idiomes; les missionnaires en ont spécifié jusqu'à cent dix-sept : mais la lauguc des Quitus peut avoir dominé sur le plateau , cl celle des Scirrs sur la côte. Les Scires, qu'on est étonné de trouver homonymes avec une ancienne horde de l'Europe, fameuse par scs courses guerrières 5, firent, en l'an 1000 , la conquête «lu haut pays, et y introduisirent leur langue. Les Espagnols y trouvèrent établies la langue et la domination p«;ruviennes. Mais peut-on en conclure, ave«‘ llervas, que les Scires parlaient un dialecte péruvien? Les Cojaties , une des cent dix-sept tribus de Quito, étaient encore, en 1600, au nombre de plus de quinze mille; ils parlaient une langue particulière, usitée également dans le pays d'Anga-t\I area, et dans laquelle un jésuite a écrit uu abrégé des doctrines chrétiennes 6. L’histoire doiL

* Viajero universal, XXII , p. 598.

3 Hervas, Catalogo dette lingue.

4 Viajero universal, XXII , p. «97.

> Le» Sein , Scyri, ou Skyri,\o y . noire vol. I, p. 1 4

6 J/ervas, Catalogo, p. 68.